“母亲今日用饭可好？”病榻旁,一个眉眼清俊却稍显瘦弱的青年看着榻上双目微闭、显得有些昏昏沉沉的妇人，转脸悄声问着边上伺候的丫鬟。
那丫鬟约莫十四五岁的模样,上身穿着撒花棉衫、底下系了条百褶如意月裙,鬓边海棠绒花，正是花枝招展的时候；见青年专注地等待着自己的回答,她不禁晕生双颊，声音甜丝丝得仿佛加了蜜糖一般：“回珠大爷,太太今儿个总共用了半碗鸡丝粥、一个奶面卷子,还有三块桂花糕，用得香甜呢！”原来，此人便是已经长成人的贾珠。
满心忧虑的贾珠压根没注意到她的秋波暗送,闻言,松了一口气，俯下腰来为母亲掖了掖被角：“你们大奶奶怀着身子，日常还要照料家中各处事务，难免力有不逮，你好生照看太太，往后自然有你的好处！”
那丫鬟见他无动于衷，心中未免生恼，谁想得最后一句话落入耳中，她心内不由得转嗔为喜，亭亭福身应下：“大爷吩咐，玉簪哪里敢不尽心尽力呢？！”见贾珠点点头转身便往门外而去，她赶忙快走两步紧跟上去，将贾珠一直送出了院子。
另一个小院子中，小腹浑圆的俏丽少妇正拿着账册子细细对看，听见门外的脚步声，她抬起头来，扶着腰靠着案几站起身来，动作微微有些迟滞艰难，她冲着掀帘而入的贾珠抿嘴微笑：“大爷回来了，太太那儿可还好么？”
贾珠连忙上前来扶住她，点点头：“听玉簪说，母亲今日用饭却是比昨儿要多些，难为你这般辛劳，还要费心思在厨房的饭食上面！”边说着，便扶住妻子的后腰，夫妻俩缓缓行至炕旁并肩坐下。
一晃眼便是十几年光阴流逝如白驹过隙，当年的小小孩童，如今已经是个年纪轻轻的举人老爷了。贾珠十三岁便进学，两年后回乡参加秋闱，中了举人，来年春闱却差了一筹不曾得中，只等下一次入场再试；他同年娶了妻子，便是国子监李祭酒的女儿，名唤李纨，字宫裁，成婚两载至今，小夫妻俩日子也算甜蜜和睦。
眼见着来年春闱将至，自己需要安心备考，家中老母又病卧在床，一切事务都担在怀胎六月的妻子身上，看着炕上小几堆着的几本账册子和纸笔，贾珠不由得对李纨心生怜惜愧疚，轻柔地抚摸着她的肚子：“这些纷繁琐屑的事情，实在不行，交给周大娘她们帮你运筹着也未尝不可！宫裁你如今可容不得一丝马虎呢——”
“大爷安心，年关将至，诸多礼节繁琐之处，我担心会出差错，是以这几日方才劳碌了些呢！再加上妹妹年纪渐长，这些管家理事儿都要拾起来慢慢学，带着妹妹一起，我倒还能松缓些——想想前年母亲那般运筹帷幄精明果断，我却实在是汗颜了......”李纨眨了眨眼，微微有些赧颜地偎在贾珠的怀中：“我年轻不知事儿，本该让周大娘几位老人帮忙，只是周大娘前日才得了孙子，林大娘家中要嫁女儿，余下零零总总都有事，我哪里好意思呢！”
贾珠听她这番言辞，再一瞧她温顺害羞的模样，握住她一双肉肉的手掌笑道：“你呀，还想着和母亲比？西边院子的嚣张你也不是不知道，多年前母亲惹恼了二舅舅，自此再不来往，京城也没个撑腰的人，她带着我和妹妹过得很不容易，若是不强硬些将主母的威严撑住，如今这儿哪里还有咱们说话的份呢——”思及往日母亲偷偷咽泪的苦楚，贾珠叹了口气：“幸而我进学早，虽说不在族谱上，大伯倒还看重，二舅舅一家也是心慈软和的，常常暗中照应我一二......”
十三年前，王悦宁与王子腾彻底撕破了脸皮，她无法之下，只得修书一封命人送往金陵。王子胜对这个妹妹多少有些疼爱，因此特特回信给贾政大肆训斥一番。贾政对上这个身负爵位的大舅子，哪里敢说什么不是，憋憋屈屈往正院走了一夜，王悦宁才又得了个女儿。然而经此一茬，贾政对着王悦宁却更是半点情分都无，从那以后，轻易不踏足正院，与赵依若并其所出一儿一女在西边小院子里过得是安乐和顺。
虽说王悦宁的荣华富贵被浮云了，然而冥冥之中仿佛真有天意，这个女儿出生时辰仍旧是在正月初一，故而还是叫元春。不过那赵依若的女儿却不再是红楼原著中的探春了，贾政为这个庶女取了名字，唤作贾玫。
这些陈年旧事，李纨倒是没听贾珠说过，抬眼瞅着丈夫眉眼间的抑郁之色，她温声宽慰道：“何必还要为着不相干的人伤神呢！西边院子再怎么样，如今也翻不起浪花儿来，大爷只管用功温书，日后给太太挣个诰命！也不枉太太一片慈母之心啊！”
......
