东汉兴平元年(公元194年)，一场在乱世三国并不起眼的小规模冲突，引起辛锐的兴趣。是关于西凉马家的。马腾这人，辛锐一向认为是厚道老实的紧，这回却变成事件的始作俑者，辛锐不由感慨：历史不可全信。
话说征西将军马腾久居凉州，可能是久静思动，寻思汉帝已被劫持至长安，离得倒是近便，遂于当年三月引着凉州兵驻于长安城外霸桥，自己欲入朝见献帝。
李傕、郭汜把持着朝政，再傻也明白马腾见了皇帝对自己半点好处都没有，若是见罢再生出个里应外合，起兵勤王的事端，那不是节外生枝又是什么！
于是二人假传旨意，命马腾速带兵回西凉，不准朝见。马腾原本带兵前来就有武力要挟的意味，哪知李傕、郭汜并不是被吓大的，自己走到城门口就被卫兵生生撵回来，险一险丢了性命，遂恼羞成怒，回营便即刻升帐点军，遣个倒霉蛋使者，往李郭处下战帖，自然是有去无还，被枭首祭旗。
而后李傕郭汜带兵迎战，两家在长安城郊拉开架势，相持数日。马腾为了占据舆论导向，壮大势力，纠集了几个中央和地方要员，有侍中马宇、左中郎将刘范、谏议大夫种劭、中郎将杜禀等等，这群人多半都受李傕、郭汜打压日久，与马腾一拍即合，当下各带兵将，前往相助马腾军。
与马腾同据凉州的镇西将军韩遂闻知，星夜带兵至长安，马韩二人是结义的兄弟，自然一个鼻孔出气，随即与马腾等全力攻打李郭。两军最终在数起小摩擦之后，于长安以西五十里的长平观决战。
李郭二人所部也是凉州军的班底，以往出关中，战泗水，守虎牢，都是久经战阵的强兵，尤其是李傕亲卫队‘飞熊军’，更是西凉兵里百里挑一的精锐，战力比马腾强了不止半点。两军一交锋，高下立判。
马腾和韩遂大败亏输，狼狈逃回西凉，剩下的几位合伙人，有被俘之后满门抄斩的，也有死于乱军之中的，余者随马韩二人逃窜不提。
而后不久，朝廷再降旨意，加封马腾为安狄将军，韩遂为安降将军。自此西边再次趋于平静。
事情全过程大抵如此，待传到辛锐耳朵里已经大半年过去了。辛锐对事情本身并无丝毫兴趣，但是这件事中涉及到两个未曾露面的人物，却是关键所在。
想到这两个人，辛锐不禁热血沸腾，若是能得到这二人辅助，无疑如虎添翼，令自己更好地施展。
贾诩，字文和，这个三国史上最善于算计人而又明哲保身，防着别人算计自己的谋略家。想到他，辛锐嘴角挂起一丝怪异笑容。这个人在董卓帐下呆了很久，一直不显山不露水，不献计策，却也不出差错；而后董卓伏诛，他又辗转到了李傕军中，即刻建议李郭二人进击长安，挟持汉帝。
挟天子以令诸侯的阳谋谁都可以用，但不一定谁都合适用，不一定用了都说好……至少在李郭二人身上，时间证明并不是很适用。因此贾诩这计策，表面上看来威武风光，是给了李傕、郭汜一个大甜枣，实则也是给二人垒了一座华丽的坟。
就这次长安之战而言，李、郭二人的政治行为，军事行动，多少都带有贾诩的影子，尤其是得胜之后没有追击，没有剿讨，反而升了马腾、韩遂的官，真正的画龙点睛，打一棒给个枣吃。
放眼今后，伺候死李傕郭汜，贾诩又跟了张济、张绣叔侄，张济命运不济死得早，只剩张绣倒算个英雄，于是乎贾诩保了他，教他战胜曹操又投降曹操，反而令他不死。降曹之后，官渡大胜是贾诩全力主张，赤壁之败是曹操不用贾诩之言，离间马腾韩遂，册立曹丕即位……
这人若是做了我的智囊，情报机构真是天生为他而设。辛锐不由意淫到。
另一人，便是马腾长子马超，恰恰与贾诩相反，不知何故，此次战役竟然没有他的踪影，这只猛虎若是在阵上，怕是李傕、郭汜赢的不会那么容易。
马超究竟去了哪里？辛锐百思不得其解。看来年后，有必要向西走一遭，将这二人好歹拉拢过来。
计较已定，辛锐强忍不舍，向吕布辞行。吕布不准，辛锐坚持要走，并相约来年不久便再来小住，吕布无奈，只得携貂蝉吕玲绮出城相送，直送到十里长亭，吕玲绮一路只是哭泣，辛锐也被这离别乱了心神，作声不得。
一路上吕布苦着脸，只有貂蝉还不时嘱咐一番。辛锐一一答应。
