趁入夜，温娇手里提了一个食盒，欲偷偷潜进祠堂探望唐君意，奈何祠堂外守卫实在森严，连个苍蝇都飞不进。
她正心焦，一身青袍、手执折扇的唐言康款款而至，唤了几个守卫过去吃茶，温娇便由这个空隙溜进了祠堂。
祠堂里灯火通明，隐隐约约可见一人长跪于堂正中，温娇蹑手蹑脚、望而却步，把对他要说的话在心里又念叨一遍，才敢将门推了个细缝。
“九少爷……”
唐君意听到声响，微侧头，见那在烛光里头熟悉又明亮的眉眼，心中一动，但他的火气还未消，便转回身去，哼道：“你来做甚！”
温娇矮身进了祠堂，把食盒放到一边，忙跪在唐君意跟前，头低低垂着，都要到胸口了：“九少爷，对不住……九少爷……你、你罚小的罢！打、骂、罚站，只要你能消气，小的怎样都肯做！”
唐君意看眼食盒，撇过脸，面上是不愿见她，却用眼角淡淡瞥她，轻笑道：“你受罚，本少爷就不用跪祠堂了？本少爷就不必独自去清凉寺思过？”
温娇吸下鼻子，噎声道：“九少爷是为了小的才……小的不知那玉牌竟是皇上御赐，不然，就算借小的十个胆子，也不敢当掉九少爷的玉牌！”
“不知？不知你便可不问自取？！”提及此事，唐君意终是抑制不住火气。
温娇被他吼得闭上了眼，嘴巴蚌壳儿一样抿紧。
“白玲珑玉牌是在十年前的品菊宴上本少爷亲手从身上摘下，你定知道那价值不菲，所以才挖走了去，你倒说说——”唐君意说道激动处，攥了温娇的两个肩膀，拉得极近，四目相对，她一双秋水荡漾的眼里满是惊诧，而唐君意的目光一一扫过她的脸，喉头一滞，也将声音放低几分，如青山之巅那缠绕的绵绵雾气，“你说说，为何、为谁，而挖走玉牌？”
温娇到底是女儿家，被唐君意渐深的眸子望得心慌，一时一颗心怦怦乱跳如脱兔。她从未离九少爷这样近，甚至，在唐府乔装改扮活了十年，也未离哪个男子的脸是这样近。
“小的……小的……”她结结巴巴，眼神虚飘。
“说不清楚？本少爷替你说！你个小书童典当玉牌竟被四哥的人发现，便证明他是有意跟踪你。原因好猜，前几日咱在城北药材铺结了梁子，四哥和二娘正找机会回击，你这时却不知何故拿着块价值连城的玉牌到当铺，他们自会起疑。本少爷把白玲珑玉牌埋在馥雅苑，娘亲和爹爹问本少爷，本少爷把它当做与你在儿时的一个约定，来日等得了机遇便送与你，就说放到一个让人心安的地方，没想到十年后你却——”
温娇不可置信，瞪大了眼：“送……给小的？”
唐君意侧脸，鼻息相触，仿佛俩人挨得又近些许。
他垂眸盯她许久，眼睛里一会儿像要喷火，一会儿又冷的似冰，只重复道：“你为何、为谁，挖了本少爷的玉牌！”
他已猜到缘由有八分，但他执拗地偏要听她亲口说出，才肯相信。
温娇娇唇颤颤：“小的……复……复哥哥，复哥哥被二奶奶逼得要去打擂才能还清那一车五十两的桑寄生，故而小的出了下策……”
“五十两？！”唐君意气得头顶都快冒烟，俊逸的脸涨得通红，他唐九少爷的东西在这丫头眼里，竟只值五十两？！
温娇堪堪忍着他在耳边震天响的吼声儿，委屈道：“小的当时心急，又是第一次去当铺，甚么都不懂，那老板说五十两，已经是多给小的了……还把小的玉坠子也一并拿走……至于为何要当玉牌，不知九少爷可否记得，当年九少爷帮小的出府回温庄找娘亲时，复哥哥曾给小的一对银耳钳子傍身？”
复哥哥，复哥哥，一声声的，唐君意听得刺耳极了，咬牙道：“记得又如何？一对银耳钳子而已，值几个银两？怎能和白玲珑玉牌相提并论？”
温娇小声：“九少爷，这份心意不能用多少银两来衡量。小的后来不小心把耳钳子弄丢了，一直欠复哥哥一个人情……”
唐君意忽而攥起她的粗布衫领子，将她整个人用力提上来，紧紧逼视：“那本少爷的心意呢？对你来说算甚么！何况，你……既是你欠唐复人情……凭甚要用本少爷的东西来还！”气到恨时，唐君意用力把手中的人儿向旁边一甩，连身边装着小菜和汤饭的食盒也踢翻，瓷碗瓷碟打坏，如同他的心碎了一地般，厉声喝道，“你滚——滚出去！”
温娇猛一跌倒，手肘和膝盖磕都得生疼，菜也洒了一身。来此一遭，她知道一定会被唐君意责骂，却未料到他这样大发雷霆、凶神恶煞，心里难受极了，眼泪不由自主泉涌似的冒了出来。
她望了眼他凛立的背影，缓缓爬起身，低声道：“九少爷，小的本想暂且当了玉牌帮复哥哥，日后等你的气消了，再对你坦白，却没料到正好被二奶奶拿来说事……是小的冲动、愚钝，小的知错了。去清凉寺的山路不好走，你自己多些当心，小的先回去外院……保重。”
哽咽着话罢，温娇默默退出去，关上房门时，见唐君意面对唐家祖先牌位，还未转身，便捂着嘴巴、忍着泪跑了出去。
快出祠堂时，正撞上了一个人怀中，温娇抹掉眼泪，微微抬头，竟是唐言康。
唐言康上下打量：“怎弄得浑身这样脏了？”
