“大人，您为何不否认老师被俘的消息？”到了住处，爱莱塔率先追问方才的事情。
是啊，为何不否认呢？实际上阿诺也有此疑问。但他没有问，一来自己不够资格，二来他相信“山魔女”定有自己的考虑。
“山魔女”没有回答，先行检查周围的防护，确认无人监视偷听后，才开口。
“不管我是承认与否，埃瑞瑟斯都已经从你们俩的表情里得到了答案。”“山魔女”略带责怪的眼神看着两人。
这话让阿诺和爱莱塔又是一惊，他们没想到是自己泄露了。
“埃瑞瑟斯是出了名的消息灵通。你们在奥斯比尔多时，又闹出那么大的动静来，你以为他国没有收到风声？你们俩的模样，埃瑞瑟斯不会打听出来？”
所谓大的动静，应该就是指他们参加安弗普瑞尔攻城战吧。说的也是，那次战役声势宏大，卫城的民众和贵族皆是看在眼里，听在耳中的。保不齐有人会宣扬出去。
“他有那么厉害吗？那位埃瑞瑟斯大人。”爱莱塔低声问，显得有些心虚。
“别看他一副玩世不恭的样子，埃瑞瑟斯可是雷兹特外交上的一把利剑。雷兹特王室里的都是些老狐狸，他们从不让自己吃亏，所以随时掌握各国动向。而埃瑞瑟斯就是帮他们铺设情报网的关键人物。小到街边幼童，大到他国贵族，都成为埃瑞瑟斯的情报线人。他甚至能在你自己都没察觉的情况下，获得了他想要的情报。”
“这么厉害！”听了“山魔女”的描述，爱莱塔惊得睁大双眼。
“能让如此厉害的人物感到害怕，他的舅父必更了不得。”阿诺试探地问，想知道事实是否如自己猜测的。
“能一手建立起‘秘盟’，岂是‘了不得’三个字能概括的？”“山魔女”的话再明白不过了。
“哈？埃瑞瑟斯大人的舅父就是‘秘皇’！”这次，爱莱塔乘自己未惊叫前，先捂住了嘴。
果然啊。阿诺很坦然，他早已猜到了。
“说起来，我也很不想见到‘秘皇’出现在此。”“山魔女”坦言道。
“为何？‘秘皇’若能来，我们岂不是更有把握救出老师他们吗？”爱莱塔天真地问。
“大人是担心‘秘皇’看到霍恩大人被俘的模样，会失控吗？”阿诺有些明白。作为男人，他若见到心爱之人被他人俘虏，甚至受伤被审的样子，阿诺心痛之外对动手的元凶定恨之入骨。那么爱恋魔女多年的“秘皇”更会发狂吧。
“‘秘皇’若真的在庆典上动手杀人，届时不管有没有牵扯到巫师团，必会挑起奥斯比尔和雷兹特、妖精族的纷争。”“山魔女”的担忧不无道理。
“那怎么办呀？我们现在也没有秘克石，无法联系上‘秘皇’。而且就算联系上了，他也不会听我们的。”
“所以我们要在庆典之前把朱尔他们救出来。”
“山魔女”刚刚说完，就传来敲门声。
“大人，是我，鲁迪。”军士长低声在门外说。
阿诺打开门，待确定没有人发现，这才让鲁迪进了门。
“探查得如何？鲁迪。”杰弗里和拉瑞娜继续留于王宫搜寻王子和魔女下落，鲁迪则进行信息的传递。
“我们已经查到，登基大典之前，王后和王子会待在觐见室。我们大概有半个小时的机会。”
“嗯。我作为使节必须在大殿，阿诺德和爱莱塔的模样已经暴露，只能跟在我身边。届时只能靠你们三人了。”
“王宫的守卫大部分还是由下官负责。到时觐见室外，下官会借机调走大部分士兵，只留下国会长亲信。想来杰弗里和拉瑞娜两人能应付，只是……下官担心的是巫师团会另有安排。”
“大人，我和阿诺德不能去帮忙吗？拉瑞娜学姐他们还没找到老师呢？”
