听刘琦这么一说，张武连忙说道：“州牧大人何出此言！武愧不敢当！”
刘琦则说道：“大都督不必过谦，方今乱世，荆州又是四战之地，除了大都督，荆州还有何人能打败曹操，击退孙权，保荆州安宁！且若非大都督，琦早已死于蔡氏之手，安能当此荆州牧乎？若无大都督为我遮风挡雨，琦又怎能安享富贵这么多年！与大都督相识的这几年，是我过得最快乐的几年。我知大都督待我如弟，我亦视大都督如兄啊！”
此话一出，在座的无不感动莫名。俗话说，鸟之将死其声也悲，人之将死其言也善。刘琦在此将死之际，说的肯定都是真心话，没想到大都督与州牧的感情这么好。
尤其是荆州别驾刘先和治中邓义等一些刘表的旧臣，他们以前对张武还是有些异议的，觉得张武作为刘琦的下属，却把持着荆州军权，掌控着荆州权力，不但在军事上说了算，还要插手政事。
这分明就是把刘琦给架空了嘛！
因此一些人早些时候认为张武站稳脚之后，迟早会害死刘琦，好彻底接收荆州。可后来张武对刘琦并没有做出什么令人非议的动作，不但在正式场合上一直以下属自居，对刘琦一直保持着尊重，还让刘表的旧将王忠、李珪等人率兵保护刘琦。而且刘表的旧属基本上没有动，还让文聘统率大军，任何人随时都可以求见刘琦。
如果张武真要害刘琦的话，会这么做吗？
本来荆州的政事应该是由别驾、治中和众位从事们负责的，但现在全都把持在祢衡、赵戬、黄射、马良、向朗、蒋琬、刘巴等人的手里。刘先等人虽然官位高，但却没了实权，肯定是有些不甘心的。
但张武和他手下这些文官们的确是把荆州治理的不错，而且张武也没亏待他们，不但家族子弟可以获得出仕的机会，在张武卖书和把军需物资外包的时候，他们的家族也跟着赚了不少钱。所以，他们也就认了，最关键的是，张武手握军权，没人敢反抗啊！
现在听刘琦这么感情流露地一说，很多人都感动之余，也都觉得大都督做的也许是对的。刘琦的能力大家是都知道的，如果让他真正执掌荆州，肯定不是曹操或孙权的对手，说不定荆州早就灭亡了。
虽然在这个时代，一个地方政权灭亡后，那些世家大族还可以继续为新的征服者效力，但如果能选择的话，谁愿意背上一个“降臣”或“降将”的身份？谁不愿跟随一个明主从一而终？
而现在的张武绝对算得上是一个明主，不论从哪个方面来看，都是非常英明神武了。而且跟着张武干，最起码能见到实实在在的好处，只要你不做背叛的事，你的生命和财产就能保障安全。
张武最开始运作刘琦到江夏的时候，其实是想利用刘琦的身份来实现他掌控荆州的目的。当时还想着如果刘琦不听话，就给他点苦头尝尝。后来从刘琦到江夏后一直到继任荆州牧，都没有想过要跟张武夺权，俩人也一直相处的很融洽。所以，张武与刘琦相处时间长了，也是有感情的，也真心为刘琦的身体担心过。
但张武毕竟名义上是下属，偶尔劝说一下还行，却不能硬逼着刘琦戒酒戒色！否则会被有心人传出什么谣言。刘琦毕竟也是个成年人了，他想选择什么样的生活，想走什么样的路，也有他自己的权利。
张武又推辞了一番，刘琦却突然又是一阵咳嗽，接着便有些喘不过气来。
一直守在旁边的张仲景连忙上前施针治疗，侍女将刘琦放平躺在床上。
刘琦缓过来后，感觉自己马上就要不行了，一把抓住张武的手，哽咽地说道:“大都督，你一定要答应我，荆州就交给你了！！”
说完，刘琦终于油尽灯枯，就此离开了这个世界。
家不可一日无主，国不可一日无君。
刘琦死后，张武是荆州地位最高的人，又有刘琦的遗命在，因此大家都公推张武接任荆州牧。
张武推辞了两次，走过形式之后，便当仁不让了。
这个时候，除了张武也没有人能接任荆州牧的位子，张武当然也不会傻到再另外找个荆州牧，现在他的实力和声望已经足够了。
荆州所有世家大族和百姓们也都拥护张武为荆州的最高领导者，这是张武这么多年来的表现取得的结果。自从张武掌权荆州以来，荆州的世家和百姓都开始挺起身子了，再也不怕被江东或北方欺负。
刘备以大汉皇叔的身份上表朝廷，表张武为荆州牧。
消息传到许都后，并未引起曹操势力集团多大的震惊，因为他们也都知道刘琦其实就是个象征，是个摆设，荆州的大权是掌控在张武手中的。
现在刘琦死了，张武果然要接任荆州牧的位子，从而更加名正言顺的掌控着荆州的权力，成为一个实至名归的大诸侯。
曹操当然不愿意给张武荆州牧的位子，他刚被张武一把火烧了二十万大军，恨不得弄死张武，岂肯再给张武送上大礼。
但现在这个世道，朝廷承不承认其实都不影响人家接任荆州牧，尤其是还有刘备这个大汉皇叔的正事表奏。就算你曹操不愿让天子正式下诏，人家还可以自领。
比如，当年刘备救援了陶谦后，陶谦就以徐州牧的身份表刘备为豫州刺史，后来陶谦死后，刘备就自领徐州牧，这个也是没有被曹操把控的天子正事下诏承认的。
但丝毫不影响刘备占据徐州。
后来吕布打败了刘备，占据了徐州，也是自称为徐州牧。
曹操对吕布也是恨之入骨，当然不可能承认吕布的徐州牧。
一句话，只要你有实力，别说你自领州牧了，就算后来的刘备自领汉中王，曹操不也是无可奈何吗。
之所以还上表朝廷，那是表示我还愿意承认大汉朝廷，我当的还是大汉的官，我不是在造反，毕竟现在的大汉虽然名存实亡，但谁也不愿主动说自己是反贼，有时候名声还是有点用的。