温娇摇摇头：“时辰已晚，小的告退。”
说完便走，却被人拽住手臂：“你这样子，可是被九儿骂了？”
“九少爷教训的是。”
唐言康笑得意味不明：“呵，有趣，今儿个九儿在老爷和大娘面前极力袒护你，现在却要骂你，你两个当真有趣。”
温娇推开唐言康的手，警惕道：“小的做错事，主子当然会罚，不知四少爷的‘有趣’是……何意思？方才多亏四少爷相助，小的才能见上九少爷一面，日后小的定会报答，也会履行今日承诺。”
唐言康低头瞧她神色，轻轻一笑，也不勉强，道：“小脸都哭花了，你且回罢，我可不像九儿那样不识风花雪月。”
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唐老夫人和唐大奶奶来到祠堂时，见唐君意身边有被打翻的食盒，饭菜也稀稀落落撒了一地，想必是有人偷偷来送过饭，可惜唐君意脾气坏，该是早把送饭之人撵走，遂吩咐几个丫头收拾了。
唐老夫人刚得知此事，便和大奶奶一同赶来祠堂，把唐君意抱在怀里好一阵疼：“糊涂啊，九儿。”
唐君意只乖乖说了“九儿知错”，便一副恹恹的样子。
唐大奶奶带来丰盛的饭菜，道道都是唐君意的心头好，色泽可口，香飘阵阵，让人垂涎欲滴，可唐君意不肯吃，说是要在组先牌位面前诚心悔过，四天只喝水便可。
唐老夫人和大奶奶拗不过，作罢。
大奶奶临走之时，唐君意忽然侧头道：“娘亲，九儿有件事想问您……”
唐大奶奶觉得今晚的唐君意尤其不同，若是搁在往前，他定是先要嘴儿甜甜地撒娇一番，然后向她和老夫人求情才是。
“九儿，且对娘亲说一说。”
唐君意欲言又止，呆望了一会儿，仿佛在出神想事情。
许久后，终为难地开口道：“女子的心思……到底是怎样的？”
唐大奶奶先是惊奇，再是担忧：“九儿为何忽然这样问？”
“哦……九儿……九儿只是有些好奇罢了。”
唐大奶奶摸了下他的头，笑道：“等你考了功名后，便正及弱冠之年，娘亲会亲自为你挑门好亲事，到时你便自然知道女子的心思了。”
唐君意兴致不大，点了点头，应付了事。
他并不想等到明年春天才明白那人所想，万一她脑袋一混，跟了唐复还是谁的私定终生，那他这十年在干甚么？做冤大头吗？
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在祠堂跪了四日后，唐君意的膝盖已经青紫，浑身力气散尽，仿佛短短几天他已清瘦许多。
唐大奶奶亲手喂他喝了粥，心疼得连连掉眼泪，抱着一点希望向唐老爷求情。
唐老爷摇头未应，坚持原判，让唐君意去清凉寺粗茶淡饭渡过秋闱前的最后几个月。
临走那日，唐君意恨自己管不住自己的两条腿，还是来到外院，见温娇坐在水井边捧着个小食盒发呆，刚欲轻咳一声，便见唐复背着药篓从外归来。
温娇极为兴奋地转身，招手唤他：“复哥哥，你可回来了，正好尝尝我的杏仁酥。我昨个儿偷偷做了一晚呢。”
唐复放下药篓，用肩头的汗巾擦汗，一边笑一边捡了一颗，吃得津津有味：“乔儿，味道真不错。”
唐君意顿时觉得，他俩的笑颜在他眼里似乎比一根根刺都扎得慌，他气性大，正甩身欲走，想了想，折回，从腰间取了只锦囊，扔在外院内靠墙的草丛中，这才离开。
温娇捧着食盒若有所思，唐复见她样子憔悴，内疚道：“乔儿，是我害了你和九少爷要受罚。”
温娇勉强笑了笑：“复哥哥，别这样说，咱们是好兄弟嘛，何必计较，就算出事的是寿儿，我也会出手帮忙。只是……连累到九少爷，我始料未及，更是过意不去……他今天就要启程去孝灵山了，我做这些杏仁酥想给他在路上吃……但是我不敢见他……怕他还在生我的气。”
唐复想了阵，蹲下来道：“要不……我拿去给他？”
温娇眼神一亮：“真的吗？”
唐复脉脉看她满眼的期待，苦笑着，点点头。
唐复自从到药材行做事后，便很少见到唐君意。
在外院，他是除了许嬷嬷之外唯一一个知道温娇是女孩的人，但这十年来，他和温娇之间从未将这层纸捅破，偶尔出了尴尬的状况，比如唐寿想和温娇一起泡汤之类的事，他还会帮她打圆场解围。而且，同为男子，从唐君意对温娇的言行，他多多少少可以感觉到，唐君意可能也早已知道温娇的身份。
当唐复把食盒放在唐君意手中，唐君意一想方才那在外院水井边的景象，气不打一处来，不屑地哼笑一声，一把将其掀翻，一盒子杏仁酥跳得老高，最后全都掉落到地上。
唐复攥拳：“九少爷——这是温乔儿做了一整晚才——”
唐君意道：“温乔儿本就是本少爷的人，她做的东西也全都是本少爷的，听着，唐复，你区区一个下人，休要妄想！”
唐复点头，忽然笑：“温乔儿既是九少爷的人，为何要这般糟蹋她的心思，就不在乎她为此伤心？”
唐君意看向那满地的杏仁酥，面上神情有变：“伤心……”