城池外的长亭到了夏日,几乎无人会去。酷热难耐，旁边就是官道,时不时会有疾驰的军马飞速踏过，人在长亭里，大概是要吃一嘴的灰。
今时不同往日，不少衙役带着人在每隔五里地的长亭，从四方房梁按上了竹席卷，平时没人时就卷起，有人在长亭等候，就将竹席放下，隔开外头的灰土扬尘。
今次也是如此,等候在长亭的美艳妇人趴在石桌上小憩,身侧两个孩子由仆妇看管着，长亭周围的竹席都放下,隔开了外头炎炎烈日和灰土。
不多久,地面似乎有些轻微的振动。这位妇人睡得不熟，却还是被身侧的小童腿醒。
“阿娘快起来,小姨回来了！”
姜安月抬头,命令仆妇们将竹席卷起,牵着一儿一女站在栏杆旁翘首相盼。
没一会儿，宽敞的大道一列骑兵疾驰而来，为首的红披将军驾着马,靠近长亭时驭马慢行。
“小姨！”
三五岁的孩童几乎要跳起来,按着栏杆不停蹦跶，朝着红披将军挥手。
姜安月也笑眯眯招手：“小妹。”
姜定蓉翻身下马，顺手摘了头上的兜鍪，乌黑浓密的秀发挽了个简单的发髻,额头薄薄的碎发已经被汗湿。
她笑吟吟抱着兜鍪顺手牵着冲出来的小侄儿，往长亭里走。
“阿姐，不是说不来接我了吗？”
“我还能不来接你？我都怕你这么莽撞，吓着我的小侄儿！”
姜安月还顺手扶着姜定蓉，让她坐下了，将早早准备的安神茶递给她，而后抱着女儿，忧心忡忡看着她。
“小妹，女子有孕不同寻常，你怎么敢在这个时候率兵去偷袭夷族的？就不怕出个事儿？”
姜定蓉抿了抿茶，一路没怎么喝水，的确有些渴了。发现安神茶的味道，肚子里的小崽儿不讨厌，就慢慢饮下。
而后放下茶杯，顺手摸了摸小侄儿的脑袋。
“大夫说过了三个月就没事了。而且我这孩儿随我，不闹腾我。再则……”
她嘴角扬起一道胜券在握的弧度。
“是时候给他们一些教训了。”
她不在北楚的这几个月，父亲说过，夷族总有小动作。父亲放着没管，利用这个机会将北楚中有些污垢清洗了去。等她回来，顺手就去给夷族送了一份小礼物。
一切都在计划之中，最让她安心的就是腹中的小崽儿，格外懂事，在她出军期间，没有半分闹腾。
姜定蓉摸了摸肚子。
多谢配合了。
姜安月叹气：“算了，我是说不过你。回去吧，阿娘说今天她亲自下厨，犒劳我们少主。”
楚王府一如往日，夏日的午后安静，门房和仆从们大多猫在廊下阴凉处，摇着蒲扇，就连狸花踏雪的小猫儿，也不愿意睡在屋檐上晒太阳，而是蜷成一团，用爪子盖着眼睛，藏在姜定蓉的窗台上呼呼午睡。
姜定蓉沐浴过后，穿衣时，手在腹部比划了一下。
好像长大了一圈？她不确定地想。
“少主，王妃请您去一趟。”石兰也更换了铠甲，换成寻常的衣裳，比姜定蓉快一步，顶着湿漉漉的头发就来传话。
姜定蓉现在可不敢湿着头发，还是老老实实让丫鬟用柔软的帕子一点点裹着头发丝吸取水分。好在夏日温度高，没一会儿就干得七七八八。
她这才披了件衣裳慢悠悠往正院去。
阿娘身子骨不太好，今儿她说亲自下厨，想必是很高兴的。姜定蓉想，待会儿不管吃着什么，能笑出来就笑出来，能夸就夸。
她手拍了拍肚子。
崽儿，待会儿可不敢给祖母闹脾气啊。
“阿娘。”
姜定蓉抬步进了正院，沿着连廊走到正房门外，丫鬟赶紧掀起帘子，请了她进去。
“年年。”
堂厅里已经坐着一位男子，男子手中还抱着一只兔子，看见姜定蓉，含笑轻喊了她一身。
“阿兄！”
姜定蓉惊喜无比，围着男子转了几个圈：“阿兄什么时候回来的？”
她从王都回来后，父亲说阿兄为了跟位老师傅学祛毒，去了定川，今日之前她都还没有见到兄长。
“刚到。”
姜原禾将怀中小兔递到她手中，顺手捞起她的手腕，手指搭了上去。
“嗯，脉象还算稳定。”姜原禾收回手，重新抱过小兔，笑得还算和气，“我这小外甥是个顽强的，没让你折腾到。”
姜定蓉有些心虚地摸了摸鼻尖。
“时间不等人，我的确是无法……”
