边境之地，民风较为开放。
城池内、道路上，随处可见男男女女、老老少少，一派和谐安宁之气。
云止跃身下马，牵着缰绳漫步往前走去。从‘东清国’的皇城取直道来此，自然不需要两千里的路程，甚至一半都不到。也不知那东申泽是不是在故意耍她，害得她几乎绕了半个‘东清国’。而，根据追杀林思画的侍卫一路传回来的消息，林思画似乎就在这附近。她中了背后那一个人的毒，需要找到什么‘沙漠之花’才能解。阿柱，那个忠厚的男人，一直不离不弃的陪着。林思画此生，能得到封亦修与阿柱两个男人这样全心全意的对待，也算是福气了。
“路上的公子看过来，往上看。”
忽然，左手边那家酒楼的二楼，传来一道再熟悉不过的声音。
顿时，云止本能的抬头望去，不是两日前夜里在皇宫内一夕间消失不见、无影无踪的东申泽，还能有谁？
“等等，等等，你先别急着上来，你往你的右侧看。对，就是那里。帮朕……帮我买了那一条白绫再上来。”酒楼二楼窗边的东申泽见云止就要进自己所在的酒楼，连忙伸手指了指云止的右侧。
云止顺着东申泽的手所指的方向望去，一眼便看到了那一条一尘不染的雪色白绫。
白绫，在一般人眼里，往往都是不吉利、不好的象征。每当有人不幸去世时，才会用到。后宫之后，有时候处决做错事、罪不可赦的嫔妃，也偶尔会用白绫。不过，边境处恰恰相反，多年来或多或少受沙漠部落的影响，白绫已然成了当地所有人心目中最美好、最纯洁的象征，常用来送人。
云止不知道东申泽想干什么、又在玩什么把戏，微微皱眉后，买了东申泽所要的那一条白绫。
之后，将马匹交给客栈内迎出来的店小二，便快步进了酒楼、直上二楼。
二楼的单独包厢内，东申泽躺在木椅上，好不惬意。
云止推门而进，没有了阳光直射下来的那一层炫目光晕，顿时将东申泽看得更加清楚。只见，东申泽面色苍白，毫无血色。
“云止，你再穿一次女装给朕看看，如何？”
东申泽躺着不动，靠窗摆置的木椅，半个身子沐浴在窗外斜洒落进来的灿烂阳光下。
一袭明黄色的丝质衣袍，周身透着一股与生俱来的贵气。腰间的腰带，一如在皇宫内时一样，松松散散、半结半搭的系着。不知道的人，还要以为他这是刚刚从哪一家青楼歌坊走出来呢。
云止反手合上房门，走过去，将白绫往东申泽身上一丢，面无表情道，“皇上觉得这样很好玩？”
“看着左相穿女装，朕只觉朕此生都再无遗憾了，怎么能说是‘玩’呢？”东申泽笑着耸了耸肩。话落，忍不住轻轻的咳嗽起来。
“你知道，本相说的，是皇上你独自一个人偷跑出皇宫这件事。”
“那么，左相的意思，是要朕乖乖呆在皇宫、呆在殿内、或者直接躺在龙床上，然后慢慢等死？”东申泽闻言，咳嗽下越发苍白的面容，倏然一正。抬头，直视上云止的眼睛。那神色，隐约中，竟透着一丝小孩子的恼怒之气。
云止并非这个意思，一时语噎，抿了抿唇，没有再说话。
东申泽见云止不语，面色很快的又转回那一副玩世不恭，“你来得还挺准时的。”
“皇上，你到底是怎么出皇宫的？还有，你一个人来这里做什么？”荒原之地，云止实在想不通东申泽来这里的目的。而他能够神不知鬼不觉的出皇宫，这一点，云止这两天来一直很好奇，也很想知道。
“你先给朕倒一杯茶来，再穿女装给朕看，朕就告诉你。”
“皇上既然不想说，那就算了。”
云止转个身，去桌边倒了一杯茶。至于女装，却是不想再穿了。
东申泽见云止语气坚定，没有转圜的余地，失望之余，也只能作罢，接过云止递上来的茶盏。
云止向着窗外望去，这沙漠边境，倒是一次也没来过。片刻，在东申泽放在手中的茶盏之际，弯腰为东申泽把了把脉，开口道，“皇上，这里地处偏僻，根本找不到什么好的药材，你且马上随本相回宫，皇宫内多的是名贵的药物，本相……本相可以……”
“可以为朕再多续几天的命？”
东申泽将云止微顿的话语接下去，仿佛说着别人的性命一般毫不在意。
云止点头。而，事实上，即便有再多的药物，也已经无法为东申泽续命。因为，东申泽此刻，便已是在用药物勉强续命了。也正是因此，所以，才可以那么准确的用计算来得出还有几天的生命。只是，这个当下，自然希望东申泽能够马上跟她回去。
