【湖面之下】
“糟了！”许璐沉声道,“没被选中的玩家果然变了！”
“到底什么情况？”邹琪破口大骂，“这关这么变态，强制玩家变成怪物,然后生吃活人？傻逼啊！！！”
大厅一片混乱,从某个契机开始，未被选中的玩家全部变得诡异万分。他们空留一副人样,眼底通红，眼仁消失,獠牙伸长，津液大淌，伴随咕嘟咕嘟的吞咽声，他们不约而同注意到了共处一室的猎物们。
“好饿……”
叶小满挺着孕肚摇晃起身,紧接着纵身一跃跳上桌面,然后两手撑上桌面,她以一种极其僵硬地姿势爬行过来。
邹队长平生头回遇见这种场面,下意识抄起把椅子。
没等餐椅抡起，邹琪眼疾手快，赶紧一拉老爸让他远离长桌,提醒道：“你们注意啊,他们那边老幼病残孕全齐,下狠手可是要出人命的！”
“那怎么办？”周涛大叫，“等着被吃吗？！”
这时,又有两名玩家跳过长桌,咆哮着着冲了过来。
唐靖西内心急躁,满眼尽是痛苦抵抗变异的余乐,根本无暇顾及其他。伊萨瑞尔冷眼斜睨,改单臂将他禁锢在身前,扬起一手，五指收拢，比特流凌空凝聚，化作光箭，正要射出。
千钧一发之际，虞世霖横空插入，一手一人拦住两名发狂玩家的去路，紧跟着反手一拧，将二人掀翻在地。
“别下杀手！”他呼吸沉重，按住额角勉强定了定神，朝伊萨瑞尔道，“他们都是人，你们快走，这里我挡着！”
两人视线相遇，伊萨瑞尔神色冷淡，没多言语，手掌一翻，光箭随即灭去。
“必须做点什么。”唐靖西回头看他，“不可能躲一整晚。”
伊萨瑞尔道：“先出去再说。”
唐靖西颔首：“好。”
两人迅速达成共识，各自分开，唐靖西拎起餐椅，手臂抡圆，悍然砸向落地玻璃。
那玻璃不知什么材质，遭遇重击仅是嗡地一颤，表面光洁如初，连道印儿都没留下。
唐靖西：“……”
“伊萨！”他果断回头找人，“攻击玻璃！”
尖叫与咆哮此起彼伏。
叶小满几近疯狂，穷追不舍，邹琪上蹿下跳，不敢还手，只一味躲避来自对方的攻击。叶小满双目血红，两腿如兽类弯曲蓄力，找准猎物，竭力一蹬，整个人腾空跃起。
她毕竟是个孕妇，身子笨拙，异化后人性丧失，完全受兽性本能驱使，无奈硬件条件跟不上，脚下打滑，人在半空直接失去平衡，嘶吼着栽倒下来。
邹琪凑巧回头，整个人顿时傻掉，双目圆瞪，看得胆战心惊！
“姐，你悠着点啊，当心孩子！”
她脚下急刹，顺手抄起卡座软垫，拧身回去跪地一个滑铲。两人瞬时相撞，邹琪反应超快，手脚并用地将人接了满怀，索性叶小满肚子朝上，身下还有靠垫缓冲，有惊无险。
“吓死我了啊啊啊啊啊啊啊！”
邹琪崩溃大叫。
叶小满浑然不觉，两人贴近，她只闻到扑面而来的浓烈肉香，缓过口气当即疯狗似的扑向邹琪。
邹琪死命扒着她下巴，崩溃道：“别！咬！我！”
“邹琪！”许璐大惊，情急之下抽出根擀面杖，手掌一撑台面飞身跃起，两步上前，赶咬下瞬间横过擀面杖在叶小满面前。
咔嚓一声闷响，犬齿切入杖身寸许，堪堪卡住。
邹琪：“！！！”
叶小满：“……”
叶小满叼着擀面杖疯狂摇头。
“快走！”许璐趁机拉起邹琪，两人夺路而逃。
另一边，比特流破空而至，轰然射向落地窗。
玻璃剧颤不止，然而并未破碎，仅现出一道细小的裂痕。
更多失控玩家包拢而上，余乐理智尚存，跟地上扭成麻花，一面控制不住撕咬的**，一面胡乱抱住条大腿，奋力拉扯。
那玩家一扯大腿，垂着通红鬼眼缓缓打了个“？”
余乐死不撒手，下嘴唇被犬齿咬得鲜血长流，怒道：“我……师兄……你也……也敢碰？你……他妈……算个球？！”
唐靖西一瞟余乐，没多言语，身子侧过避开攻击，紧跟一记过肩摔，着地瞬间再一垫对方后脑，防止撞伤。
他沉声道：“伊萨，继续！”
比特流连结而成的引线四散开来，伊萨瑞尔一手操控引线拦截异化玩家，另一只手凝出光箭，箭矢脱手飞出，精准射中窗上裂痕。
