午后，初夏的暖阳照得台阶上的猫懒洋洋的，看见窗台架子上的红嘴鹦哥儿，也懒怠动弹了。集福堂，高大的老槐树开了花，一串串浅紫淡白的花铃铛，藏在碧绿的叶片下面，那香气十分沁人。
梅纹细竹门帘动了动，琥珀探出头来，见九儿陪在陆星霜旁边给昔西洋猫喂食，笑着道，“午饭喂过了。猫儿贪嘴，可别喂多了。”
“嗯哪，琥珀姐姐，知道了。”九儿脆生生的应答，蹲在陆星霜身旁，笑眯着眼，摸猫后背上的毛，一下一下的捋。
“四姑娘，你咋还记得以前发生的事情呢？今天在书房，你不提，我都忘记了！”
陆星霜安静的眉梢都没跳动一下，“不想忘，就不会忘。”
厨房准备的猫食是小香鱼，煎得香喷喷的。注意到看似温顺的猫儿似乎有点炸毛的迹象，她赶忙收了手，规矩的靠后，表示“所有鱼都归你”。
这只浑身雪白，据说血统高贵的波斯猫这才罢休，低着头温驯的吃起来。
九儿单纯的脸上露出一点纠结，“那你记得灵钏姐姐吗？和嬷嬷说，她赏了灵钏姐姐一笔钱财，所以灵钏姐姐就回家去了。”
“嗯？”
“可是我想来想去，老觉得灵钏姐姐不想回家！她不可能回家！”
陆星霜怔了怔，“你想出来的？”
“是啊，灵钏姐姐跟我说过，她家里有四个弟弟。最大的弟弟八岁，说是后母带过来的拖油瓶，可比后面生的弟弟更像她爹！她姥姥过世之后，家里没有一个人喜欢她，没有一个对她好的人！她之前已经被卖两次了。”
九儿嘟着嘴，掰着指头继续道，“第一次是卖到铺子里当使唤丫头，那家人可抠门了，舍不得用驴转磨盘，叫她去！她哪有力气呀，就想办法给隔壁家的人做饭做菜，隔三差五的借了驴使半个时辰。
后来她去打猪草，路上遇到一个被蛇咬的。灵钏姐姐很聪明的，认识草药，就帮人把毒吸出来，敷了解毒草药，救了人家一条腿。人家醒过来后，特别感谢，帮她付了赎身的银子，让她回家去了。
家去不到两个月，她爹娘又把她给卖了！这次是卖到大户人家当童养媳，说是将来给大少爷当少奶奶。可其实，对方是个傻子！将来不就是白痴吗？灵钏姐姐说自己没有享福的命，把自己当小丫头一样做事，勤快的不得了，每天五更起床给公婆熬粥喝。半年下来，那户人家的人都很喜欢她。后来，她定亲的男娃跟同村的人泅水，淹死了。那家主母没有骂她扫把星，还说她可怜见的，别耽误了，给了她一点钱财放她回家。”
九儿越说越情绪低落，“灵钏姐姐说，她遇到老爷，是第三次被卖了，没遇到我们的话，说不定卖到最暗无天日的地方。一次比一次差，如果有下一次，怕是活不了命。所以从来没想过回家。
她还说，亲爹糊涂，后妈贪财，人不是坏人，不过有四个弟弟哪，就跟勒在脖子上的四根绳子。乡下养男孩子太艰辛了，要吃饱饭，要学一技之长，将来还要娶媳妇盖房子。为了弟弟能成才，爹妈什么都豁的出去。何况家里最值钱的，就是她了。”
陆星霜猜到岳灵钏之前的日子不怎么好过，有了后妈就有了后爹，太常见了，但不知这么凄苦！说来说去，她两辈子没吃过没钱的苦，无法想象人在饿肚子和前途无望的时候，能做出什么丧心病狂的事！
卖女儿已经不算什么了。
以她的角度看岳灵钏，对方也不像个九岁女孩，太成熟了！可要是之前经历两次被卖，倒也说得过去。
“九儿，这些话是她主动告诉你的，还是你问她的？”
“就是闲聊聊到的啊！我也告诉她我的父母啊。”
陆星霜眨眨眼，“你是怎么说的？”
“都说了啊！爹爹在老宅当门房，娘跟着老爷过来，现在管着老夫人的库房，五个姐姐，都在京城。两个姐姐嫁人了。大姐姐嫁的是点心铺的大姐夫，二姐姐的针线好，跟大小姐陪嫁到了安国公府。”
陆大小姐？大概是陆家除她之外，另外一位嫡出千金陆月娥吧！
这陆月娥也是她前世深深厌恶的外命妇之一，不过这辈子立场不同，怕是有诸多事情要麻烦这位“大姐姐”呢！
“九儿，你说了这些，灵钏还跟你打听什么了？”
“没啦，就是问我做陆家的下人挨打不挨打。我说没有的事！主家可好啦，不仅不打不骂，三餐吃饱，四季还有衣服穿！做错了事情才会罚。罚之前也会讲道理，说明白为什么不可以这么做。数来数去，谁不说我们陆家的人最明理！”
陆星霜微一沉吟，她对岳灵钏的下落并不上心，一来因为对方将来犯下的谋逆大案，着实给她不少压力，二来，一个丫鬟而已，哪里找不到合适的？
