半截鸡骨头落在陈四牛的脚面,陈四牛低着头，卑微着的一言不发。
厅内的咀嚼声如鞭子一下一下的抽着他的心，一直到那拿着银包的小厮从后堂出来，在上官翼之的耳边嘀咕了几句后，上官千户好像是呛着了,使劲咳嗽,还嘀咕到：“娘的！呛死老子了,这是谁整的菜？”
厅内再次安静，陈四牛不知道发生了什么,便惶惶然把背躬的更低了。
许久，上官千户才咳嗽几声,干笑起来。
“呵呵，呵呵,哈哈……哈哈哈！哎呀！我的陈校尉！陈老弟啊！”
他终于站了起来，一步一步的来到陈四牛的面前,静默,继而双手扶起他躬着的身躯热情道：“哎呀，陈老弟啊！怠慢了啊,你这一次次的，总是搞这些作什么？太没意思了，我以为我们交情到了,你就是拿了包点心过来，让我尝尝呢，这是,是干什么呢？见外不是？”
陈四牛无比惊讶的抬头，孙子做的久了，他也不会用平常人的方式琢磨事情了，遇事就往坏处想。
难不成？上官千户不愿意管这事情了。
心里畏惧，五脏瞬间焚烧成灰，他膝盖一软又要跪下，却被上官千户大力扶起，还热情的将他拖到一边的小客厅，进去之后便一叠声吩咐：“来人，来人！这些没眼『色』的，我处理公务饿的急了，尔等也处理公务么？这群瘟猫，来人来人！赶紧给陈校尉上茶！哦，拿你们太太的那二两散芽来。”
上等的散芽在名贵的瓷器里漂浮，这种杯子让人望而生畏，陈四牛不敢喝，就眼巴巴的看着上官千户。
然而上官千户那张满是胡须，总是不拘细行的脸今儿却端起斯文来了，他却有所思，眼珠子也在『乱』动，偶尔他的目光与陈四牛交错，竟伸出手让他道：“哦，你喝着，喝着。”
说完继续想事情。
也不知道这位想了多久，反正陈四牛身上的汗是干了湿，湿了干的反复周转，直到上官千户终于放下手里的茶杯，对外吩咐道：“来人！取笔墨来。”
取银那小厮便奉来笔墨纸砚，上官千户便在小客厅，提笔就写了一封信，写好吹干，还叠好放进信封，又封了腊，这才交给站起来的陈四牛道：
“哎，这些年，大家都不容易，提着脑袋跟着皇爷一场，也算是都得了好下场，你~陈校尉在我帐下也是劳苦功高，你家有老母，左梁关又在万里之外，哎！也是一片孝心，我都知道的。”
陈四牛不知道发生了什么，却习惯使然，立刻道谢感恩：“多谢大人体恤。”
上官千户一摆手：“嗨！什么体恤不体恤，个人有个人的难处，这些年，我也是尽力照顾你了。陈校尉当知阵前怯战是个什么下场！”
上官千户死死的盯着陈四牛，陈四牛便一头冷汗的缓缓跪下。
待他跪的实在了，上官千户方微微一笑又把他扶起来道：“哎，我也是为难，那下面怎么说的，自不必我给你一一转述，保下你，我也是落了颇多的非议，还让那起子小人没少在上面给我添不是，可是那有什么？咱不是也活着到现在了，对吧，哈哈哈！”
陈四牛不知道该如何应付这个场合，也不会应付此等热情，就只能喃喃赔不是。
上官千户今儿话颇多，握着那封信追忆了不少从前，还大骂了谭士元半柱香的功夫。
最后，他到底是把信给了陈四牛，拍着他的肩膀把他往外带，还边走边说：“哎呀~陈老弟，你求我的事情，我考虑过了，哎！我也是为难，真的难！我就是再有办法，也不能违抗军令啊！那李校尉跟了我多少年？他这次不也得一起走着，哎！这事儿难办啊……”
走到门口，已经有一辆辕车安静的停在千户所门口，赶车的见到人出来，便赶紧给拿踏凳。
陈四牛从未被人这样对待过，还让车送他？
他吓死了！就死活不想上车，还攀着车辕往下跪。
可上官千户却将他的银包连同那封信一起塞进他怀里，推着他上车道：“老弟，你莫怕！一场交情，你这东西无论如何我不能收了。哎呀，这人得有良心，你说是不是？”