如此十几箭过后，裂痕如蛛网般扩散至大半扇落地窗。
唐靖西再次抡起餐椅，狠砸向裂面中央，随着“哗啦”一声爆响，玻璃碴碎了满地。
夜晚风起，空气对流，一股夹杂着**气息的风争先恐后灌入室内。
唐靖西吼道：“赶快出去！”
与此同时，出租车内。
15号司机百无聊赖地打了个哈欠，手上拎了个不锈钢保温杯，正摇晃着搅动里面的菊花枸杞。
冷不丁一声炸响，15号吓了一跳，扭头同时眼球险些脱出，目瞪口呆地咕哝：“卧槽，系统玻璃还能打碎？”
玩家四散而逃，很快散入餐饮街各处。
快餐店空无一人，惨白的照明灯兀自闪了几下，不消片刻，招财猫旁边的大纸箱蓦地一晃，跟背面开了个狗洞，一只贼头贼脑的巨型灰老鼠探出尖嘴，谨慎地嗅了嗅。
“咦，人都哪儿去了？”
那灰耗子身材肥硕，体型如同河马幼崽，头戴厨师帽，肥肚子上还围了件带小碎花的围裙。老鼠不明所以，伸爪子挠了挠头，扭动身子钻出狗洞，扒着纸箱边缘一瞧。
“咦，玻璃怎么碎了？”老鼠一愣，数秒后反应过来，抱头尖叫，“妈呀！玩家跑了！”
老鼠大惊失色，撅着屁股往纸箱里钻，一阵翻箱倒柜，它抱着只诺基亚直板机，一边退一边嘀嘀咕咕地念叨：“得赶紧通知管家把人捉回来，不然又要被罚……”
它话没说完，余光内黑影一闪，老鼠吓得乱抖，惊悚回头，正看见一只肉粉色的猫从箱子顶上纵身蹿下，落地时拧身一转，猫爪一碾，不偏不倚落在粗黑的老鼠尾巴上。
老鼠吓到变形，扯着嗓子大喊：“猫！猫猫猫猫猫……呀！呀呀呀呀呀呀！”
一猫一鼠体型相差悬殊，斯芬克斯小小一只，爪子顶多撵了一个尾巴尖。老鼠肉大身沉如同怪物，只可惜天性使然，险些被小猫吓尿。
“叫完没有？”斯芬克斯抬起后腿搔了搔耳朵。
老鼠捂着胸口，离当场去世只差那么一点，小眼珠转了转，颤声道：“原来是你啊，吓我一跳，还以为游乐场进了别的猫……”
斯芬克斯眯了眯猫眼，爪子一挪松开老鼠尾巴。
老鼠抹了把脸毛，像是在擦汗，问：“您怎么过来啦，找我有事？”
斯芬克斯说：“不是我找你。”
老鼠一脸莫名其妙：“那是……？”
斯芬克斯：“我家主人。”
老鼠：“？”
话音没落，脚步声响起。
老鼠耳朵动动，下意识扭头去看。
下一秒纸箱腾空，被人甩到旁边，里面桌椅电脑、收集来的菜单、各种仪器设备登时叮里咣啷洒了满地。
伊萨瑞尔：“……”
唐靖西：“……”
那纸箱俨然是间微型工作室，笔记本屏幕亮着，上面显示的内容与大堂电子屏一模一样。
唐靖西垂眸看向胖老鼠：“想不到你们的录入方式还挺传统？”
来人明显不善，老鼠十分不安地抓抓肚皮，小声回答：“嘿嘿，也是给我找点事做嘛，统计数据而已，谁来还不都是一样？”
唐靖西一想也是，旋即看向斯芬克斯：“它就是这关boss？”
斯芬克斯身姿挺拔，闻言乖巧点头，摇着尾巴说：“嗯哪！”然后一爪子挠上老鼠屁股，语气大变，威胁道，“我家主人来了，你还不快介绍一下，等我说嘛？！”
那一下超痛，老鼠捂着屁股吱吱直叫，碍于猫威不敢反抗，唯唯诺诺地说：“我叫汤姆，是这家快餐店的老板、厨师、服务生外加保洁，顺便也是第四关的boss。”话闭，它翻着小眼睛觑向两名玩家，小心翼翼地问，“请问有事吗？”
“想麻烦你帮忙找个人。”伊萨瑞尔道。
“这……”汤姆迟疑了，“游戏没结束啊。”
斯芬克斯废话不说，照准屁股又是一爪子。
汤姆赶紧改口：“行行行，你们想找谁呀？”
唐靖西：“女管家杰西卡，你应该知道她在哪儿吧？”
汤姆：“这……”
斯芬克斯：“嗯……？”
“不不不，哥，别抓了，我不是不想帮忙。”汤姆解释道，“只是第四关刚开始，管家还没过来呢，要等后天傍晚你们才有可能见到她。”
唐靖西这倒是有些意外。
此前只知道女管家不会介入马戏团，那么按照一二关卡的情况，她应该早早就会出现在boss身边，没想到第四关也是个例外。
