招过绣蓉，史清婉将手中信纸重新塞回去封起来,揉着额头问道：“送信的是谁？”
“是陆管事——”绣蓉见状,忙将史清婉手中信封接过来搁在桌上,从旁边小丫鬟手中拿过润湿的干净帕子给她擦手，另一边则有华锦奉上饭后的茶水。
闻言,史清婉动作顿了顿，叹了口气,直接将手中帕子丢开,端起桌上的白瓷莲花浮绘碗,将碧色茶汤一饮而尽：“将陆管事带到花厅里奉茶，我去换身衣裳便来！”
“是！”绣蓉忙应声行礼,退了出去。
金陵老宅中,王老太太最倚重得用的便是陆嬷嬷一家,陆嬷嬷长子陆卓乃是外宅管事，张氏则是内宅中很有脸面的管家娘子。此番居然让陆卓前来送信，这事儿只怕不像信中所述的这般简单啊！
“给二奶奶请安！”隔着一道泼着水墨江山的花罩，陆卓恭恭敬敬地在地上跪倒请安。
史清婉忙令他起身，寒暄两句，便问道：“陆管事，你只说说，家中究竟出什么事儿了？你对老太太素来是忠心耿耿，可别照着那信里的内容来敷衍我！什么偶感风寒，我是一丝都不相信的——”
那花罩薄如蝉翼，即便是墨色晕染遮挡着，史清婉也明显看到陆卓的面色变了几变，先是担忧，继而转为愤怒，最后，忧惧激愤尽数化成一声含义复杂的叹息。
“二奶奶明察秋毫！”陆卓家的当初做过王子胜的书童，因此倒也粗通文墨，他迟疑了半天，才低声应道：“老太太确实是卧病在床，只是——这病因却并非风寒，而是被、被大爷和大奶奶给气的！大爷这才传信过来，让您带着哥儿回金陵一趟！”
什么？！史清婉瞪大了一双美眸，这、这、这可真是——王子胜不是素来自诩为孝子的么？怎么竟然干出了将母亲气得病倒在床这种大逆不道的事情来？
陆卓见里面倒抽了一口气后，半晌没有动静，苦笑一声，若是将这里面来龙去脉再说明白，只怕二奶奶更是要诧异不已的。
他也不待里面史清婉做出反应，直接便继续将个中是非曲折因果讲述一遍，直听得史清婉简直不知道该说什么才好。
原来，被责罚在小佛堂静心祈福的云姨娘被王子胜带出来后，联合了银月一起给王何氏不知道下了多少绊子，王何氏也不是省油的灯，借着管家的权利也令水云、银月两人栽了几个跟头；如此算来，竟是堪堪算平局的场面，谁也压不过谁。王子胜对美人恩是来者不拒，对后院私底下的暗潮汹涌毫无所察，而王老太太自然是乐见这样一副僵持平衡的状态，只有这般，她才能更好地在王家维持自己的权威不是么？
照着这样态势，日子倒也宁静。只是当银月在水云的掩护帮忙下平安诞下一个足月的男婴时，平衡被打破了。
王子胜的欣喜自是不比多加叙述，毕竟自打王何氏生下王仁后，后院除了一个落了胎的水云，恁多的姨娘妾侍，竟是没一个有喜信出来。多子多福不仅仅是对女人的要求，更多的则是对男子能力的肯定。
何况，在水云与银月两个人联合的笼络下，王子胜看着这个取名为王仡的男婴更是欢喜。当年王仁出生的时候，老父仍在，他不用顶门立户，还处于悠游清闲、观花走马的浪荡阶段，对这种血脉传承的感觉并不够强烈。如今年至而立，颇有些年华逝去的忧怅，再得一子，心中感怀自然是不一样的。
王何氏却不明白男子的想法，瞧着丈夫对自己视为眼中钉的庶子那般看重关怀，她只觉得恨得牙痒痒，简直把肠子都悔青了。谁晓得那两个小贱人竟有这般心志，难怪先前银月风寒卧床不能侍奉，自己还傻愣愣地便信了——