“可是，几天的命，朕一点也不稀罕。”东申泽直接拒绝，有些不屑一顾。
“那皇上，你到底想干什么？”云止几不可查的皱了皱眉，突然间，发现自己似乎并不了解东申泽。
东申泽一笑，也不拐弯抹角，直接开门见山道，“云止，朕知道你有‘鸴芝’。听说，服了‘鸴芝’之人，即便是得了再重的病或是再怎么奄奄一息、只剩一口气，都可以再有一天的生命。这一天内，可以与往常一样。”
“但是，一天之后，必死无疑，大罗神仙也无法救治。”云止皱眉渐深。
“朕知道，云止，你将那‘鸴芝’送给朕。”
“皇上，你现在……”
“朕现在还可以活好几天，朕知道。朕又没说朕现在就用‘鸴芝’。”
云止确实有那东申泽所说的‘鸴芝’，乃一次意外得来。送给东申泽并不是什么问题，只是……“皇上，要本相送给你也可以，但是，你必须先回答本相刚才的那两个问题。”
“什么问题？”
东申泽的记性似乎不是很好，刚刚才听过的话，现在就忘了。
云止也不妨耐心的重复一遍。末了，低头俯视着躺在木椅上的东申泽，“皇上，只要你回答了，本相就给你。”
“原来是这两个问题，朕还以为是什么呢。”
东申泽再一笑，带着几声压制不住的轻微咳嗽，“朕能够神不知鬼不觉的出皇宫，那是因为朕的龙床底下，有一条直接通外宫外的密道。那一条密道，是当年父皇躺在病榻上时亲自告诉朕的。这世间，除了朕谁也不知道。宫女太监们即便每日整理龙床，也发觉不了。机关，乃当年的鬼斧子所设。至于，来此的目的嘛……”
微微一顿，东申泽侧头，咳嗽着望向人来人往的街道。
此处的建筑，有别于其他地方。窗户，非半人的高度，而是普遍设得较低。
云止顺着东申泽的目光望去，只听，东申泽紧接着道，“你不觉得这里的女人，别有一番风味吗？”
“皇上，你该不会告诉本相，你偷偷的一个人跑出皇宫、再千里迢迢的来这里，就是为了看这里的女人？”如果东申泽回答‘是’，云止不保证自己是不是会一把将东申泽从窗户扔出去。
“当然不是了。”
东申泽笑着否认，在云止缓气之时，吐出一句简直让人吐血之言。
“你看那走在街上的女人，与那些被人送入宫的女子比起来，真是完全不一样。朕有生之年，还从没有玩过这样的女人，若是能在死之前再好好的享受一番，那可绝对是死而无憾了。”东申泽一副恨不得立即扑下去之色，“都说牡丹花下死，做鬼也甘愿。”
云止闻言，只想将东申泽一把丢出去，真是狗改不了吃屎。
东申泽回答完云止的问题后，让云止将‘鸴芝’交出来。最后，心满意足的闭上眼休息。
云止看得出东申泽眉宇间的那一抹疲倦，从刚才给东申泽把脉的脉象上看，东申泽的身体比之前两日在皇宫内时，更差了。
毒，已毋庸置疑是宫伊颜下的。
当初，宫宸戋在外面，这一件事应该与宫宸戋没有关系。
不过，宫宸戋护着宫伊颜，宫伊颜想来是想早一点将五岁的东玄绪送上那一个位置。
云止看着片刻间便沉沉熟睡了过去的东申泽，目光环视了一圈后，打开桌面上的那一个包裹，取出里面的那一件白色外袍给东申泽盖上。
东申泽眉宇时皱时平、时紧时松，不知道都梦到了什么。
之后，云止让店小二准备了一些饭菜送上来。既然来了，就不妨守株待兔等着林思画自寻死路。
·
林思画被花千色派出来的人所伤，命在旦夕之际，幸好被阿柱所救。但，尽管如此，还是中了毒。没想到自己对那一个人忠心耿耿，她却还要杀她。
阿柱带着中毒的林思画前来东清国的边境，想带林思画进沙漠找解药。
后方，两方人马不断的追杀，每一步都危机重重。尽管早了好几日前来，可此刻依然还在路上。距离东清国东面的边境，少说也还要一天多的路程。
边境处。
酒楼内，用过午餐的云止，吩咐暗中追随自己而来的影卫，去抓一些药回来。
东申泽一睡便是大半日，迷迷糊糊、朦朦胧胧间，被云止唤醒。睁开眼，有些分不清身在何处。半响，慢慢的反应过来。