鲁迪说到半天，并未提到魔女的下落，爱莱塔不禁担忧。
“不行。哈马尔正在竭力搜捕你们俩。就算你们俩乔装潜入王宫，四个人行动目标太明显。何况你们对王宫不熟悉，即使进去了也帮不了什么忙。还不如跟在我身边，我担心庆典上会发生大事。”“山魔女”摇摇头，拒绝了爱莱塔的请求。
“实际上，拉瑞娜说她有见到霍恩大人。”见爱莱塔着急，鲁迪便将魔女有关的消息说了出来。
“真的？老师她没事吧？”
“不太清楚。拉瑞娜只是远远看到霍恩大人独自一人在花园，还未等她靠近，菲兹就出现了。看上去大人一切安好，只是被束缚了魔法力。”
“魔法力被束缚，老师就等同于普通人。大人我们得赶紧救她，谁知道巫师团会怎么欺负她。”爱莱塔现下更是着急了。没了魔力更不会武技的魔女，落在巫师团手中还不任其蹂躏？【想什么呢？】
“爱莱塔，你冷静点用脑子想想，如果朱尔有事，拉瑞娜必会亲自来向我汇报，而不是让鲁迪传消息来。”“山魔女”安慰着。
爱莱塔看向鲁迪，对方给了肯定的回复。
“老师怎么会没事呢？”爱莱塔疑惑了。
阿诺也很奇怪。之前有过一位中级魔法师失手被巫师团所俘，五日后，他残缺不全的尸身被扔在埃弗洛特斯城的主道上，全身上下没有一块完好的地方，可见生前被巫师团用尽残忍的手段折磨和审问。魔女是正黑级魔法师，身上的力量和情报比一名中级魔法师多上数千倍，按巫师团以往的用法她此时还活着已是万幸，又怎会安然无恙地在王宫中闲逛呢？
“爱莱塔，你放心吧。我们获得情报说，大典前霍恩大人会被送到觐见室旁的休息间，以便与王子他们一同出席。杰弗里他们届时会一同将其救出。”鲁迪补充道。
这个消息让阿诺和爱莱塔松了口气。现在想想，他们俩的担心其实有些多余。他们出来这么久，哪次危险魔女不是逢凶化吉，全身而退？魔女的力量深不可测，又岂是一根小小的缚魔绳能困住的？
“萨厄尔大人，另外还有个消息。”鲁迪皱紧了眉头。
“怎么了？”
“下官刚刚知晓，哈马尔已邀请霍伯特伯爵参加庆典，据说将宣布伯爵担任新王的辅政大臣。”
阿诺听来这是个好消息。
“大事不妙啊。”“山魔女”却认为是个坏消息。
“是的。下官一听到这个，便心知要出大事了。”
“是什么大事呢，军士长？伯爵德高望重，他来担任辅政大臣，不是很合适吗？”爱莱塔也是心中疑惑。
“哈马尔若真的挟持国王把持朝政，又怎会允许一个比自己声望高的人来担任要职？”而阿诺渐渐地有些明白两人的意思。
“对。所以要求伯爵参加庆典只是借口而已。下官担心哈马尔真正的目的是想将伯爵囚禁于王宫。”
“甚至可能在大典之后就将伯爵……”“山魔女”做了斩杀的动作。
“啊？”爱莱塔惊叫一声，赶紧捂嘴。
“伯爵什么时候到？”“山魔女”看了眼爱莱塔，对她越来越自控的进步表示赞许。
“大典当日，坐船来。”
“鲁迪，你属下中信得过的有多少？”“山魔女”一脸严肃，想来是看到了事态的严峻。
“惭愧，在王都的仅百人，其他人都被哈马尔以剿灭叛军之命调走了。”
听到回答，“山魔女”沉默了。
为何必须要鲁迪信得过的下属？因为阿诺他们曾向“山魔女”描述过白骨死士的情形，她也很清楚被巫师团转化的士兵，平时是分辨不出来的，只有熟人才会发现不同之处。
那么百人士兵，又能帮到他们什么呢？