王悦宁撑着身子靠在床头，冷眼瞧见满面红霞的玉簪欢欢喜喜地进了屋子，她轻轻地咳嗽了两声，眼角细微的纹路更加深刻：“玉簪，过来——”
玉簪心中回忆着方才贾珠与自己说话的神态，小女儿春心萌动正在兴头，突然听见那熟悉的阴沉的声音在耳旁响起，她一惊，转脸看向病榻上那神色冷然的妇人：“太太，有什么吩咐？”
冷不防被飞掷过来的美人捶砸中肩膀，一瞬间，玉簪痛得眼底含泪，“扑通”一声跪在地上：“太太息怒！太太饶命啊！”
“哼——还真是楚楚可怜！”王悦宁看着玉簪一双眸子秋水盈盈，小脸苍白柔弱的模样：“下作小娼妇，装得这幅模样作甚？！好好的爷们，全叫你们给勾坏了！”越说越是愤恨，不自觉便将玉簪同西院那个女人挂上钩来，看着她的目光简直如一柄雪寒的利刃，恨不得能将她身上皮肉寸寸脔割：“玉璧！把她娘叫进来，带出她去，我这里断断容不得这等下流种子！”
玉簪听闻此言，骇得几要魂飞魄散，心知定是方才自己对着贾珠的情态叫主母给知晓了，她只哭道：“我再不敢了！太太饶命啊，太太打我也好骂我也好只管发落，只求别撵我出去，我感激太太恩德，再不敢做违本的事儿了！”
被她的哭声吵嚷得头疼，王悦宁疲惫地合上眼，朝循声进屋的玉璧挥挥手，外面早有两个仆妇来拉了玉簪出去。
“太太，到用药的时候了——”玉璧端着一只乌漆描金茶盘立在床榻旁，小心翼翼地余光瞄了一眼窗外，那里玉簪含羞带辱、珠泪涟涟，已经被她赶来的老娘带着出了院门。她腹内不禁叹了口气，玉簪还是忒心急了，虽说大奶奶如今确实是有孕在身不方便伺候大爷，可是那东跨院可还有两个姨娘在呢，哪里轮得着她一个太太身边的丫头？
瞥着那黑漆漆的药汁，王悦宁眉头皱也不皱，接过手来一气灌了下去，玉璧忙将茶盘里摆着的蜜饯果子递了上去：“太太，大奶奶吩咐厨房给您备了红枣糯米粥，您看可要用上一碗？”
摇摇头，王悦宁声音喑哑：“这几天元春都在哪儿？”
玉璧忙答道：“大奶奶说，要姑娘帮着一块理家，因此姑娘全随着大奶奶分派事务，看账册子呢！”侍奉主母也有七八年的光景了，还能不知晓她的脾气？凡事只要拿出大爷和姑娘来，保管火气全消！
果然，王悦宁紧蹙的眉头舒展开来，点点头赞许道：“倒还不错——玉璧，八锦匣子取来，把里头那支八宝喜鹊登枝的簪子给大奶奶送过去！”
“是，太太！”玉簪忙应承下来。
王悦宁又一次落进黑甜乡。
......
“哎呦我的好姑妈，这可是咱们贾家的大喜事儿呐！”喜事儿？什么喜事儿？王悦宁听着这陌生的笑语，有些懵懂愣怔地抬头看向立在一旁那浑身彩绣辉煌、神仙妃子般的俏丽少妇。
只见那柳叶眉、丹凤眼的华服女子掩口脆生生地笑着，发髻上绾着一枚朝阳五凤挂珠钗悠悠荡荡，显得别有风情：“大姑娘做了皇妃，姑妈您不就成了皇上的丈母娘？哎呦呦我的心肝儿哎，侄女儿可是做梦都没想到会有这么一天！”
王悦宁虽没听明白她的意思，心头却也一跳，皇妃？丈母娘？她想问问清楚，却惊讶地发现自己出口的话完全不对心：“凤丫头胡说了——什么皇上的丈母娘？眼见着娘娘在宫里战战兢兢步步为营，咱们可不能给她拖了后腿呢！”
那自称侄女儿的少妇忙道：“是呢，侄女儿一心只为姑妈和娘娘高兴，一时间竟忘了忌讳！真是该打、该打！如今只待娘娘诞下龙子，日后好处风光自然是说不尽呢！”
凤丫头、侄女儿？王悦宁突然想起金陵那边的消息，记得大哥的嫡女闺名便唤作熙凤，今年也有十五六岁了，难不成便是她？只是并这熙凤尚未许亲，怎么地竟梳了妇人发髻？
眼错不见间，王悦宁恍恍惚惚又到了一处。只见得一所大园子，花繁柳茂，姹紫嫣红，细细瞧去，却皆是取了通草绫罗绸纸等物，扎成柔瓣细蕊，裁出碧叶嫩芽，精致非常；再有珠帘绣幕，桂楫兰桡，金银焕彩，珠宝争辉，远可见琳宫绰约，桂殿巍峨，钟鸣鼓响，香烟缭绕，好不奢华热闹。