夷族从北楚有人口中得知她不在，就生了不少小心思。大多是对着父亲去的。
北楚少主不在，楚王要是出事，那就是很可怕的一件事。
这些小动作虽然伤不到父亲，但是细碎不断，的确恼人。最重要的是，在夷族看来，姜定蓉不在北楚，少了一个要对付的人，就会显得很大胆，对她会毫无防备。
所以她才会派人先一步打听清楚了夷族的动向，再率领自己的军队，轻骑而上，将猝不及防的夷族军队小股分散，打了个干脆利落的仗。
顺手还擒获了夷族的一个小首领，算得上大获全胜。
这么干脆利落，主要就是仗着夷族知道她不在北楚，却不知道她已经回来的消息。
所以这是一个最佳的时间，错过这个时间，等她回到北楚的消息别人知晓了，那么夷族就不会这么轻易让她偷袭成功。
姜原禾点了点头：“你说得对，所以我这小外甥就活该受罪。”
姜定蓉无言相对。
不多时，楚王和王妃携手而来，而姜安月也领着睡醒的孩子们聚在一起。
这是楚王府难得一家团聚的时候。
毕竟王妃身子弱，大半时间都在休息。姜原禾在外行医，总会一头扎进军医里去传授医学，至于姜安月，出嫁多年，婆家和善，她一双儿女乖巧，日子过得也舒心，三五不时能回来看看家人。
至于楚王和姜定蓉，一天十二个时辰，起码有十个时辰见不到人。
现在就不一样了。姜定蓉从王都回来了，肚子里还揣了一个小崽儿，所有人都护着，稀罕她，让她在公务之外，尽量在人眼皮子底下。
房梁上拴着一串的芭蕉扇，立柱旁垂下一根绳子，来回牵动，能带一点凉风下来。
北楚本地出的沙瓜用井水冰镇过后，香甜可口，人手一块，除了姜定蓉。
她这是难得的体验，别人都有的吃，唯独她只能抱着一杯花茶眼巴巴看着。
想吃。但是阿兄说了她现在的体质，最好不要冷热交替着感受。温度这么高，若是乍然用了冰寒的水果，容易引起不舒服。
兄长还笑得和蔼：“你若是疼了也就算了，小外甥疼了算谁的？”
行吧。姜定蓉就知道她行军回来会被兄长阴阳怪气。
一家子难得有个安宁的午后，还在闲聊中，外头有个仆从在门口躬了躬身。
“王爷，少主，外头传了话来，说是有王都而来的诏令官已经进了城门了。”
楚王擦了擦手，慢腾腾饮了口茶，而后和姜定蓉对视。
“来了啊。”
姜定蓉起身：“算算时候，也该来了。”
北楚王府多年来，除了年节会收到来自王都陛下的赏赐外，几乎是和王都诏令无缘的。这是这么多年头一遭。
却是陛下下令，请北楚少主姜定蓉前往王都，皇后心善，想为少主在王都择婿。
传令官在正堂宣召完毕，楚王一行起身，他笑吟吟拱了拱手。
“怕是要有负皇恩了。吾女去不了王都，也无法择婿。”
传令官诧异无比：“这，陛下下了诏，皇后亲自主持，定然不会委屈少主的，楚王殿下这是不同意吗？”
“与同意与否无关。”
姜定蓉懒洋洋插嘴：“陛下和皇后殿下好意，臣心领了。不过要想择婿，也得等臣生了孩子之后。”
传令官人傻了。
“生……生了孩子以后？”
姜定蓉想了想，笑得温和：“或者王都不介意娶个有孕之人？”
“胡扯，”楚王拉下脸来，轻声斥责，“怀着孩子都没个正型，谁会和一个有孕之人成婚？王都也没有这个规矩！”
“规矩是死的人是活的嘛，若是王都不介意，我也不介意，等孩子快生的时候，去王都生，到时候一边成亲一边生孩子，双喜临门不好吗？”
“你想双喜临门，就不怕新婚当天新郎一头撞死？”
姜定蓉啧啧有声：“送他个孩子这么大的喜事，惊喜过度吗？”
传令官根本插不上嘴，就看着楚王父女俩来回掰扯。
“天使，”旁边的王妃笑吟吟地，“实在是不巧，我家女儿有了身孕，前往王都路途遥远，似乎不太合适。”
传令官无奈：“王妃说的是……”
来时谁也不知道，这位北楚少主居然有了身孕。
谁也不能去抓一个孕妇去强行成亲。更别说还要赶路一个多月。
这让传令官彻底傻了眼，完全无法做主，只能看着楚王一家子来回斗嘴，最后楚王被少主气得拂袖而去。