“皇上，喝药。”尽管这些药并没有什么用，但是，聊胜于无。
东申泽一点也不想喝，可又不想辜负了云止的一番好意。最后，咬了咬牙后，直接一口气饮尽。起身，面对着窗外的街道而立。
“没想到，都已经夜深了，又过了半天。”
“皇上，这里也有妓院。若是你真的想去，本相可以陪你去。”云止突然说道。
东申泽怔了一下，转过身去，结结巴巴道，“你……你竟然要朕去妓院？”有史以来，还从没有臣子让帝王去妓院的先例。再说，东申泽虽然沉迷女色，可一点也不喜欢碰不干净的女人。后宫佳丽三千，哪一个不是身子清清白白就等着他一个人使用？
“这是你之前自己说的。”云止想着东申泽命不久矣，有什么心愿能依着，倒也没什么。
“朕是说了，可是，左相，你不觉得你应该去抓几个还未出嫁的女人送来给朕，而不是让朕去妓院。”东申泽一副恼怒的样子。
云止挑了挑眉，嗤笑一声，“本相可没有这等兴趣。”
东申泽顿时气呼呼的又转过身去，背对着云止。在陌生的地方，倒是呼吸到了久违的新鲜空气。
云止也没有再说话，追杀林思画的侍卫不久前还有穿消息回来，估计林思画与阿柱，明天的这个时候应该能到达此处了。不急，这一点时间，她还等得起。
夜风，吹拂进来。
临近沙漠的城池，夜晚显然比其他地方来得冷些。
云止在另一扇窗户那里站定脚步，仰头，望向天空密密麻麻密布的繁星，不知道景夕此刻可入睡了？
同一夜空下，近千里之遥的东清国皇城内，右相府中，亦有一人站在窗边望着同一星辰。只是，那一个人脑海中想的不是景夕，而正是此刻想着景夕的云止。派出去跟踪的人，被她给甩了，意料之中。不知，她现在与东申泽在哪里？
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长久的安静，时间也不知具体过去了多久。
云止再三思忖过后的话，背对着东申泽道，“皇上，你觉得东方大学士这个人怎么样？”
“什么怎么样？”东申泽疑惑了一下，不知道云止这问是什么意思。
“皇上，你可还记得三皇子垣？”
东申泽皱眉，有些听不懂云止的话，“你到底想说什么？”
“如果本相说，东方卜是三皇子当年的那一个儿子。他如今，想要坐上东清国皇位呢？”
云止转过身去，望向东申泽的侧影。她以为，东申泽会不相信，会……总之，说出这一句话来之前，想象过东申泽会有很多种反应，但就是没有想到，东申泽会如此平静，平静的好像只是听说了一句天气一般无关紧要的话。
“他想坐就坐了，只要他有这个能力斗得过宫宸戋。”半响，东申泽淡淡说道。
“皇上，你不怀疑他的身份？”云止奇怪的问道。
“他的身份，他是不是三哥的儿子，是不是东氏皇族的人……这些，与朕有关系吗？”
“你难道愿意看到东清国的皇位落到他姓之人手中？”云止问，关于东清国究竟由谁来继位这个问题，东申泽也看得简直太开了。
“天下，能者居之，保不准以后会怎么样呢。”
云止没想到东申泽竟会说出这样一番话来，或许，她真的一点都不了解面前这个帝王。
这一刻，云止望着那一抹笔直、消瘦的侧影，尽管他不久之前才亲口说了他来此是为了玩女人，可是，却是不信了。可，不管怎么样，不管东申泽有什么目的，这几日的生命，看在君臣一场的份上，他若真有什么心愿，她一定帮他完成。
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时间，稍纵即逝，第二日一早，一夜未眠的云止下楼用早餐。
侍卫时刻将林思画与阿柱两个人的行踪传回来，云止已下令侍卫暗中监视，不必再继续下杀手。林思画的命，她要自己亲自来取。
东申泽在云止所带来的侍卫保护下，心情不错的逛街去。
夜幕再度降临，云止吩咐侍卫留在客栈内保护东申泽，断不得有误。而自己，则前往了出沙漠那一城门。
阿柱在城内买了一些馒头与干粮，此刻的林思画，因为身中剧毒的缘故，双眼漆黑，嘴唇黑紫，整张脸泛着一层浓浓的黑气，人不像人鬼不像鬼。右手，那一日被侍卫所伤，差一点就硬生生的去了半只手臂。如今，用布条缠绕着挂在颈脖上，因为沿路来被追杀、逃命，鲜血留个不停，已然形同废了。
