一顿团圆饭吃下来，面对上座皇帝身边神采飞扬的淑妃娘娘，不知别人什么想法，至少皇子们是食不甘味吧？今夜上的菜式味道统一，微咸偏甜，即后世所谓的粤系菜，全是淑妃爱吃的那一口，赵琮、赵瑜兄弟却最讨厌这种咸中带甜的味道，曾说过既不好下饭又不能下酒，小乔看着赵瑜动筷只是装装样子，光挑点配菜尝尝，几乎什么都没吃着，不免腹诽：淑妃这女人又不是南方人，偏爱上南方口味，真搞不懂她。宫里这些御厨个个是马屁精，跟皇帝一样听风就是雨，淑妃怀孕怎么啦？都照顾她的口味，别的人不用吃了么？还团圆饭呢，连个饱饭都不让人吃，存心的吧！
幸亏小乔怀着这一胎出奇的顺利，胃口好，不挑食，口味偏淡，可以吃甜食，因而跟赵烨、赵炫等小孩子一样不受影响，吃得挺舒服，
一散席，太后因身体不太好，皇帝亲自安排德妃和几位妃嫔陪送回慈宁宫歇息，皇室宗族则移至大暖阁，男左女右，各据一边，中间用大副画鸟曲屏稍作隔挡，族人坐着品茶闲话，聚谈一会，仍是老规矩，有小孩儿的宗室媳妇们可以先行告退，今年王爷和王妃们不用在宫里过夜，也可陆续出宫。
太后与德妃不在，座上女眷便是淑妃位阶最高，不论谁离开都得向她行礼告退，淑妃端着皇后架子，对谁都笑容满面，微微颔首，尽量给人如沐春风的感觉，和蔼可亲的样子很得宗亲们的赞誉。
太子和赵瑜陪在皇帝身边，代表皇帝向几位宗亲长辈、叔伯敬茶说话，聊着家族事务，谈兴正浓。看样子没那么快散人。小乔身体好，赵炫不吵闹，不需要走得太快，夫妻俩早商量过，到深夜最后散席再走也无所谓，一家人互相等着，不分开。
因而小乔并不着急，刚好和几位年纪稍大些的宗室媳妇坐在一起。边说着话边吃点心，眼角不时瞄向淑妃那边，余下未走的宗室媳妇们，几乎所有年轻的都跑过那边围在淑妃身侧，太子妃和庄王妃、仁王妃也与淑妃坐在一个席位，一伙人说说笑笑，宫娥内侍端上来的吃食果品，源源不断只往那席位上摆放，小乔她们这边桌上只是原先摆着应景的几碟点心瓜果，不再添加。
有太子妃身边的侍女过来传话：“太子妃请端王妃和各位夫人过那边席位坐——留下的人不多了。大家合拢在一起多好说话些！”
那几位女眷也有些辈份，论起来与皇帝平辈。听见这么说，便一起看向小乔，小乔早见淑妃朝她们这边看来，两人四目相对，淑妃脸色立即变得冷淡，神态据傲，转过头去和庄王妃说话。并没有进一步的表示，好像太子妃的邀请仅代表个人，不关她淑妃什么事。
这是家宴。族人团聚，论的是辈份，拿位阶压人本身就很不像话，一年三百六十五天，皇帝今天还和族里兄弟叔伯论亲呢！你一个淑妃算什么？故意不上茶点，想迫人服你，邀人过去坐，还不舍得下面子派个宫女过来，又不是在太子府，太子妃的人走来请有什么意思？这可是在宫里设宴，不抓你个招待不周的罪名就太便宜你了！
小乔冷笑一声，所谓恶从胆边生，什么事都敢做！这位淑妃冒充长辈，言行举止就没有长辈的样，怎么看怎么觉得不顺眼，自问素来不是刁蛮无理的人，每次见到却总想修理她，估计淑妃对自己也是这种想法，不然怎么偏偏总要跟自己作对？
弄不过父母就拿小孩儿出气，刚才以为她没看见呢，那么尖那么长的指甲掐着赵炫肥肥嫩嫩的小脸蛋，迫他转过头来，他一个小小孩子也就懂得那样反抗，若再大些，给你一巴掌都不过份！
皇帝的宠妃又如何？怀孕了即将生下龙嗣又能怎样？淑妃已成为皇子们的公敌，太子在暗中算计着，端王恨她模仿他皇后娘的样子，敬王更不用说，弄疯了一个蔡王妃，还得防着淑妃再给他送一个蔡氏来，这些天惶惶不可终日，唉声叹气，恨不得淑妃忽然消失不见！
惹恼淑妃的后果，除了挨皇帝几声责斥，应该不会怎么样吧？再说还有赵瑜顶着呢！自己肚子里不也怀着一个赵家子嗣吗，该让淑妃知道，惹恼了赵瑜才不划算！
小乔忖度着，打定主意要踩一踩淑妃脚后跟，最好让她跌一跤出口恶气，便故意提高声音、拖长语气对那传话的侍女说道：
