虽然之后,艾拉又拜访了镇里的许多店铺,但再也没有见到那位黑衣少女的身影。
她稍微放了下心,过了中午立刻就离开了镇子,因为她还要去采祖母所要的植物的叶子。
虽然很久都没有到北边森林的深处里来了,但艾拉还是能很轻松的找到目标。
如果是说这周边土地上的植物的话,她从小就被祖母灌输的烂熟于心了,所以对它们的性质和功效,她可是有着比谁都了解的更清楚的自信。
不论是药草,还是毒草,只要扫视一眼,她就能够完全将其分辨出来。
“开着黄色的花近似于蔓草的植物……就是这个吧。”
虽然了解过关于它的知识,但是实际的采摘它这还是第一次,祖母在这之前,都是绝对不允许艾拉靠近这种植物的。
艾拉想起了祖母的叮嘱,取出了厚厚的手套。
然后分别将左右手上都套上两层手套,接着,为了防止汁液飞溅,她小心翼翼的准备伸手去摘。
这时
“喂!”
这是从艾拉的正后方传来的声音,虽然语气狂妄,但却是清晰悦耳的少女声。接着,又传来了一声,
“喂,那边的粗眉毛。”
“谁,谁是粗眉毛!”
被人一下戳中了痛处的艾拉,愤怒的吊起眼梢转过头。然后,不禁惊讶的发出一声呻吟。
站立在苍茫森林里一段斜坡上的,是两个美丽的少女相伴而立,就是那对在镇上见过的,身着奇装异服的二人组。
“你……刚才在镇子里的外国……”
“这种植物是钩吻属的亚种,是生物碱性的剧毒,要是随随便便就去碰它的话可是会死的。”白衣少女,也就是安洁莉尔看了一眼艾拉要采集的叶子柔声说道,“还有那月酱,不要对陌生人起外号,很没礼貌的。”
“嗦!”
“你也知道这种植物吗?为什么?居然还有除了奶奶之外的人知道……难道你也是吟唱者吗?”
“吟唱者?难道,你是咒术师吗?”安洁莉尔问到。
艾拉有些迟疑的点了点头,吟唱者,是艾拉祖母的出生地的咒术师的称谓。
“其实我还只能算见习的而已……奶奶大人才是。”
“是吗?”安洁莉尔看着有些唯唯诺诺的少女笑了笑,“我不是吟唱者,硬要说的话,你可以当我是说书人。”
黑衣少女,也就是那月不动声色的观察着生长在那边的植物的叶子。
“嗯~想用这些叶子来做箭毒吗。”
“不是的,唔,好像也没错……破翼虫的传言,你也听说了吧?”艾拉变得有些严肃的解释道,不过语气上还是跟弱气,好像非常怕那月似得。
“破翼虫……你们居然用这么夸张的名字称呼它们啊。”
安洁莉尔有着无奈的笑了起来,用黄昏之虫的名字称呼那些东西貌似有些过了。
不过艾拉好像有些愤愤不平,“破翼虫可是用剑和火都没有办法对付的……但是如果用冶葛的话……”
“没用的,见习生。”那月毫无犹豫的下了断言。
“诶?”
“嘛,如果那样做能让你安心一点的话,那就随你便好了。但是,如果真的和那个遭遇的话,还是直接逃吧。像你这样的半吊子,我不认为能起什么作用。”
“呜……”刚刚见面就不明不白的被人叫做半吊子,艾拉看起来很受打击。
“抱歉。她就是嘴巴有点毒,别在意啊。”带着一副同情艾拉的笑脸,那月旁边的安洁莉尔耸了耸肩,那月则是斜视着安洁莉尔,让她再度轻轻的抖抖肩,
“我这边也有个问题,可以问吧?”森林中两人的身影,并没有在镇上见到时的那种压迫感。艾拉因此稍稍吁了口气,轻轻的点点头。
“请”
“请问这附近有没有大量收集着书的地方呢?比如教会的抄本室之类的。”
“哈……书啊。”艾拉陷入了沉思,视线变得飘忽不定。
这块土地被称为商人之城,这附近的居民大多数都是能读书写字的。虽说如此,这毕竟只是一座位于边境的小镇而已,应该没有那种能收藏着大量书籍的人。
“虽然镇子里没有那么大的包含抄本室的教会,但是听说在后街那边好像建了一座新的印刷工房……如果是那里的话。”
“这样啊,那还有一个问题,这里有没有类似于睡美人或者幽灵之类的传说?”安洁莉尔再次问道。
“这个倒是没有。”艾拉思考了一下,最后悲哀的发现她们这个地方除了几首儿歌外,好像什么传说故事都没有。
“……总之多谢了,打扰你了。”
