回到茗月轩。刚坐下沒多久。虹霓來报。皇上驾到。绮云忙出了门。向拓跋焘迎去。只见他身穿素服。衬得他的面色更显白皙。神色抑郁悲戚。
绮云引拓跋焘至茶室中坐下。分别给他和自己倒了杯热茶。绮云闻着茶香。闭了闭眼。心绪重又平静宁和。
拓跋焘手握素瓷。看着杯口袅袅的热气。似自语道：“七皇叔也薨逝了。以前都是父皇为皇叔送葬。每次葬礼过后都可以见他更显疲惫老态。如今。却换作了我來送七皇叔。我拓跋氏的近支皇室宗亲只剩下我和我的幼弟了。为什么我能领兵对敌数万柔然骑兵。保住大魏一方百姓的平安。却保不住自己的叔叔。”
他话语渐低。绮云见他满面疲容。知他多日辛劳。悄悄地取出薰草饼点燃。拓跋焘闻着这心静安神的薰香。神经渐渐放松。依于椅背睡了过去。
绮云轻轻掩上门。转身走到屋外。见两个妙龄女子迎面行來。一个垂鬟分肖髻。身量高挑。眉目洁净。是始平公主。而另一名云堆翠髻。华容婀娜。端丽冠绝。竟是贺思凝。
始平见了绮云。有些愣神道：“是你。”贺思凝收步。也认出绮云了。指着她惊疑地问道：“你怎么长得很像那个……云清。”
绮云敛襟行礼。微微一笑：“云清是我的哥哥。我是灼华。”
贺思凝道：“皇上也不知是为了什么。成天往茗月轩來。听说这里的南方菜做得很好。我和始平公主也來尝个新鲜。”
“这个容易。胃口好。心情自然也很好些。”绮云引她们在湖边的柳树下安坐。微风送爽。极为惬意。绮云拍手让虹霓上几道拿手的南方菜。想了想。又低声对虹霓耳语了几句。
拓跋焘睁眼醒來。见日头偏西。屋内光线昏暗。也不知道自己睡了多久了。只感觉肚子有些饿了。他坐直身子。欣然见案上摆了一碟羊羹。
盛在青瓷碟中的羊羹。宛如玉石打磨得光滑匀润。泛着半透明的柔光。教他不禁想伸手抚摸。屋子是暗的。羊羹也是黑的。和阴影融为一体。他屈指拈起一小块。含在嘴里。感受到一种无比细腻的甜味。一点点直沁入他的心脾。
拓跋焘出了茶室。进了院子。只见天黑了。茗月轩亮起了灯。空气中有薄雾缭绕。缥缈如烟。琉璃盏悬于树梢。流光溢彩反映着波面。树下碧水渠水面上漂浮着盏盏精致的莲花灯。与琉璃盏的光相互映衬。满园的波光盈盈。仿佛银河繁星点点。天上人间。一时之间不知置身何处。
他有些惊叹。从沒有见过夜色中的茗月轩。原來竟是如此的美轮美奂。更有别样的景致。
拓跋焘负手慢慢地走在细碎的石子路上。第一时间更新至湖边树下。他见绮云侍立在案旁。始平公主举箸夹菜。对贺思凝唧唧呱呱地催促着：“皇嫂。你多吃点。看你这段时间也瘦了不少。多补一些。來年给皇兄生个皇子。”
贺思凝每一样都尝了些。赞道：“味道不错。本宫下次让宫里的御厨來这里学学。省了皇上來回在路上走。也安全些。”
“你们今日怎么得了空來这里。來做什么。”拓跋焘上前问道。语气淡然。听不出什么情绪。贺思凝和始平公主连忙放下碗筷。低身行礼。
他不请自坐。看着眼前的菜肴。眼睛亮了亮。嚷嚷道：“拿一副碗筷來。朕肚子正饿的慌。”
拓跋焘津津有味地吃着。许久也不叫贺思凝和始平起身。她们两人面面相觑。半蹲下去的膝盖隐隐有些酸胀。始平支撑不住。身子开始摇晃起來。这时。拓跋焘方才淡淡地扬手叫她们起來。
贺思凝一面给他布菜。一面幽幽说道：“原來是皇上爱上了这里的南方菜。思凝已经想好了。让宫里的御厨來这里学几个月。把南方菜的做法传到宫里去。就再也不用皇上两头跑了。”说着。又问一旁的绮云：“轩主说要多少银子。本宫都给。”
拓跋焘止住她的话：“你以为朕常來这里。只是为了用膳吗。朕來这里。是有事要问灼华。”说罢。不理思凝。只对绮云问道：“前几日。你对我说。韩非子道一个君主要能够灵活运用法、势、术。方可以劳心而不劳力。治人而不治于人。这样的君主才是明君。你能再给我说得详细一些吗。”
贺思凝讪讪地放下筷子。面色尴尬。绮云微笑答道：“王者之道。法是最重要的。如今天下群雄并起。四分五裂。只有依法行事。才能壮大国威。统一天下。‘势’是指君王手中的权威。君王拥有势而位尊权重。舍此将一事无成。‘术’即君王控制其臣下的技巧。当潜藏胸中。择机使用。不轻易示人。”
绮云瞥了思凝和始平一眼。见二人愣愣不知所语。始平更是坐不住。面色烦闷。嚷道：“我闷死了。皇嫂。不如我们俩去别处逛逛吧。皇兄。你也陪皇嫂一起吧。”
绮云极恭谦地说道：“灼华愿意尽地主之谊。领两位在轩内四处走走。”
拓跋焘伸手拦住她的步子。“她们两个又不是小孩子。灼华你叫个下人带她们去逛就可以了。我这里还有要事和你说。我也不是每次都有空闲的。”
贺思凝和始平听了。无奈地行礼告退。
拓跋焘示意她坐下。关切地问道：“绮云。她们有沒有难为你。若她们下次再來。你遣人告诉我一声。我会抽空赶來。再忙的事情我也先放一边。”
绮云坐在他对面。摇头道：“贺贵人淑德贤达。怎么会为难我。皇上说日理万机。忙得不可开交。正说明皇上不懂法势术。其实。明主有君临天下的大德。不必处处过问、事必亲躬。只要法势术三者灵活应用。便能轻松地达到智虑不用而国治的效果。”
“你说的太好了。这几日。我构想了几点也不知好不好。绮云。你帮我看看。”他从袖中掏出一张纸來。