“将军，那是牲畜的粪便。”一名骑卒捂着口鼻开口喝道。
“以快马传报后军，命民夫取田中孕育之物带回交与屯田校尉。”
“喏。”
“再以快马传报后军，告知吾军进军路线，命左翼夏侯渊将军所部轻骑迅速朝吾军靠拢。”
“喏。”
待骑卒离去之后，一名军士于马背上看向曹纯，“将军，为何要让夏侯渊将军提前与吾军汇合？”
“丞相之令，本意是以夏侯渊将军所部兵马为扰乱敌军视野的佯兵，然吾军突进数城，亦未曾见得一名江东军士，江东军必是有诈。”
“既是有诈，将军何不撤军？”
“此刻撤军，怕是为时已晚，若是徐庶有意为吾军布下口袋阵，只怕此刻吾军后路已为江东军所截。”
曹休面色大变，“那该如何是好？”
“这些只是本将猜测，待回返的哨骑回归，尔等便知吾军身后是否有堵截之兵。”
“若是哨骑不返，当如何？”
“固守。”
“如何固守？”
“大泽乡虽是低洼之地，四处积水，多为江东军开垦为水田，便是为让吾军铁骑于泥泞之中寸步难行，吾军亦可快速通过此地，东取东面沿河靳县，以此城为据，固守待援。”
“善。”曹休和曹真齐声应下。
“曹休，吾命汝率五百铁骑先行探路。”
“喏。”
不多时，曹休带着大队骑卒朝前推进出数里外。
半个时辰后，他已经派出两波哨骑回返，率军缓缓踏出大泽乡之地。
谷阳，城池落座于两条大河之间，流水湍急声几乎在城上便能听到，从平原而至的曹休看了一眼远处的城头，却突然听见一阵战鼓声传来，城门大开，大批步卒竟是直接从城内冲杀出来。
“嗒嗒嗒嗒”持着厚重铁盾的军士走在最前方，当他们踏足五百步外之际，城外已杀出上前兵卒。
同一时间，远处还有战马嘶鸣声响起，他看到了远处黑压压的一大片，那些用战马拉动的是何物？一个个玄色的木箱？
“撤军。”曹休猛地勒马回身，下令全军后撤。
但在勒马回头之际隔着两百步外的无数马车已经停下。
“打开。”随着一声高喝，曹休忍不住回头望去。
“咔咔咔”随着木箱的车门朝着两侧打开，里面的物件露出那狰狞的面目，却是一张张紧绷上弦的弓弩。
“床弩？”一旁的亲卫面色大变，如此多的弓弩，两百架马车，一辆马车内足有五具床弩，竟然有一千张床弩之多，这是何等场面？
“床弩叠在一起，该如何操控发射？”
带着这个疑惑继续后撤，身后再次传来一声大喝，“放。”
弓弦松动，无数黑影化作一道细线冲天而起，抛射出一个美丽的抛物线，重重地砸落在亡命逃走的铁骑之中。
“嗖嗖嗖”一根根足有马头高的箭矢扎落在骑军身侧的地里，也有猝不及防的军士被贯穿后背，那锋利的箭头如同长矛一般，直接洞穿骑卒的后心，巨力更是将其身体带动，从马背上沸腾而起，轰然落在马前，被奔走的战马踩踏之后，早已没了生息。
一波箭矢过后，弩车需要继续装填，很快便有民夫打开车厢的后面，捧着一捆箭矢凑上前去，一车三人，一人负责装填，两人负责绷紧弓弦，最后再将扳机调好。
与此同时，战车在缓缓朝前推进，随同那立于军阵之前的铁盾，慢慢地，两万黑压压的人海沿着平原朝北地推进。
吕岱立于中军，看着前方狼狈而逃的虎豹骑，眼中有些震撼和惋惜，“一百骑左右，未曾想，这战车之威竟如此恐怖。”
“将军，敌军朝靳县后撤，吾军是否追击？”
“后撤？”吕岱冷笑一声，潘璋将军现已率军占据靳县，足有三千兵马镇守靳县，又有两千精壮协助守城，区区三千虎豹骑，岂能攻下？
“将军，是否放狼烟。”
“放吧。”吕岱看了一眼不远处的林木，朝着北面吹的风向，隔着数十里外的铚县应当会很早看到才是。
——
半个时辰之后，狼狈逃回军中的曹休与曹纯汇合之后，大军顺势朝此前约定好的靳县赶去，靠近城头却迎来一波密集的箭雨。
“哈哈，曹纯小儿，此城已被汝家潘璋爷爷占据多时，汝且快快于城外下马受死罢。”城头上，潘璋举着手中长刀，一脸冷傲地凝视着城下，放声大笑。
曹纯面色铁青一片，他未曾想，此前一直受到吴王刘奇看重的潘璋竟是会驻守在此处，而且他身后还有两万追兵，后军此前已经汇报，朱治率军已经堵住大泽乡的来路，那么，此地到底聚集了多少江东军？
三万还是四万？
这便是江东驻守淮北的大军了，那么，江东军将北地数十万之民南迁，仍留驻于淮北的亦有近十万之民，莫非江东军就直接弃守汝阴、陈国等地了不成？
“不好，刘备有变。”曹纯能想到的，也唯有此处了，若非是刘备这厮有变，不攻徐庶淮阴之地，那么自家丞相和刘备联手，即便是成名多时的徐元直，也须得小心应对，唯恐有覆灭之险，此刻，他却倾巢而出，如今以所有淮北之兵围攻他所部虎豹骑……在这泥泞遍布的大泽乡，他仰面望着天穹，出路在何处？
“将军，吾等且突围罢。”曹休持枪看了一眼四周，“将军，吾军哨骑若是为夏侯将军得知，怕是半个时辰之内便会赶到。”
曹纯微微摇头，“到不了，吾军哨骑一个也出不去。”
“那主公何时能发现吾等与后军失去音讯？”
“半日。”
“那吾等可能在大泽乡撑住半日？”
曹纯眯着眼，指着前方，“抵御不能，吾等乃是骑军，直接冲阵便是，区区朱治，一孙权降将尔，便敢截断吾虎豹骑后路，且让吾等瞧一瞧，他麾下的水师究竟有何本事。”
“喏。”
不多时，一名快马行至吕岱跟前，“报……禀报将军，虎豹骑朝北面突围。”
吕岱抚须大笑，“果不出军师之计矣。”