种子的问题先放到一旁，芬顿悠闲的假日时光总算迎来了尾声。除却巴克斯帝国愈发频繁的军事调动外，还有芬顿给自己安排的一件事情。
金妮拿着日程表提醒芬顿，差不多该准备去拜访一下邻居了。
这个邻居是勇盾堡新来的领主。和长河镇大型的马尔萨斯社会经济学实践活动一样，勇盾堡也近乎遭受了毁灭性的打击，新上任的领主也是王室从某个犄角疙瘩里找出来的原领主的远房亲戚。
芬顿觉得这家伙挺倒霉的，别人上任就任城主那是能把税收到九十年后，他上任勇盾堡那是把自己的命提前九十年结束。
不知道是不是那人以前得罪过谁，原本在自家屋里乐呵呵的，有酒有肉有老婆孩子热炕头，谁曾想大好生活刚过了一半半道就给乌尔里克给祸害了。
因为重建后的勇盾堡驻军真不多，脚力生猛的骏马倒是派了很多过来，所以宫廷对于勇盾堡的定位已经很清晰了，它纯粹就是一个报信用的驿站。
只要勇盾堡能在迦图人入侵前成功传递出消息，及时让后方做好应对准备，那勇盾堡就死得值，国王陛下之后一定会追封新领主为英雄，他的老婆孩子也一定会被国王好好照料。
但是人肯定都是不想死的，所以芬顿觉得，他这个新邻居，应该有很多话想要和自己聊聊。
车队在乡间缓缓行驶，预计明天早上就能抵达勇盾堡的领地，顺带白嫖一顿人的午饭。但其实芬顿不想这样的，这堪比蜗牛赛跑的速度，都够他骑马在白鹿堡和勇盾堡之间跑一场拉力赛了。
不过没办法，只要他还身处这个附庸体系下一天，就必须要遵守里面的规矩。
一个实地贵族想要拜访另外一个实地贵族，可不像敲开隔壁老王的防盗大门那么简单。老王问一句谁，回一句我，然后老王就放人进去和他一起嗯造老白干。
必须要先递交申请，告知对方自己马上就要来了，你家领地上什么要紧机密的事情都悠着点儿，不然被我看见了可不是我的问题。
被拜访的那方则要回复说，来就来嘛带那么多探子过来多不好意思啊，你也给我悠着点儿不然我把他们都剁了喂猪。
一番复杂的社交辞令后，两个实地贵族才能心平气和地坐在一起嗯造发酵葡萄汁。
不然，对方有理由将毫无预警的闯入是作为入侵。在这个混乱的年代里，即使是同一个阵营的贵族，相互攻伐也是常有的事情。
收到来自勇盾堡的回复后，芬顿这才可以带上合乎贵族礼仪的卫队优哉游哉地前往勇盾堡，虽然他恨不得在马车后端加一个氮气加速器。
次日清晨，隔着林间的薄雾，车队已经可以遥遥看见勇盾堡高耸的塔尖——尽管塌了一半。
重建的勇盾堡完全可以用惨不忍睹来形容，原本的勇盾堡好歹还有坚固的石质城墙，但现在那些勉强能被称作城墙的石头堆上满是破损的大洞，根本没法抵御冲击。
而新领主在财政上显然没有余力对城墙进行修缮，所以他只能让部下围绕着石头城墙外面修建了木制城墙。
虽然没啥用，但多少也有点用了，总比摆烂等死好。
还没等芬顿靠近，勇盾堡就主动派遣了仪仗队出来举行欢迎仪式。
迎面而来的勇盾堡新领主约克热泪盈眶，他差点就对这个小了自己快二十岁的年轻人大喊，“爸爸，您终于来了。”
“贵安，芬顿大人，勇盾堡永远是您最忠实的朋友。”
忠实的朋友把接待的地点安排在了城堡外面，因为里面实在是太寒碜了，当然如果芬顿不介意一堆骨头架子和叼着人体部分组织跑来跑去的大耗子那就另说。
会议现场升腾起烤肉的香气，所有远道而来的客人都被分配有可口的食物。
