“哎！我那可是真心话！我和菲儿早就盼着你们两口子去上谷做客呢！以前上谷穷乡僻壤，不好意思请你们，现在不同了，虽比不上关中富庶，但也别有一番边疆风味。那里的风光，你恐怕想不到。”耿小凡抓起茶点，狼吞虎咽，顺势向阳阿发出“邀请”。
“姐姐，小凡此话不虚。河平跟着我们在上谷受了这么多年的苦，时常想念你。只是路途遥远，一直没有合适的机会回来。你去看看她最好，也权当出去散散心。”柳菲儿也热情邀请。
阳阿动心了，她虽然也去过不少地方，但北疆她从未涉足，听耿小凡说，大草原一眼望不到边，像海一样。可她连海是什么样都没见过。
犹豫着，她看向王延世。
王延世没做声，表情也有些犹豫。
“阳阿，趁年轻多出去走走吧！以后老了，想出去都不行呢。”耿小凡趁热打铁。
“我考虑一下吧！不过，上谷真有你说的那么好？”阳阿还是没有马上同意。
“好不好，你亲自去看了才知道啊！”柳菲儿干脆起身，把阳阿拉到身边。
“刚才夫君跟延世议论，我也听不太懂。可我觉得夫君的话是有道理的。上谷的赋税并不比其他地方低，但上谷的百姓都能吃饱穿暖，日子反倒比很多州郡都要好过。这中间一定是有道理的。”柳菲儿说是向阳阿介绍，眼睛却看向王延世。
“看看！延世兄，你的见识还不如一个妇道人家。你没在地方做过官，可能不懂。赋税太高，百姓一定受苦。赋税太低，百姓日子也不一定就好过。这要讲究一个平衡，你能把握好这个度，一切才能顺理成章。”
耿小凡很想给王延世讲一讲税收在财政中的“杠杆职能”，可又怕他听不懂。
“看样子是我孤陋寡闻了。”王延世好像并不太在意什么赋税的问题，随口应付了耿小凡一句。
话题戛然而止，场面略显尴尬。
“延世，小凡说的有道理，不如我们暂时离开，就去上谷住上一阵。”阳阿看出冷场，急忙转变话题。
“好是好，可我担心你的身体，你还吃着药，不大方便吧。不如等你身体再好些？”王延世满目柔情地看着阳阿。
“阳阿，你哪里不舒服？”耿小凡一听阳阿吃药，开始关心了。一早见到阳阿，只顾跟她开玩笑，还真没注意。这会儿仔细观察，发现阳阿果然气色不是太好。
“没什么的，无需担心！”阳阿苦笑。
耿小凡还想再问，柳菲儿在一边轻轻掐了他一把，“夫君，刘氏一个人在后堂，我有些不放心，不如你陪我去看看。”
“哦，好吧！”耿小凡不明白是自己说错话，还是怎么了，总感觉本来轻松的聊天气氛怎么一下子就变了，也想赶快先“暂停”。
“延世，小凡不是外人，你还是直说了吧，也省得他胡思乱想。”
耿小凡和柳菲儿已经起身了，阳阿却突然冒出一句。
“出什么事了？”耿小凡满脸疑惑，又坐了下来。
“也没什么，延世最近在部府不顺，得罪了不该得罪的人，他有些担心。”阳阿不再隐瞒了。
“不该得罪的人？”耿小凡皱起了眉头。
“也就是我们刚才所说，最近，因为军国开支的事，我与甄邯发生了一些不愉快。”王延世神色有些暗淡。
“又是甄邯！”耿小凡拍案而起，“他不知道你的身份？他难道还敢在阳阿面前耍横！”
阳阿苦笑，“今非昔比！一个甄邯不足为道，可你应该知道他背后是谁。这些日子，他都做了些什么，你比我清楚吧。”
耿小凡明白，阳阿说的这个“他”一定是王莽。王莽强势灭了卫家，甚至连敬武长公主和自己的堂叔侄都不放过，这一些列杀伐已经震慑到了皇亲国戚。
阳阿背后的靠山说到底是长寿宫王太后，可王太后日益年老，已经也无力掌控王莽，阳阿感觉到无助了。所以，这个时候略有风吹草动，她都会不安。她的病或许也就从此而来。
耿小凡在屋内来回走了几步，在王延世面前停下，“延世，你可有什么打算？”
王延世摇头。
“朝堂马上要变天。辞官归隐吧！还有子文侄子，给他谋个外官，也离开朝堂。或者我上表把他要到上谷。”耿小凡开始出主意。很明显，静嫣妹妹是要肃清朝堂“反莽”势力。现在如果不站队王莽，怕就是死路一条。暂时躲开，不失良策。
“有那么严重吗？”王延世吃了一惊。
“不想同流合污，就得韬光隐晦。趁风暴未起，早做打算。”
“这......”王延世明显犹豫起来。
“无论如何，早做打算。也可以先暗地运作，不想马上退，先告病，跟我去上谷养养。”耿小凡再次建议。
“延世，小凡说的有道理。先出去躲一躲，不失良策！”阳阿表态了。
“此去上谷两三千里，你身体可受得了？”王延世还在犹豫。
耿小凡真想知道阳阿的身体到底出了什么问题，可想起刚才菲儿的表情，欲言又止了。
“我没问题，无非路上慢些走就是。”阳阿说着，有意无意地瞟了耿小凡一眼。
几人总算议定，分头开始准备。
耿小凡忍不住好奇，找机会拉住菲儿询问阳阿的病情。
“你也是！怎么大庭广众的就乱打听？阳阿是女人的病，她怎么好意思说！”菲儿白了耿小凡一眼。虽然知道他和阳阿关系“密切”，可女人总还是得有些隐私的吧。
“女人的病？女人的病是什么病？严重吗？”耿小凡追问，这个时候的人大多讳疾忌医，但越是这样，越容易出问题。
“这里的病！你会治吗？”柳菲儿嘻嘻一笑，在耿小凡胸口戳了两指头。
“有肿块，时不时地疼，尤其是每月那几天？”耿小凡猜测着，既然是那个部位的毛病，乳腺增生的可能性非常大。
“咦！你真知道这个病？”柳菲儿真的惊奇了。昨天她提前赶到忘仙庄，见到久未谋面的阳阿，两人着实兴奋了一场。可她也看出阳阿的气色不好，问了又问，才问出病情。
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