因季舒玄要在庄子里躲避甄家人，沈世喻不好光留着他与黛玉在庄子上，自己跑去当值，便向吏部告了假。只是这已是最近这些时日里的第二次告假了，到惹得他的上司与同僚有些许不满。
不过这些不满也影响不到沈世喻什么，他有自信等他回去当值后，会把这些人的不满全都打散。
既然都待在庄子上，冬日里又没什么条件可以去四处游玩，三人也就想方设法的找些乐子。沈世喻和黛玉都是琴棋书画样样精通的人，清闲时经常干些对弈、合奏的事。只是此次季舒玄在这，坚决反对他们做这些风雅事，他们也只能陪着季舒玄玩些六博骰子之类的游戏。
黛玉起先并不会玩，看沈世喻和季舒玄玩了两盘后，琢磨出了其中的玄机，也就参与了进来。只是她一向聪慧，这次运气又极好，玩了几把上手后便斗的季舒玄惨败连连，直嚷着不玩了不玩了。
然黛玉的兴致并未消减，正待再来一把时，雪雁却过来叫她回去喝药。虽然这六博游戏着实好玩，但总归还是身体最重要，黛玉只好放下棋子依依不舍的去喝药了。
她走后，沈世喻却偷偷摸摸的求了季舒玄一件事，只见季舒玄先打量了一番沈世喻，然后面露难色摇了摇头，不知沈世喻又说了什么，季舒玄才勉为其难的点了点头。远在房中喝药的黛玉并不知道，一年后她将收到一份比步摇更难忘的礼物。
因要等黛玉回来，沈世喻二人并未开局，只坐在一起说了一些朝堂公事。季舒玄告诉沈世喻，征和帝打算出兵攻打倭国，这是之前征和帝派南安王驻扎南海边境，沈世喻就猜到的事，因此并不如何吃惊。
只是后面季舒玄又说征和帝怀疑南安王到底靠不靠得住，这到让沈世喻感到有些奇怪。南安王府世代驻守南海边境，南海水军几乎全掌握在历代南安王手下，若是南安王靠不住，倭国早都打过来了。况且征和帝自己不也很放心南安王嘛，上次南安王出征竟未派遣监军随行，这回又这么说不知道在打什么主意。
想不通沈世喻也就不想了，毕竟他只是个文官，战场上的事无论如何都和他产生不了联系，除非倭国的人打到了京城。两人坐在一起又说了一会话，见黛玉还没过来，沈世喻便想着去接她一接。
谁知还没动身，庄子上的管事突然慌里慌张地过来了，看到沈世喻忙上前说：“公子，宫里来人了，说是皇上召您和季大人一同入宫觐见，此时正在门外候着呢。”
皇上召见，沈世喻完全没有心理准备，但他没准备却也不能不去。只好先找来了松墨，让他去告知黛玉一声，又叫来管事吩咐，待他二人走后，将庄子前后的门全锁了，任谁来都不开。待松墨和管事都去了之后，他才放心随着季舒玄出了门。
看到是征和帝的贴身太监祥公公亲自来接，还驾了宫里的马车，沈世喻也就明白这是一次秘密召见。二人各自给祥公公包了一个红封，在祥公公摇了摇头以示征和帝心情不好的指点下，才依次上了车。
马车绕着皇宫转了一圈，在一个小角门跟前停了下来，随后祥公公带着两人不过走了两条甬道，就到了勤政殿的大门口。
二人进了门，最先看见的就是一地的折子，显然这是征和帝发火时扔的。待他们行完礼被叫起后，沈世喻抬起头后才发现征和帝老了好多。
自他上次受征和帝的召见已过去了三四个月，沈世喻并无每日上朝的资格，是以这是他隔了三四个月后首次到征和帝。
从征和帝这副模样以及地上的折子来看，甄家的事耗费了他许多心力。果然征和帝见到他们说的第一句话就是：“甄家好大的胆子，光这回就查出了赃银五百万两，都快赶上朕的国库了。”
“朕此次叫你们来，为的就是这些蛀虫的事，他们仗着祖宗的功劳害人害己，就不要怪朕不念旧情。”征和帝边说边从龙椅上下来，走到了他二人面前。
征和帝先端详了两人一会，才开口道：“甄家这一次是倒了，但那些四王八公之类的勋贵却还在，朕现在需要云开和妙先的为朕做一件事。”
征和帝话都说到这份上了，沈世喻和季舒玄两人自是只有答应的份。
