年富钻入马车，望见年季跌跌撞撞坐到年禄身侧，年富淡然道，“御酒在寻常人家自是堪比珠玉的稀罕物，然而在我年家却也不是那瑶池仙潭的酒酿——”年富话未说完，年季一咕噜跳下马车钻进车厢，行动迅捷间哪见一丝“酒鬼”的迟钝与颓废。年季目光灼灼热切的望向稳坐钓鱼台淡然而笑的年富道，“三坛仙品御酒，你的要求我答应了！”
年富来了兴致，“答应的这般干脆，就不担心年某带你入兵燹是非之地？”年季眯着惺忪醉眼，呵着酒气道，“云贵广三省土司叛乱自有果亲王顶着，西北半壁，二十万兵众由你父把持着，若然皇帝老儿不是脑袋浆糊了，他是决计不会让你掺和西南军务的。特别是这三年，你向世人展现了如你父截然不同的性子与豁达，倘若我是那皇帝老儿，我也不会放心的。”听罢，年富蹙眉，一手探入袖袍之中细细抚摸鸳鸯扣上精致纹路，幽幽道，“既然不放心，为何将江南之行交托予在下？”年季咂嘴摇头，“圣意难测！”见年富沉吟良久，年季开解道，“船到桥头自然直，从眼下看，此次江南之行于你利大于弊。”年富抬眉，“噢？”
年季呵着浓重的酒气道，“重开浙江科考，此举若成，万余众浙江士子绅矜受益，到那时年大公子的贤达之名恐不在朝堂之上那四位博硕鸿彦之下。”年富嘴角露出一丝淡淡的笑意，随即问道，“那弊又如何解释？”年季嗤笑，“那弊自然是皇帝老儿此次让你南巡的目的所在了。”年富点头，目光微敛，神情之间一派淡雅从容，“看来皇帝陛下最近心情不错。”
年季嘿嘿奸笑，“试问这天下哪个男人不梦想着有朝一日醒掌天下权，醉卧美人膝，那皇帝老儿两样好事全占了，自然心情甚佳。”年富伸出修长一指，挑开车帘，望尽紫禁城外繁华街巷深处灯火幽然，低声喃喃道，“难为她如此强悍的性格能容忍到如斯地步。”只听耳旁传来年季昏昏欲睡的呢喃声，“能忍常人所不能忍，必然索求常人所不敢想之事，呼噜噜——”年富回头，恰见年季抱着酒葫芦，脑袋一斜，消瘦干瘪的身躯以一个极不舒服的姿势扭曲着，嘴角露出一丝酣然入梦的笑意。
幽静的竹韵斋内烛火跳动，年富透过窗棂上的薄纱，见张使君坐于绣案旁一针一角为腹中孩儿添置一年四季的衣裳，每每望见那小巧衣衫袖口处清韵雅致的隽竹，年富的心便发出一阵阵的酸楚滋味。绿萼在一旁收拾书案，时不时抬头望向漆黑的院外，“少爷怎么还没有回来？”
张使君微蹙柳眉，“怕是又忘记了时辰。”绿萼叹息，将书案上的笔墨纸砚摆放齐整，却见一封信笺置于书册之上，绿萼疑惑道，“少夫人，这信——”张使君抬头看了眼，笑意盈盈道，“这信是早上兄长带来的。”见张使君脸上的笑意，情知不是甚隐私之事，于是绿萼扫了眼信笺上的名讳，“吾儿亲启”落款之处写着，“蛰居散人”四个字。绿萼好奇问道，“这位蛰居散人是少夫人至亲？”张使君含笑点头，“乃祖父在世时至交好友，使君尚在腹中便已过继蛰居散人门下，后来过继双亲早亡，便又重入张家门庭。”绿萼了然点头，“那这位蛰居散人也算是少夫人之祖父至亲。”
张使君点头，目光盈盈，“虽多年未见，可使君还记得陈爷爷当年对使君的百般疼爱。”绿萼道，“那这位陈老先生现下何处？”张使君面露凄色，“听兄长说他老人家现蛰居江苏，虽是桃李满天下，可毕竟都不是骨血至亲。”想到风烛残年的老祖父身旁没有至亲血脉照拂，不禁秀目含泪。绿萼见张使君悲泣，恐其腹中胎儿有失，连忙柔声宽慰，“张文庄大人过府时不是提过少爷这几日便要接旨南巡，到那时可让少爷前去探望，以尽少夫人纯孝之心。”
张使君止泪，略有迟疑道，“只是夫君南巡重任在身，怎可因私废公？”绿萼笑道，“咱们家少爷是何许人，他若想做的事情自然都是合情合理的，绝不会授人以柄。”张使君破涕为笑。而院外的年富揉了揉发痒的鼻翼，折身院外，恰好见到年禄赶车回马厩。撞见年富深更半夜还在院外游荡，年禄讶然，“少爷您还没有休息？”