她也是狠绝果断之人，因为此事，连带着将王老太太也怨恨上了。若非她应允下由水云来帮着插手管家，自己岂会失了对后院的掌控？！看着王仡越长越好，她不由得心生恶念，趁着入冬后各处院子置备物件的空隙，便对着那堪堪只有四个月大的小婴孩下了手。
噩耗一出，银月简直没下去半条命，至今仍缠绵病榻不能起身。水云也是深恨，她明了其中必然有王何氏的手笔在内，不然仡哥儿素来身子健壮，周围丫鬟奶娘也都尽心尽力，怎么会突然染上怪病呢？
王子胜也是十分悲痛，听了水云的哭诉，再一看病榻上银月苍白凄楚的模样，自然是一腔怒火全往王何氏身上撒了。
对于这个后果，王何氏自然早早预见了，她早有安排，大大方方地面对王子胜的盘查。
最后，矛头竟指向了王老太太！
面对儿子怒气冲冲的质问，王老太太一口气梗着没上来，立时便晕了过去。一时间，上上下下乱成了一锅粥。没想到老太太如此经不住儿子的“一时冲动”，王何氏见势不好，索性接着也借病卧床闭门不出了。总不好叫后院的那些姨娘去王老太太病榻前侍奉吧，王子胜便想到了远在京城的弟妹史清婉。
听着陆卓讲述这一系列的发展，史清婉不由得目瞪口呆，虽说里面有几处不曾说明白，可她也能大致猜测出一二来。这事儿闹得，若是传扬出去，那就又是一件把柄啊——她忙追问道：“可将消息压下去了没有？”王子胜风流浪荡这么多年，对自己的名声并不是十分爱惜，可是同姓同宗的，若是这事儿被御史言官抓住了把柄，只怕也会牵连到王子腾啊。
想到这儿，她暗生恼意。
“大伯也未免太难为人了！今儿已经是腊月二十三了，家家户户都正忙的时候。二爷远在边关抵御成羌、保家卫国，我带着一个尚且年幼的孩子，怎么好千里迢迢地再赶回去呢？”史清婉咬着下唇，对王子胜不由得带出些怨怒来，再一想方才那封书信中的言辞，更是气恼起来：“别的不说，从京城赶回金陵，便是最快也得要十天半个月，竟叫我们娘俩孤苦伶仃地在船上过年节不成？！”
陆卓也知道王子胜这要求确实是太过无理了，也不知道该如何辩解才好，他虽然也劝了王子胜，可惜王子胜却坚持一意孤行，加上还有水云在旁撺掇……他只能苦笑着听里面史清婉微微带着哽咽的指责。
“大爷不念着与二爷弟兄之情、与丛哥儿这份伯侄之亲，我一介深闺妇人，又能说些什么呢？难不成还能罔顾二爷与老太太这份母子情谊么？罢！罢！”史清婉挥袖而起，转出花罩，面如寒霜：“陆管事且先赶回去说一声儿吧！母亲病重，为人儿媳自当侍奉汤药于床前，这该做的事儿，我绝不会有一丝推脱！只是请大伯别忘了，十几年前，故去的公爹为何被圣上斥责没了脸面的！”
听着她话锋锐利如刀，想起当年王老太爷被御史参奏的前因后果，陆卓悚然一惊，连忙出声道：“奶奶息怒，老太太身边尚且有嬷嬷丫鬟们看顾着，另外大爷也延请名医为老太太诊治，想来一时半会儿也不大需要您急匆匆地赶回去——”前后言语不搭，他难免也有些窘迫，却还是劝道：“想来大爷也是一时心急，才……才让您立时便赶回去呢！”
余光觑着史清婉的面色无一丝缓和，他叹了口气，再接再厉地打消史清婉即刻动身的念头：“这逢年过节，便是船工也要歇息的；二奶奶倒不如等这年节过了，再乘船回去也不迟呀——”
陆卓做了王家宅院这些年的管事，和其他官宦人家打交道也多，因此对御史的能耐可不敢小觑。君不见五年前金陵一户陈姓人家，乃是朝中一位二品大员的娘家舅舅，只因为仗势欺人，连累得那位大员也被御史参奏，最终落败，何等令人心惊！
史清婉这一番话说得诛心，也着实叫人不敢小瞧了她去。要是真地马上就走，这事儿传扬出去，只怕这漫天遍地的弹劾就要压在王子胜的身上啦！