“你说什么？宫里果子茶点不够？这除夕宴是谁负责的？如此粗心大意，即便是自家人，也不该缺东缺西啊，应该更圆满更丰盛才对！既是没有，那也无妨了，尽管摆往淑妃娘娘那边去就好，不必管我们这桌！那边人已经够挤的了，我陪着几位婶娘坐这儿挺好，我还要向几位婶娘讨教治家的好法子呢！我们只说话，不吃果子，也不喝茶，除夕盛宴刚过，那甜腻味道尚在，没人会饿着！”
偌大的暖阁此时忽然很安静，小乔的话听得清清楚楚，不知道隔屏那边的男人们什么表情，这边的女眷们仿佛被施了定身术一般，只除了眼睛会动，连神情都凝住了。
太子妃脸色平静，目光微垂，凝视着自己的鼻尖，她身后的田侧妃、韩侧妃神态各异，目光却一致看向小乔。
淑妃就算涂了一层不薄的脂粉，仍能清楚看到她面色瞬变，由白转红，再由红转白，周围安静得不寻常，她不免内心有些微慌乱。
她停经七八天，太医诊出滑脉不假，但又不敢确定，要待半个月后再诊过，皇帝这些天对她是百依百顺，因德妃照顾咳嗽的青阳，除夕夜一切事务仍交由淑妃安排，仗着皇帝疼宠，凭他一句话：“你爱怎么样就怎么样吧！”
她便真的由着性子来，菜式故意以自己的口味为准，如果有谁敢提出来，自有皇帝替她说明，那不是面子很大？也提醒皇子们：后宫从此以淑妃娘娘为大，你们好生惦量着吧！
不给端王妃那桌上茶点果品也是存心的，端王妃傲慢自大，自进宫以来就不向她表示敬意，得让她知道被冷落是什么滋味，当然那几位宗亲女眷不好怠慢，偏偏她们不自己过来，如果太子妃不派人走去邀请，淑妃便会让身边的宫女去，到时端王妃不好意思自己孤零零坐着，便只好跟着一起过来合成一桌，看她还有什么脸面，端什么架子！
万没料到端王妃敢在此时给她下坎子！在宗亲面前丢了皇家体面可是大事件，皇上会责怪自己小器量对宗亲招待不周，如果被太后知道，更不得了！
淑妃脸色苍白，鼻尖微微沁出细汗，她身边一位宫女见状，忙走近来俯身对她说了句话，淑妃才慢慢淡定下来，轻喘口气，抬起头，目光凌厉地射向小乔。
太子妃坐得比较近，听见淑妃的贴身宫女对她说道：“娘娘切莫着急，别给气着了，您现在不是一个人……可要保重凤体啊！”
她心里冷笑：不是一个人？保重？有用吗？一切都得等确诊之后才知分晓！
男人们这边没声音，是因为皇帝正和一位族兄下棋，其他人为不打扰他们，只低声闲聊，因而小乔的话都听见了。
皇帝头也不抬，问身边的秦澄：“是端王妃在闹？”
秦澄略显不安地看一眼赵瑜，答了句：“是！”
皇帝平静地落下一子：“朕说过那丫头对吃食有讲究，宫里最好的御厨都不一定能做得令她满意，尽量别惹着她……去看看她要什么，要天上的月亮今儿没出来，要星辰你们也得给她摘下来！”
“遵旨！”
秦澄松口气，走了出去，皇帝和族兄继续下棋，其他人继续低声闲话。
赵瑜本待要起身走过去看看，太子朝他使了个眼色，他也就不动了：皇帝都发话了，还有他什么事？
端王妃坐着的席桌上忽然间摆满了各种各样精美点心果品，淑妃这边有的没的，她们那边全有，人家桌上盏茶半个时辰换一次热茶，她们这一席位不用换，干脆就另置了红木小矮桌，放着个红泥小火炉，专门有两位宫女烹煮茶水，时时为她们添上滚烫的热茶，还有秦澄、张童专程走来，恭恭敬敬奉茶、亲自整理桌上盏碟，笑嘻嘻问端王妃和几位夫人可满意？若还需要什么，尽管说来，一定办到！
女眷们看得发呆，端王妃笑着请张童过来相邀，说那边有热茶热点心，大家在这边也说够了，不妨一起过去坐坐！
立即有人响应——庄王妃笑着说正好想喝口滚烫的热茶呢，站起来就走，仁王妃见了，稍停也告罪一声，带着仁王侧妃跟了上去，接着几位年轻宗亲媳妇相随而去，小半天功夫，淑妃身边剩下的人不多了，所幸太子妃和两位太子侧妃坚持留下来陪她。
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