建安二年四月中旬
寿春，大仲皇宫。
“陛下，就吃一口吧。”一名柔柔弱弱地侍女端着一碗八宝粥，始终有些畏惧地看着坐在案后的袁术，不敢靠近。
袁术抬头看了她一眼，猛地将案上的书册和膳食全部推到地上。
“啪嗒”器皿摔了一地，侍女吓得花枝乱颤，就地跪倒，朝着袁术连连磕头，“陛下息怒，陛下息怒。”
“汝上前来。”袁术大口大口地喘息几口，突然轻声道。
“喏。”侍女小心翼翼地端起八宝粥上前，走到案边，却被袁术伸手一搂，竟是直接按在了长案上。
“嘶……”
“哧……”
衣裙在袁术的爪下碎裂飞舞，殿中洒落一地。
侍女双手埋在长案前，双手捧着即将落地的八宝粥，一脸梨花带雨。
……
不知过了多久，她听到一声酣畅淋漓的嘶吼，方才主动退下长案，朝着袁术躬身一拜，“多……多谢陛下雨露，奴……奴婢承恩……”
“粥放下，人出去。”袁术摆了摆手，平日里，这等姿色的侍女，他不会按不住性子，但他刚才，胸中愤懑难耐，只能发泄一番。
好在，如今大汗淋漓，心中愤懑消散，也胃口大开。
当他刚端上八宝粥，目光游离在案上梅花般的血花时，殿外，却是传来了急促的脚步声。
“报……陛下，徐州急报。”
“何事如此惊慌。”袁术面色微变，他留意着来人的表情，面色一沉，心中隐隐有些不好的预感。
“陛下，大事不好，大将军于淮阴为吕布所败，损兵折将，五万大军，付诸一旦，收拢败兵撤回盱眙之际，仅……仅剩万人呐。”
“噗通”眼看着无力跪倒在地，满脸痛哭流涕的内侍，袁术面无表情地站起身来，他只觉得眼前一黑，整个人便猛地朝后栽倒，后脑勺一疼，顿时不省人事。
“陛下，陛下……”他昏迷前，能够看到的最后一道身影，便是进大殿传讯的那名内侍。
当他在充满药味的寝宫醒来，第一句话，便是看着身旁的皇后冯氏说道：“之前入殿传讯的那名内侍何在？”
“袁四。”冯氏回眸看了一眼不远处跪着的内侍，后者应了一声，立即挪步上前。
“拖下去，斩了。”袁术闭上眼，冷声道。
“陛下饶命，陛下饶命啊。”
很快，内侍便被拖出门外。
屋内，冯氏秀梅一颦，“陛下为何动怒，徐州战事不顺，无关袁四，他为吾袁府家奴多时，不曾……”
“妇人之见。”袁术猛地睁眼，怒瞪她一眼，便立即吓得冯氏俯身跪拜，再也不敢开口劝诫。
不多时，便有人呈上袁四首级。
袁术看也不看，摆了摆手，“袁四为朕一族效力多年，尸首不可分离，厚葬之。”
“喏。”
袁术叹了口气，翻个身子，背对着冯氏，“传召袁涣、杨弘二人进宫商议大事。”
“喏。”待到侍者远去，他才闭上眼，歇息顷刻。
一个时辰之后，杨弘、袁涣出宫。
十几名传令兵，乘骑着战马，奔向舒县和盱眙，均是下令撤军，回防九江。
也就在入夜时分，袁术病逝稍缓，正坐起身来，在侍女的服侍下，小口饮着药膳，却不想，又接到了一封战报。
“启禀陛下……刘……刘勋大开舒县城门，率两万部卒，投降江东……”
“咔嚓”，被袁术接到掌中的粥碗在地上摔得粉碎，他一脸痛心疾首，“刘子台负朕，该死……该杀……”
“噗……”他整个人猛地朝后一道，一口怒血直接从口中喷出，眼前一黑，再次栽倒。
“陛下，陛下。”
一众侍候在旁的内侍顿时手忙脚乱，最终，刚刚出宫的杨弘、袁涣赶回。
在和太子、皇后商议之后，他们决定再发两道急令，一道给汝南太守孙香，一道则是给车骑将军纪灵，江东、徐州两路大军，士气正盛如今袁术病危，这大仲之国，亦是岌岌可危。
待到袁术醒来，已是三日后。
杨弘、袁涣等人围坐在大殿内。
“广陵孙伯符来报，吕布麾下大将高顺，率军进兵高邮，广陵危在旦夕，若是撤离，广陵必失，则徐州之战，吾军无利而损兵折将，为天下诸侯徒增笑尔矣。孙伯符，愿率所部兵马，死守……”
“够了。”杨弘抬手打断，眼中流露出几分厌恶，“孙伯符、周公瑾之辈，中山狼也。”
“此外，驻扎盱眙的大将军张勋来报，现已回师钟离。”
杨弘与袁涣对视一眼，各自松了一口气。
“此外……陈国战报……”
汇报的小吏沉默了刹那，继续开口：“车骑将军纪灵，率军已汝南境内。”
“命纪灵将军回师寿春，若皇城不保，吾大仲基业将失。”杨弘果断下令道。
“喏。”立即有斥候领命离去。
“徐州如何？”
“吕布麾下部将，正在收复失地，却无意进兵九江。”
杨弘松了一口气，“江东之兵如何？”
“江东大将蒋钦，屯兵襄安，此外，徐庶所部，已向六安开进。”
“如此，合肥难守矣。”袁涣叹了口气，“此事事关重大，须得告知陛下，早做打算。”
“吾已知晓。”高堂之上，不知何时，袁术已从侧殿入内。
“吾等拜见陛下。”一群文武纷纷俯身下拜。
“免礼平身。”
“谢陛下。”一群人起身，纷纷将目光看向袁术。
“命大将军张勋，进兵合肥，调九江诸县之兵，死守此城，此外，命汝南太守孙香回防汝南，再命纪灵将军回师皇城。”
“咳咳……”袁术一手捂着嘴，轻咳两声，“此外，再命孙策回师戍守全椒、阜陵一线。”
“吾大仲基业，将在此一战，曹孟德，趁人之危也，江东刘奇小儿，方是吾等心腹大敌，此战，还望诸公上下一心。”
“喏。”众人纷纷起身，朗声应下。
三日后，浚遒战报，孙伯符所部兵马，趁夜攻占此县，收拢兵马两千余众，今已席卷广陵、九江诸县，拥兵三万之众，以征讨逆贼袁公路为名，率军提前江东一步，兵近合肥。
“噗……”袁术在大殿内听到这一战报后，当场吐血，这下，却是一病不起了。