可听了九儿一番话，她改变了念头。
岳灵钏，是个有心人。通过跟九儿的聊天，她应该是向往陆家安定富足的生活，“三餐吃饱”“四季衣服”“大小姐嫁到国公府”——以此类推，她这个陆家小姐将来的归宿，再差能差到哪里去？肯定跟着自己，比她家被人卖来卖去的强！
前世的“陆星霜”回到京城，陆家多少能耐人，还将岳灵钏看成心腹臂膀，肯定有过人之处。既然这般，就不能轻易的舍弃。
陆星霜动了心思，慢慢从父亲口中打探出岳灵钏的下落——反正她是不信岳灵钏回家的。那丫头那么精明，真要是被遣送回家，肯定找机会到自己面前哀求。
陆星霜却不知道，她相中的丫头，未来心腹，岳灵钏，正跟在陆之焕后面爬山。山路陡峭，磨得她脚上的鞋子都跟水泡混在一起，走一步，痛一步。
就这样，岳灵钏还是咬牙坚持着。
陆之焕没打算解释什么，见到藤萝密布的悬崖，绕道而行，走了大约七八十丈，让岳灵钏过来，推后面的巨头。
岳灵钏使劲的推，半天，也没挪动一点点。
“再用力！用力！”
陆之焕冷酷的逼迫。
岳灵钏咬着牙，一步不退的继续，不过她的身材和年龄性别，肯定是别想推倒比成人高出一倍的石头的。转过身，眼光四处瞟看。
“为什么不继续了？”
“老爷，灵钏的力气只有这么大，推不动石头的！”
“哼，所以呢，你打算放弃？”
岳灵钏低垂着头，“不是，灵钏想找块小一点的石头，用一根木棍撬着，看行不行。”
“要是还不行呢？”
“这边有很多藤蔓，要是足够坚韧的话，灵钏想，编长一点的绳索，套在石头上，然后……那棵树很大，树干很粗！杠杆不行的话，就做个转轮，一边系着巨石，一边连接到大树上。从这里垂下一块一块灵钏能抱得动的石头，也用藤蔓捆住。”
“一块的重量拉不动巨石，就再用一块。十块、百块，只要这棵大树不倒下，灵钏就能把巨石移动！”
听完这句话，“啪啪啪！”有一蓝袍人拍掌。
“好个机灵聪慧的小丫头！之焕，这是你家什么人，小小年纪，这般聪慧过人！”
陆之焕道，“我女儿的丫鬟。”
“什么！”来者脸色顿时一变，“她不姓陆？你可别忘记我们当初的约定！我们只负责教导一个陆家来人，你确定只教区区一丫鬟，而不是你的亲生女儿？”
陆之焕神色依旧，“你只看这丫头的模样性情材质，符合不符合！”
“眸湛神清，骨骼清奇，心性坚韧有毅力，更难得懂得利用周边有利条件，自然是符合的。不过，陆之焕，我们相交多年，还是再问你一句，你可考虑清楚了，唯一的名额，要交给一个丫头？就不怕她将来学足了本领，翅膀硬了，可不甘受一个普通闺秀驱使！”
陆之焕什么都没说，走过去，拍了拍岳灵钏的肩膀，“跟我来吧！”
岳灵钏惊疑不定。
那日想陆之焕“坦白交代”了自己谋害连胜英，其实是为了自保，同时表达忠心而已。她也不知，自己是作对了，还是错了？
不过很快，她就知道，自己改变命运的时刻到了。
蓝袍人长相不佳，不过浑身上下都是被书卷气熏染的人，指着十多个令牌让她挑选。
“一为主，二为次。看好了，无论你选中哪一种，我们都会精心将所学全部教给你，至于你能学多少，学到什么程度，还是看你自身天赋。别贪图技能的华丽与否，与你实用最关键！”
岳灵钏瞪大眼睛，只见十多个令牌上写着，“诗”“书”“画”“棋”“琴”“篆”“绣”“香”“酒”“茶”“厨”“花”“相”“卜”“医”“商”“机关”。
古体字看着有点麻烦，不过她全部都认识，也大致猜到什么意思。琴棋书画一概不要，什么花茶酒香的，她这个现代人，不敢说多强，但也粗通一二，不选。
最后，她选了“商”。经商！
蓝袍人看到陆之焕大惊——女人怎么好抛头露面做生意？不由得鼓掌大笑，“是个实在人。陆之焕，你当人人都和你一样，没吃过穷的苦？”
岳灵钏其次选了“医”“厨”，都是最实用不过的了！
“小丫头，你可知道，你选的这三样，样样都代表你跟淑女远离了？你原来有机会成就一番，如绣花，不定成为一代刺绣大师，身价不凡！比你出门做生意轻松多了！”
岳灵钏摇摇头，“我不在乎！”
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