王悦宁心中只慨叹人间哪曾见得这般世界，欣羡不已，瞧见不远处逶迤而来的仪仗，她心下一愣，自己莫不是闯入哪家贵人的宅所了？她慌忙只寻了个偏僻角落躲下，偷偷觑着。
瞥见那金顶金黄绣凤版舆上下来的丽服女子，端丽姣好，王悦宁顿时如遭雷击，瞠目结舌，这、这样貌，不正是自己的宝贝女儿元春么？虽说元春如今才十二岁，可是眉眼轮廓是骗不得人的！
“贤德妃娘娘万福金安！”
眼见着两旁众人皆是跪伏在地，请安不迭，各色各样的声响混杂着不断地往耳朵里钻，王悦宁只觉得心跳如鼓般难以抑制，手心早已出了一层薄薄的细汗。她神思恍惚地跟随着一干人等缓缓在园中走过一遭，乃有个白面无须的内侍太监在旁恭请升座受礼，王悦宁便懵懵懂懂地随波逐流地跟着一众女眷们自东阶升月台上排着班，所有人竟仿佛全没瞧见这儿有个格格不入的中年妇人似的。
茶已三献，贤德妃降座后，自去侧殿更衣，翩然重登车架不知欲往何处去。王悦宁失了魂，仍旧是合着一堆人往外而去。
待她清醒过来时，入目之景便是那被称为贤德妃的女子执着两位华服妇人之手暗暗对泣，口呼“祖母”、“母亲”，王悦宁定睛一瞧，其中那白发苍苍的老妇人赫然正是已逝的婆母贾史氏！她悚然一惊，只觉得背后一股寒气直窜到头顶。
“那旁立着的是谁家亲眷？怎生瞧着如此眼熟呢？”贤德妃收住了泪，反来劝慰两位长辈，余光突然瞥见边上呆呆立着面色不定的王悦宁，仔细端量半晌，心中止不住疑惑，出声问道。
此时，满室老老少少循着贤德妃手所指方向看过去，也是诧异不已：“我等委实不知这位是何人？却也觉得眼熟哩！”其中已有两个聪颖灵慧的人儿，悄悄地朝立在贤德妃手下第二位的中年美妇看去。
王悦宁如梦初醒一般，对上贤德妃便出声呼唤道：“元春儿，我是你母亲呀！你怎么不认得我了？”
“这是哪里来的疯妇！”贤德妃听她言语，忿然怒道：“本宫是一品荣国府之嫡女，出身高贵，母亲乃金陵王氏嫡女，又哪里冒出一个母亲来？快些来人，将此疯妇给叉出去！掌嘴！”话音方落，便见两个粗使仆妇进来两边架住王悦宁，不管她挣扎力气，直接便带了出去。
王悦宁眼睁睁看着蒲扇似的巴掌朝自己挥来，火辣辣的痛感在两颊蔓延开来，她一声痛呼出声，那两个粗使仆妇手下不察，竟叫她挣脱开来，直直地便穿过一群不设防的太监宫女，冲撞得仪仗七零八落。
“捉住她！”听见身后凶狠而压抑在喉咙里的呼喊声，王悦宁惊忙之下也顾不得别的，扯着裙摆仿佛无头苍蝇般四下乱撞，眼前灯影幢幢，鼻尖满是香烛烟火的燎烧气味刺鼻，她只觉得脑袋嗡嗡地越发晕眩起来。
玉璧急急匆匆地进了屋子，瞧见榻上王悦宁额头上冷汗涔涔，不时发出一声闷哼，不由得大惊失色，她明白这是被魇住了，赶紧上前来，拧了冰凉的帕子搁在王悦宁额头上，一边晃着她的手臂：“太太！太太！”
王悦宁猛地睁开了眼，盯着床顶上藕荷色撒花帐子半晌不曾挪开视线，良久后，她缓缓地转过脸来，看着床榻边满面焦急的玉璧，疲倦地开口道：“怎么了？”
玉璧慌张地收回手来，想起自己要说的事儿来：“回太太，西院姑娘夺了大奶奶给大姑娘的白玉簪子，现下里正在大奶奶院子里闹呢！”
即便是躺在病榻上，此时的王悦宁浑身气势也容不得人小觑：“你们大奶奶脸皮子薄就是了，怎么你们也不懂？她正怀着身子，去叫人把那小贱人拖到前院书房去！告诉老爷，要是赵依若不能教导，那就索性不要教养了！”
见玉簪的背影消失在屏风后面，王悦宁颓然地复又合上眼皮来，想着方才梦中种种景象，不由得痴了。166阅读网