齐昊三年腊月初,昊帝齐仲煌在巡视兵部时,认为兵部库房建于皇城繁华地段多诸多隐患,下旨在京都城北的僻静处修建新库房。
齐昊四年三月底,兵部的新库房全部建造完毕。依照皇上的旨意,五月前兵部必须将旧库房全部腾空,移交工部他用。
兵部库房自建成使用后,从未进行过整理清点。库房内历年来积压的物质堆积如山。不少军备物质因存放的年代久远,或保管不善,发生霉变、锈迹。丧失了物质本身的作用,或部分丧失了物质本身的效能。——这次整理库房时,发现这方面不少问题。
为此,兵部高层官员经过商议,集体向皇上请旨,要求在这次库房搬迁中,将那些积压多年、弃之不用的军备物质进行处理,或回炉重造,或销毁、变卖。皇上同意了兵部的要求。
“隐部”查探到一个消息:兵部库房里有一批军服(含春秋服和冬服)要处理。总数大致五十万套,价值上百万。
据说这批军服是一年前兵部在江南定制的。无论是服装面料、服装的做工都称的上不错。当日接货的官员还满意的夸奖了商家几句。
这批军服的首批使用者,毫无例外的属于军中骄子——虎贲军。谁料到领到军服的第三天,虎贲军的将士就到兵部闹上了。领去的新军服穿上身不过三天就变了样,令人懊恼不已。这衣服只要沾上了水就褪色,穿在身上,能把衬在里面的浅色衣裳染的东一块西一块。洗了一水后,服装褪色很厉害,深一块浅一块,远远看去就象是个癞蛤蟆皮。要多丑有多丑。
这事闹大了,皇上追究下去,最后只杀了几个“办事不利”的小不拉子。江南某大户人家一夜之间惨遭灭族。而这事的真正主事者,也是最大的得益者——户部柳尚书及其背后的柳氏家族却没有伤到分毫。
轻眉听了“隐部”的禀报,对这批军服志在必得。听说有人也在私下打探这批军服。他立即召来杨皓杰和颜成军等人,做了一番部署。
首先,派人在市井街坊放风,“军服之所以掉色,乃是染色时用了有毒物质……。”如此一来,无人敢买下那批军服。兵部守着那批军服无人问津,官员们又怕毒气发作,祸害到自己。纷纷要求尽快销毁军服。
接着,杨皓杰派人假扮闽南客商。故意使人在京都“胡记糕点铺”的胡掌柜面前透露,“有闽南客商来京都收购破旧衣裳、布料作什么造纸的原料……。你要是有什么需要卖的,尽可以去xx客栈xxx号房找韦掌柜。”
胡掌柜听闻此言,脑子转了转,立即去了女儿家,将此事告知女婿傅某。傅某现任兵部库史令,正是此次销毁“有毒军服”的最高负责人。那些兵部要员害怕被毒气所伤,无人愿意接受这个烫手山芋。
傅某的朋友私下告诫他,即使要销毁军服,也不能靠那批军服太近。因为销毁军服时定有毒烟,那毒烟可不是闹着玩的,吸进鼻子里去可吐不出去。弄不好小命就没了…….。他这几日为了此事,正茶饭不思,坐卧不宁。
听得岳丈大人告知此事,傅某心下不由的一喜,“这倒是个好事情呀。既免去自己吸入毒烟之风险,又能赚取一笔银子。”主意打定,傅某立即与岳丈商议了一番,让岳丈大人先去客栈谈谈那位韦掌柜的口风。
得知韦掌柜有意向收购军服,傅某大喜。当晚便将韦掌柜约来家中商谈。双方经过一番友好磋商,最后达成一致意见。韦掌柜出资2万两银子买下库房中的积压军服。交货地点——薭城。由傅某负责运送至薭城,货到付款。
韦掌柜很高兴,临走时还塞给傅某一千两银票,“傅大人真是够豪爽,韦某就喜欢结交您这样的朋友。以后再有什么……需要处理的,一定不要忘记在下。……有钱大家赚。”
傅某也很高兴。多亏自己长了个心眼,没告诉韦掌柜这批军服“有毒”。否则哪来的银子赚。2万两银子呀,他这辈子拼死拼活的干,只怕到死也拿不到三千两银子。