陈四牛哀求：“大人，小的有良心，有良心啊！一年四季，小的都有良心啊，大人啊！！”
上官千户只是笑，强推着他上了车，又把他往里一推道：“是啊，你的良心本将军一直知道，你安心!事儿呢，我给你办！”
挣扎的陈四牛猛然愣住，他扶着车框傻乎乎的看着上官千户，语气满是哀求的说：“大人，您，您，您看小的的良心，您，无论如何救救小人吧。”
他又把银包递过去，却被上官千户拿着就丢进了车厢里。
上官千户指着那信道：“陈老弟放心，此乃给我舅兄的一封荐书，他现下在燕京工部做员外郎，你拿着这信只管找他去，你在我麾下是七品的果敢校尉，去得工部必也给你安排一样的品级，必给你录个实在的缺，少说也是从七的意思，一点儿都不会少你的。”
陈四牛万不敢相信，就啊的一声，继续困『惑』的看着上官千户。
上官千户却拍拍自己巴掌上的灰道：“到时候，陈大人平步青云，若有一日你时运好，盘到了金銮宝殿，说不得我还得送良心给大人你了！如此，咱们便就此告辞，陈大人，陈老弟好走！”
他随意拱拱手，一拍骡子屁股，便看着那陈四牛满脸惊愕的远去了。
直到那车儿不见了，上官千户才吐了口吐沫，背着手回到千户所的后院。
他一进屋，便对自己的夫人道：“这么大的事儿，你怎么不早告诉我？”
上官夫人却笑着将今日拢的良心都放进柜子，这才扭脸对他说：“我还以为他不来了，谁知他也不知道自己家的事儿。真有意思，如今他家已经有了通天梯，何苦再来求老爷？”
她提起茶壶给上官千户斟满道：“我们将军大人今日丢了小扑满，是不是不高兴了？”
上官千户没有端茶，却将夫人搂过来放在自己的膝盖上道：“喊千户！现在都不喊将军了。哼！本千户扑满多了去了，不少这一个咣当的，每次都得打破了吐钱儿，我也是腻歪。你甭看那家伙是这鸟样子，他那侄儿我是真心喜欢，哎！那跟这傻鸟压根就不是一路人！
从前在傻谭二那边，我就想整过来，可惜了，那长刀营的人谭士元都伸不得手，只能由着老谭家糟蹋。如今人家被皇爷看重，那！那也是该当的结果，本千户最爱这样的故事，真真是吾皇英明！哈哈哈，傻谭大，真是乐死我了，明儿谭守义那老东西过去，嘿嘿！本千户恨不得『插』翅奔燕京啊，我的夫人啊~！”
夫人伸出藕白的膀子圈着上官千户，含着他的胡子就是一扯，上官千户呀呀呀的一串『乱』喊，他想打自己老婆，却被他老婆躲开，笑着说：“你把那家伙送到我哥哥那边，你也真是放心，就不怕他真的平步青云~反口好咬你？”
上官千户将这臭婆娘抓住，对着她后丘一顿『乱』拍，拍完就笑着说：“那小人去了兵部任何地方我反担心，工部么！凭他！契约奴出身，大字不识一个，账目都不会算的孬种，那可是工部水口，待他去了文官的地盘，两次考绩下等，我看他如何！还平步青云，美不死他！”
陈四牛不知道自己已落入人家的算计，他只觉是天降鸿福，一路上就傻呆呆的抱着那封荐书，又看看那满当当的银包，最后，他到底没撑住，解脱一般的嚎啕大哭起来。
陈大胜在家里住了五日，最后这日大早，七茜儿做好了饭，他便端了两碗出去游门。
如今都各自有家了，这帮死小子便从小嫂子那边求了套铺盖，各自卷着回了各自的家。
定了窝，人就踏实，那无论是想法还是做法，刹那就跟从前不一样了。
之前他们是一日吃饱全家不饿，至于娶媳『妇』成家立业，身边没人老人指点着急，便没有这个想头。
现在小嫂子说了，明后年世道稳了，早晚都是要做爹的。心里暗自欢喜，他们便一身蛮力找到了地方，见天也不出门，就在自己家里清扫，糊顶，维修院墙，个顶个的勤奋。
只有陈大胜每天空闲，闲的差点没上房打滚去。
他旋转着实在讨厌，便被七茜儿打发了到后面的百泉山上，去一处隐秘的地方每天扒树皮往家背。
