林翰轩听太后突然问起此事，颇觉意外，不由也回头看了木槿一眼，见木槿神色如常，垂首站在哪里。心中轻叹：熊掌与鱼不可兼得，自己贪图翠菡权势，自当不应该再贪恋与槿儿的旧情。脸上不舍之色一闪即逝，瞬间恢复常态，躬身道：“末将不才，得谋宁欣郡主错爱，愿以千金之躯委身末将，实是末将之幸，待母亲到京后，定个吉日便上门提亲。”
太后一边听林翰轩回话，一边留意木槿神情。却见她一直垂首站在一旁，连那头发丝儿也不曾动一下，到像所说之事与她无关，不似菡儿说的痴缠林翰轩的样子，反到是林翰轩似对她有些不舍。
太后心下了然，放松身体靠回椅上：“你和菡儿也是有缘，既是两情相悦，哀家便给皇帝说说，给你们赐婚吧。”
林翰轩闻言忙磕头谢恩。太后命不再理他，又转头对木槿道：“你是林统领的妹子？抬起头来让哀家瞧瞧。”
木槿依言抬头，只见太后皮肤甚白，眉眼甚是慈祥，想必年青时也是一个大美人。只是美人迟暮，此时已略有龙钟之态。太后看清木槿模样，竟是一呆，忙道：“你再走近些，让哀家好生看看。”
木槿心中不由忐忑起来，却不敢违拗，依言进前几步，来到太后跟前，太后定定的看着她，眼圈慢慢红了，喃喃唤道：“瑶儿！”
众人见太后神情，都不敢出声，殿内一时一片寂静。木槿心中本就不安，见此异状，只怕又触犯什么规矩，忙又跪了下来，以头抵地轻呼：“太后娘娘。”
太后随即清醒过来，令人搀起木槿，拉着她的手，又细细打量一番叹，向众人道：“像，真是像啊，你们看像不像？”
太后年事已高，当年随侍身边的侍女太监都已离世。她问得两声，见大家都缄口不言，不由失笑道：“你们看看，哀家这是不是老糊涂了，你们又不认识，问你们又有何用？”说着抬眼望着一处，眼中似有着深切的悲伤，木槿随着她的眼光看去，却只看到一片镂空的窗棂。
良久，太后方回转目光，看着木槿轻幽幽长叹，低沉着声音问道：“唉，已是好多年前的事了。丫头，你叫什么名字？”
木槿垂首答道：“回禀太后，民女名叫木槿。”
太后问道：“你怎么不姓林，到取了个花儿的名字？”
木槿不知道太后何故如此关心自己，偷偷看了看林翰轩，见他也是蹙着眉头一脸茫然，便轻声回道：“我是林家收养的孩子，听母亲说捡到我的时候，院中的木槿花开得正好，便取了这名。”
太后轻抚着她的手叹道：“可怜的孩子。”便不再言语，只拉着木槿的手不放，呆呆的看着她。
木槿见太后如此，心中竟有些亲近之意。过了一会儿，太后方让木槿在身前脚踏上坐了，双手轻轻拢了拢木槿耳后披散的黑发，木槿感到她双手微微抖了一下。太后轻轻抚了抚她的头，从头上取下一支凤钗，缓缓插在木槿发上。
木槿回转身，见太后目中隐有泪光，心中纳闷，又不敢细看，只疑是自己看错。太后上下细细打量一番，轻叹一声：“好看，真好看！”也不知说是人，还是那钗。
太后又细细问了木槿年龄、喜好、日常生活等，一众侍从见太后今日行事有异，无端的对这个小姑娘如此关心，实在不明就里。太后听得木槿母亲靠刺绣养大一双儿女，颇为赞许，赏赐了林母锦缎数匹、珠钗一套，让林翰轩代受，又赏了林翰轩玉如意两柄、珍珠一斛。
两人谢恩后，太后对木槿的手温言道：“孩子！哀家很是喜欢你，日后你就留在宫中陪陪哀家，可好！”太后乃是天子之母，只须一道口喻，便能杀伐决断，如今竟用商量的口气说出此话，到令众人面面相觑。
木槿见太后慈祥，感觉犹如亲人一般，只想亲近。但心中思念母亲，不由面露难色：“太后恩典，槿儿自是乐意。可是明日母亲便到京城，槿儿与母亲已有大半年未见，槿儿想念得紧，心中颇是为难。”一旁侍立的太监听她竟敢如此对答，正待呵斥，太后挥挥手，那太监忙闭口退下。
她犹豫难决，太后也不催，只含笑看着她，等她自己拿主意。林翰轩见状心下着急，生怕木槿一个对答不好，惹太后生气，那可是大罪，忙向她使眼色，可她却未看见。过了一会儿，木槿似终有了决定，神色明朗起来，盈盈笑道：“太后娘娘，今日且让槿儿回去，明日见了母亲，再来宫里陪太后可好？”