在薭城交货是傅某自己提出来的。他已经盘算好了,这京都毕竟人多眼杂,一个弄不好,被人发现了。2万两银子就放不到自己的口袋里去了。还是把东西拉出城去处理的好。到时候他只要打个报告上去,言明把军服拉到薭城销毁就是了。那些兵部大员们一定会同意的。谁都怕死,能远着点躲着“毒军服”自然是好的。
杨轻眉更高兴,“哈哈~~,拣了个大便宜。”当初听到军服的消息,他就有一个想法,把那批军服弄过来,也许能派上点用场。今年初,轻眉在薭城建了一个规模不小的染坊。
“隐部”的暗探从兵部库房里倒腾出了十套军服。轻眉与杨皓杰等人仔细研究了一番,命人将军服拿到薭城染坊重新染色。经过多次试验,终于达到了预期的效果。——重新染色过的军服,颜色较原先的光鲜许多,且入水后不会褪色。
轻眉得出的结论:这批军服本身没什么大问题,只不过因为时下染色的技术不过关,染色的原料不纯,再加上染色时水温不够。所以染出来的布料不光鲜,容易掉色。其实,只要配置好染料,重新再染一次就是了。反正军服的颜色都是深色的。
轻眉知道这批军服消息时,心里就有个打算。他准备将军服全部重新染成黑色后,再卖给北疆军。也算是还给萧垒昰一个人情。这批军服原先是准备配发给京都驻军的,军服的颜色是深蓝色。北疆军的军服颜色是黑色的,把蓝色染成黑色对于轻眉来说,根本不算什么难事。
在钱财问题上,轻眉从来不是“大方”人。这批军服的钱是一定要问萧垒昰算回来的。毕竟萧大将军只要军饷到手后,就立马成了“富人”。轻眉自认替萧垒昰出主意讨回拖欠的军饷,已算是还了他不小的人情。再没理由让他倒贴银子吧。
因为有杨轻眉的出谋划策和暗地里的出手相助,赴京追讨拖欠军饷的北疆军宁远将军6树德一行,终于获得胜利。
四月十九日申时,迫于朝中各方势力的压力,户部侍郎李文彪不得不签署了北疆军当年的军饷调拨文书,以及补足北疆军去年扣发的六个月军饷的调拨文书。
怕夜长梦多,也怕发生意想不到的变故。轻眉命人叮嘱6树德,必须抓紧时间尽快将有关军饷调拨的手续办理完结。好在参将封玉文和军需官高雍的经验丰富,众人合力相助下,终于赶在当日酉时前将北疆军有关军饷调拨的所有手续手续都办结。
压抑着、紧绷着的驿馆,随着6树德带回来的特大消息,爆炸了,“告诉大家伙一个好消息,我们被拖欠的军饷终于拿回来了!”
“哈哈~~,拖欠的军饷拿回来了……。”年纪最小的周望上蹿下跳地跑进院子里,大呼小叫地给刘承恩报喜讯,“刘大哥你听到了吗?我们以后有银子买肉吃了,再不愁饿肚子了……。”
大家叫着笑着,热闹了一番。高雍突然说道,“今天这么高兴,何不找个地方大家去好好吃酒一顿?”他若有所思的眼神一直装着不经意落在6树德身上,他总觉得6树德隐瞒了什么重要秘密。
高雍和6树德在一起共事时间不短,怎么可能不了解他的为人?说这个追讨军饷的计策是6树德出的,打死他也不会相信。只是不管他怎么追问6树德,6树德就是一口咬死,“计策是我想出来的。”
气得高雍差点没吐血。他又不是奸细?为什么一定要隐瞒他呢?高雍不就是想见见对方,是个什么样的人嘛,与他交个朋友而已。至于防守这么严密?高雍真想拿把榔头敲开6树德的脑瓜,看看里面长的是什么。连自家多年的兄弟都不相信……。
其实,高雍真是冤枉了6树德。若不是事先被吴掌柜逼得发了重誓,内心对杨公子实在是敬畏。他早就熬不住把一切都告诉大家了。他也知道大家伙不相信他说的,但他这不是没法子嘛。除了萧大将军,杨公子严禁他跟任何人吐露真相。
旁边的人都纷纷赞同,“是呀,这些日子咱们可没一天舒心过,今天是得好好乐呵乐呵。”
有人建议道,“听说德福楼不错,我们去见识见识吧?”