“为什么？”唐靖西问，“难不成玩家那种疯癫状态会持续到本关结束？”
汤姆没说话，十分局促地点了点头。
这样的话，玩家自相残杀，管家确实没必要出面。
理顺这条思路，唐靖西没急于再问，而是抬眸看向伊萨瑞尔。
后者静了半晌，说：“之前提到的boss例会是在哪里举行的？”
“这——”
汤姆和斯芬克斯都是一脸茫然，两只小动物互看一眼，灰老鼠挤挤眼睛，小粉猫则缓慢摇了摇头。
唐靖西：“有话直说。”
斯芬克斯如实道：“每次开会都是游园马车来接，车厢的窗口和门都是封死的，不透光，看不见外面，我们也不知道开会地点在哪里。”
唐靖西眉心浅蹙，陷入沉思。
汤姆建议道：“女管家的住所是秘密，我们只是小boss，怎么可能知道，要不您二位还是等这关结束吧？”
“不行。”唐靖西断然拒绝，“不清楚密室计分规则，万一第四关结束后没打成隐藏boss，直接被系统判定通关失败就不划算了。再说按照你这关的玩法设定，玩家能不能撑到第三天日落都不一定，耗不起这时间。”
斯芬克斯跟地板上磨了磨爪子：“刚刚我主人差点受伤？”
汤姆：“……”
汤姆立马抖成一团，叫道：“不怪我啊，我就是只小老鼠，玩法安排还不是听管家的，我顶多做做文职工作。”说着，它扬起尖嘴示意纸箱以及乱七八糟地一摊设备，“喏，饭碗刚刚还被你们砸了。”
伊萨瑞尔没理会吱哇乱叫的老鼠，思忖片刻，问道：“那段去女管家住处的路，你们虽然在马车里，但是有没有注意到什么特别的地方？”
此话一出，猫鼠同时怔住，彼此相视，面面相觑。
也不知道过了多久，汤姆鼻尖动动，像是在刻意吸气，它侧头看向旁边蹲坐的猫，不太确定地说：“我好像在马车里闻到过某种味道？”
“好像是有。”斯芬克斯努力回忆，“臭味？”
唐靖西：“……”
汤姆立马赞同：“对对对，是臭的！”
“太宽泛了。”伊萨瑞尔冷冷提醒，“具体一点。”
斯芬克斯想了想：“应该是鱼腥的那种臭，烂池塘、淤泥，里面再漂着几条泡到发酵的鱼。”
汤姆说：“而且路不平，马车又晃又颠，摇得我晕车。”
“对！”斯芬克斯又补充，“不过只有去的时候才有臭味，时间很短，后面能闻到花香。”
唐靖西不明所以，喃喃自语：“游乐场里有这种地方？”
斯芬克斯摇头：“烂池塘没有，花园也没有，人工湖倒是有一个。”
“等等。”伊萨瑞尔忽然道，“关卡boss的作息和玩家是同步的？”
“唔。”汤姆说，“都是白天睡觉，晚上活动。”
唐靖西隐约明白了伊萨瑞尔的意思，顺着又问：“那一般开会是什么时间？”
斯芬克斯说：“傍晚，差不多五六点钟的时候。”
唐靖西心里有数了，跟伊萨瑞尔对视一眼。
“是人工湖。”
招财猫再次报时，夜十二点整。
整条餐饮街漆黑诡秘，尖叫声不时响起，远远传来，再逐渐被夜色稀释殆尽。
15号司机揣着保温杯，一脸困倦地打了个哈欠，末了耳边响起“咚咚咚”三声。他哈欠打到一半，整个人憋得难受，极其不耐烦地抬了抬眼皮，注意的车门外立了只硕大的胖老鼠。
“哟，这不是汤姆先生吗？”
15号看人下菜，缝尸脸立马笑开，殷切降下车窗：“您有事？”
“有。”汤姆说，“窗户再开大点。”
15号特别听话，把车窗彻底打开，探出脑袋一看。
胖老鼠脑袋没事，从胸口到脚踝被电线捆死，电线末端蜿蜒过地面，最终踩在猫爪子下面。斯芬克斯扬起后腿抓痒，嘴里叼了把寒光乍现的剁骨刀。
15号：“……”
老鼠：“……”
15号调整了一下情绪，如法炮制地打招呼：“哟，这不是斯芬克斯先生吗，您也有——？”
话没说完，另一把剁骨刀自下而上横过脖颈，唐靖西淡定起身，另一只手伸进车门，咔嚓打开门锁：“是我有事。”
15号点头如捣蒜：“您说您说！”
唐靖西：“借你车用一晚。”
