戌时。
安平府各处安静下来。
下午未末时，固家的人留下恩胜和文奇，别的人都回去了。
恩胜和文奇被安顿在客院的上房里。
荣儿这才和语琴整理好白日舅家送的礼物。
“鱼翅、海参、燕窝各有一斤。又是金银珠宝不少。还有一套水映红的衣服？”
语琴打开衣服，荣儿抬头一看，放下帐本，拿过衣服，轻柔而不乏坠性，光滑细腻度比送给从晴的绣锦还好。
“这该是南平州的人间天堂绣吧？”语琴两眼发光，抓着衣裳的一角，轻轻摩娑。
“应该是的。”荣儿细细看了做工，身前和身后都是如意水草纹，绣工超绝。只有南平州的人间天堂绣才能达到这种水准，和宫绣比，宫绣虽然精致，太多规范约束，难免千篇一律，人间天堂绣则是充满奇思妙想的灵致和迷人。
语琴把衣服往荣儿身上一比，秀长的眼睛比平日放大一倍，“穿上她真是仙女下凡了。三小姐明天穿这件新衣。”
“面料一流，绣工比面料还值钱，用的又是银丝线。这件衣裳至少要值一千五百两银。太贵重，穿着不好做事。明天起，我和文奇他们得开始准备对帐的事。把衣裳放柜子里。”上一世舅家也送了这么件衣服，荣儿当时就穿上。此时却是一种面对收藏品的感觉。将来的事难以预计。现在能不动的东西，尽量不要动，摆脱夏之康是首要大事。
语琴收好衣服。
“二公子来了。”语香在外面探半个头进来，轻声说。
应在则下学后，就被恩胜拉着一起玩。荣儿心里正记挂着他怎么还不过来。把帐本一合，交给语琴，等着二哥进来。
应在则一个猴跳从外面蹦进来。
荣儿噘着小嘴，瞪他一眼，“下个月你满十五，我满十三了。还不习点稳重？”说着上了一侧的通炕。
应在则在另一边坐下，做个鬼脸逗她，“我在书院被关了一天，你不安慰我？”
荣儿剜他一眼，粉红的小嘴巴咧开一笑，“你还真是越活越小了？”
“先叫我好哥哥。得让我心中的郁闷得以舒解。”应在则和妹妹在一起，从来没有大小，只管好玩。
“二哥哥，好哥哥呐……”荣儿了拉着他的胳膊摇几下，声音软软地叫一通。
“好啦。好啦。”应在则哈哈大笑，看语琴从库房出来，“舅舅家偏心。今天又送好多东西给你。我和大哥一份都没有。大嫂要不是怀孕，我看她也不会有礼物。”
语琴吃吃作笑，二公子竟然和姐妹们吃醋？
荣儿吩咐，“语琴出去看着，我和二哥有话说。”
语琴笑着出去关上门。
应在则看看门，然后把头向妹妹耳边贴过来，小声道，“还别说。别看文曲书院不是官办的，里面什么弟子都有，不过什么消息都有。”
“你听到些什么消息？”荣儿小背一直，两眼充满期待。
“前天夜里晴空劈雷的事，很多人知道时雷劈过了，只有少数人知道是在城南方向我们家附近。对了，那晚我们在外厅等着，我可是感觉到那雷就在我家上面！”应在则皱一下眉，“当时我们的心思都在你身上，没注意到。若不是你让我去打听太子出来暗访的事，我还没想起。”
“说重点。说你听到的。”荣儿催促。
“没听说太子出来暗访的事由。倒是听说宫里一件事，好象和晴空霹雷有关。”应在则看下妹妹，慢吞吞地说。
“你快说呀！”荣儿瞪着他。
应在则碰到她的目光，愣一下，“这么凶？”
荣儿瞪着他不眨眼。
应在则讨好地笑道，“就你吃得住我。我说就是。”
应在则四下看看，压低声音与她附耳，“都知道皇后没有生育。两个贵妃各有一子，而且同年同月同日同时生，多年来两个皇子难分先后，皇上一并对待，也不叫谁老大老二，只等时候到了以才干高低来决定。慧贵妃的儿子夏中山资聪颖，身体自小不好，皇上虽然喜欢，却苦于夏中山的身体难当大任。迫于无奈，两年前立了德贵妃的儿子夏中正为太子。夏中正立太子，夏中山自然排了第二，成了二皇子，心情一差身体更是每况愈下，夏天时中一场暑差点一命呜呼，好不容易救活过来，成天时昏时醒，时迷时颠，看着是活天天成月月的事。”
应在则顿一顿，荣儿听得专心，随着他说的内容眉头轻蹙。
“前晚晴空霹雷时，夏中山从梦中惊醒，坐起来突然说声，‘我是不该死的了。’”应在则说到此处两眼睁得很大，满面神奇和玄疑。
荣儿若有所思地点点头。前世夏中山是在明年春天被送出宫，去南平州的行宫，病死在行宫里的荆山花海之中。听二哥这么说，今夏天那场病应是让他拖不到明年春天。
应在则继续道，“夏中正虽然文武双全，暗地里传说他好色无耻，心性多疑。夏中山这句话当晚就传到了夏中正耳里。”
“这跟夏中正出宫暗访有什么关联？”荣儿纳闷。
应在则断言，“我猜夏中正第二天就急急地出宫来肯定和夏中山说的那句话有关。”
“二皇妃家不是也在城南吗？太子来我们家干嘛？”
荣儿想到夏中山未过门的妻子冯若欣是慧贵妃的外侄女，她父亲冯太历是兵部左侍郎。太子妃的父亲章相言是右侍朗。冯家的府第在城南南角。应家在城南东角。
“皇上对晴空霹雷的事并没有什么敏感，说今年雷雨多，天气偏热，夜里晴空霹雷是很寻常的事。”
“那就应该没事才对。”
“夏中山那句‘我不该死了’坏事啊。两兄弟同年同月同时生，命是一样贵重。而且在皇上心里从来都偏爱夏中山。你想啊…”
应在则虽然淘气，有的话即使在私底下也不敢随便说，余下的话，向妹妹眨眨眼睛。
“别的还有什么消息没有？”荣儿打听。
“你让我打听夏之康可有什么风闻，虽然没打听到具体的，可是他成天和夏中正混一起。不知夏中正将来继位会怎么样。你让我打听泰东县苟县令这个人，有个同学是泰东来的，在当地认得的人颇多，别说县令不姓苟，就是文人学子中也没个叫苟沧澜的。也可能这事我打听得不够。”应在则是男孩子，这些问题经过细思过后，有点忧虑，怕将来夏之康好色，冷落妹妹。
“我给你说过。夏之康昨天来就盯着我脸上看，那样子色迷迷的。如果我模样平常，他还会那么喜爱的看我？”荣儿扁扁嘴，“所以才让你平日多留意夏之康在外的声名。”
“若是他声名不好，你能怎么？”应在则有点心事了。
“想办法退亲！”荣儿牙缝里吐出几个字，透着森森寒意。
应在则一个颤抖，妹妹很不喜欢夏之康的样子。现在看，夏之康是很讨好妹妹的，又是皇亲，如果退了夏之康，要再另找门更好的亲事，又上哪找这么好的人家呢？