微作休憩，她便摇摇晃晃地站了起来，朝不远处佐助的方向走去。那个少年半睁着眼，侧卧在高处的岩块上，黑发和白衣因为水流的沾染而被浸湿。
她勉强走到了佐助的身旁，脚步踏过地面上溅起零星的水花。她朝那个躺卧在地面的少年伸出了手，还未触及到他的躯体，她便听到了一个声音。
“你……在做什么？”
她伸向佐助的手僵在半空中，翠色的瞳眸因为惊恐而放大。
“速度变慢了呢。”
她听到这样的声音，随后，她的腹部便传来了熟悉的疼痛感。
樱摸索着握住了那根短棒，想要朝前走去，身体却无力支持这一行动。
她无法理解为什么斑还活着——她的攻击明明奏效了，水波之中有着血液，那就是斑没有虚化成功的证据。既然会有伤口，那就说明他体内的水分都已经被她所操控……
为什么，这家伙还活着？
她身后的斑拔出了短棒，又是狠狠地一刺，再次捅入了她的腹部。她握紧那根短棒，灼热的鲜血从她的指缝间落了下来，她的唇角也难以抑制地淌下了血液。
“百豪之术也用尽了。”斑将短棒向前一送，低声说道：“看起来，你那令人倍感棘手的创造再生之术也已经无法发动了。那么，这一下应该足够可以让你上路了。”
樱摇晃着往前走了两步，斑松开了对她的辖制，任凭她脱身离开短棒的攻击，似乎是已经确认她必死无疑了。樱用手捂着腹部的伤口，转过身，强行聚集起力量朝面前就是一拳。
也许是因为认为自己已经胜利，斑一时没有虚化，冷不防被她的拳头击中。但是她这样的一拳没有平常任何的威力，斑的身体只是被她打的略微后退了几步。
她松开捂着腹部的手，冷冷地说道：“你以为我死定了？”
被短棒破开的衣物之下，伤口正在以肉眼可见的速度愈合着。她说道：“真抱歉啊，我可没那么容易死。我的再生体可不是来源于百豪之术，那是我与生俱来的能力，如同初代火影千手柱间一般。”
“该怎么说呢。”樱想要勾起嘴角笑一下，却无力让自己摆出那故作轻松的表情：“你也是杀不死我的，宇智波斑。”
“……”宇智波斑微低下头：“处理你比我想象中更麻烦。”
“处理你也比我想象中更麻烦。”樱扬起拳头，作势又要攻击。斑将自己的身体虚化，而在那瞬间，樱已经转身抱起了虚弱的佐助，用自己此时最快的速度朝远处跑去。
风声掠过她的耳畔，扬起她束在脑后的发丝。现在她所能想的，就是带着佐助跑的越远越好，最好跑到一个所有人都找不到的地方，也不用管什么晓组织与宇智波斑，干干脆脆地躲起来。
但是她发觉，自己的速度比起寻常慢了太多。力量的衰弱让她无法坚持带着佐助继续奔跑，她只能停下了脚步，祈祷斑已经在追寻的路上迷路了。
她把佐助放在了一旁的岩石边，让他靠着石块而坐，开始用最后的查克拉为他治疗身上的伤口。她看着手中凝聚的绿色光芒，半合着眼睛，说道：“……喂，佐助。……你能听到我说话吗？”
她一边说着，一边因为疲惫而大口地呼着气。
佐助微微侧过头，并不回答。
“我现在不想对你做什么了。”她小声地说着：“战争已经开始了……我的努力因此变得毫无意义。”
她顿了一顿，按住佐助微微挣扎的肩膀，说道：“等我治疗完……你便离开吧。我不会再阻拦你。你要去复仇……或者是，和斑一起杀了我，都无所谓。”
绿色的光芒从她的手上散去，她身体的查克拉彻底用尽。她感到一种深深的无力，便用手撑着石块，跌坐在地上。接受了她的查克拉的佐助则站了起来，看着不再动弹的她。
佐助的体力没有恢复多少，使用写轮也和须佐能乎留下的痛楚还在身体中肆虐，她的查克拉和治疗对于佐助来说只是杯水车薪。他面无表情地看着樱，低声说道：“等我毁灭木叶的那一天——可能，会放过你的家人。”
这是他最后的仁慈。
他狠狠地握紧了拳头，击打在石块之上。坚硬的石块触碰到手掌，摩擦出大片的划痕。他低下头，没有任何表情。
“那可真是令人感动的话语。”
斑的声音如同鬼魅般随行而至，他掐住樱的脖颈，将她高高提起，看着她掰着他的手指，晃着双腿挣扎着，低沉地说道：“看啊，被木叶视作叛忍的佐助，对你是多么的仁慈。即使你要杀死他，或者剥夺他的眼睛，他也对你心存怜悯。”