“好好好！”15号还在点头，“借我……啥，借车？车不能借啊！”
五分钟后，引擎轰鸣，出租车驶入夜色。
15号司机跟老鼠捆做一团，一人一鼠抱头痛哭，旁边卧着挠痒痒的猫。
“别哭了。”斯芬克斯百无聊赖地扒拉电线玩，“在把玩家招来，不怕被吃掉嘛？”
15号：“……”
老鼠：“……”
同一时间，出租车冲出餐饮街，直奔人工湖。
唐靖西档位挂满，一脚油门到底。出租车犹如脱缰的野马，轰然冲破围栏，惊天动地地开入湖水。
夜晚彩灯全开，湖水清透明亮，一看到底。
然而随着车辆浸没，这湖又变得深不可测。
大量气泡蒸腾而上，锦鲤散开。在如梦似幻的炫光中，一股糜烂的**气息缓缓飘散。
不过瞬息之间，湖水汹涌搅动，湖心现出一个深渊巨口般的旋涡。堪称恐怖的离心力仿佛要将钢板扯碎，唐靖西重心不稳，猝然松开方向盘，在车身翻转的一刹那，伊萨瑞尔伸手拉他，果断将人按进怀里。
如同沙漏倒置，漫天湖水落下，腐臭消散，阳光冲破云层，一泄万顷。
待一切静止，唐靖西于眩晕中睁开双眼，透过车窗，他看见了湖面之下的另一个世界。
春季阳光灿烂，天幕碧蓝如洗，万物复苏，一对相互追逐的粉蝶掠过车窗，羽翼蹁跹着朝远处飞去。
花海香气馥郁，玫瑰如光似火，开得热情浓烈。
两人对视一眼，伊萨瑞尔松开唐靖西，两人开门下车。
待车门再次闭合，出租车自动解体，幻灭成数以万计的比特流，随一阵穿越花海的风飘摇消散。
“这里是……”
唐靖西心里有种极其异样的感觉，眼前的景物如此陌生，可茫然四顾间，他却无端生出股没来由的熟稔感。
这时，远处响起一声高过一声的尖叫，海盗船荡上高空，过山车轰隆隆碾过轨道。
像是突然被人按下了播放键，原本万籁俱寂的世界恢复生机，风过花海、蜂蝶振翅、流云有声、嬉闹不绝……然而复苏的不仅仅是湖面之下的世界，以及与世界关联的，一段被指令封存的记忆。
那万物落于眼底，轻缓颤动，唐靖西若有所感地蓦然转身——
在玫瑰田的角落，柳条如风四散，树下成荫，斑驳的阴影下站着七八个背书包的小朋友。
小孩子统一着装，穿天蓝t恤、白短裤，每人头上都扣了顶显眼的黄色棒球帽，唯独书包五颜六色，看上去很像组团春游的小学生。
一群屁孩形似小鸡仔，围在树下叽叽喳喳地吵个不停，然后一哄而上，把其中最小的那个推倒在地。
“怪物！”
“哑巴！”
“你不要跟着我们！”
“真是讨厌死了！”
“好恶心！”
唐靖西怔住。
鸡仔们骂得很凶，手脚并用去攻击摔在地上的小孩，扯下他的书包，踩扁他的帽子，最后一把扯过被他护在怀里的木偶人。
“这是什么东西？”带头欺负人的坏男孩拎起木偶掂了掂，“怎么宝贝似的抱着？”
“啊……啊！”地上的孩子在挣扎，“还……唔……嗷！”
“真的是个哑巴，”女孩子一脸嫌弃，“还流口水，好恶心啊！”
“不是哑巴啦！”另一个女孩子说，“我亲眼看到他在校车上跟那个木偶说话，嘀嘀咕咕，还叫它……杰西什么的？”
“怪物对什么都说话，”男孩恶劣地说，“就是不能跟人说！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”
小孩子一哄而笑。
“好啦好啦，快走！”有人提议，“不然被老师看到又要挨骂了。”
“扫兴，老师总是偏心哑巴！”
“谁让哑巴比你聪明呢？”
“嘁，聪明有用？话都不会说！”带头男孩被嘲得暴躁，发泄似的又踹了两脚，觉得不解气，又扯下一把玫瑰花照着哑巴劈头盖脸地打。
花开正当季，玫瑰茎秆硬绿，花刺密而锋利，刮到脸上就是一道冒血珠的伤口。趴在地上的孩子啊啊呜咽，抱紧脑袋滚来滚去，却永远躲不开落在身上的鞭打。
“不要再跟着我们了！”男孩怒吼，“没人会跟哑巴玩！滚蛋！知道吗？”
“唔……”
——tobecontinued