姜定蓉这才慢悠悠打了个哈欠，朝传令官扬了扬下巴。
“画卷呢？”
传令官有些懵：“少主问的是，什么画卷？”
姜定蓉轻佻地扬眉：“不是说皇后殿下给我准备了不少美人吗，想要我看上眼，总该带的有画册吧。”
传令官：“……”
来之前也没有人告诉他，这位北楚少主这个这种人啊！
传令官从抵达楚王府，到晕乎乎被送到驿站，全程都没有办法应对这种事情，只能奋笔疾书，立刻写了信派人快马加鞭送回王都去。
入了夜，姜定蓉坐在窗下吹风，她派去驿站的人转了圈回来，告诉她传令官给王都去信了。
她也无所谓。去信了才是好事。别看她和父亲嘴上说得那么多，实际上就是很清楚的知道，只要陛下和皇后知晓她怀有身孕，再如何，也不会让她孕期赶路，去王都。
“去给阿兄说，这天使短期不会回去王都的，在北楚招待，最好让阿兄来。我就不露面了。”
刚从军营回来，她也得给肚子的崽儿一些休息时间。早上的练剑得停下，那应该做些什么呢？
姜定蓉想了想，大概就是得好好休息。那她就多批阅一些公文吧。
这几天，传令官由楚王长子陪同，在城中转了转，每日吃喝招待好，偶尔会见到姜定蓉一面。
只是越多见一次，就越能肯定，这位少主大概是真的怀着孕。
虽然还不显现，但是她极其周围的人，对她饮食都很注意，走路的地上扫的一颗石子都没有。
这可就不是传令官能做主的，只能他没有得到准信也不能走，在北楚待了八|九天，终于等到了王都的回信。
传令官第二次抵达楚王府时，不太巧，整个王府只有姜定蓉一个主子在。
天气热了，楚王送王妃去山庄里避暑休养，府上全是姜定蓉一个人做主。
传令官在正堂见到姜定蓉时，这位少主明显比上一次见时要严肃的多，坐在主位，轻飘飘抬眸看了眼他。
“天使今次来，是有何事？”
“楚少主，”传令官拱了拱手，“陛下和皇后殿下得知少主有孕，十分欣喜，特命少主在北楚修养身体，同时也派人从王都给少主送来贺礼，庆贺少主有喜。”
“哦，陛下有心了。”
姜定蓉笑得客气而生疏。
送礼是假，应该是专门来看她是不是有孕的吧。
无所谓了，毕竟她现在都快四个月了，阿娘和阿姐都说，四个月肚子就出来了，到时候她往人面前一站，也由不得人不信。
姜定蓉不太想把心思花在这些上面，她回来北楚也没有多久，有好多的事情等着她办。
姜定蓉送走传令官，又派人去看了眼她‘重病在床’的表叔。
自从知道姜定蓉回来了，她的这位表叔从‘重病在卧’，直接变成了‘昏迷不醒’，派人守着门不让任何去探望。
但是这又难不倒姜定蓉，她派人去看了一圈回来，挺佩服表叔的。
炎炎夏日，还能缩在床榻上裹着被子，抱着一坨冰一面闷得呼吸不顺，一面冻得只哆嗦。
宁可这么受罪，都不肯从‘昏迷’中苏醒，八成是想要拖到姜召禄回来。
姜定蓉就很坏心，自从她回来之后，就不停安排人在表叔门口，大肆讨论二皇子府上失火，二皇子府上有毒蛇，烧死了多少人，中毒死了多少人。不停说有无名男子被一卷破席子裹着扔去了荒野。
就这么天天在‘昏迷’的表叔门口说，说得也该让他做噩梦了。
就先这么先吊着他吧，只要姜召禄一天不回来，表叔就睡不踏实，夜不能寐。
迟早都要崩溃的。
宗城那边新修了一个储粮库，从四处运回来的米粮经过几道转手，全部运到宗城。此事也是个大事，楚王不去，就得姜定蓉去。
楚城距离宗城不过两三天的路程，且宗城当地有不少好吃的，姜定蓉就当给自己放松两天，带上石兰去宗城，确定一下储粮库的情况，已经收到的所有米粮。
关于王都之中发现的异常米粮，姜定蓉回来之后就告诉了父亲。只是此事事关重大，发生在王都，北楚不应该知道，楚王只能装聋作哑，也不过是暗中派人去东境查探。
姜定蓉派人私下购回的米粮，大都是中等的质量。上等的米粮她派人买很难买到，也买不了大量。大量的购入还会引起有些人的注意。只能去购入最普通的米粮。