众人听她如此大胆，居然敢跟太后讨价还价，都瞠目结舌，只担心太后发怒，不料太后却喜欢木槿这率真之态，呵呵笑道：“你有这份孝心甚好，原也该让你母女见见。你且回去，后日哀家差人来接你。”
木槿再是单纯，也知道太后之意不可一违再违，于是答应道：“槿儿遵命。”
太后坐了这许久，又说了许多话，感到疲累，又赏了木槿一对金丝点翠珠钗，让他们退下。
苏翠菡在家静候消息，见林翰轩兄妹又一起回来了，颇感意外，迎上去问道：“太后召见你们何事？我还担心你们初次拜见太后，失了礼节呢。”
林翰轩笑道：“太后叫我们前去，只问了些琐事。奇就奇在太后一见槿儿，便喜欢得紧，要她后天入宫。”
木槿也道：“太后可好啦，对我很是亲切，到象是我亲奶奶一般。”
林翰轩忙喝道：“快别胡说。”
苏翠菡听得木槿后日入宫，终于放下心来，笑道：“没想到妹妹和太后娘娘如此合得来，这就叫缘份吧！”
木槿上前拉着苏翠菡故作神秘地道：“哥哥害羞，最重要的事都还没说，苏姐姐可想知道？”
苏翠菡抬眼看了一眼林翰轩，笑道：“什么事还能让他害羞？”
木槿晃动苏翠菡手臂笑道：“太后说要让皇上给你和哥哥赐婚，哥哥可高兴了，苏姐姐可高兴？”
苏翠菡哪料想木槿是说这个，顿时羞得满脸通红，啐道：“你这小蹄了，怎么乱嚼舌根，看我怎么收拾你。”说罢便伸手到木槿腋下哈痒。
木槿一把抓住林翰轩，躲到他身后，将他推向苏翠菡笑道：“是真的，是真的。你不信问哥哥。”
苏翠菡与林翰轩撞个正着，抬头对上林翰轩的眼睛，见他脸色微红，正看着自己，知道木槿所言不虚，心不一喜，到底是女儿家面皮薄，涨红了脸，嗔道：“谁听你们兄妹两胡说！”转头便回了后院。
林翰轩看着苏翠菡走远，方对木槿道：“我已命人将东西送回都尉府，我们这便去向国公和公主告辞吧。”
木槿道：“哥哥稍等，我去去就来。”
苏翠菡听了木槿调侃，含羞回到听荷轩，心中欢喜不已，走过水榭时，见莲池中鱼儿在水中嬉戏，让丫环取了鱼食，便依着西施靠，有一搭没一搭地向池中撒着，引得一群鱼儿前来逐食。
正想着林翰轩刚才看向自己的目光中情意深沉，忽然有一双温软柔腻的小手捂住自己的眼睛，随即闻到一股淡淡的药香。
当下笑道：“槿儿妹妹。”
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木槿放开手笑道：“苏姐姐好厉害，每次都是一猜就中。”
“是妹妹身上药香与从不同，一闻便知。”
木槿从身后拿出一个包袱，双手奉到苏翠菡面前：“我亲手做了个礼物送给姐姐，原本是想谢谢姐姐这些日子对我的照顾，今日又多了一个由头。”
苏翠菡接过包袱：“什么由头啊？”
木槿伏在她耳边轻笑道：“我要喊你嫂嫂了！”
苏翠菡没想到木槿对此事如此坦然，抬眼看她神情丝毫没有扭捏作态，更无半点难过忌妒之意，心道：难道是我看错了？
拆开包袱，却是一件湖蓝色的锦缎披风。披风下摆和前襟均绣有银色莲花和三两只玉蝶，花色素雅大方，那莲蝶栩栩如生，披在身上迎风而立，那莲花便如在风中摇曳，更有蝴蝶在莲中嬉戏。
苏翠菡名字有莲花之意，是以独独钟爱莲花，她的闺楼叫听荷轩，院中莲，建有水榭于上，闲暇之时便在此赏莲听雨，平日穿戴也多以莲为修饰。
这披风是木槿投其所好精心绣制，苏翠菡果然喜欢，披在身上越看越爱，拉着木槿笑道：“没想到妹妹还有这么一手绝活，能绣得如此鲜活。”
木槿笑道：“这可是妹妹以前糊口手艺，姐姐要是还看得上眼，日后我便给姐姐绣嫁衣，让姐姐漂漂亮亮的嫁到我们林家来。”
苏翠菡见木槿笑靥如花，没有丝毫做作，想要询问她跟林翰轩的事，却终是问不出口，只道：“我喜欢得紧。”
木槿告辞出来，又去寻到李仁怀，告之太后要她入宫陪伴之事，只怕进宫以后，想要见面就难了。