浮生如梦一朝醒，人间繁华已凋尽。
而今时过境迁，一切恍若昨日。窗外已是黑魆魆的一片，昔日的盛景却都不复存在。年久失修的街灯灭了大半，沿街的店铺因生意惨淡而歇业。张玉成用支起的左手托着额角，将杯中的残酒一饮而尽。架在两指间的香烟顶端通红，而他则望着那些白烟袅袅升起，目光蓦地变得飘忽不定，不知在想些什么。
无形的电波在城市间的信号塔上跳跃着，为遥隔两地的人民搭建起沟通的桥梁。军用电台里不断发出滴滴嗒嗒的发报声，特别调查局里的人们正在各自忙碌着。此刻，有个右眼蒙上白翳、梳着背头的老人独自坐在办公室里灯光暗淡的一角，默默地凝望着百叶窗外的月色，嘴里叼着的粗雪茄正在冒烟。
艾迪威·梅隆中将的身材高大而魁梧，嘴角蓄着两撇微翘而发白的胡须，军装上的纽扣因鼓起的肚皮而紧绷着。而我则则推门走了进来，将握拳的右手放在左胸前，略微躬身向他行了军礼，恭敬地问道：“将军，请问有何吩咐？”艾迪威中将从老板椅上缓缓转过身来，拿开雪茄对我说道：“今晚十点钟，你要替我去趟地下档案馆，将里面的东西都给我烧喽。”
“是，将军。”我顿了顿，向他问道：“那我们还能再见吗？”
“我唯一的儿子已经战死沙场，难道他们会连我这副老骨头都不放过吗？只是过了今晚十二点，蓝旗政府特别调查局便会就地解散。”他从身边的抽屉里取了份牛皮纸档案袋，将它递给我时吩咐道：“玉成，这是我给你跟沈曼筠办的特许通行证。完成最后的任务之后，你们便抓紧时间离开千禧城。”
“老爷子，难道你不跟我们一起走吗？”
“若是连我也无端潜逃，只会连累更多的人遭受牢狱之灾。”艾迪威中将背靠着办公室的沙发坐在那里，仿佛瞬间苍老了许多。“不过你要记住，再也不要信赖任何人。因为在这里，谁都不可靠了。”他照例冲我笑了笑，而后挥手示意我离开。然而在他那熟悉的笑容里，分明隐藏着一股哀愁与无奈。我缓缓地带上了房门，没有发出一丁点儿声响。在那之后，我便再也没有见过艾迪威中将。
他作为迄今为止屈指可数的保守派军方代表人物之一，自然没能在这场政治的漩涡中全身而退。蓝旗政府最高军事委员会表决通过了对艾迪威中将进行逮捕的决定，持枪的宪兵半夜闯进他的府邸并将其押走。这个消息是在两年以后，我在永津城内跟陆少谦碰面时听说的。
陆少谦是特别调查局里的四星特工，昔日第三行动组里的组长。自从特别调查局解散之后，宪兵团一直在追杀着流亡在外的特工们。而他则在暗中联络着各大地方民兵势力、流亡着的知识分子跟调查局的特工们，借此组建起反抗蓝旗政府的黑旗党。然而，我只想跟沈曼筠过上平静的生活，因而并没有接受他的入党邀请。
当天晚上，我按照着艾迪威中将的指示，将有着十余年历史的地下档案馆付之一炬。上万份从海外各国搜集而来的情报信息、蓝旗党内部的机密文件，以及包括他在内的四千余特工的身份资料就此尽数烧毁。在那之后，我便思忖着如何尽快离开千禧城。
每天都有人在街上被宪兵枪杀，城里的百姓终日活在恐慌当中。失势的艾迪威中将可能会面临国会院的审判，而今的千禧城于我而言成了龙潭虎穴。面对着风雨飘摇的世界，我开始隐隐地感到心神不宁。
终有一天，我可能会被他们枭首示众。在此之前，我得带上沈曼筠一起逃离这里。她的父亲是光华社的前任社长，因其主办的报纸里刊登了的一则抨击时政的文章而受到牵连。非但《光华日报》被宪兵团勒令停刊，而且就连他本人也因此而被划为保守派分子，最终不堪迫害而投江自尽。在那之后，她便也断却在此间唯一的牵挂。
三日后，沈曼筠身穿绀青色花绸旗袍，出现在明淮火车站的月台上。她的手里拎着两个鼓鼓囊囊的行李箱，在拥挤的人潮中显得茫然无措。临近发车的的时候，沈曼筠用焦急的目光环顾着四周，而我则悄悄从背后搂住了她。沈曼筠惊慌地回过身来，用她那娇小的拳头在我的胸口上锤着。而后，她便将两只胳膊环住我的颈项，顿时喜极而泣。而我则略微倾下身来，久久地亲吻着她的额头。
在那个动荡而纷乱的时代里，我俩的剪影在低悬着的秋阳里融为一体，宛若盛放在战场上的两朵小黄花般互相依靠。
雪白的列车披着淡淡的暮光，就此驶入山间的黄昏里。隆隆作响的车轮撞击铁轨时生出灿烂的火花，由二十一节的车厢组成崇阳号裹挟着浓郁的蒸汽，渐渐驶离正在衰败的千禧城。
坐在斜对面的老绅士用手掰开柿子，金丝眼镜的边缘闪烁着寒光；面庞红润的妇人正在哄着怀中哭泣的婴儿，而其余的孩子则在哄闹的过道上追逐着；有个穿着时髦洋装的姑娘站在窗台边描绘着风景画，不时按着头顶上缀有鸟翎的礼帽，以免它为涌来的狂风所卷走。
