在众人的闲聊中，一个下午很快过去了，晚膳时分，楚国众臣才陆续前往含英殿。这含英殿所处的位置离清明殿和御花园都尚有一段距离，从本朝却成为了宴请宾客行宾礼的专门之所，便是因为此殿之中有座闻名诸国的烟华台。
据说这烟华台以汉白玉堆砌而成，高两丈，占地约一亩，其玉质晶莹洁白，人若立足台上如置身天庭云端，更传闻久立台上，等到风起云涌天色变换之时，便能看到千里之外的大海沧浪，并观赏到难能一见的美景。
楚国是当世闻名的风雅之国，凡男子者多喜好诗词棋艺，而女子则精通乐理，专擅歌舞，关于此处风雅，当今楚王还有一段风流韵事。那还是多年之前，身为大臣之女的方婉懿虽年轻，却已有才名在外，风华正茂之时曾在此台上一舞倾楚国，也倾了楚王心。赢华远远望了一眼楚王似乎略有迷茫的眼神，不由明白这许是另一段儿女情长罢。
席间觥筹交错，言谈欢笑，舞者鲜衣华服，腰肢扭转，琴筝逸响，声妙入神，缤纷华丽的舞台如这乱世中一方世外桃源，繁华烟云，让人暂且忘却了这纷纷扰扰。
楚王坐在高阶主位上，旁边是如今还算得宠的荣妃作陪，右首四张桌案是为了楚王的一众儿女所设，中间有一张空着，左首嬴华端坐，而一众大臣也在不远处各自落座。
众臣按照官阶坐好，与周围相熟的官员窃窃私语，也有的对嬴华甚是好奇，不禁仔细打量，只见嬴华一袭深蓝长衫，如那传说中的大海沧浪，那么神秘而高贵，他身姿挺拔如松，不骄不躁，偶尔浅酌一口，笑看歌舞。
却是楚王先开口，对嬴华道：“你初到楚国，想来并没有游玩过楚国的风景胜地，也还未体验我楚国的风俗人情罢。”
嬴华礼貌笑道：“其实我已游赏过豫安的十里街，楚国百姓果然安乐淳朴，生活富足。”
这话要让别人说来，或许会显得溜须拍马华而不实，可从嬴华口中说出，显得分外诚恳，楚王显然也很受用。
嬴华笑笑，无言的扫过对面的四张华案，那里坐的是楚王的儿女们。
楚王共有五位子女，长子云蔏不足两岁夭折，二子云清是因谋逆罪被处死的田贵妃之子，虽然自小聪慧懂事，却因母亲的原因一直不为楚王所喜，三子云浄和五女云萱是如今得宠的荣妃所出，云浄性格沉默阴鸷，机敏却不缜密，性格冲动易怒，而云萱则娇生惯养，颐指气使。
这五个子女中，唯有云舒是楚王嫡出的女儿，排行第四，身份尊贵，在广陵幼年时，楚王就请号称楚国第一文臣的沈牧丞亲授诗文，又赐封广陵城，再加上云舒的外公乃当朝丞相，而她又与苏沈两家关系密切，如今俨然是整个楚国最为尊贵的女子。
嬴华闪耀暗光的眼眸最终凝结在一处，那华贵精美的桌案，手工精细的软榻，金杯玉盏，佳肴美馔，却没人享用....空空如也的席位，那是属于....
......
与含英殿笙鼓齐鸣的景象不同，楚宫中一处殿阁显得尤其荒凉，宽阔的庭院续起了矮矮杂草，两旁的梨花树已过了季，洁白的花瓣落在地上，枯萎发黄。
‘吱呀’一声，殿门被人推开，黑暗中，一只素白的手仿佛带着幽香，点亮了一室华灯，碧绿的屏风纤尘不染，柔和的帐幔载着月光，屏风后有一只沐浴用的大桶，清洁如新，仿佛沐浴的美人刚刚离去，不久便会归来，比起外面的荒凉，这殿阁中实在让人惊喜。
女子站在木桶前，神色闪动，似追忆，似惋惜，还有一丝难以察觉的偏执的眷恋，她微微闭起眼，似还能闻到花瓣的清香，仿佛只要睁开眼，就能看见那美丽温和的身影.....