“四王八公中，像贾史王薛这些家族，是不必在意的，他们自己内囊已尽，收拾他们是迟早的事。问题就出现在这四王之中，南安王掌管南海水君，为我宁朝守卫南海边境，虽也有冒失举措，可先不必管他。剩下的东平、西宁两王府早已沉寂许久，这一代后就要降爵位了，两位王爷也是庸碌之辈，暂且放他们一马。只北静王府，执掌王印的水溶，什么强抢民女、强买强卖的事干过不少，只是苦于没有切实有力的证据，不好治他的罪。朕希望你们能为朕、为百姓，在不打草惊蛇的情况下找来证据。”
征和帝的这番话，说明白了就是让沈世喻和季舒玄去做卧底，先和北静王府套上关系，在从中寻找他犯罪的证据。只是季舒玄从未与水溶打过交道，沈世喻倒是比他强一点，不过也就是去参加个宴会什么的，与北静王府中的人都实在不熟。
说到了他们的难处，征和帝就道：“妙先，我记得你夫人就是贾府出来的，贾府和北静王府的关系很好，必要的情况下你可以借助于她，至于云开就可以和妙先搭伴了。”
皇帝是什么大忙人，怎么会记得臣子的妻子是何出身，不过就是事先专门查了而已。沈世喻有些恼怒征和帝将黛玉牵扯进来，只是如今并不好因黛玉的事顶撞征和帝，不然只会把她陷入更糟糕的境地。只好先答应了征和帝，其他的事以后再说。
出了勤政殿，祥公公又按照刚刚来时的路线，将他们送出了皇宫，只是这回并没有马车送他们回去，二人只好去街边买了两匹马骑回庄子。
回到庄子上，正碰上黛玉她们要吃晚饭，几位丫头准备的饭食是火锅涮菜。因这类吃食要人多吃了才好，沈世喻问过黛玉，她表示不介意之后，才留了季舒玄一起吃，省的他一个人吃饭没得意思。
冬日里吃一口烫烫的涮菜，绝对是最幸福的事之一，沈世喻吃了几口白菜，才将今日在勤政殿内的气压下去。在季舒玄的提议下，三人又一起玩起了行酒令，只是季舒玄行的令，到让黛玉想起了当初大观园里的刘姥姥，两人的行酒令都不成令。
快快乐乐将一餐饭吃完后，外面的天已经黑了，季舒玄知道古人休息的时间早，便早早告辞回自己房间去了。沈世喻见状也准备休息，只是在这之前，他要先拉着黛玉在厅里走几遭消消食，不然饱食睡觉对黛玉的身子来说很是不利。
两人折腾一番，上床休息后，黛玉才问起沈世喻今日发生了什么事。因近日黛玉身子好不容易调理好了一点，可今日征和帝命令之事又牵扯到了她，沈世喻担心她跟着自己劳心劳力，对调理身子有坏处，所以一直在纠结要不要告诉黛玉。
黛玉见他犹豫，又说到：“妙先，今日你从宫里回来后神色郁郁，虽然你伪装的很好，却瞒不了我。你若是不告诉我，我心里便一直想着此事，可能今晚都睡不好觉。”
黛玉这样一说，沈世喻又恐她晚上真的睡不好觉，只好狠了狠心告诉了她，征和帝今日给他的任务，包括提到她的话语。
“妙先，你不必担心我被牵扯进去了，我真的愿意帮你做好这件事。能帮到你我感到很开心，而且昔日在贾府住时，我也曾听过王府的事情，那起子王爷、下人的，什么丧尽天良的事都做过，多的是苦主求告无门。那时我就遗憾朝廷没法办了他们，如今却轮到我的夫君亲自来做这一件事，我怎么能不支持呢。”
床上的女子纤瘦娇弱，说出的话却坚毅如厮。沈世喻被黛玉话扰乱了心神，这个女子，他的妻子，一次又一次带给他惊喜，不仅给了他一个正常人应该拥有的情感，也给他做了一个新的榜样。
正义应该是每个人心中都要存在的，前世今生的沈世喻受了太多伤害，以至于他以为只要好好的让自己活下来就够了，什么公平，什么正义，一切都与他无关。
可身旁的这位闺阁弱女，在自己身陷泥沼之时，还知道在意他人的苦楚，着实给了沈世喻一记醍醐灌顶。当下他就和黛玉商量着，该如何与那些王爷世子的套上关系。
又过了几日，征和帝正式颁发了处决甄家的圣旨，甄应嘉兄弟并一些恶仆判了秋后问斩，甄家所有男丁流放至北边苦寒之地，女眷打上烙印入了奴籍，府中财产也都全部充公。在江南横行霸道了几百年的甄家，终于在这日散的一干二净。
沈世喻他们在庄子上也听说了，既然甄家已被处决，那就不会再来搅扰季舒玄了，他便辞了沈世喻要回家去。而沈世喻也告了太长时间的假，这会也要回沈府安顿，准备即日就去吏部当值，于是他们又一起回了京城。