约翰当然不知道，远在东京有一个叫小川贯玺的日本人正在处心积虑地想算计他。整个九月，他这个新鲜出炉的准将副师长都忙得不可开交。
82师要在10月底前通过全科目考核，这个“小目标”实现起来可不像说得那么简单。上至李奇微师长，下至所有新兵都非得蜕层皮不可。
骤然加强的训练强度和延长服役期的噩耗让全师基层官兵怨声载道。亚历山大夏季潮湿闷热的天气和一向颇受士兵爱戴的布莱德利被突然调离，更是雪上加霜，一向平稳的82师一时间也不免有些人心浮动、。
为了确保整个训练计划的顺利进行，李奇微和约翰这对新搭档不得不一个扮起了白脸，一个扮起了红脸。
一向以铁血军人形象示人的李奇微成天虎着个脸，恨不得拿着小马鞭在屁股后面抽着各连队拼命赶进度。短短一个月，就有一个营长、四五个连长因为训练不力被他撤了职。
而约翰除了要兼顾参谋部的工作外，还时不时要下连队，与基层官兵聊个家常，顺便想个有由头给他们送点“额外福利”。这么做，为的就是能准确掌握部队的动态，好及时缓解李奇微“高压政策”带来的抵触情绪。
这招虽然老套，但却很管用。一个多月下来，82师上下似乎也就习惯了他和李奇微这对搭档的领导风格。
如今，在82师的基层官兵眼里，李奇微固然对训练的要求过于严苛了一点，但为人正派，赏罚公允，看起来似乎也像是比布莱德利更会打仗的样子（布莱德利长得实在是没什么名将气质）。在他手下服役，辛苦是辛苦，但似乎也不赖。
至于约翰，自然不如让人又敬又怕的李奇微有威信，但却意外收获了个好人缘。大家都很喜欢他这个没什么架子，对谁都和和气气，愿意帮大家排解各种小麻烦，还经常能给大家带来点小实惠的副师长。
唯一让约翰不太开心的是，自己的人设似乎变得越来越像后世的“政委”，而不是指挥官。但不管怎样，82师总算平稳度过了人事变动的过渡期，没出什么大篓子。
这天晚上，约翰完成了手上的工作后，又带着副官米勒去了503团2营b连。一周前，这个连在训练中出了点小事故，刚刚撤换了连长，约翰不放心，想去找几个排长和军士长聊聊。
到了b连，约翰发现他们刚刚做完夜间体能加练回来，就没有进营房，而是直接转身去了连部。
如今，体能训练结束后，士兵们互相做肌肉放松按摩已经成了82师的惯例。一帮浑身臭汗的大老爷们正在那光着膀子“马杀鸡”呢，他可不想进去招麻烦。到时候，你让人家是起来敬礼好呢，还是不敬礼好呢。
“将军！”连部里，b连的新连长格里奥上尉正埋头整理训练表格。见到约翰进来，他连忙起身迎了过来。
“你好，格里奥。”约翰给他回了礼，顺手拉过一把椅子坐了下来。
约翰和格里奥不算陌生，这个有着一半德国血统的上尉是布莱德利在本宁堡带出来的得意门生，之前就是b连的少尉排长。
b连前任连长因为工作失误被李奇微撸掉后，约翰本来想把在505团团部做参谋的马西森中尉调过来作连长的。毕竟，约翰知道历史上马西森后来一直干到了陆军中将（101师重建时当过师长），是个有本事的。这种人才当然要重点培养。
但是考虑到考核在即，马西森初来乍到不一定来得及上手，所以他最后还是同意了李奇微的意见（503团现在没团长，由李奇微直管），越级提拔了格里奥来当b连连长。
“怎么样，格里奥，新工作顺利吗？有什么困难没有？”约翰关心地问道。一般来说，越级提拔应该尽量避免在原部队任职的（因为原来的上级、同僚突然成了下属，难免会产生矛盾）。格里奥到底是布莱德利的学生，约翰有些担心，万一揠苗助长了毁了这个好苗子，以后不好跟布莱德利交代。
“还行吧，新提的那几个士官还算得力。不过1排排长不能老空着，连部也还缺一个中尉副连长（其实应该是连主任参谋，但一般都翻译成副连长）。”知道约翰脾气的格里奥也没跟他客气，直接地提出了自己的需求。
约翰知道，b连其实并不满员。作为轻步兵连队，b连按标准应该有三个排和一个连部（每个排有3个12人的步枪班和1个6人的迫击炮组，每个步枪班配一挺机关枪，每个迫击炮组配1门60毫米口径的迫击炮），共计132名士兵和8名军官的。
现在，b连士兵倒是不缺，但少了两个军官和4个军士。不过这也是没办法的事，全军上下到处都缺少合格的基层军官和士官。
士官还好说，可以从士兵中提拔。比如格里奥上任后就提拔了几个新士官。但是军官就难办了。在美国陆军，士兵和军官完全是两个阶级，根本不存在直接提拔的可能。兵当得再好，想要成军官也得先去军校。
约翰刚到82师的时候，师里各级军官倒是满员的。但大部分都是从国民警卫队来的“大爷”。这些人根本就是糊不上墙的烂泥，笨得连卧倒都不会。当初的500多人到现在还能留下来的只有不到130个。布莱德利从本宁堡拐带了那么多人，也没能把这个缺口补上。
“一排长你暂时还是自己兼着吧。”约翰表示自己也帮不了格里奥，“副连长我倒可以帮你想想办法，不过最快也得到一两个月。”
“但愿在副连长来之前，我还没有被那堆表格烦死。”格里奥也没指望约翰能立刻变出人来，只要他能记住这事就行。
约翰也不愿意让格里奥被繁杂的文案工作给束缚住，于是给他出了个主意：“我记得你们连不是有个宾夕法尼亚大学的高材生吗。上次沃尔德中将过来视察的时候还和他谈过话，叫~叫什么来着。”
“你说的是帕格里斯吧，他是连里的通讯兵。”格里奥上尉回答道。
“对，就是他，瘦瘦小小背着个步话机的那个。”约翰说道，“你可以先让他到连部作段时间文书，帮你分担点。”
“我回头找他谈谈吧。”格里奥挠了挠头，“这小子有点倔。上次沃尔德中将跟他谈过后，他就格外热衷于体能训练，不一定愿意来做办公室。”
“是吗？这小子还真想当明星四分卫啊。”约翰抓住帽子站起了身，“我们去营房转转，顺便看看这小子。”