可睁开眼，只见大殿四处空洞而明亮，眼中不由闪过淡淡的失望，这屋中的摆设再怎么一成不变，可屋子的主人也不会回来了，她低叹一声，然后无比熟练地将帐幔拢起，用绳带束好，又在墙壁的画像前放一盏华灯。
画中的女子一袭水色长裙，双袖如波，目中温婉，一瞥惊鸿，那倾城的容色，柔和中略有娇羞，巧笑倩兮，美目盼兮，明眸皓齿，竟是如此强烈的爱慕之心，而这作画之人，正是女子的父亲，当今的楚王。
“母后”云舒不禁低低呼唤了一声，原来父王眼中的母后是这样的，这么的温婉幸福，即使父王在江山与美人之间选择了前者，母后也从未怨过。
当年为了收复兵权，父王娶了田贵妃，为了打消田氏一族的权势，又娶了荣妃，为了使田贵妃的哥哥满意，父王故意冷落母后，即使在病中也从未关怀过一句，可是母后却没有丝毫怨怼之言，也不许她有丝毫不满之意，就这样一个人离去...
远远传来宫乐声，她知道那是从含英殿传来的酒宴声，烟华台从未变过，变得是人，是人心...
......
“贤侄”楚王突然唤了一声，打断嬴华的沉思，那张布满细纹却依旧儒雅的脸上闪烁着属于王者的果断与精明：“贤侄对这席间可还满意？”
嬴华收了神，依旧安定沉稳：“楚王心意，嬴华感佩于心。”他向自己的侍从看了一眼“这是家父托我带给楚王的礼物，还望楚王不弃。”
盒子被打开，楚王瞬间觉得目中温暖流光，只见盒中是一对乳白色的精美玉佩，楚王看了嬴华一眼，笑呵呵赞道：“玉之美，君子之德，贤侄果然是一等人品。”
楚王话落，众人表情不一，但凡有心之人，必定明白其中含义，虽说玉佩也可比人品，但君子为彰显德性，可配玉带、玉珩等饰，而玉佩一物，更多的用来代表结恩结情，更何况这对玉佩还系着罗缨。
苏子臻远远看着玉佩，嗤笑道：“玉佩结缨，却比之以德，嬴华也真沉得住气。”
沈意之浅酌一口，不置一词。
嬴华笑笑，没有丝毫尴尬懊恼：“玉比仁义德行自然恰当，可佩却拟情，若楚王许婚，嬴华自不会亏待公主千金之躯，且终其一生，只以公主为后。”
楚王眼中精光一闪，静了片刻忽又哈哈笑道：“小女乐平何德何能，竟能得贤侄如此青睐，若贤侄求娶，孤自相允。”
只听一声轻响，云萱手中的酒杯在惊慌之下碰到，一张玉脸又羞又气，羞得是她一见到嬴华，就心中砰动，气的是父王没有事先告诉自己，让自己在这人面前冒失出丑。
嬴华虽被曲解，但面上没有表露分毫，依旧端正从容，婉言相拒：“父王特让我带来这一奊玉所雕玉佩，广陵公主之名，嬴华虽处浊沧，亦早有耳闻，若得妻如此，必将倾力完成公主心愿，不敢辜负分毫。”
嬴华说的很明白，若他与广陵成婚，必定与楚国结盟，对外少了一层后顾之忧，而他在浊沧的地位也更加稳固。
别人还没反应过来，云萱脸上的笑意已僵在那里，俏脸一会红一会白，不知是羞是怒，嬴华让她当众出丑并求娶广陵，简直没有把她放在眼里。
“广陵？”楚王装出一副微微惊讶的样子，随即皱眉：“广陵可是孤与王后唯一的女儿。”他微微叹了一口气，神情悲切“王后去的时候广陵才七岁，还记得孤答应过她，若广陵长大成人，必让她自己选择夫婿，绝不强迫分毫。”
嬴华似早就料到他会这么说，顺理成章的接道：“这是自然，嬴华虽不才，但日后绝不让公主有丝毫为难。”
楚王略有深意的看了他一眼，笑道：“贤侄你还不了解孤这个女儿的个性，孤这个女儿不仅天资聪慧，且性格果断，奈何女儿之身，若是男子，我或将楚国托付于她，纵然是女儿，也有名将明君之才，所以孤才放心将广陵城交予她。”
嬴华看向楚王，他岂会听不出弦外之音，楚王言下之意就是公主出嫁，广陵城就是嫁妆，你若是不拿出点诚意来，休想娶我的女儿。
“况且，浊沧与楚国不远万里，浊沧边界又多战火，公主一介女子，若是现在就嫁到浊沧，未免令孤担忧，况且浊沧数千万土地无一属地，近百万子民无一亲信，数十万铁骑无一亲兵，公主一介女流，如何抵挡？”
