“竹东，我们暗探馆的事，我们自己会处理，就不麻烦你了。要不这样，你先回你们消息楼吧！等有了我们家馆长的消息，我会告诉你们消息楼的，绝不会误了我们两家的合作。如果我们家馆长真的遇难了，我们可以终止合同，我们暗探馆绝不会强人所难。”蒋少陵说完后朝竹东微微一笑，笑容里充满了苦涩。从竹东叫那声兰馆长开始，他们的友谊再也回不去了。
“少陵，你什么意思，你为什么要拦着我？暗探馆的事，不就是消息楼的事吗？你既然知道我们是合作关系，就应该接受我帮忙。我也好回去向主人交待呀！兰馆长失踪的事，我也有责任，我会负责把兰馆长找到。”竹东非常着急，心跳得快极了，似乎要从胸腔里崩出来。他有一种不好的预感，兰水芙一定是遇到了什么危险，难道是刺杀她的人给她掳走了？竹东恨不得马上找到兰水芙，亲口对兰水芙说一声，他现在后悔了，非常非常后悔。他现在才明白他自己的心，他不是单纯喜欢兰水芙，而是爱上了兰水芙，深入骨髓。
“我已经说的很明白了，竹东，竹大侠，我们暗探馆的事，你就不用管了。在此我代我们家馆长谢谢你这些天对我们暗探馆，以及对我们家馆长的帮助，我记得你还救过我们家馆长一命。我们家馆长曾经说过，宁欠人钱，不欠人情！这儿是一张十万两银子的银票，你拿去吧！谢谢你！请不要嫌少，如果我们家馆长在这儿，也会这么做的。”蒋少陵默默地把银票递给竹东，只要竹东收下，他们就两清了，谁也不欠谁的。
“哼！我看你们家馆长不是失踪了，而是自己躲起来了，让你出来羞辱我的吧？你觉得我竹东是差钱的人吗？”竹东伸手打掉了蒋少陵手中的银票，气呼呼地转身离开，一直走到街尽头，都没有回头。不想让他留在身边就明说，用不着说什么失踪了，真是莫名其妙。竹东心里很是恼火，离开同顺客栈后，直接就回了消息楼总坛，和在必胜赌坊的莫冽擦肩而过，等竹东知道兰水芙是真的失踪了，没有派蒋少陵去羞辱他，已是很久以后的事了。
竹东走后，蒋少陵的嘴角露出了一丝诡异的笑容，渗人极了。花残叶在第一时间赶回了同顺客栈，他一路追踪青石到了栖台城城门，看着青石离开了栖台城，就在他准备继续跟踪青石的时候，接到了同顺客栈的密报，九小姐不见了。花残叶顾不上追踪青石，连忙赶回到同顺客栈，一路上心急如焚，真是一群废物，连一个人都保护不了，养着他们来干什么？蒋少陵不是在九妹身边吗？他怎么会不知道九妹不见了？
花残叶回到同顺客栈，客栈的掌柜小心翼翼地走到他身边回话：“教主，是我们的错，我们没有把九小姐照顾好，请教主责罚。”掌柜的身子像是快要断线的风筝，不停抖动。
“你们是什么时间发现九小姐不见了的？客栈的里里外外都找了吗？”花残叶一边走一边走进兰水芙曾经住过的厢房，厢房的门敞开着，里面的情景一眼观尽。房间里面整整齐齐的，没有丝毫打斗的痕迹，什么都在，就是人不见了，花残叶知道兰水芙一定是预料到了危险，所以从他告诉她的密道偷偷溜走了。凭九妹的聪明才智，想要找到藏匿在民间的她，犹如大海捞针，根本不可能，还好自己给九妹的人皮面具，是自己亲手做的，九妹无论变成了什么样子，他都能找到，现在不是去找九妹的时候，他担心自己去主动找九妹，会暴露九妹的行踪。
演戏就要演像，假戏真做：“同顺客栈暂时歇业，所有的人全去找九小姐，什么时候找到九小姐，什么时候再开业，你们都听清楚了吗？活要见人，死要见尸！查一查最近几天都有什么陌生人进出了客栈，给我捉起来好好问一下，宁可错杀，绝不放过，明白了吗？嗯！”
“教主，我们都明白了，请教主放心，我们绝对一个都不会放过，胆敢挑战我们邪教，真是不知死活。九小姐是在万香楼出事的，我们要不要从万香楼查起？”同顺客栈的掌柜非常高兴花残叶没有惩罚他，连忙出了一个主意。万香楼里一定还留有线索，就算是没有线索，这事也和莫七皇子脱不了干系，九小姐就是为了保护他，才受伤的。这个忘恩负义的家伙，一次都没有到客栈来看一看九小姐，真是一个狼心狗肺的家伙。