“画儿，我似乎在街上看到侍卫了。不如，你且留着这里等着，我先出去探一探看看。”
一个拐角的暗处，意外在街道上看到、认出了那几个陪着、保护着东申泽侍卫的阿柱，拉住林思画的脚步，小声对其说道。
林思画闻言，点了点头。而在阿柱离开后，直接一个转身就往另一个方向离去。
侍卫们有几个是云止临时调回来的，陪着、保护着夜里非要出去逛街的东申泽，眼尖的一眼看到前方街道上那一抹一晃而过的身影，立即就认了出来。
云止只等到了一个阿柱，却并不意外，“为了这样一个女人，值得麽？”
阿柱没有回答，只是很平静很平静的语气道，“你可以放过她麽？放她一条生路，我愿意将我的命陪给景夕。”
云止摇头，很简单很干脆的两个字，“不行。”此次，林思画的命她势在必取，并且，不会再给她第二次活命的机会。
林思画独自一个人跌跌撞撞的穿过街道后，去往另一面的城墙。
其实，来得路上，她已经偷偷的打听过了。并且，还暗中花钱雇了两个人帮她到偏僻的城墙处打一个小洞。此处，位于边境，太过偏僻，东清国甚至没有派兵驻扎这里。毕竟，外面的沙漠，数百年来没有人入侵，根本没有什么值得驻扎的。
那一刻，看着阿柱走出，看着阿柱去引开那些人的注意力，趁机转身就走。
东申泽听侍卫的话，说是确定看到林思画后，立即带着几名侍卫就去追拿。只是，到了城墙边，什么人也没有。于是，吩咐立即分开去找。
这边，云止命人将阿柱拿下，并未要杀阿柱，“封锁城池，给本相……”
“左相，不好了，不好了，皇上他，他出了城，亲自去追那林思画去了。其他侍卫，都已经跟上去。”就在云止对着身侧的侍卫吩咐之际，前方的街道上匆匆忙忙向着这边而来一名侍卫。
这一座城池，就只有眼下这一个城门。林思画伤得那么重，武功根本已经废了，怎么可能出得了城？
“那边的城墙下，有一个狗洞，好像是刚刚不久才被人打出来的。林思画就是从那里钻出去的。皇上……皇上也出去了。”侍卫解释。
云止蹙眉，道了一声‘该死’。旋即，也立即带着侍卫前去。
出了城门，乃是一望无际的大沙漠。一眼望去，出了黄沙还是黄沙。皎皎月光下，空茫茫一片，什么也没有。
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六日后，正午。
怎么也找不到东申泽与林思画两个人身影的云止，继续带着侍卫在沙漠中寻找。即便挖地三尺，也要将两个人给找出来。而那夜紧跟着东申泽追出去的那几名侍卫，此刻，全都安然无恙的呆着这里、与所有人一起不停的寻找。再算算流逝的时间，东申泽……想到此，云止忍不住仰头望天，东申泽那夜怎么那么莽撞，难道不会多想想麽？
片刻，待低下头，瞭望向前方时，只见一抹明黄色的身影，翩然出现在前方。
云止疑是自己眼花了，下一刻，急忙一个飞身而去。
东申泽手中拎着一样‘东西’。
云止在东申泽的面前落地，一眼看到东申泽的样子，看到东申泽手中的那一物……
“左相，朕可是追了五天五夜不止的时间，来回加起来少说走了不下五百里的路，终于将这林思画的首级给取回来了，你该怎么感谢朕？”
四周，全都是漫漫无际的沙漠。
照落下来的阳光，在黄沙的反射下，尤显得明媚与灿烂。
而这所有的一切加起来，却也远不及此刻面前之人唇角含着的那一抹浅笑、欣喜之笑。只见他，笑着扬了扬自己手中的‘战利品’，就像个孩子炫耀着自己的成果，“对了，在她临死之前，朕还告诉他，说阿柱说‘希望来生再也不要遇到她’。说‘喜欢她，是他此生做得最愚蠢的事’，说‘其实一直以来还是喜欢景夕多一点’。”
云止听着，忍不住想笑出声来。但是，对上东申泽那恢复往常的面色，她知道，他已经服用了‘鸴芝’。笑意，不觉一丝一丝凝固在唇角……
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