最激烈的战斗是在新酸枣门，上万名金军在弓箭手的掩护下，一边吼叫着，一边拖动数十余架攻城木楼和数十架云梯，直达城墙下护城河边。由于已是冬季，护城河中的水早已结成冰，宋军在前几天，已动员军队和大量百姓，把护城河挖成了一道深达五尺的城壕。
金兵到达城壕边后，先将大量用布袋装好的泥土填入城壕中，很快将城壕填平，使攻城木楼得以直接越过护城河，直达城墙下。
随后，金兵纷纷顺着攻城木楼和云梯，拼命上爬。城墙上的宋军急急地将大石块拼命地从城墙上丢下，不少金兵被石块砸得“哇哇”惨叫，跌在地上，但后面的金兵仍奋不顾身地继续上爬，战斗进行得非常惨裂。
对于金军来说，只要攻破一处城门，胜利就到手了。而宋军也明白，一旦城破，则意味着国破家亡。因此，双方都在拼命厮杀。
完颜宗望见三路金军进攻都受阻，于是便改变战术。他命令进攻陈桥门和封丘门的两路金军改强攻为佯攻，尽量将攻城声势造大。同时，他从二处分别抽出部分兵力，加入到对新酸枣门的进攻之中，他要把这里作为主攻方向。
正午过，金军在饱餐后，在讹里朵的亲自指挥下，再次发起了攻城战。进攻陈桥门和封丘门的两路金军先行发起攻击，数十只女真羊角军号声响声震天，上万名金军再次发动进攻。
就在陈桥门和封丘门战斗再次打响后，两万多名金军在粘罕的亲自指挥下，在几里长的城下，分成数十路，拖动十余架攻城木楼和数十架云梯，向新酸枣门一带发起异常猛烈的进攻。宋军一面奋勇抵抗，一边向李纲求援。
李纲得知金军猛攻新酸枣门的消息后，立即从禁卫军中抽出了两千多名优秀弓箭手，亲自率领这批训练有素的禁军，携带床子弩和神臂弓，快马从二十里外的南面城上，紧急驰援新酸枣门。
床子弩和神臂弓，都是宋军在神宗时代就发明的精锐武器。床子弩是一种重武器,它是一种较为复杂的弓箭，其外形似一张小床，弩固定在“床”的一头，士兵拉弦时，要用几人之力，绞动“床”的另一头设置的木制绞轮，才能将箭拉开射出,正因为如此，床子弩最远的射程可达五百来米。
神臂弓其实也是一种弩,装有机关,但可由一人发射。当敌军距离较远时，宋军神臂弓手需站立起来，用脚踩住线状装置，才能帮助拉开弓弦发射，射程最远可达三百多米,且可贯穿重甲。如果距离敌人不到两百米时,可不用那么大的力量，站立平射即可。
宋军在与西夏和辽的多次战争中，床子弩和神臂弓都发挥很大作用，在一定程度上弥补了宋军作战素质的低下，因而使宋军在一些大战中也取得了胜利。如在檀渊之盟前夕,辽国大将萧达览就是在一次大战中，中了宋军的床子弩箭阵亡的，这使得辽军在那一次大战中大败。
然而，宋朝虽然建有专门的规模颇大的兵器工场——弓弩建造院，有工匠上千人，平均一人一日可造弓一张，或造箭三十枝。但兵器工场院设有建立完善的责任制度，在腐败体制的管理下，造出的弓弩质量很差。
尽管有床子弩和神臂弓这样的新式武器，但是，由于宋军官兵的作战素质非常低下，这样就使武器的作用打了折扣。
而对比强烈的是，金军的兵器工场制造的兵器上，都刻有监造官的姓名,如在战场发生质量问题,事后即可捉拿监造官查办.在这样一种建造体制下，金军的兵器质量明显强于宋军。
李纲率援军到达新酸枣门时，情况已十分危急。守军已打退了金军的三次进攻，正在与进行第四次猛攻的金军激战。一见李纲亲自带着精锐援军到来，守城军民士气大振。
李纲当即命令两千弓箭手用床子弩和神臂弓向金兵猛烈射击，如雨般的箭矢下，大量正在爬城的金兵纷纷被射落城下。同时，近千名宋军死士手提火油桶，腰缠粗绳，从城墙上缒城而下，一边与城下的金兵展开肉搏，一边将城下的金军攻城木楼和云梯用火油烧毁。
金军受此重创，大为震惊。完颜宗望恼羞成怒，下令集中三万金军，再次对新酸枣门进行猛攻。在下午的激战中，金军曾四次爬上城头，但在李纲亲自指挥下，守城宋军都将爬上城墙金兵打退，化解了险情。
整整一个下午，金军仅在新酸枣门一处，就伤亡将士四千余人，完颜宗望见伤亡如此惨重，且已无法取胜，看看天色已晚，只得下令鸣金收兵。