储粮库装了满满一山的米粮，根据各地运输来的不同，做了个记号。
姜定蓉去看时，发现米粮中也有掺杂一些沙土，不过是正常的少量，尚且是寻常人家能接受的范围。
这么多的米粮储备，冬日是够了。
姜定蓉看完米粮，索性又驾马去了陵城。
陵城是北楚产粮的地方。
但是父亲说今年北楚稻田干旱缺水，今年的收成会很不好。
她去往陵城的成片稻田时，稻田里还不是成片的金色。
早稻七月过后就会进入收割期，但是现在已经六月过半，稻穗还小得可怜，一眼望去，的确没有多少生机。
这还是北楚最大的产粮地。看一看这稻穗，就知道今年的产粮会大幅度下降。
姜定蓉也有些愁，蹲在田埂边，手里还捏着稻穗，用手指捻了捻，啧了一声。
干旱少雨导致缺粮，的确是北楚的一个大问题。
若是粮草不足，一旦边境战事再起，后续力量都是问题。
姜定蓉在陵城待了多天，她对农田的事情插不上多少手，只能想尽办法去协调当地，给稻田的补水问题。
这些天，她能做的就是不停派人去询问从农多年有经验的老人，将整个稻田的情况全部整理了一下问题。又和陵城的城守商量，怎么给稻田这边及时供水。
早些年陵城雨水还算丰富，是北楚唯一一个雨水多的地方，地处平坦，最适合种植粮食。
这几年逐年雨水减少，产粮下滑，已经是必须要重视的时候了。
商量了不少天，姜定蓉最后才决定，陵城要解决稻田天旱缺水，还是得开凿水渠。
开凿水渠不是一个简单的事情，她做了决定，也得回去告知父亲，关于水渠一事，需要的金钱和人力都不少。
这事儿耽误了她不少天，等从陵城折返回，快到楚城时，姜定蓉想了想，索性趁着机会，直接去了桐城。
桐城位置在边境，素来都是战争起了纷争后，最危险的地方。
此地这些年倒算是安宁。
桐城在她不在的几个月里，还算平和，姜定蓉去了她之前很喜欢的一家酒铺子，买了足足三坛酒。
姜定蓉巡视了几个城池，花费了足足一个月的时间。一路折返楚城。等她刚进城门，守着城门的小将士就拦住了她。
“少主。”小将士拱了拱手，“少主这一个多月不在，前几天，从王都来了一批人。说是庆贺少主有喜，但是来人带了一支军队。”
姜定蓉素来都是骑着马的人，如今为了腹中崽儿，倒是乘着马车，她掀着帘子听那小将士说完，嘴角一挑，笑得冷意。
“庆贺我还带来一支军队？此人按得是什么心！”
来人能带军队，想必就是陛下吩咐的，或者是得到了默许。
在北楚的地界带着别人的军队，真当她姜定蓉是死的？
“如今人在何处？”
小将士挠挠头：“那人去见过我们王爷，得知少主不在，就带着军队驻扎在城外北边五十里地的位置，说是等少主回来了，再来拜见。”
姜定蓉扬扬下巴：“派人去请。”
她倒要看看，是谁敢在她的地盘上带着军队来示威。
此举，着实过分。
楚王送王妃去了山庄避暑，如今已经回来。
姜定蓉舟车劳顿，先去洗漱。
沐浴出来时，忽然愣住了。
她的手摸了摸腹部。
怎么感觉肚子稍微鼓起来了？
崽儿，长大了一截呀。
这份发现让她心情平和了不少。
更衣后，也没有穿寻常的衣裳，而是身披轻甲，头戴兜鍪。
兜鍪的面前有一层面甲，暗扣一按，青面獠牙的面甲就会落下。
姜定蓉不打算和来人和和气气。
不稍微露出一点她北楚少主的样子来，只怕来人还当北楚后继无人。
如此准备了，姜定蓉又从后门而出，去了自己军营，从没个正形的亲兵中挑了那么几个最能唬人的，准备了一列轻甲骑兵。
而后从军营一路驰骋而来。
等她率领骑兵抵达楚王府门口时，正门也开着，从王都而来，带着贺礼的令官已经迈过门槛，似乎察觉到身后有人，高挑的冷面男子回眸。
咔哒。
男人只看见轻骑软甲的红披女子，兜鍪面甲，青面獠牙。
男人拱手：“在下宁楚珩，见过楚王少主。”
作者有话要说：宁宁进度60%
还没到时候呢宝贝们别急嗷！
红包包