年前开封府的大姑又往家里送节礼，照旧是丝绸布料之类，不过因为过年，节礼中还包含了不少牛羊肉糖果点心等年货。
这次是府上的管家来送节，收了好几次节礼的五房准备了回礼，有从行商出淘换来的丝绸茶叶，也有殷老四从南方带回来的珊瑚珠串，还有家里自己灌的香肠和山上的山货。
认认真真地准备了一大车。
管家虽然是下人，但是心里其实不大能看得起夫人的娘家人，以前十几年都没有来往过，从去年到今年，往汝宁府这边送了几次节礼，哪一次都是满载而去，空车回来。
“东西放下我就该回去了。”
殷慧往家里送东西，大家都很开心，尤其是林氏，想到前十几年的辛酸，顿时觉得扬眉吐气，说话也就不太客气。
“那我们就不留你了。”
管家眉头微微挑了挑，恭敬而又不失礼貌地笑笑，然后赶着马车离去。
到村口的时候被殷清瑶拦住。
“我给大姑家准备了回礼，麻烦先生一起带回去。”
管家瞥了一眼五房的宅子，扯住缰绳停下来。
“这个是礼单。”殷清瑶往他手里塞了个帖子，然后对着后面的下人说道，“把东西半搬上马车。”
管家听她用了个搬字，忍不住回头。
立春怀里抱着一个盆景，火红的珊瑚，那个是珊瑚树？盆栽模样，但火红的颜色确实是珊瑚无疑！还有苏锦？那是什么……打开手里的礼单，明晃晃地看见白茶饼、普洱茶饼共十枚，玛瑙串十串，香肠一百斤，瓜子六十斤，葡萄酒两坛，桃子酒十坛……
殷老六提溜着一个用竹子编的收纳小方桌，和一套各种型号的狼毫笔。
“我自己编的小玩意儿，不值钱，也是一份心意。前些日子上山抓住了一只黄鼠狼，自己做的狼毫笔，写字画画都行，让外甥外甥女别嫌弃。”
殷老七拿了一兜自己晒的柿饼跟入冬后积攒的皮子。
“山里也没别的稀罕玩意儿，多少算我们兄弟的心意。”
马车里很快就被堆满了，管家从车上跳下来对着几人抱拳告别。回府的路上还有点恍然，夫人的出身不好，一直是老夫人心头的一根刺，这么多年，夫人虽然熬出来了，但是每到过节只出不进，让他们这些当下人的难免看轻。
不过这一次……明明是一家人，有人明理，有人糊涂，还真是奇怪！
夫人嘴上不说，心里未必不知道大家背后议论，这次带回去这些回礼，就算是老爷寻常结交的人家也不一定能拿出这些。
夫人该扬眉吐气了……
管家心里想着，回头又看了一眼五房的宅子，比他们家郊外的别院还要精致。对殷清瑶来说不过是很小的一个插曲，礼尚往来嘛，总不能一直让她大姑难做。
家里的下人帮着把宅子好好打扫了一遍之后，有人就萌生了回家看看的念头，大家离开家也有大半年了，到年关之前，总还是想着回家的。尤其是今年赚了很多钱，今年过年能让家人吃饱穿暖了……
就算被卖了，他们也还是惦记着家里的，这就叫打断骨头连着筋。
殷清瑶本来就打算给他们放假，因为是从府城买的人，离得最近的也得有半天路程，离得远的就很远了。
一放假，下人们走了一大半，只剩下几个年龄小的，家实在是太远的没有走。
准备回家的孩子兴高采烈，兴奋地能跳起来，回不去的小孩眼眶红红的，满脸羡慕，有的躲在一边偷偷抹泪，这一幕看得殷清瑶心酸不已。
但凡家里平安无灾能吃饱饭，谁愿意卖儿卖女呢，这些孩子们多可怜……
“过年这几天干活双倍工钱，每天每人加一个鸡腿，过年那天还有红包拿！”
有吃的喝的，还有红包，悲伤的气氛一下子就消散不见了。
“我可以多攒点钱……我爹去码头上干活，都没我赚得多！”猫儿笑嘻嘻地掰着手指头算账，“我赚的钱能买好多糖，也能买很多双鞋子，很多衣裳……加上狗儿的，能给哥哥姐姐弟弟妹妹，爹娘还有爷爷奶奶一人做一身衣裳……”
豆娘看着她问道：“你们家那么多人呐？那你排行老几？”
猫儿又掰着手指头算道：“我前头有两个哥哥，一个姐姐，我应该是排行老四，狗儿是老五，下面还有两个妹妹一个弟弟，加上我爷爷奶奶，我们家一共一二三四……十二口人。”
“这么多人为什么把你跟狗儿卖了啊？”
猫儿瘪瘪嘴说道：“哥哥姐姐会帮着家里干活，弟弟妹妹又都太小，所以只能把我跟狗儿卖了……”