陈大胜扒的那种树皮正是榆树皮，这种树皮晒干了，磨成粉跟豆面，白面，粗面都能掺着吃。
兵荒马『乱』天灾**，按道理，这种能吃的树皮不可能剩下，偏孟万全他们在这边扎了营盘，他们身后的山便没人敢进去，往山里走七八里，便能看到一处隐秘地，存了好大一片榆树林。
媳『妇』知道的实在太多，这让陈大胜颇为惴惴，加之今日要走，他便借着游门的机会，端着碗到隔一门的孟万全家去了。
孟万全果然在家的，正在劈柴。
军中玩刀的很多，直刀，弯刀，腰刀，还有陈大胜的长刀，然而凭大家怎么玩，也玩不出孟万全的短刀寸劲。
一排切好的圆木墩子摆在地上，尺半的短刀在独臂手肘灵巧的转个影花儿，待刀把入手，轻轻一抬四剁，没费什么劲儿下去就是八瓣，瓣瓣一般大小，切面平滑跟锯匠锯过，木匠初次打磨过般平顺。
“大哥好手法。”
陈大胜夸奖了一句，便把饭碗放在一个圆木墩儿上，自己蹲在孟万全附近吃。
“啥饭？”
“面呢。”
见是自己兄弟到了，孟万全自然是高兴，他把刀搁在一边，也蹲在木墩边，拾起筷子开吃。
边吃边说：“什么好手法啊！一条胳膊把长刀是不可能了，可是砍个柴还是轻松的，也就是砍一刀的功夫，好歹还能混上碗饭吃。”
他又扒拉了两筷子抬脸对陈大胜道：“回去帮我谢谢小花儿，说我记这个人情了。若不是他给我使劲儿，甭说守『药』库，凭我这条残胳膊，怕是银都没的几两就得卷铺盖了。”
陈大胜抬起脸点点头：“自家兄弟，往后时候长呢。”
“什么时候走？”
“吃罢饭，下次回来要看看那边的活计了。”
“总不会比从前提心吊胆，燕京才多远，迈腿小半天，快马一个时辰的功夫。”
“恩！”
这兄弟俩都是大肚子，比面盆略小的碗，没多大功夫汤都喝的干干净净。
这都几天了，见天一堆人跟陈家吃饭，偏就顿顿筷子能从碗里扒拉出肉块来。
有肉饭就香，孟万全吃完也是一身的劲儿，弯腰提刀就继续劈柴，陈大胜就蹲在一边闲话。
孟万全曾是陈大胜的头刀，也是他前面唯一活下来的头刀，如此，陈大胜对他是相当尊重的。
他说：“哥，皇爷赏了咱头儿们坟地，说是明年春日入葬，到时候，要不要兄弟几个拼凑些银两，让人捎回去帮衬帮衬他们屋里？”
孟万全没犹豫的点头：“好啊！苍天有眼，皇爷这回没选错。回头你跟你媳『妇』儿说，就从我那边每年支五十两给他们捎回去，咱们现在也就是这点能耐，往后若好了往后说，饷银多就多帮些，我说，你记得他们老家在哪儿？”
陈大胜闻言点头：“发束你到是给我了，可家在哪儿~你也没交代给我前面的刀头哥啊，后面的我倒是都知道。”
孟万全放下刀子，弯腰搂起干柴进屋里放置。
片刻他出来说：“我哪有你这个好脑子，我可记不得了！我亏得折了这臂膀，不然，现在也跟他们一样。”
陈大胜就看着他笑：“哥，你堆这一屋子干柴作甚？”
孟万全也笑：“不做甚，钱儿都交你媳『妇』儿了，这宅子太大，不填满我这心就怪别扭，我手头就五百钱，你说能买啥？后一想，得！我整点干柴堆满，心也踏实不是。”
说完这哥俩一起笑了起来，不止孟万全，那几个也一样，成天走兽般的在庄子里四处寻『摸』，就是没人要的磨盘，他们也要悄悄搬进自己的院子存着。
孟万全不像他们，要端些老大的样子，便只能劈柴堆着。
这兄弟俩话都不多，孟万全又剁了一会儿，抬头见他没走，便奇怪的丢了刀，坐在他身边问：“怎么了？有话跟你哥说？”
陈大胜捏捏鼻子点头，他有话的。
这段时间，他每天起来啥都便宜了，三岁孩儿般，媳『妇』每天给他篦头，给他端吃端喝，帮他打理上上下
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