夜色降临，小小蝴蝶飞入了巨大的赤玄城。
小蝴蝶停在高高的屋脊上，观察着夜色下灯火通明，依旧热闹的街道。
一个青年心情畅快的离开宴席，带着一身的酒气，和朋友们高谈阔论，沿街向前走着。
一轮满月在天空中孤悬，洒下静谧如流水般的月光，照的屋顶白茫茫像撒着一片白银似的。
屋脊上不知谁人的小猫，正追着一只小小的蝴蝶，从一座屋顶来到另一座屋顶，追的不亦乐乎。
天空中，夜鸟在盘旋飞舞，猎食那些胡乱飞行的小虫。
“兄弟几个，就此别过，我该回家了！”
街道上，一道豪爽的声音响起：“今日相谈甚欢，我们改日再聚！”
说话者是一位相貌堂堂、穿着精致的青年，名叫周俊烨。在此与几位朋友别过之后，他就独自走进了另外一条街道。
当离开人群，他整个人迅速变得冷静。他实际上不是一个豪迈外放的人。恰恰相反，他是一个冷酷甚至冷漠的人。他是一个刺客，或者说有志于成为一个刺客的人。但他现在还不是，他只是给那些刺客打杂的。
他负责接头，联络生意，寻找那些有需要的人，或者为那些找上门来的人指一条明路。
像他这样的人有很多，组成了刺客组织与金主之间的纽带。
他一向都很清楚，做这种事非常危险，危险程度不下于当刺客，甚至挑战性也不输于刺客行刺。他的引路人告诉他，这是成为刺客的第一步，也是成为刺客必须完成的功课。
眼观六路耳听八方，混入人群，自我伪装，发现机会，隐秘行事，全身而退。
像这一类人，被称为鸟儿。鸟儿不会在一个地方呆太久，因为如果呆的太久，难免就会引起怀疑，被人干掉是常有的事情。鸟儿注定要四处迁徙，居无定所。
“再有两个月，就该离开这座城市了！”
周俊烨的心中如是想着。算起来，已经在赤玄城一带逗留了足足两年了。在这两年间，虽然一共只促成了三桩生意，但是他自觉已经足够。因为其中有一桩生意真的很大，大概能抵得上通常情况下的十桩，或者更多。
“那桩大生意完成了么？”
他心中有些好奇，幻想自己什么时候也能成为刺客，然后也干上几桩这样的大买卖，那实在是太刺激了。
没错，他想成为刺客，就是因为刺激。或者还因为，他的父亲就是被刺客干掉的？！他觉得有可能，但是他现在差不多已经想不起父亲是什么样子了。
也许是知道即将离开，又或者是今天喝了太多酒。他现在实在有些太过“多愁善感”。这实在不是一个刺客该有的心境。
穿过一条长街，他径直走向城门。他虽然成功混入了赤玄城的上流圈层，但是他的家并不在城中。想要在城里搞定一个住处实在太难。鸟儿的收入虽然不薄，但也无法支撑他在城中定居。更何况，鸟儿从不定居。
他的住所在城外的一个聚落中。
那个聚落的沙民非常敬畏他，因为他足够强。在某种意义上，他的到来，为聚落带来不少看得见的好处，譬如周围其它几个稍强的沙民聚落再也不敢像以前那么肆无忌惮的骚扰这个聚落了。
为了感谢他，沙民为他修建了一座不错的住所。
夜色中，周俊烨回到家中，来到内室，点上灯，然后一把利器就这样架在了他的脖子上。
“不要动！”
昏暗的房间中，一道冷漠的声音在他耳畔响起。
他没有动，甚至没有太过惊慌。当他成为鸟儿之时，就已经做好了面对这种时刻的准备。他知道，大多数鸟儿都逃不过这一命运。只是，他没想到，属于他的时刻会这么快降临。
他的冷静沉着表面，他或可成为一个出色的刺客。
“你是谁？”
周俊烨语气沉静的问道。跳动的灯火照耀着他的面颊，令他那冷静的双眼熠熠生辉。他只在赤玄城一带促成了三桩生意。其实有关这位不速之客的来历，他心中大体有数。
不过，他并不认为自己今日就必死无疑。因为虽然他现在还不是正式的刺客，但是并不意味着他不够强。暗流堂吸纳新成员的要求很高，考量的因素虽然绝不止于实力，但是实力却是最为重要的条件。
周俊烨心里念头闪过，瞬间就生出好几种反制敌人的方法。现在，他需要的是时间。
现在这种局面下，能够拖住时间的唯一方法就是通过交流对话。扯开嗓子大喊救命当然是行不通的。这是找死。
继续问问题！
“我们之间认识？”
“我在赤玄城一向不曾得罪任何人，你不会认错人了罢？”
……
没有任何声音回应他，因为周鸣不会给他任何机会。回应他的只有力量内蕴的沉重一掌，悄无声息，霸道猛烈，虽不会造成大动静，但杀伤力绝对恐怖。
那一掌正中周俊烨的后心，登时发出嘭的一声。
周俊烨的表情瞬间凝固，感到剧烈无比的痛苦，随即有一种轻飘飘的感觉。
他自始至终甚至都没有看到身后的人是何表情，但是他已经清晰感受到对方的冷酷与果决。
没有给他任何机会，一丝也没有！
击出这一掌，周俊烨的五脏六腑已遭重创，一身力量更是被震的溃散。
周鸣无声无息收回手中蝴蝶，抬手间在周俊烨左右肩头拍击了一下，废掉了此人的双手。
“……你到底想干什么？”
周俊烨终于感到冰冷的恐惧，因为敌人的举动并不是要立刻干掉他的样子。
莫非是要拷问金主的线索？
他或许有死的觉悟，但是说真的，他不认为自己有足够的毅力承受恐怖的摧残与折磨。
“别紧张，你的痛苦不会比现在更惨烈！”
周鸣的声音终于响起，手中的蝴蝶正化归本体，悄然落在周俊烨的头顶之上。“以牙还牙，以血还血。有人想杀我，我自然要杀回去。不要着急，我很快就会给你一个了断！”
“你……”
周俊烨还想说点什么，可惜他的脖子已被死死扼住，这时，九变帝玉蝶的六足轻轻刺下，穿过头皮与头盖骨，直入此人大脑内部……
不久之后，一只蝴蝶从此间飞走。夜色下，沙民的聚落中，一场大火正在熊熊燃烧。那座才兴建不到两年的房子，在火舌的舔舐之下，崩塌、毁灭、化为废墟。
一只鸟儿，消逝在烈火之中。