大家都是被卖的人，也没觉得悲伤，豆娘哦了一声说道：“我娘就生了我一个，但是我还是被卖了，咱们都一样，你们别难过，我让我娘给你们做好吃的……”
小孩子们还很天真，也很好哄，三两句话就又蹦蹦跳跳玩儿去了。
殷清瑶舒了一口气。
这口气还没舒完，回头就看见门口停着几辆大车。
卫贺从车上跳下来，献宝似的拉开马车上裹着的油布。
“清瑶姑娘，我家公子让我来给您送节礼来了！这些都是云南的特产……”
看着他身后满满的三辆大车，殷清瑶只觉得头晕。
翻看着礼单，从药材到点心，再到玩意儿，什么都有。刚绞尽脑汁给京城那边送了回礼……
看出她的纠结，卫贺笑道：“我们家公子说了，姑娘不用回礼，他在军中不便收礼，让姑娘有什么话写在信上让我捎回去就行。”
殷清瑶本来觉得没啥好写的，回房间先把卫贺带来的信看了一遍，大概就是解释他这段时间做了什么，为什么不给她写信云云。
殷清瑶瘪瘪嘴，心想你做什么又没有跟我说的必要……
虽然这么想着，但是看见他的信心里还是很踏实的。提笔问候了几句，犹豫了片刻，把京城送节礼的事情说了，还让他劝劝家里人，别总是给她送礼，她收也为难，不收也为难，回礼就更为难了。
写完这件事儿，想到别的，又问了几句往云南去的商队多不多，路怎么样，能做点什么生意……
零零散散也写了好几张纸，装在信封里厚厚一打。
交给卫贺的时候脸上一红。
“你是专门来给我送节礼的？”
卫贺把信收起来，正色道：“不是，是舅老爷给京城送节礼，公子就捎带手给姑娘准备了一点。不过路上耽误了，年前肯定送不到京城了，等我回去就把信送到云南。我还赶时间，就不在这儿停留了。”
卫贺的解释让殷清瑶老脸又是一红，感情是自己自作多情了。把人送到门口才想起来忘记了给他带上点路上吃的吃食。
礼单还没来得及看，过年这几天别人忙，她反而是最闲的。回到房间把礼单打开，头一页都是普通的特产，翻到第二页。
翡翠……原石？
这还真是特产……
隔壁房间已经被她整理出来当做库房，打开搬到库房的箱子，大小不同的翡翠原石装了有四五箱子。
旁边的箱子是上次从京城送来的金首饰金腰带金头面，殷清瑶觉得自己好像发现了邵云舒和他娘身上的特质，豪爽，金疙瘩和翡翠都是一箱子一箱子的送，实在，好看的东西都是虚的，只有金银玉饰才最实用。
“啧！看来得换个大锁了。”
上好的东西只能在库房里堆着，殷清瑶发愁地把门锁上，学着她奶，拿红线把钥匙穿了挂在脖子上随身带着。
不随身带着不放心啊……
越临近年关越忙，年货炸了两大盆，端着盆出去送了一圈，回来的时候不仅没少，反而还多了一些。
学堂早就放假了，白竞没走，把学堂收拾了收拾就在学堂过年，殷清瑶把家里炸的年货给他送了两盆，学生也给他送了不少。
老宅里大家都回来之后闹腾得不行，在家里学习没有气氛，大家经常是学着学着就打闹开了，皮猴子们多，凑在一起实在吵闹。
殷乐安没办法只好每天到白竞的学堂报到，后来，其他几个也被殷巧手赶过来了。
眼看着就要过年了，天竟然阴阴沉沉的下起了雪，学堂地方宽敞，屋子里放上两个火盆也不暖和。
殷清瑶来送年货的时候，瞧见一群少年冻得哆哆嗦嗦，却还在认真读书，认真的人值得尊敬。
“你们去我家吧，我家屋子里烧了地龙，比这边暖和，而且我还能管饭，吃饱喝足暖和了才能好好念书。”
殷乐安笑道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……我们这样很好，正好能锻炼意志。”
殷清瑶没等他说完，上前就把他的书收走了。
“我只知道有条件却不享受的人是傻子，读书是好事，别读书读傻了……”
殷乐皓早就坐不住了，坐下不活动，冻得他浑身冰凉直打哆嗦。
“就是，清瑶姐对我们真好，我们现在就走吧！”
小少年身上哪儿还能看见以前的纨绔影子，从前在家里是小霸王，去学堂念了一年书，潜移默化中，在有利诱的时候，他都能乖乖的喊殷清瑶一声姐姐了，不容易啊……
上面还有殷乐安压着，歪苗苗逐渐开始往正处长了。
白竞在她过来之前，自觉地把书本收起来装进书袋里，起身对着殷乐安说道：“走吧，咱们。”