刘承恩看了6树德一眼,“还是买些酒菜在驿馆里吃吧。咱们对京都毕竟不是很熟悉。万一有个什么……”他的话里有太多的意味,眼睛里的神色也有着熟悉的估量。
刘承恩说这话的时候,6树德和封玉文也都听出他言下之意。封玉文和高雍是带着深思的神情看着刘承恩。而6树德疑惑地看着他,用眼神询问道,“可是吴掌柜的意思?”
刘承恩微微颔首。封玉文想了想,表示认同刘承恩的建议,“现在一切仍有变数,大家伙还是小心为妙。叫两个人出去买些好酒好菜,咱们就在院子里好声乐呵乐呵。”
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一场紧张的军饷追讨战,形势如此急转直下的发展,不仅让朝野上下同情北疆军将士的人吃惊、欣慰、兴奋,也让6树德等人大大地松了一口气,喜笑颜开。这场突如其来,甚至可以说颇有点变幻莫测的胜利,不仅让北疆军将士庆幸,让柳同声之流恼怒,也在更大范围内,引起了深刻的关注。。
御书房内,当今皇上看着桌案上的“传单”和暗卫收集的情报,不由地紧皱着眉头,苦苦思索着这里面的诡异,“这个招数究竟是何人所出?”
这种计策,冒险、大胆、果断,当然事实也证明了,收获不菲。。齐仲煌心底里有个影子,不要怪他多疑。据他手头上得到的情报分析,北疆军的那些人都是老粗,居然懂得用这样弯弯绕计策?一夕之间,翻天覆地的变化,让所有人都觉得是意外,更让柳同声、李文彪等人颜面扫地。
齐仲煌已派了暗卫去驿馆盯梢,但至今尚无查到什么线索。刚才暗卫传回消息,“6树德被人盯上了。对方想抢夺那封提取军饷的文书……。”
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柳同声坐在案前,面色阴霾地饮着酒,眉头蹙成了一个大疙瘩。“他们已经快撑不下去了。只要再拖上几日,他们就会自己滚回北疆去。好好的一步棋,都让你这个蠢材给毁了!”柳同声真的气极了,若不是这个李文彪一向忠心可嘉,他早一巴掌扇过去了。
李文彪做在对面,苦着脸畏畏缩缩地道,“大人,下官也想拖的。可那个6树德实在够阴的。居然想出了那种法子,弄得整个户部臭气熏天,官员们怨声载道。下官家里也给他们搅得无法安生。实在是无法可想,才不得不…….”
柳同声听得心烦,他端起杯酒来一口饮了,冷笑说道,“好了,现在说这些又有何用?事情都出了,想想有法子补救才是。”他咬着牙一阵冷笑,“银子不是在库房里还没提走吗?你找个人交代下去,别让他们轻易把银子提走。”
李文彪怯怯地说道,“可......可......可他们手上有提货文书,谁敢压着不给?”
柳同声扶案而起,眼中凶光四射地道,“若是他们的提货文书丢了呢?或是丢了性命呢?”
李文彪听了听得倒抽一口冷气,神色不宁地说道,“大人的意思是……。这要是万一……。”
柳同声铁青着脸,恶狠狠地说道,“你给我闭嘴!管好你自己的事,其他的事少去插手。”
当晚,维德坊火光冲天,映红了京都城风清云淡的夜空。高高的楼阁亭台上,柳同声脚步略停,回头望向不远处火光烧天,眼眸下露出一抹阴沉的冷笑。
齐昊四年四月十九日亥时,维德坊一私烛坊爆燃,火势迅猛,祸连左邻驿馆,京畿司闻报,调兵丁迁移民众,引水救火。一个时辰后,大火熄灭,私烛坊化为灰烬。相邻的驿馆馆舍多处被烧毁,受灾最严重之处正是北疆军将士居处。
非常幸运,居住在驿馆内的那些北疆军将士在火灾发生前的半个时辰,已经悄悄地离开驿馆,至别处居住。
轻眉当日收到“隐部”传递的消息,“有人盯着6树德一行,意图不轨。”立即传令给刚从薭城返回京都的吴掌柜,要吴掌柜立即安排人手和车辆去驿馆将6树德一干众人接出来,转移到安全地带。第二日送他们去薭城。
颜成军亲自带了十多个武艺高强的手下在暗中接应6树德,直到将他们安全送到城西宅院,才返回“锦绣人家”向轻眉禀报。
轻眉下午还收到了一个“隐部”传递至京都的消息,进京述职的萧大将军一行人将于明日到达薭城。