安洁莉尔一脸遗憾的表情叹了口气,转向艾拉表示了谢意。
没什么,艾拉摇了摇头,然后目送着二人向着镇子走去。
不久,她们的身影就完全消失在了视野中。
“还真是搞不懂啊,现在的人们。”艾拉百思不得其解,呆呆的嘀咕着,然后摇摇头,重新开始了野草的采集。
第二天,刚过正午,艾拉偷偷的从后门溜出了家门。
昨天夜里已经确认了加莱亚佐一族的商队回到了镇子里的消息。从今天开始,应该就会在镇子的广场上开办集市了。这是三个月一次盛大的定期集市。
艾拉换上了一双珍藏着的最好的靴子,披上了一件最喜欢的披肩。然后,蹑手蹑脚的准备穿过庭院出去的时候,
“要出去吗,艾拉。”突然,她被声音叫住了。那是再熟悉不过的祖母的声音。
艾拉强迫自己挤出了一脸的笑容,然后尴尬生硬的转过了头,
“那,那个,奶奶大人啊。我今天已经把山羊都照顾好了,晚饭也准备好了,而且昨天也把今天要采的草药给采好了,所以……”
“把这个带上。”无视了连珠炮似的进行辩解的艾拉,祖母伸出了她的右手。
她手里握着一个小瓶。是一个可以用一只手完全包住小巧的玻璃瓶,瓶中装满了半透明的黄色液体。
“这是……”
意识到了这种液体的真面目,艾拉不禁倒吸一口气。这是据说绝对不能触碰的,生长在北边森林深处的植物。那种好似蔓草的低矮植物所开的花,就和这瓶液体是同样的颜色。那是用毒草熬制而成的,被称为冶葛的剧毒。
“就像旅行中的护身符一样的东西哦。交给那个还是见习商人的毛孩子吧。”祖母冷冰冰的说道。
艾拉一脸迷惑:“但是……”
“我已经把它稀释了很多了,如果不是笨的无可救药的话应该不会有危险的。而且我为了让它不会被用到人身上,还特意留了一手呢。”
艾拉仔细观察着递过来的瓶子。这个用厚厚的玻璃制成的小瓶上没有盖子。那是为了防止里面的东西被取出来,特意将盖子的部分给熔接起来了。
这样,就没办法将它偷偷的混入食物,或者是涂到刀刃上了,只有在碰到比人类有着更为坚实外皮的生物时,连同瓶子一起扔到怪物的身上这一种使用方法了。
如果旅行中的商人,被破翼虫从远处袭击时,用这个或许就能救自己一命。确实从这个意义上来说,这真是最好的护身符了。
“但,要是这个也起不了作用的话就没辙了呢。那就别多想了赶快跑吧。”
祖母对着一脸讶异的艾拉丢下了这句话。艾拉随即又浮上了满面的笑容,
“我知道了,一定会转告他的。谢谢您了,奶奶大人。”然后一蹦一跳的跑出去了。
“真拿你没办法,就跟当初一样啊,不过又要重复多少次呢?唉”祖母在她背后呢喃着,但艾拉似乎完全没放在心上。
她满脸通红的顺着山路奔跑着,一头秀发随风飘舞。在这段平常需要一个小时的路程上,她正以一倍于往常的速度奔跑着。
然后终于到了森林的出口,能看到镇子外墙的时候
“那是……怎么了?!”
艾拉愕然的停住脚步。
那是一段与山麓的风景融为一体的朴素高大的茶色石壁。那段墙壁有一大块的部分消失了。那并不像是自然崩塌的,但也不像是被攻城的大炮所摧毁的。那是因为,被破坏了的墙壁周围,连一块本应出现在那里的被毁的城墙碎片都没有。
那简直,就像是被什么东西给取走了一样。
亦或者,是被一群巨大的怪虫给吃的干干净净。
“骗人……”
从被破坏的墙缝间,能看到镇子里的惨状。镇上的房子基本都被损毁殆尽,四处火光冲天。本应守卫着大门的自卫团们也不见了踪影,就连门本身也有一半不见踪影。艾拉仿佛身处噩梦中一般,踉踉跄跄的穿过了残破不堪的大门。
在镇上的巷子里,只残留着居民们拼命试图逃跑的痕迹。
他们从家中带出来的贵重物品散落一地,想要进行反抗的人们所用使用的武器,也就那样被扔在了路边。但是哪里都看不到人类的身影,就连尸体也没有。
因为都被吃掉了,被能一夜之间毁灭一座城镇的怪物破翼虫。
这是,她注意到了破坏掉了镇子北侧的墙壁,准备飞走的怪物们的存在。
那是体型数倍于人体的巨大的怪虫。它们好像是生长于不见天日的地方,全身都覆盖着白色透明的外壳,令人不寒而栗。而且就像破翼虫这个名称所表示的一样,它们长着三只像触手一样的,到处都是破洞的翅膀。真是一副让人恶心的丑陋模样。
