九月三十日，吴道给家里人打了电话，说他国庆节要去北京出差，不回齐城县了。吴道不回家，也不光是为了参加司百芳的婚礼，同时他也害怕回家去，因为他不敢面对家人。
暑假回去的时候，三位长辈就曾经问过吴道，女朋友是不是已经毕业了，打算什么时候结婚。
吴道只能是继续撒谎，说女朋友的确已经毕业了，他们的感情很好。
然而对于“什么时候把女朋友领回家来看看”、“打算什么时候结婚”这两个家人们最为关心的问题，他却给不出满意的答案。
吴道知道，如果他国庆节假期回到家里，三位长辈还会不断追问这两个问题，既然给不了答案，还是不回家的好。
十月一日，吴道乘坐下午的火车前往北京。他提前给荆立科打了电话，告诉了对方自己要去北京参加司百芳的婚礼，还说，他对北京很熟悉，不用再去接他。
电话里说话不方便，吴道并没有详细说司百芳结婚的事情。荆立科工作太忙，很难请假，也就听从了吴道的话，他告诉吴道，到北京以后，坐地铁到北京大学。
按照荆立科所说，到北京以后，吴道乘坐地铁到了北京大学。出站时，看到了在那里等候自己的荆立科。
五年多不见，荆立科似乎比之前胖了一些，脸色红润，看起来更加健康。时间已经到了傍晚，两个人直接去了北大餐厅。到餐厅门口，一个年轻女孩走过来说：
“你们来了。”
荆立科对女孩说：“这就是我常给你说的好朋友吴道”，又对吴道说，“这是我女朋友张梦洁。”
“你好，立科常常提起你，说你才华胜他十倍，今天总算是见到了。”张梦洁对吴道说。
“我和立科是好朋友，不过我没有他说的那么厉害，要说才华，立科才真的是一个有才华的人。还有我和立科的好朋友赵武，他也是一个很有才华的人。”吴道说。
“说起赵武，毕业以后，我还从来没有见过他。”荆立科说。
“我也没见过他。时光飞逝，已经过去七年多了。”吴道说。
“我们先去吃饭吧。我还有很多话想和你说，咱们吃完饭再说吧。”荆立科说。
“好。”吴道说。
三个人走进餐厅，很快吃完了饭。荆立科带吴道去了蔚秀园，到了几年前他住过的那个小院，张梦洁去了另外的地方。
荆立科带吴道走进了一个很小的单间，里面有一张单人床和一张小桌子。两个人坐在床上，荆立科对吴道说：
“上次你来的时候，我还住在集体宿舍里，后来挣了一些钱，就想换一个单间住。住的时间长了，和房东关系很好，这个房间空出来，他就租给了我，价格也不高。今天晚上你住在这里就行了。”
“我住在这里，你住在哪儿？”吴道说。
“我不住在这儿了，我和张梦洁在这附近租了一套楼房。这个房间还没到期，所以还可以住。司百芳的婚礼是明天吗？”
“对，我来就是参加她明天的婚礼。前些天，她给我发了短信，告诉了我结婚的事情。”
“你们两个人几年前来北京的事情，仿佛就在昨天。我一直希望你们能在一起，没想到，事情会变成现在的样子。”
“我也没想到，她会这么快就结婚。”
“那一年你们离开北京之后，我和司百芳再没有任何联系了。我们都没有留对方的手机号，她到北京来，还有现在结婚，我都不知道。司百芳和现在的丈夫是怎么认识的？”
“司百芳研二的时候出国支教，在那里认识了现在的丈夫，他也是在那里支教的。她丈夫是一个北京人，家庭条件不错。
司百芳和我说，她现在是在一家大银行总部上班，就是婆婆给安排的，她婆婆是银行的高管。
那一次我和司百芳到北京来的时候，司百芳就说过，她很喜欢北京，还说，如果将来有机会，她希望到北京来工作和生活。现在，她的愿望实现了。”
“原来是这样，一个女孩到了国外，人生地不熟，容易和人产生感情。再加上，司百芳是生在一个很贫穷的家庭里，而对方的家庭条件恰恰又非常优越，就更容易被吸引。如果司百芳没有出国就好了。”
“现在说什么都已经没有用了。以前，我和司百芳曾有一个四十岁的约定，她说到她四十岁的时候，如果我们两个人都还没有结婚，她就会嫁给我。现在她才二十八岁。”
“你是怎么打算的？”
“明天参加完她的婚礼，下午就坐火车回去。”
“我是说你今后的打算，司百芳已经结婚了，你打算找一个女朋友，还是一个人这样过下去？”
“说出来，你可能不信。我一直喜欢司百芳，但同时我又喜欢上了另一个女人。就在司百芳告诉我她要结婚的那一天，我才终于明白了这一点，还和那一个女人发生了关系。”
“那是一个什么样的女人？”
“这还要从头说起，她姓孟，叫一虹，是方州学院的老师，也是我研究生导师的师妹，说起来应该是我的长辈，今年已经四十六岁。
我去方州学院工作，就是她帮的忙。毕业那一年，我本来是没有机会进入大学当老师的，那时方州学院正好要招聘一个外国文学专业的老师，她打电话给我的导师，问他有没有带研究生，可以去方州学院工作，我导师就推荐了我，后来我才到了方州学院。”
“她一定是一个非常特别的女人，你才会喜欢上她。”
“对，她非常特别。她的经历很曲折，研究生毕业的时候，为了爱情到了方州工作，婚后不久就查出了不孕症，一直没有治好，为了不拖累男方，就主动提出离婚，后来就一直住在学校宿舍里。