李纲指挥宋军打退金军进攻的消息，立即传遍了整个东京城。当晚，钦宗在延和殿召见李纲等主要守城将士。当李纲等将领从延和殿出来时，数十万百姓聚集在皇城外新酸枣门相望的景隆门前看望李纲，一时间，李纲成了东京城家喻户晓的英雄。
十数万东京百姓提着灯，连夜修补白天战损的城墙。数万青壮百姓见宋军大败金军，也加入了宋军作战的行列，致使守城宋军兵力达到十余万之众。金军一时攻城不下，宋、金双方陷入了胶着状态。
正月十八日后，大宋的各路勤王大军陆续到达东京城外，尤其是驻军西北秦凤路的保静军节度使种师道、武安军承宣使姚平仲率泾原、秦凤两路西军精锐的西军共十万人的到来，几乎是立即改变了大宋的处境。
在东京城下，各路勤王已达二十万，连营数十里，声势极大。尤其是西军，竟在汴河南岸紧贴金军营地扎营，完颜宗望见情况不妙，马上下令将金军后退到天驷监一带扎营，以避宋勤王军锋茫，这样一来，东京城危局初步得到缓解。
眼见，大宋各路勤王大军已经逐渐向开封靠拢，现在想要攻入开封，谈都不谈，能保命回家就很不错了。
完颜宗望决定放弃攻入开封的想法，和北宋和谈，索赔大量的黄金白银。
宋钦宗也决定和谈，因为他才刚刚即位，班底都是父亲宋徵宗的，只有金军北退，他才能有时机调整朝臣，真正坐稳皇位。
鉴于宋人总是不守信用，完颜宗望要求宋钦宗指派两人作为人质，一人是宋朝的宰相，另一人是宋钦宗的弟弟。
宋钦宗也很无奈，这个完颜宗望真是个老狐狸，一点也不肯吃亏。的确宰相是一抓一大把，反正没了再任命个就行了。可是，兄弟问题可就难办了，谁都不是傻子。
金人“钦点”要的宰相，宋钦宗选定了少宰张邦昌。战战兢兢的张邦昌并不知道，此次的金营之行，他不仅要背黑锅，将来还要搭上老命。
而金人要的亲王，这倒是有点棘手。每个亲王都知道此次出使很有可能是有去无回，没有人愿意出使金营。
于是，宋钦宗在皇宫里召开由所有亲王参加的皇族内部会议。
当他把这个消息告诉他的兄弟时，他的兄弟们的表现实在太让他失望了，平时在自己面前高谈阔论的众兄弟，如今个个都缄默不语。
这时，一句“臣愿前往金营出使”的洪亮嗓音，如钟鸣般在大殿内久久回响，震得众人一惊。
众亲王定睛一看，竟是平常谁也看不起的九第康王赵构。
宋钦宗闻听此言，甚是感动，他没有想到在他的兄弟中竟有如此大智大勇的人物。但大喜过望的他又陷入了沉默，眼前的这个弟弟很可能以后就看不见了。
宋钦宗激动地走下龙椅，满眼含着泪水，一边擦泪，一边紧紧拉着赵构的手，说道：“九弟，金国乃虎狼之国，从不讲信义，不像辽国人久沾王化。此次出使生死未卜，朕实在是放心不下，望九弟此去，要多加小心，切勿激怒金人，保全性命要紧。”
赵构面容冷峻，一言不发，只是默默地点点头。
皇族会议之后，赵构回王府准备向自己的母亲和妻子告别，他也知道自己这一去很，可能就再也见不到从小和他相依为命的母亲以及他最爱的妻子。
此时，赵构的母亲韦氏正在宋徽宗的寝宫跪求痛哭，恳求宋徽宗向宋钦宗求情，不要让赵构去出使金国。
她只有赵构一个儿子，从小跟她相依为命，在她的心中，除了儿子还是儿子，上天可以夺走她的一切，但决不能夺走她的儿子。
赵构看到母后哭得如此凄凉，心中十分难过，就跑过去扶起母后，告诉母后是自己愿意为国分忧的，劝母后不要为伤心。然后他缓缓地向宋徽宗行礼，说，此去可能再也回不来了，请父皇多多保重，来日再报答父皇的大恩大德。
第二天，带着妻子的嘱咐和担忧，赵构出发了。
宋钦宗带着文武百官为赵构和张邦昌送行，赵构对宋钦宗说道：“朝廷若有军事行动，请不必顾虑我的安危，只要能解大宋安危，拯救万民于水火之中，臣愿以死殉国。”
与之同行的张邦昌听到赵构的话，当场就吓哭了，以为此去必死无疑。此时的赵构一身豪气，铁骨铮铮，最讨厌的就是贪生怕死之徒。他冷冷地看着张邦昌，皱着眉头，说道：“国相，何必如此害怕？臣子的本分就是为君王排忧解难，大不了二十年后又是一条好汉？”
张邦昌深知这一次出使，凶多吉少，十分惊恐。想不到出身皇宫、从不引人注目的康王竟能如此冷静，实在让他想不到，赵构的这份气度和胸襟让张邦昌深深折服。
就这样，康王赵构和少宰张邦昌两人远赴金兵大营，开始了一段生死未卜的危险之旅。