“那就是……破翼虫吗……?”艾拉呢喃着,同时擦了擦眼中的泪水。
怪虫的数目,比想象中的要少。大概只有数十只的样子吧。但是因为每个个体的体型都过于巨大,所以合起来就拥有了足以摧毁石壁的力量。
他们就像海啸一样毫无征兆的蜂拥而至,然后在眨眼之间就将整个城镇几乎夷为平地,这座艾拉深爱着的温馨的镇子。
“狄多……不快点见到狄多的话……”眼睛哭肿了的艾拉,慌忙的站了起来。
一片狼藉的中央广场上,并排停着许多支着车棚的马车,以及巨大的帐篷。破翼虫袭击镇子的时候,好像就是在定期集市即将开幕之前。
而且在定期集市上,狄多也会摆一个属于自己的摊位。艾拉朝思暮想的人应该就在这里。
艾拉紧张的咬着血色全无的下唇,向广场走去。虽然广场上混乱不堪,但想找到挂着集市主办者加莱亚佐商会纹章的马车并不是件难事。
但是,那里所有的马车都被残酷的破坏了。大部分的商品都被踩的乱七八糟,而且哪里都看不到幸存着的商人的身影。
“……狄多……”艾拉的声音已经嘶哑了。
就在这时,倒在她旁边的一顶帐篷,突然被触手一样的东西给撕得粉碎。从破碎的帐篷里面,爬出了一只魔鬼般的巨大怪虫。
那就是破翼虫,好像是与之前那群走散了,单独一只留在了镇子里。
虽然本能的露出了惊恐的表情,但是艾拉并没有逃走,她的表情渐渐因愤怒而扭曲,死死的盯着怪虫。
“居然将……狄多和大家……”她取出瓶子用尽全力扔了过去。
瓶子毫无疑问的完全击中了破翼虫,从破碎的瓶中黄色的液体飞溅而出,破翼虫瞬间,好像因为惊讶而一动不动。
“奶奶大人可是从猎杀巫女的时代中存活下来的真真正正的吟唱者!我也……”艾拉发疯了一样的叫着。
冶葛的毒,据说只用三片叶子就足以杀死一个人。而将这种剧毒,再用吟唱者的手法进行熬制精炼所制成的毒药,即使不是用口直接服下去,只用接触到对方的皮肤也完全能将其置于死地。
况且冶葛,本来就是为了用来打倒人力所不能击败的猛兽而培育的,只用在吹箭的尖端涂上一点点的剂量,就足够让巨大的野兽一命呜呼。被那个劈头盖脸的浇下来的话,就算破翼虫再怎么强大,也绝对活不下来的。
但是艾拉却并没有放松紧惕,因为昨天那位少女的忠告残留在了意识的一角,
如果和那个遭遇了的话,还是直接逃吧……半吊子……
她确实是这么说的。从结果来看,这句话救了艾拉的命。
破翼虫,只是在那么一瞬间,因为淋在身上的奇妙液体而显得有些讶异。但是很快恢复了动作的破翼虫,毫不犹豫的伸出翅膀袭向了艾拉。
“怎么这样……冶葛的毒居然会无效……”虽然艾拉已经开始喘着粗气了,但她还是不顾一切的跑着。
不过,这也坚持不了多久了。她很快就体力不支脚下一滑,向着地面跌去,就当她即将接触到地面的时候,一只细嫩的手臂接住了她。
那是身着一件并不常见的蕾丝白色礼裙的年轻女孩的手臂。而在发愣的艾拉耳边,传来一位美丽的黑衣少女略带轻蔑的声音。
“所以说,我早就说过毒什么的是没有用的啦,半吊子。”
“那月酱不要那么说嘛,毕竟现在的艾拉还是和实习生,没有对付魔族的经验很正常嘛,而且还是这种麻烦的东西,不过如果妲丽安看到这些虫子的话肯定又会大发雷霆的。”安洁莉尔有些无奈的打着圆场。
“安,你闭嘴,说到底还不是因为你随便激活幻书我们才会被困在这个世界的!”那月有些生气的说道。
“诶嘿嘿,不过也因祸得福确定了妲丽安在这个世界,只要找到她,利用收获者权限我们就能离开了。”安洁莉尔卖萌般的傻笑道。
“你那根呆毛比起奈亚子也差的太远了吧,不充钱(命运点)连寻人都办不到。”那月无奈的叹了口气,“那边那个,带我们去找你祖母吧,不过作为主角的你竟然被一只小虫子吓成这样也太丢人了。”
说着,那月丢出一根幽能长矛,破翼虫再解除的一瞬间,连惨叫都没有就泯灭了。
艾拉惊愕的睁大了眼睛,谁能告诉她究竟发生了什么?