年富接过年禄手中马鞭，“你先回去吧。”年禄一愣，随即问道，“少爷您这是要去哪？小的为您驾车去！”年富摇头，“今夜心情好，睡意全无，不如学那古人信马由缰。”见年禄皱着一张圆圆脸，一脸的不赞成，年富道，“去跟少夫人说一声，就说少爷我去朱阁老府上讨求学问，归时未定，让她早些休息，莫要太过操劳。”
说完扬鞭赶马，朝着城北飞驰而去。站在府门外的年禄指着城东一侧，话到嘴边，却见马车早已杳无踪影，年禄挠了挠光秃秃的脑门，“朱阁老府上不是在东大街吗，怎么往北边去了呢？但愿黑虎今晚不要迷路才好——”说完垂头丧气回了府中。年富倚靠在马车软垫之上，闭目养神，听着耳畔“踢踏踢踏”马蹄声清脆，任由这匹来自科尔沁草原的黑马将之带往任何地方。
不知走了多久，久到年富以为自己睡着了，黑虎终于停了下来，年富听到风吹过树木发出的沙沙响动，嗅到空气中一丝花木晨露的清新与潮湿。跳下马车，周围一片漆黑，借着幽幽月色，一条蜿蜒小路盘山而上。黑虎打着响鼾，亲昵的拱了拱年富的手肘，年富温柔的拍了拍黑虎硕大的脑袋，笑骂道，“这里水草肥美，倒是一处偷闲的好去处。”黑虎打着鼻鼾低头嚼起丛林间的芳草。而年富望向山路崎岖竟有片刻的出神，随后撩起长袍拾阶而上，在那斑驳脱落的楹联上，“繁华富贵落尽处，落拓山门始开时。”每每站在这落霞山上落拓寺院门前诵读这两话，年富的心头都会生出几许落寞与凄凉，繁华过境，能始终如一陪在自己身旁的除了满身的伤痕，还能剩下什么呢？恐怕就连心口那颗颤动的良知也所剩无几了吧。
年富推开寺院大门，发出一声古老悠长的“吱呀”声，乍见一袭白衣胜雪负手立于悬崖之巅，任由山风吹乱他黑漆的长发，长身玉立恰似一株清丽白荷迎曦绽放，这一刻的静美令年富不忍踩踏。德馨笑道，“既然不喜欢那块楹联，不如换了了事。”年富一愣，淡笑点头，“换什么好呢？”德馨道，“得失无所患，来去皆随缘。”年富挑眉，“好。”德馨从嶙峋峭壁上纵身一跃身轻灵燕，缓缓落在了年富跟前。近在咫尺，年富能从这双璀璨似星空的双眸之中瞧见自己的影子，满满的都是。
德馨笑道，“你如此表情，倒让我有些无所适从。”年富晃神，恰见德馨嘴角的笑意沁人心脾，哪有一丝一毫的无所适从。被人调侃已不是第一次的年富，却第一次有了心跳的感觉。一扭头，却见院中石桌上正摆放着黑白棋盘，其上棋子错落，想来德馨无聊时已左手与右手切磋数盘。
德馨走上前将满盘错落子捡起，“不如咱们再手谈一局。”年富欣然落座，“你在此处等了多久？”德馨一愣，随即淡笑摇头，“第三天。”年富应邀先执白子，刚一个来回便可见棋风凌厉逼人，步步杀机，不留余地。德馨落子从容间如春雨润无声将无数危机一一化解，一来一回，时间如掌中沙砾悄然而逝，直至东方发白，棋盘之上已无可落之子。
德馨叹息，“较之从前步步为营，杀机更显，如此操切，恐难周密。”年富抬手一子一子拾回盘中，举手投足间从容优雅，丝毫不见棋盘之上的凌冽手段，“已身在危局之中，自有困兽之象。”德馨摇头，“此局尚算不得死局。”年富惨然一笑，“手谈棋局，一局不成大可再来一局，而年富此局只此一局，一子落错，满盘皆输！而输者的下场——”年富话未说完，德馨一把按住年富正在拾棋子的右手，沉声道，“当归苦参丸！”
年富身躯轻颤，猛的抬头望尽德馨漆黑眼眸深处竟流转着一如当年那人令年富心惊的情愫。年富反手扣住德馨的手腕，尖锐指甲刺进血肉之中，“你不后悔。”德馨嗤笑出声，“绝不后悔。”那决绝的神情，嘴角牵扯出的一丝从容笑意，与那浓烈得化不开的情愫缠绕在年富的心头越崩越紧，越勒越痛，终于一滴晶莹的泪珠染上些许晨露的微芒滴落在棋盘之上，溅□□点金色的光芒。。。。。。