书都没了，小伙伴们也都准备好了，他还能有什么话说。
一行人走到门口，宋青云背着书袋才跑到门口，头上肩上落满了雪，额头上却在冒着热气。
“家里的毛驴罢工了，帮我爹推了会儿磨，今天来晚了，你们这是上哪儿去？不念书了？”
“学堂里太冷了，去我家念。”
殷清瑶家里其实也很热闹，后院院子里纺线织布一直没停过。因为烧了地龙，许多来做活的女人都带着孩子。
大人干活，小孩子们在地上随便爬，地板上擦得很干净不说，关键是热乎乎的很暖和，小孩子们喜欢无拘无束地爬过来钻过去。
稍大点的孩子带了针线，随便找个角落，一呆就是半天，到饭点儿回家吃完饭跟着大人接着来。
人多孩子多，大猪和小猪兴奋得不行，一直待在后院不肯走，李柔娘也陪着在后院，有人陪两个小家伙玩儿闹，她也能抽空给殷清瑶做双新鞋。
因为开了后门，来干活的人不从前门过。
所以前院很安静，正好适合学习。
殷清瑶闲着没事儿，拿了账本陪他们坐在客厅看，可能是气氛好，不知不觉一天就过去了。
大雪下了一天，地上堆了厚厚的雪，屋子里不用点灯也很亮堂。地龙烧得太旺，半夜里殷清瑶被热醒了，起来灌了几口凉茶，凉快点之后才又躺下接着睡觉。
以往的冬天很难熬，从来没有哪一年的冬天像今年这样舒服惬意。
一夜无梦，夜里雪也没停，第二天早上起来，积雪直接没过膝盖。殷老五正在院子里铲雪。
“很多年没下过这么大的雪了。”殷老五感叹一句，“瑞雪兆丰年，明年肯定风调雨顺！”
猫儿狗儿还有豆娘在院子里堆了两个雪人，殷清瑶找来树枝插在雪人身上当雪人的手臂，又拿了胡萝卜和红枣给雪人做了鼻子和眼睛。
觉得挺有意思。
“咱们去外面玩儿吧。”
她的提议被大家一致通过，殷清瑶奔到门口，把门里面的雪清理了一下，一把拉开大门。
门外是一望无际的雪海，天是白的，地是白的，山川河流都是白的，白茫茫一片，特别壮观。
远处的村口，小孩子们在打雪仗，殷乐安兄弟几个背着书袋，风雨无阻地穿过雪海来到五房大门口。
他还没开口，殷清瑶就抢了他的台词说道：“天降经大任于斯人，我知道。里面备了热茶，先喝点热茶暖暖身子。”
下大雪没办法做豆腐了，宋青云今天早早地到了。大家踏雪而行，靴子里进了雪水，到屋子里被烤得冒白气。
更搞笑的是殷乐皓来的时候摔了一跤，整个人埋到雪里，这会儿浑身都在冒白气，看起来跟南极仙翁一样。
屋子里一片雾气升腾，这个场景也是壮观。大家互相取笑之后，把外面的棉袄和鞋子脱了放在地上烤着。
怕他们着凉，殷清瑶又抱了几捆柴火，把火烧得更旺了一些，热得大家大冬天出了一身汗。
“等开学跟同学说我过年在家热得出汗，大家估计不会信吧……”殷乐勤擦擦汗，看了一眼窗外，大家都在外面铲雪，“咱们要不也出去帮忙铲雪？”
“可是屋里烧得这么暖和……咱们出去是不是浪费了？”
殷乐皓早就坐不住了，但是大家都在认真看书，他只好也强撑着跟上。
“劳逸结合，事半功倍，确实该活动活动了。”白竞起身活动了四肢，捞起早就烤干的鞋子和棉衣穿上，“走，咱们也出去凑个热闹！”
雪一停下，村子里就热闹起来了，怕大雪把屋顶压塌，先找来梯子爬上屋顶把上面的积雪推下来。殷清瑶正在屋顶上，用木推子一推，大片的积雪扑通扑通地落下来。
殷乐皓点儿背，刚出来就被从房顶上落下来的雪拍在地上了。
从雪堆里爬出来连身上的雪都顾不上拍掉，仰脸对着房顶上的殷清瑶喊道：“殷清瑶，你故意的吧？公报私仇是不是！”
殷清瑶站在顶上，根本看不见下面的情形，但是瞧见他狼狈的样子，没忍住笑出声来。
“怪我喽？”
殷乐皓气得干瞪眼。
“要不要上来玩儿？”
“上来就上来，谁怕谁？”
殷清瑶是从旁边矮点的屋顶爬上去的，殷乐皓费了半天劲儿，到最后一个台阶的时候不敢往上面上了，半截身子趴在房顶上，往下看一眼头晕目眩，往上走，到处都是雪，使不上力气。
关键是可恶的殷清瑶风轻云淡的蹲在顶上看着他笑，那模样分明就是在嘲笑他不敢上去。
于是咬紧牙关往上一爬，两脚离开梯子。