等的就是他这句话！史清婉微微抿了抿嘴，眉头蹙着，显得很是为难：“如此一来，岂不是叫陆管事也不好回去交代么？”她自己是无所谓的，只是想着小丛箴可禁不起路途颠簸；何况，哪里有王子胜这种奇怪的逻辑——自己将母亲气病了，反倒要隔得远的弟媳妇带着没满周岁的小侄儿赶回去侍奉？这是什么道理！
自打进了花厅，与史清婉交谈以来，陆卓便只有一个表情，那便是苦笑。他连忙摆摆手：“二奶奶孝心和顾虑，想必大爷也能明白的！”
摩挲着右手指上一枚圆润的碧玉环，史清婉颊畔浮现出两个浅浅淡淡的小梨涡，眉眼舒展开来，巧笑倩兮：“对了，倒是有件大喜事儿——二姑奶奶有了身子，陆管事回去报与老太太、大伯与大嫂子听听，说不定老太太心里一高兴，便也好了呢！”
陆管事只连连称是。
留着陆管事歇息一宿，第二日，史清婉将准备好的药材、另有两份从玉虚观求来的平安符，一起交由陆卓带回去，聊表心意。
之后的年节，左不过便是和去年一样，只是家中少了王子腾。抱着小丛箴倚在窗前炕上，看着窗外此起彼落、辉煌绚烂的焰火，还有庭中那个孤单单的雪人，史清婉心内难免有些空空落落的。
大年初三，顾夏怡疼了半天后，为杨家诞下了一个嫡孙。洗三宴，史清婉便带着小丛箴一块去了，人声喧沸、热热闹闹的，可是喧嚣之后，回到家中，几个往日里几个知情识意的丫鬟都各自有了归宿，自然是不能再来凑趣说话。吃年酒的夫人小姐们，来来往往一拨又一拨，却愈发显得庭院冷清起来。
贾政与王悦宁的那点事情，史清婉也不愿意掺和，只是过了初五后贾代善命人请了她过去一趟。因为已经有孕，贾代善自然不愿意叫血脉外流，结果那赵依若便被接了进去，不过却只得了个没名没分的妾侍身份，也不许再往上提拔。想来日后，赵姨娘不会出现了，取而代之的只会是依若姑娘。王悦宁则与家政彻头彻尾地形同路人一般了。
将京中诸事处理妥当，递了年酒帖子的人家，史清婉皆命人去说清楚情况，另外又将给顾夏怡儿子与王悦宁儿子预备下的满月礼分开准备好，嘱咐绣蕊与齐嬷嬷一定要按时送过去。
接下来，便是收拾行李，看似不多，然而零零总总数下来，竟也装了一船的东西。照着族中每家的人口准备京城风土特色，另还有衣料、药材、并有京中时兴的新鲜首饰，再加上史清婉和小丛箴平日里常用的东西……直把史清婉给弄了个筋疲力尽。
此番赶回金陵，自然得带上两个熟悉的人物，因此，绣蓉和绣茗，并着冯成冯久丰年汇儿，一径随同前往。
“这次回去，莫要叫人算计了去！咱们只是为了老太太生病之事回去侍疾，其余的一概莫要管——”史清婉端着一盏白胎青釉茶盏，抿了一口，酸酸甜甜的；行船途中晃晃悠悠，她的胃口也随之变得时好时坏，因此便换了山楂果子与蜂蜜一起泡水，倒也将胸口不适压了下去。
绣蓉与绣茗坐在旁边小杌子上，看顾着躺在摇篮里很是不自在的小丛箴；华锦与华欣则立在门口，闻言，皆是笑着应下来。
微微卷起窗上细草织帘，麦秸淡淡的清香缭绕在鼻尖，引得史清婉心情愉悦不少，天色还不算晚，日头还没出来，船舷上并没有其他人在，她抬眼向远处望去。
烟茫水阔，青山隐现。
……
哒哒的马蹄声透过淡淡薄雾远远传出去，一人一马飞快地从原野上穿过，惊起灌丛中栖眠的鸟儿，不知踏碎了多少草尖上凝结的冰霜。
马上之人看着不远处隐隐露出轮廓的城池，面上浮现出一丝欣喜的笑容来。
此时，天色将明。166阅读网