这回嬴华还没说什么，身后的侍从却有些站不住了，其他都好说，这土地和兵权岂能分割，若将浊沧中的城池交给楚国公主，无异于圈地为王，封侯赐地，而兵权就更是不能，若是自己的军队中有一只听命于他人，而且还是别国的公主，恐怕浊沧离覆灭也不远了，真想不到楚王一代明君，竟能说出这等送地夺权的浑话来。
嬴华给了他一个稍安勿躁的眼神，比起侍从，他显得要从容许多，他几乎未经思考，便开口道：“楚王顾虑，嬴华亦有所感，因此出使楚国前，特向父王请示，成婚之后，西岚城以南的三座城池从此不再归属浊沧，而为楚国所有。”
一直低头喝酒笑容可掬的沈意之终于抬起头看了嬴华一眼，眼中多了一分赞叹，嬴华这一决策不可谓不好，西岚城是浊沧最为边远的土地，与楚国的西北边城接壤，且是大片不可耕种的荒地，地理位置也极其一般，并不像某些易守难攻的要塞，这一决策，只是将几个无用小城送给楚国当聘礼，最多是少了一块无用荒地。
楚王眼中精光一闪，沈意之想到的他自然也早就想到了，只是没想到嬴华一个弱冠少年，不及片刻便做出了如此稳妥的决定，可楚王为君多年，毕竟气度不俗，只沉稳道：“如此甚好，只是广陵还未及笄，依照楚国的习俗，女子及笄之礼需由父母绾发，贤侄之意，孤必定如实相告，可广陵毕竟是楚国皇室唯一嫡出的公主，孤不愿强迫与她，还望贤侄明白。”
这一番话，说的在情在理，没有同意也没有否定，可嬴华依旧没有丝毫气恼，只朗然一笑道：“这是自然。”
楚王点点头，将杯中的酒一饮而尽，席间的舞曲又再度响起，烟华台依旧灯火如昼，艳舞如云，谁也没注意，在这寂静的苍穹中，有一个纤细窈窕的身姿正注视着这里的一切......
当云舒一路足不点地飘往鸩山，停驻在山河殿的入口时，凤朝歌正好整以暇的倚靠在树边，那一脸笑容优雅亲切。
“你可满意了？”凤朝歌优雅的身姿融在夜色中，声音浅俊如风。
“满意？”云舒也不急着进去，目光闪动着深邃的光芒，任由一头墨发在身后飘荡。
凤朝歌默默看着身前的女子，夜风之中，不知是隐于黑暗还是现于猩红，黑与红，仿佛人们心中濒临崩溃的欲望，终日行走在万恶的悬崖边，只一不慎，便是万劫不复。
“无所谓满意不满意，嬴华只用一个玉佩和一句空话就想收买那个老狐狸，简直天方夜谭”云舒嘲讽一笑，语气淡的好似谈论的不是自己的婚事，而是一件无关紧要的琐事。
凤朝歌浅笑如幽兰，温雅清贵“反正你早晚都是要嫁的，这个嬴华...”他的声音这般好听，拖长的尾音却有着无数种意味：“虽然霸道虚伪了些，可也是个乱世明主，你若嫁他也未尝不可。”
云舒斜眸看他，一双比夜还深沉的眼眸眯了眯，审视着凤朝歌，声音戏谑：“难不成..你这是嫉妒嬴华比你有王者风范，还是自惭形秽自己过于....‘柔美’？”
“我是替他想要娶你这个不明智的举动感到惋惜。”
云舒轻哼一声：“你不必为他惋惜，而该为自己感到叹息。”她双指从怀里夹出一张精致的信函，冲凤朝歌摇了摇，嘴角的弧度好像禁锢灵魂的枷锁，冰冷嘲讽：“有人花十万金买你的命呢。”
凤朝歌微微一愣，看着自己相识多年的女子好似斗气一般威胁着自己，不禁嘴角一勾，他淡淡看向云舒手中精致华美的黄花玉色纸，敛眸含笑：“怎么，你要杀我？”
云舒盯着他，心绪莫名，她嘴唇一动，却是笑了“岂会，杀你这种事，不知要耗费多少人力物力。”她把信函随手向空中一抛，顿时化作无数细小碎屑，她静静看向他：“我只是要提醒你...”幽深的眼眸像一个巨大漩涡：“兄弟会睨于墙，却不一定能外御其侮。”
凤朝歌无言看着那些碎屑，清淡如临水之风，目中却冰冷幽深...
云舒看着他如浸冰雪的眼眸，不禁感到一丝快意，她舒了一口气，轻松道：“要住在这里多久，随你，只是别等老头回来要你的命。”说着，竟也不顾凤朝歌，独自往山下走去，看样子是打算离去。