同顺客栈掌柜的话，正和花残叶之意，他想和莫家兄弟切磋切磋，已经很久了，这个主意不错。父债子还，莫家欠九妹的，现在是应该还一点了，就从大富翁莫准开始，一个一个地来会会他们。把欠九妹的一一讨回来。“你这主意非常好，就由你来负责，一定要办妥了，也是时候让三国之人知道我们邪教的厉害了。”花残叶咬牙切齿地说。
“是教主，我知道了，我马上就去安排。”同顺客栈的掌柜，非但没有被花残叶责罚，反而委以重任，心中的欢喜无以言表。他暗暗发誓，一定竭尽全力将刺客抓住，以报教主不杀之恩，万香楼、莫准，你们准备好了吗？
蒋少陵跑到掌柜身边，想和掌柜一起去，花残叶没有同意，“少陵，九妹现在生死未卜，暗探馆的事就靠你了，你先去料理暗探馆的事，找人的事就由我们来办。只要有九妹的下落，我立即派人告诉你，这段时间你辛苦一点，好好打理暗探馆的事，多帮九妹挣几两银子，她特别喜欢银子，你是知道的。”花残叶的话，没有给蒋少陵留余地，蒋少陵知道他就算是留下来，也帮不了多大的忙，只好作罢，收拾收拾之后，回暗探馆总部去了。
这时，边城的兰水芙在酒肆里面忙得不亦乐乎，好久没有这么亲密地和老百姓接触了，她真是非常怀念。凡是到暗探馆里去的人，都是有事找暗探馆帮忙的，不像酒肆里面，只是单纯为了喝酒才到酒肆里面来的。酒鬼说的话，也是千奇百怪的，兰水芙知道了许多自己以前不知道的事，受益匪浅，她都有些爱上这个地方了。淳朴的人们是最值得尊敬的。在这儿，没有高低贵贱之分、没有贫富之分、没有官民之分，自自然然的，洒脱不羁。
“沐遥，吃饭了，快点，待会儿凉了就不好吃了。”柳芊芊做好饭菜，把饭菜端到饭桌子上，喊了兰水芙好几声，兰水芙都没有听见，她正在专心听两位买酒的人说话，好像在说什么宫庭秘闻。兰水芙是最喜欢八卦的，什么样的八卦她都不放过，何况这个八卦好像和她有那么一点千丝万缕的关系，不管是不是真的，就当笑话听吧！
买酒的是两位六十开外的老头，其中一位老头对另一位老头说：“李老狗，你知不知道，十六年前发生在炎日国皇宫的那场大火？我记得当年你好像也在炎日国，这事你知道吗？”
“我当然知道，十六年前我在炎日国替别人盖房子，炎日国皇宮里的那一场大火，是晚上烧起来的，映红了半边天，好不吓人。第二天，官兵一早就开始逐冂逐户收查，说是头天晚上的那场大火，是一些图谋不轨的人干的，牛兄弟，你怎么想起问这件事？事情都过去十六年了，你今天不说，我差不多都把这事给忘了。”李老狗猛地喝了一大口酒，呛得他满脸通红，不停咳嗽，眼睛里闪过一丝惊恐，似乎在害怕什么。
“李老狗，你难道不知道吗？炎日国又在追查十六年前那场纵火案的元凶，好像是什么人给炎日国皇帝莫冷陛下提供了新的线索，大概有了那人的下落。你整天待在边城，这么大的事你都不知道？”牛老头一脸鄙夷地看着李老狗。
“是真的吗？牛兄弟，我是真的不知道，我白天干活，挣钱多少都全拿来买酒喝了，喝了酒一觉睡到天亮，是没有牛兄弟你消息灵通。牛兄弟，你是怎么知道的，这事不是应该保密吗？十六年前那个纵火之人，要是知道了，还不躲起来吗？炎日国的人就很难捉住他了。”李老狗颤抖着手把酒送到嘴巴边，这次他只轻轻喝了一小口。
“你不知道，我有一个远房侄子，就在炎日国皇宫守门，这事是他喝酒的时候听别人说的，消息千真万确。我要是骗了你，天打五雷轰！炎日国皇帝在秘密会见一些江湖人士，很有可能借助江湖人士的力量，在民间查防。唉！天下不太平呀！要大乱了。”牛老头叹了口气，江湖从此不太平，又有多少人会借机发财，干一些伤天害理的事？