因为脖颈处的压迫，她痛苦地张着嘴，试图吸取更多的空气。她用手指无力地掰着斑的手指，却没有丝毫用处。没有了查克拉的身体如同彻底失去了牵引的木偶，再也无法做到像平常那样的攻击或者闪避。
“这样子挣扎着、毫无意义的、自私的、丝毫没有相似的你……”斑微敛眼眸，说道：“为什么……卡卡西会把你当做琳。”
这一句话传入她的耳畔，让她心底的惊惧更甚。她想起了很多卡卡西的话语和举动，那些只有她和卡卡西知道的事情……
卡卡西说，以为她是一个青涩的普通的女忍者。卡卡西说，要她做一个普通的医疗忍者。卡卡西说，要她看着吊车尾和天才的队友一路走下去。卡卡西说，去英灵碑前看一下带土吧。
“为什么……”她艰难地说道：“你会知道……你会知道这一切……还有……野原琳？”
“为什么？”斑说：“这种事情，你没有必要知道。”
“世界上没有真正不死的人。就算是拥有无须结印便可自行疗伤再生体的柱间，最后也死了。”斑看着她挣扎的模样，说道：“你也是如此。没有养分，或者心脏被损毁，头颅被拧下，你也会死。”
他看着樱逐渐停止了挣扎，无力地垂下手臂，却依旧冷冷地睨着他的模样，便松手将她丢在了地上。樱的四肢砸在地面上，传来一阵摩擦的痛感。
“佐助，你可以动了吧。”斑转向了佐助：“不小心让这个女人知道了太多事情。所以，快点动手把她处理掉吧。”
佐助抬起了头，没有表情的变动，手却微微一抖。
斑察觉到他这细微的变化，问道：“怎么了？不想下手吗？”
佐助没有回答他的话语，想要努力停止指尖的颤抖。
“……你已经忘记宇智波一族的仇恨了吗？佐助。”斑转过身体，低声说道：“木叶村夺走了你的一切，而这个女人想要阻止你的复仇。是你自己说过，斩断羁绊才可以获得更强的力量——现在反而犹豫了吗？”
“不要命令我。”佐助冷冷地抬起了头，说道：“我不是晓组织的成员，你没有资格命令我。”
“那可不是命令，只是好心的意见罢了。”斑的话语很轻松：“你的眼睛需要我来换，你的复仇计划也需要我的协助。如何？接受我好心的意见吧。而且……就算你放过了她，她也不可能活着回去的。”
斑的视线落到了樱的面孔上：“木叶村对叛忍向来是格杀勿论的，你和你哥哥所面对的下场，就是她的结局。在这里杀死她，倒比回到村子以后被自己一直所信赖的人杀死要好。”
“快点动手吧，佐助。”斑催促完毕，便转身走到了一旁的石块上坐下，托着面孔等着看佐助的行动：“我带你去参加五影大会，是想看你到底是从蛇蜕变为了翱翔的鹰，还是依旧匍匐于地面的蛇，可不要让我失望啊。……等你杀死她，我就把鼬的眼睛给你，然后协助你完成你的复仇。”
佐助沉默了许久。
在这良久的沉默后，佐助指尖的颤动渐渐止住。他低下了头，对樱说道：“……我还是没有办法忘记，哥哥和族人的痛苦。……所以……”
他闭上了眼睛，抬起了手臂，电光在他的掌心之中聚集闪烁，发出千鸟齐齐鸣叫一般的声响。他犹豫地高举着手臂，微合的眼眸看不清楚樱的表情。
“……没事的。”
他听到这样一句话语。
樱茫然地睁着眼，看着佐助的神情，如此说道。
“……被你杀死，总比我亲手杀了你要好。”
命运果然不容许她做出第三种选择。她试图在家人和伙伴之间保全二者，最后兜兜转转，还是回到了原点，她注定要面对这样的抉择。
还好……她在出发之前，已经和所有人都告别了。
闪烁的电光近在眼前，她透过那微茫的光线，可以看到佐助的神色。他不是面无表情的、冷淡的，他的脸上有着痛苦之色。她忽然想起了很久之前，佐助叛逃的时候，她最后一眼看见的便是佐助这般的表情。
多年之后，他们再次相逢，她最后一眼看到的，也是佐助如此痛苦而挣扎的表情。
“谢谢你。”
她听到了佐助轻微的话语，不自觉地想笑。
就连说的话都和三年前一样啊。
雷电鸣响之声叫嚣着，传入了她的耳畔。