作为主人，约克有必要展现自己的待客之道，可他亲自给客人们烤制食物后，领到烤肉的军士却拿着食物一动不动。
约克当即有点紧张......这是准备给自己打自己的脸立个下马威？那是要打左边还是右边？不知道会不会疼到这个又粗又硬的大腿。
好在事实并不是这样，领到食物的军士并不是不想吃，而是近乎本能的在服从规矩，没有来自上级的命令，他们不能擅自行动。
勇盾堡领主当场就惊呆了，烤架上的肉烤得着火了他才恢复过来。
这这这这这......这是士兵？这居然是士兵？
士兵难道不是打仗时乌泱泱地冲上去然后再乌泱泱一堆逃跑的货色吗？除非用最严厉的皮鞭招待，否则别指望他们能完成任何命令。
要知道自己可是带着私兵一路从老家来到勇盾堡的，可最后成功到达勇盾堡的只有自己一个人，麾下私兵都在路上人睡着的时候跑得一干二净。
开玩笑，谁会愿意去烈狮境东境，嫌迦图人的草场不够肥主动凑上去当养料啊？
等自己抵达勇盾堡后，还有一个私兵最后跟着自己过来了。倒不是因为这个私兵忠心耿耿，而是因为他偷走的那匹马忠心耿耿，闻着约克的味儿就一溜烟跟过来，任凭那个私兵如何打骂都无济于事。
可现在，硕果仅存的那个私兵也在某天夜里逃跑了。约克成为了真真正正的孤家寡人，勇盾堡其余的军士他根本就指挥不动，所以他才如此跟盼祖宗一样等着芬顿到来。
他是真怕万一哪一天迦图人还没来，这群军士先兵变了把他当肥羊宰。好歹芬顿人家也是正儿八经的贵族，就算他也把自己当肥羊，至少不会把自己扒皮吃肉，顶多只是薅羊毛给薅秃噜咯。
等到在场的客人都用餐完毕，约克才有闲工夫坐下来和芬顿聊聊。
“请大人救我！”约克言辞恳切。
目睹了勇盾堡现在的惨状，芬顿心里也是对倒霉蛋约克深表同情。
不过同情可换不来安全，约克必须拿出点什么东西。
“这恐怕有点强人所难了，约克先生。白鹿堡在您领地的南方，我们更容易遭受到巴克斯帝国的入侵，而白鹿堡的兵力确实有限......”
“这好说！”约克听到芬顿犹豫的语气大喜过望，“勇盾堡的土地，领民，所有产出都归您了！从现在起您就是这片土地名至实归的新主人。”
芬顿有点懵。他本来是准备和约克打体力战的，自己漫天要价，他坐地还钱，直到其中一方熬不住先缴械投降。芬顿的心理预期是和约克建立一个表面结盟实则朝贡的关系，约克保留自己的领地，但在各个方面都要与自己保持步调一致。
但这结果......他这是开局还没三分钟就打算/ff啊。
类似的这种情况芬顿其实不是没有见过，无法承受沉重税收和要命徭役的农夫会把自己的土地挂名到贵族名下，这样虽然他们同样要遭受贵族的盘剥，但好歹国王的税收不到他们头上了。
不过约克他自己就是贵族啊，总感觉约克的行为会让自己的大名出现在通缉令上面——谋反的那种。
“那你接下来要怎么办？你是由国王委派来管理这里的。”芬顿提醒他，务必要考虑清楚。
“国王？”一提到乌尔里克，约克的脸色顿时冷了下来，“愿他长寿！您一接管勇盾堡，我就直接改名换姓，带着家里渡海去巴克利帝国。”
既然话都说到这儿，芬顿就没什么好劝的了，他只能表示他能提供一笔足够他一家前往巴克利的路费。
直到一路返回白鹿堡，芬顿都有点难以相信刚刚发生的事情，偌大一片领地就这样不费吹风之力的收入囊中了？自己便宜老爹再往上翻三代打拼一起打拼了这么多年才有了白鹿堡附近巴掌大点儿地方，现在自己只需一席话语。
果然这个世界还是太魔幻。