“慢着——”一声低沉却有力的声音缓缓响起。
那声音来自一个中年文士的家丁，他身后的中年文士，乍一看倒也并没什么奇特之处，四五十岁，穿戴的干净寻常，只左手一只巨大的玛瑙扳指，略略显出几分富贵气息。
但只是他身前家丁这一句话，方才还趾高气扬的老和尚，一瞬间像被抽了气的充气娃娃一般扁下去。王安石兄弟等人的神情，则如若遇到故人一般。
“夏大人——您——”
“夏伯伯，您也来进香啊——”
“夏伯伯，返京的折子来了么？可是有喜事来还愿啊。”
“你们父亲母亲，最近都好么？”
“劳夏伯伯记挂，家慈家严身体都好……”
姓夏？能一下让老和尚认怂？是王安石的世家伯伯，在金溪遇到？方仲永的头脑里，如若关键词搜索一般，递出一个个信息点，而后，在当世的宋史中检索一番。忽的灵光一闪，难道是——
夏竦？
这几乎是一定的。
夏竦同样是方仲永，王安石等人一样江南西路的老乡，而此时，曾经高居枢密副使的夏竦夏大人，算起来，正是丁忧在家的最后一年，那么，前来留云寺也就丝毫不足为奇了。
想到这里，隔着王安石兄弟与夏竦，热情寒暄着的面孔，方仲永细细端详了夏竦那张棱角分明的面庞。
眉峰陡峭，唇齿很薄，略略有些青紫色，整个人瘦削精神，长髯捋的很6，花白的头发挽的一丝不乱，利落精神。
如果没看错，夏竦的目光，此刻也正犀利的向方仲永这边看过来，一刹那的对视，方仲永败下阵来，垂头不再看他。
却听得夏竦沉稳对那大和尚道：“都是香客，快到年下了，何必生事。看老夫面上，不若备些斋饭，老夫与几个世交的后辈，好生叙叙话。”
大和尚对夏竦的话，那真是，带着一种屁颠屁颠的，遵命招办气息，一溜烟就去准备了。
原本要带着小弟前来扁人的智空，智能，二位肌肉型高僧，此时也毕恭毕敬，一脸慈悲，阿弥陀佛的请见，引导着夏竦及众人，前往偏殿的客房休息落座。
没有一个人，敢再提半个功德钱多少的字儿。
一个赋闲在家的高官，这等气势，也是牛掰啊。
方仲永一边想着，一边跟在柴麟身后，亦步亦趋的走到偏殿客房中。
众人各自谦让落座，方仲永则环顾一下这件客房的环境：南北通透，窗开梅花树下，简洁干净，桌上有围棋棋盘，是用上好的楠木所做，相当讲究。
与众人一番对话的夏竦，却始终盯着站在柴麟身后，一脸低调恭顺的方仲永。
想到方才听到方仲永的那一通“高论”，如若：有官交子印信的钱庄子一开，乃是致富好路一条啊，奈何得有武职，武进士不过考丁点文试，然后打点将门关节即可啊，云云。
再看看现在，方仲永这一脸稚气，白皙恬淡，下巴上的毛还没长齐，人畜无害的面孔。
夏竦心里一阵说不出的恶寒。
这孩子，才多大，堂堂相貌，想法却也太老辣些——只是，他说的，倒也没错。更何况，若是柴家有心结交依附于他，以自己在军方的影响，周全他家钱庄的安全经营一二，回头，也未必不是一趣÷阁合理合法的大买卖。
威严气场的夏竦蜀黍心中，小算盘打的啪啦啪啦响响的。面上却只是含笑，与王家兄弟们寒暄问好，聊些家常。
初见夏竦，王安石兄弟，柴麟等人，都是十分愉快的。毕竟，夏竦这样科班出身，丁忧结束后很快即将起复的权臣高官，却这样平易近人，亲切和蔼，小年轻们，自然是喜不自胜，多一条大腿多条路，谁又不欢喜呢？
于是，始终神情古怪，不甚欢喜的方仲永站在那里，越发显得与众人格格不入，引得夏竦更加注意了几分。
没办法，方仲永原本真心是想做一个闷声不吭发大财，安安静静混在大宋的美男子的。可夏竦的出现，却不由让他想到，就只在几年后，即将开战，即将被揍得流血漂橹，大供岁币，并被契丹趁机打劫更多岁币，将大宋老百姓，推入更重负担和深渊的宋夏战争。
这场原本应该拖，原本应该坚壁清野，据点固守，以时间换空间，用经济战、持久战，拖垮西夏，兵不血刃的战事。
却因着当时朝堂普遍存在的冲动和气恼，以及多年来的吃空饷，将不知兵，准备不足，无法野战，战略失误，选帅不当等等积弊，最后输的所有人心有不甘，无可奈何。
而眼前的这位夏竦夏大人，则是宋夏开战之初，满朝主战声中，仅有的两位主和派之一。
虽然他主和的原因，和另一位洞察利害，战略清晰的主和大臣——吴育相比，完全有些抬不上席面说。
这夏竦，虽然是一位与契丹人夜战殉国的烈士——夏承皓家的养子，但以诗文起家的他，显然并非什么沙场英勇的将领。
他身在武职，更多是碍于家世关系多半在将门之中，而其本心，在他被封为枢密副使，参知政事这样的顶级高官，派往边疆时，所奏官家的奏章上，写的堪称相当分明。
方仲永记得，夏竦的那篇不情不愿接受任命的奏章里，相当不要老脸的，写了这样的话“义不戴天，难下穹庐之拜；礼当枕块，忍闻夷乐之声。”
这话字面上是说，我和西北边境这些蛮夷，是有杀父之仇的，你大官家把我派过去，让我天天能看到他们欢乐的生活，还要给蛮夷的君王下拜，对我来说简直不能接受，不能接受啊。
但是，是人都明白，这奏章的真实含义是：我要留在京中行乐，当个芝麻官也行啊，官家你把我派到西北边陲去，再大官我也不想做啊，不要啊，我不要嘛，满地打滚求收回成命嘛。
就这样，不情不愿拧巴着就职的军区总指挥级别高官，当战争即将爆发之际，那真是，连连上书，就是不想打。要打，不若去耍些流氓招数。
夏竦的第一招，就是以二十五万贯的官银许诺西夏人，谁能取了李元昊的首级，就封谁做李元昊的官，给他每年大宋给李元昊那么多的钱。
然而，他用汉语，而非西夏文字书写的这种红果果离间的告示，毫无疑问的首先落在李元昊手里，于是，换来了李元昊写了一纸悬赏羞辱于他：取夏竦首级者，赏两贯钱……
然而，解题动机牵强，解题思路错误，解题方法流氓的夏竦，却未必不合适对付同样也是个大流氓的李元昊那厮。
相反，他的行径，他的猥琐招数，只要运用恰当，对于对付李元昊，是有很大助益的。
毕竟，作为穿越者，西夏最后的结局，是败于内乱的。对于西夏中的各派势力，如何分化瓦解，方仲永看的分明。