沉睡中的沈曼筠将鼻端抵着围巾，默默地将脑袋靠在我的肩上。她的身上散发着淡淡的香水味，安静得像只性情温顺的猫咪。那头乌黑柔顺的长发垂落在白色的针织衫上面，丰盈的胸脯则随着平稳的呼吸而略微起伏着。天上的浮云使得车厢里的光线时明时暗，沈曼筠那柔软的身躯随着颠簸的车厢晃动起来。而我则是静坐在那里沉思着，任凭如黄金般的银杏叶四散飘零，并从玻璃窗外一帧帧地流过。
我们都错过了彼此的目的地，唯有一路坐到终点站。我很希望在这场漫长的旅程中，火车能够夜以继日地奔驰起来。从牛羊成群的草原、金浪翻滚的稻田以及绵延千里的矿山附近经过，而后沿着没有尽头的双轨铁道不断前行，好让所有人都在这里面生老病死。如此一来，我们便能在赤潮运动中幸免于难。
几个小时之后，满载着乘客的火车从波光粼粼的湖泊的上方呼啸而过，并在通往山间隧道前发出一股巨大的汽笛声。深秋的寒意愈发浓重，周遭的河山掩不住一派肃杀的景象。在我替沈曼筠拢了拢披在她肩上的军大衣的时候，烟白色的蒸汽跟四拢着的阴暗已经将窗外的世界彻底淹没。
当我们抵挡永津城之后，糟糕的情况似乎有所好转。
在相当长的一段时间里，境外贸易尚未被萨隆下令关闭。而本城的宪兵团长官则跟取得特赦令的激进派资本家搭起伙来，从百济、天丰等国源源不断地运来燃料、粮食跟各种生活用品，趁机大发横财。城内的宪兵因此承担起护送远洋商队的重任，使得当地的经济迎来了短暂的黄金时期。于是当我们迁居在此之后，便开始疯狂地寻欢作乐。
我们曾驶车沿着环海公路一路飙进，迎着暗紫色的薄暮步入附近的滨海小镇；也曾在牵着手在黄昏下的沙滩上漫步，任凭清凉的海水从赤裸着的脚背上拂过；然而最为令人难忘的记忆，还得数我们在永津城最昂贵的西西里饭店里的那段经历。
那时，巨大的玻璃顶棚上空显得若明若暗，莉花状水晶枝形吊灯则在熠熠生辉。美妙的琴声在金碧辉煌的大厅里回荡起来，而身穿着燕尾服的我则坐在餐桌的一侧，低头啜饮着着味道醇正的上等洋酒。直到笑得花枝乱颤的沈曼筠缓缓走出舞池，在我面前伸出戴有白纱手套的玉手。而我则不得不放下酒杯，并从容地牵起她的手来，随着衣冠楚楚的人们在华尔兹舞曲中娴熟地共舞。
彼时秋高气爽，院子里的木樨花在金风中开得如火如荼。肥大的蟋蟀伏在潮湿的草丛上振翅作响，池面上的水纹正在描绘着月色。钟表上的时间悄然而逝，而我们则在相互依偎中度过了似水流年。
仿佛世间所有的美好，都在殷国二十三年的秋天迎来了开始。
栉沐过后的沈曼筠裹着旗袍走出浴池，用素净的手巾挽起肩上湿漉漉的头发。她那粉嫩的脚底板踩在绘有藏红花纹的织锦地毯上，缓缓随我移步至门外的阳台上。而后她细细地抿了口我递给她的那杯红酒，清艳的面容里略微泛着酡红，情不自禁地向我露出了笑靥。而我则将头抵着藤蔓状的窗栅上，继续捏着酒杯并抽起烟来。忧郁的目光越过远处那些交错着的电线杆，百无聊赖地眺望着城内的夜景。
群鸟在啁啾中掠过天际之时，永津城的上空已是暮霭沉沉。黑黢黢的雪纳江彻夜奔流不息，大街小巷在骤降的夜幕里显得华灯初上。飞驰着的轿车在经过桥面时发出刺耳的喇叭声，驶进港口的数艘渔船上闪烁着信号灯。附近喧哗而斑驳的街道上流动着模糊的背影，行色匆匆的人们正在各自寻找着幸福的出路。人间的声色共同交织在美丽的秋夜里，使得周遭的世界看起来甚是喧嚣与浮华。
当时我的嘴里正闷着一口烟，沈曼筠却忽而从背后绕上前来吻我。于是我忽然问她为什么要这么做？没想到她却是这样回答我的。
因为有一阵子，斑驳的灯光透过彩色玻璃投映在我的侧脸上，显得如同红苹果般唯美且色泽诱人，令她不由自主地想要吻我一口。
何况充斥在肺部周围的烟雾距离心脏最近，那么当在她吻我的时候，乳白的烟雾便会开始从我俩的身体里传递。如此一来，她也就能感应到自己在我心里的温度。
然而，有一点沈曼筠并没有讲出来，但我却从她那真挚的眼神里得到答案。那便是她希望我们能够同时深受毒害，却又无法彼此割舍。在她心中的爱意素来不比我少，这便是我始终对她一往情深的理由。
在那之后我便忽然来了兴致，缓缓上前将沈曼筠逼至墙角，并且不怀好意的目光盯着她看，心里的蜘蛛正在攀爬着欲望。
当我替她解开旗袍上的盘扣的时候，呼吸已经变得愈发粗重起来。那可怜的姑娘只是情迷意乱地望着我，并且用纤细的手指摩挲着我的后颈，初次没有对我产生过任何的抗拒。于是我将沈曼筠抱到了床上，低头沿着她那雪白的颈项往下吻着。疲惫的英雄在灵魂的圣殿里得以安息，金色的梦乡里开始弥漫着海洋的味道。
那一夜，我跟沈曼筠的梦境重叠在一起。