临别，辛锐再拜道：“北海濮阳相隔不过数日之程，年后事毕，我一定再来拜见温候和姨娘。万望保重贵体。”沉吟一下，又对吕布道：“年后曹操必对兖州等地用兵，温候千万谨慎，千万千万。”吕布点头答应，辛锐言罢便和陈登上了马，头也不回地向北海赶去。身后吕布一家久久凝望，直到二人和身后的车队远远地消失在地平线之上。
在官道上行了一日，人困马乏，到得黄昏时，远远望见前方有一座镇甸。辛锐下令身后军士在镇外寻个宽阔处，安置马匹辎重，负责押运的五百军士驻扎于侧，轮番守夜，辛锐引陈登打算入镇找个客栈休息一夜，明日赶路。
入镇后，探知这镇子唤作安平，是青州兖州的交界，终日里热闹非凡。远远望见中央大街处有一座颇富丽堂皇的酒楼，楼前挑出一杆望旗，上书“归林居”。辛锐遥遥一指，对陈登道：“我们便在此食宿吧。”陈登应诺。
赶一天路，途中只是吃口干粮，喝点淡水，辛锐早就前腔贴后背，加之马上颠簸，浑身的骨头好似散了架一般。见了前面酒楼，再也顾不得形象，引陈登疾步冲了进去。
想着镇外还驻扎着辎重军士，辛锐决定快些吃完再多订上些好肉好菜，好好犒劳一下诸人。
进门处是一个大柜台，一位年逾六旬的老者正低头做账，看样应该是掌柜。台前数只大酒缸，只一楼装饰就清幽淡雅，宽敞的大厅由四根红漆柱承重，四散摆着十数张八仙桌，每桌配四个红木杌子，大厅雕梁画栋，墙上更是挂不少字画，笔力凿凿，每幅字画图章上都是木易二字，可想见作者应该姓杨，却不知为何没有署名。
一楼大厅尚且如此，想必二楼雅间更是胜了数倍。
此时酒楼正是热闹光景，一楼几乎客满，几个小二满头大汗，穿梭在各桌中间，端茶倒水，下单上菜，忙的不亦乐乎。
辛锐暗暗称奇，想不到镇上竟会有这样的去处。迈步走向柜台，问道：“掌柜的，还有座么？”老者闻声抬起头来，只见陈登站在柜台前，又低头才看到陈登身前的辛锐，和蔼笑道：“楼下客满，楼上尚有一间雅间，只是被人定了……”
辛锐寻思这老头好古怪的话，明明有一间雅座，却又说被人定了，再看这老者，中等身材，微胖，花白的鬓发，三缕须髯飘洒，面色红润，眼神沉静睿智，举止大雅而脱俗，只是神情偶尔透着股子说不出的苦涩。这老者浑然不似酒店掌柜，倒好像一位文人，更甚至于久坐庙堂那种气派。
居移气，养移体。气质这玩意，没有几十年的浸淫，绝不是一天两天就能装出来的，也不是一天两天便消失无形。
当下辛锐大感好奇，也忘了饿着肚子，问道：“老丈，这大厅中的字画，莫不是出自您的手笔？”
老者诧异了一下，见辛锐不提吃饭，顾左右而言他，也不恼怒，淡笑点头道：“不错，正是老朽胡乱书画，叫小公子见笑。”一种只有文人才看得懂的傲骨油然而生，说话间老者身形都似高大了几分。
辛锐和陈登都不是外行，不由敬佩至极。辛锐笑道：“老丈如此大才，却做了最不入流的商户，糟蹋了一身的经史学识不说，也不怕祖宗怪罪？”
老者纵使涵养再深，却也不禁暗怒：这小娃娃好生无礼，且不说毫不认识，就算只看年纪，也不能如此言语，听说话倒是牙尖嘴利，不知是谁家孩子，虽然有些见地，却骄纵至斯。
老者冷哼一声道：“正是辱没了先人，但老朽生逢乱世，世风日下，人心不古。书经中那些定国安邦之策，皆无用武之地，不入世也罢。倒也能图个安身立命，与世无争。”
辛锐又笑道：“学得将相术，卖与帝王家。若是出世就能天下太平，那世间之人为什么还是挤破了头皮地想要封侯拜相，想要割地称王，想要掌握大多数人的命运，想要成为法律的制定者？”
老者此时脸色大变，一阵青一阵紫，额上显出青筋，原本的飘逸之态荡然无存，胡须抖个不停，以手指辛锐怒道：“小子无礼，老夫活了这把年纪，甚样人也见过，多大事也做过，怎轮得到你一个黄口小儿放肆！”
身后的陈登此刻面如土色，忙扯了扯辛锐衣角，辛锐不以为意，仍是不温不火道：“子曰：‘士而怀居，不足为士矣。不恒其德，或承之羞。’老丈也未年迈，也未有恙，亦非贪恋钱财金帛，我略懂周易，方才见面时为老丈占了一课，不知老丈可愿再听我罗唣片刻？”
老者见辛锐并无去意，言语中更是句句戳自己痛处，恼怒更甚，提高声音道：“哪里来的野小子，快走快走。再要胡搅蛮缠，我令伙计打你出去。”