“山魔女”低头思考着，阿诺三人则屏息等待。屋内静得让阿诺都能听到自己心跳声。屋外夏日虫鸣一声接着一声，时而夹杂着隔壁院子基南使节练武时的呼喝声。
“鲁迪，大典当日，请派数十个武技不凡、你又信得过的士兵，去码头。我们必须赶在哈马尔的人之前接到伯爵，护送他去大典。”
沉思良久后，“山魔女”开始部署。
“并且转告杰弗里和拉瑞娜，大典之前全力营救。如果失败……”
“立刻赶回大殿与您会合？”见“山魔女”迟疑，鲁迪进一步问。
“不，马上撤离，去塔楼把国王带到大殿。”
“山魔女”的计划，让其他三人有些吃惊。
“大人就这么确信，那时候国王还活着？”鲁迪所言极是，如果巫师团让王子继任，那么国王就失去了利用价值，他们不可能会让国王活着。
“我不能确定。但是根据杰弗里他们的描述，巫师团定是被国王抓住了什么把柄，才会容许国王对他们态度强硬。既然如此，我就赌一把，他们不敢在大典之前杀了国王。”
“把陛下带到大殿后，又该如何？”鲁迪认同“山魔女”的观点，询问进一步计划。
谁知“山魔女”尴尬地笑了笑，摊手道：“抱歉，我只能想到这些了。如果朱尔或者多洛莉丝在，说不定能计划更长远。而更擅长于战斗的我，只知道把所有的关键人物聚集到一起，至于事态会发酵成什么样，如何应对，临机应变吧。”
“您谦虚了。”鲁迪感慨道，“能在王都潜伏数月之久而不被巫师团发现，更是凭借少许的情报分析出局势，以及巫师团接下来的计划。这些已远远超越了我们这些常人的能力。”
“大人，我们此次的目的只是营救王后母子和老师吗？”爱莱塔似乎对此行目的有些怀疑。
“爱莱塔，这是首要的目的。不过，”“山魔女”无奈地笑了笑，“若我们成功救出三人，巫师团必不会善罢甘休。与其如此，还不如先揭发哈马尔和巫师团合作的阴谋。因此大典开始时，我们就要先发制人。”
“那巫师团会不会恼羞成怒，大开杀戒？”
鲁迪说的没错，现场聚集了奥斯比尔各大贵族、官员以及其他各国使节，如果来场大屠杀，那么奥斯比尔政府核心力量将毁于一旦，更会引起他国纷争。对于巫师团来说，是个难得的好机会。
“那就看巫师团是想控制奥斯比尔，还是想毁了它。”
“山魔女”顿了顿，继续说道：“毁了费劲心思筹备的大典，对他们来说有害无益。”
“但是大人，我们没有任何哈马尔和巫师团勾结的证据。”
即使是在各国享有品德美誉的“山魔女”，空口白话说一国国会长勾结巫师团，囚禁国王，也是不可信的。
“我们有。”“山魔女”说完，深沉地看了阿诺一眼，“我们有证人。这点不必担心。”
“是。那下官回去准备。”计划已基本确定，天色也不早了。鲁迪道别后，便谨慎地出了门。
“爱莱塔，我有事需要单独跟阿诺德谈谈。”
“哦哦，好的。那我先回房了。”爱莱塔识趣地也离开了。
“大人，您要跟我谈什么？”阿诺有些疑惑。自他从王宫地牢逃出后，总觉得“山魔女”师徒以及杰弗里看自己的眼神奇怪，且一副欲言又止的样子。
是什么事情？
阿诺不是不想猜，是不敢去猜。他内心深处隐隐有感觉，这件事就仿佛铁门后一只蓄势待发的猛兽，透过门缝盯着阿诺，静静地积蓄力量，待达到力量饱满时将冲出铁门，瞬间扑到阿诺。
“阿诺德，你要做好心理准备。”“山魔女”示意他坐下来。
阿诺在她对面坐下，深吸气，握紧手中的长剑，借以给自己更多承受冲击的力量，然后抬起头直视“山魔女”的眼睛，准备迎接猛兽。