我和她是邻居，工作以后，无论是工作还是生活，她都非常照顾我。她非常善良，有爱心，品德几乎没有一点缺陷，就像是一个圣母。
一开始的时候，我把她当作一个长辈看待，相处时间长了，就开始叫她姐姐，还喜欢上了她。那天，我们喝了酒，我没有控制住自己，就和她发生了关系。”
“你真的喜欢她？”
“是真的喜欢。年龄不是爱情和婚姻的障碍，我想和她结婚，但她却只愿做华伦夫人。”
“她真的是一个很特别的女人。能遇到司百芳和孟一虹两个特别的女人，你真的很幸运。”
“说说你的女朋友张梦洁吧，你们是怎么认识的，在一起多长时间了？”
“认识有一年多了。张梦洁不是司百芳，也不是孟一虹，现在我的心里有些矛盾。”
“为什么矛盾？”
“我和她就是在北大餐厅认识的，你也看到了，她人长得还算漂亮，待人处事也不错，只不过，相处时间长了，我发现我们没有共同语言。她没有上过大学，读书不多，对书法艺术更是一窍不通。”
“没上过大学，可以自学啊，司百芳就是自考的本科。”
“问题的关键不是学历。人的艺术才华多半是天生的，后天是培养不出来的，就好比司百芳，即使她没有自考本科，没有读研究生，只有初中学历，她依然是一个很有才华的女孩。
而且，我们也知道，很多诗人、作家、艺术家都是没有上过大学的，像沈从文就只上过小学。
张梦洁不是这样，我觉得，就算她上了大学，甚至上了研究生，也依然不会有艺术才华。这才是我心中的矛盾所在。”
“人生总是在面临着不断的选择，这就是矛盾产生的根源。既然现在还无法做出选择，就顺其自然吧。”
“是，顺其自然吧。你呢，作何打算？”
“我还没想好，孟一虹是不可能和我结婚的，而且她也在努力把我往外推，好让我开始一段新的感情。”
“她做的是对的，你应该找一个更合适的女朋友。”
“看天意吧。先不说这个了，我忽然想起了你收养的那条狗，它现在怎么样了？”
“你说的是望望，你还记得它？”
“一直记得。”
“去年它就离开这个世界了，狗的寿命只有十几年，我们能相伴度过几年的时光，也是一种缘分。”
“对。你现在的工作怎么样？”
“还算顺利，这几年也取得了一点成绩。前些日子，赵武给我打电话，说如果我要办书法展，出版图书，都可以找他，他认识很多出版社和文化界的人，可以帮上忙。”
“赵武还在浙江省文化厅工作？”
“对，还在那里，可能已经是一个科级干部了吧。”
“赵武刚去文化厅上班的时候，我还有些差异，现在我想明白了，这叫大隐隐于朝。
鲁迅当年不也在教育部任职吗，一个知识分子，要想真正履行自己的责任，到政府里工作是最好的选择，只有到达了一定的位置，才能真正做事。
法国知识分子强调介入政治，赵武在做的其实就是介入。”
“没错。不过，我们也还是可以做一些实事的。比如，你在学校当老师，就可以言传身教，去启蒙学生，能有一个学生受益，社会就多了一分前进的动力。我们的教育需要更多有思想、有品德的教师。”
“对。你做艺术工作，也是在启蒙大众。”
“真正的书法就是要承前启后，把传统文化中的养分传承下去。今天和你聊了这么多，我真的很高兴。人生得一知己，何其幸哉！”
“我也感到很幸运能有你和赵武两个知己朋友。你未来有什么打算，要一直在北京吗？”
“现在还不好说，也许会一直当北漂吧。北京的房价你也知道，不是一般人能买得起的，如果打算在这里结婚生子，长期生活下去，免不了要买房子。看以后能不能买得起房子，再决定去留吧。
有时候我挺羡慕你的，在一个小城市，有一个稳定的工作，生活轻松自在，不会有这么大的生活压力。”
“小城市和大城市各有自己的优点和缺点，在方州，生活的确很轻松，但是没有北京这种文化氛围。而且，大学也不是世外桃源，同样是一个是非之地。”
“相对来说，大学是比较适合你的工作。”
“的确是。想找一个比这个更合适的工作，的确不容易。除非是当作家，可是现在这个时代，没有几个人能靠写作养活自己和家人的。我也知道自己的能力，是成不了作家的。
倒是你，你的艺术天赋我是知道的，而且你也很努力，你完全可以成为一个书法家，现在中国的书画市场很火爆，你可以靠书法获得有尊严的生活。”
“书法、绘画现在看似很火爆，实际上没有多少人真正懂艺术，真正关心艺术，都是在炒作。
要想获得知名度，离不开商业炒作和各种人脉关系，那些我都是不屑为之的。
你不应该妄自菲薄，其实你的写作才能还是很高的，应该坚持写作才对。”
“不说我了，我觉得，你应该考虑赵武的建议。”
“或许吧。现在时间不早了，我得回去了。”
“你明天去参加司百芳的婚礼吗？”
“她没有邀请我，我就不去了。如果是你和司百芳两个人结婚的话，就是天涯海角，我也会去参加。只是现在，唉，不说了。”
“你不去也好。那你明天早上还过来吗？”
“这段时间的工作很忙，明天我一早就要去单位，就不过来了。你锁好门之后，把钥匙放在窗台上就行了，我下班以后会过来拿。”
“好。我明天上午参加司百芳的婚礼，吃完饭就直接回方州了。有时间再聚吧，希望下一次，赵武也可以加入我们。”
“期待着这一天早日到来。”