“邓将军，咱们是不是迷路了？”徐质气喘吁吁地问道，2万大军已经在深沟险壑中转悠了好几天，兵将的脚上全是血泡，并且四周处处都是悬崖峭壁，哪里有邓艾所说的路？
“绝对不会！我十年前就听说过这条路！”邓艾坚定地说道。
“邓将军，大都督是让咱们退蜀军，并没让咱们到这里来啊！再说前面并没有路啊？要不咱们还是回去吧？”
“将军莫疑！长安那边我已经部署妥当，姜维必会损兵折将败退汉中！只要咱们到了那个地方，别说是退蜀军，恐怕整个蜀中都会归于魏国！”
“话是如此，这太冒险了吧？邓将军，现在回头还不晚！请三思啊！”
“徐将军，如今蜀中空虚，只要有3千兵马杀到成都，大事必成！”邓艾大口大口地喘着气，他身上的甲胄早就被荆棘树枝划得破烂不堪。
“邓将军，末将认为徐将军说得不错！自古以来，去蜀中只有两条道，其中一条走汉中，另一条就是经祁山、武街、白水再到雁门关，哪会有第三条道？”
“戴将军，我确定这条路肯定能到！只要淌过那条河，前面一定有路！”邓艾仍在坚持自己的意见。
“可是……邓将军，别说3千人，恐怕咱们一个人……”
“邓将军，你快看！”徐质欣喜地打断戴陵的话，他的手正指着一块木牌。
这块木牌大约一尺见方，被挂在一人多高的树干上，表面已经破旧不堪，不过能清晰地看到上面刻着“沓中”二字，还有个箭头指向河的对岸。
“果然天无绝人之路！这块木牌可能是山间的猎人或药农所置，只要过了这条河，前面肯定有路！”邓艾满脸的欣喜，赶紧下令，让全军迅速淌至对岸。
连续几日，多批探马都没有找到邓艾的大军，姜维仍旧怀疑邓艾去了祁山，再次派出探马前去找寻，并一再要求张绍和傅佥紧守各处隘口。
半月以前，邓艾一边用重兵威胁武关、潼关和子口，一边用“瞒天过海”之计挤出2万大军，巧妙地躲过了蜀军的哨探，悄悄摸到金城郡的狄道。
徐质、戴陵和文钦等人没想到的是，这2万大军整日穿梭在崇山峻岭和悬崖峭壁之间，摔伤摔死者多达3千余人，眼看粮草就要耗尽，几名将领又打起了退堂鼓。
邓艾始终相信这条道能到达沓中，因为每次穷途末路时，总会有木牌给自己指示正确的方向。
几名将领在邓艾的激励下，又领着大军跌跌撞撞地走了几日，此时的大军剩下不到一半。
傍晚时分，这支大军已经位于一座高耸入云的大山顶峰，应入众人眼帘的，全是成片成片的水稻田，隐隐还能看到几里外百姓家的炊烟。
“将士们！咱们终于到沓中了！建功立业就在今日！”邓艾长吁了一口气，脸上全是胜利的喜悦。
“可是……邓将军，这三面都是悬崖峭壁，如何才能下山？”
“徐将军，你多虑了！”邓艾自信地指着不远处的几个牌子说道：“那些牌子上肯定有指示，立刻去看看！”
几名衣衫褴褛的兵卒赶紧上前查看，过了好一会儿才有一个人回来，可他吱吱唔唔地不敢说话，邓艾感觉十分气愤，用尽最后的力气奔上前去。
“什么情况？为何不回报？”邓艾气喘吁吁地问道。
“邓将军……这牌子……这……好像有些不对劲……”
邓艾疑惑地掀开几名兵卒，走到牌子跟前，只见其中的一块牌子上刻着几行字：此路不通，请回汉中。