泰山之行圆满成功，兵不血刃，辛锐兴奋不已，现阶段的战略布局有了臧霸坐镇泰山郡，牵制徐州，刘备防着袁术，又一时无力北顾，待经营年许，这块地盘便算是坐实了，任谁也不敢窥视。
翌日辛锐、许褚辞别臧霸，换了便装，将所率三千军士遣回北海，二人快马轻骑上路，直奔琅琊国。
这三千军士本是用以震慑臧霸，如今臧霸已归顺，留之无用，空费粮草，索性由前去讨钱粮器械的孙观带队，带回北海供太史慈调度，如今北面扩张颇为吃紧，有这三千生力军，好歹能缓解人员不足的状况。
这日北风呼啸，彤云密布，辛锐行至阳都，竟下起大雪。忙从行囊中取出毡帽大氅，将自己包裹严实，叫许褚留意酒肆客栈，赶去投宿。
如今年景不好，加之前番曹操劫掠徐州，以致民生凋敝，这阳都县里，街道冷冷清清，少有行人，店铺也多半大门紧闭，关张歇业。
辛锐二人走了半晌，好歹看见一处酒肆，挑着破烂酒幌，上写一个“张”字，正在开门营业，辛锐大喜，急忙和许褚下马进店。
小二见来了客人，衣着不俗，小心翼翼将二人迎进店中，落座之后，许褚拿出一吊钱，吩咐小二上些时鲜好酒，好生照顾马匹，小二得了钱，乐颠颠跑去张罗。
这间酒肆，四壁颇为残旧，一个炭火盆，几只大酒瓮列在柜台一旁，一个年迈老者正在给二人沽酒，正是此间是掌柜。
少顷，酒坛酒盏被小二端了上来，又将出一盘菜团子（野菜和谷面混合蒸成的窝头），老掌柜歉然道：“小店粗陋，只有这点菜团子下酒充饥，客官莫怪。”
辛锐见此间生活艰辛如此，心中不忍，笑道：“老丈不必客气，我等行路之人，能有口吃食，有处落脚，哪里还求什么。”言罢吩咐许褚道：“仲康且取出包内肉干，与小二哥到厨下烹制了，端来下酒。”
许褚领命拿出肉干，随小二去了，辛锐邀请道：“今日天气寒冷，外面大雪纷飞，怕是也没甚客人，不如老丈也请过来同坐，一起吃杯酒，暖暖身子。”
老掌柜推辞半天，见辛锐诚挚，道了谢，坐于辛锐对面。
辛锐问道：“敢问老掌柜可是此间人士？”
“小老儿正是祖居阳都，前阵子兵荒马乱的，县里多数人都逃到他乡躲避战乱，因这把年纪，腿脚又不灵便，因此只好留在此间，听天由命。”老掌柜打开话匣子。
“那这阳都可有诸葛家？”辛锐问道。
“有，有。县城向南十里，有诸葛庄，乃本地望门，偌大的庄子，只是前年族长过世，家道中落，而今只剩下三个后生在庄上住。那大诸葛相公，还常来沽酒呢。”老掌柜道。
“前来沽酒的大相公可是唤作诸葛瑾？”辛锐心下激动，急问道。
“这……好像正是此名。”老掌柜想了半天，隐约记得。
诸葛珪虽无盛名，却歹竹出好笋，生出三个英雄儿子。辛锐闻知诸葛兄弟三人现下都在庄上，心下大定。
闲聊一阵，许褚同小二端上一钵肉汤。那香气飘出，叫虚弱的老掌柜登时精神了许多。
辛锐招呼小二道：“小二哥，我邀汝家掌柜坐下同食，你便也一起来坐，吃些肉汤吧。”
小二哥十四、五岁年纪，虽是瘦弱了些，但双目有神，眉眼端正，此刻尽管万般馋这肉汤，却努力咽了口唾沫，笑道：“怎敢叨扰客官，请客官和掌柜自吃便是。”说罢转过头，要向后院躲。
辛锐目视许褚，许褚会意，一把将小二哥拽回来按到座上，嘿嘿笑道：“你与某家在厨下辛苦半日，怎好有功不受禄？”
老掌柜亦叫道：“蒙儿，既是客官可怜我等，便坐下一同吃些，还不赶快谢谢客官。”
小二哥憨厚一笑，道了声谢。
老掌柜道：“小老儿早年丧妻，无有子嗣，这小二蒙儿乃是去年雪天冻饿昏倒在门前，因见他可怜，便救下来收留在店中，这孩子倒是机灵聪慧，又有些力气，只是倔强的紧，我亦多次劝他逃难，只是不肯，要留下来照顾我，唉！”
“却是不易，也难得小二哥知恩图报，一片赤诚。”辛锐感叹道。
“谁说不是，”老掌柜亦是感慨道：“由此小老儿便做主收他做了义子。我年老体衰，不能经营，多得这孩子帮助。”
许褚将肉汤为每人盛了一碗，老掌柜和小二哥皆不知几年未尝过肉味，万没想到竟能吃得上一顿肉汤，正在端起碗欲食之际，两人却不约而同停了下来，老掌柜将手中汤碗递到小二哥面前，慈爱地笑道：“蒙儿正是长身体的时候，家中贫寒，不曾吃得起肉，你便把为父这碗也吃了吧。”
小二哥手中汤碗却是同时递到义父面前，本欲将自己肉汤给义父吃了，见义父说这番话，顿时哽咽。
辛锐见这家虽然生计艰难，小二哥亦不是亲生，但难得的是父慈子孝，相互爱护，不禁生了恻隐之心，便将自己肉汤递到老掌柜面前，许褚见状亦将自己肉汤放到小二哥眼前。
辛锐问道：“老丈可知北海国？距此地东北数百里，那里物阜民丰，百姓皆安居乐业，若是老丈想去时，直叫小二哥携汝前往，小子自那里来，于城里颇有些人脉，就为老丈在西城讨块地皮，继续开这酒店，岂不是好？”
言罢叫许褚将出几吊五铢钱，给这小二哥，小二哥望向义父，不知所措。
老掌柜颤颤巍巍起身，就要磕头，许褚和小二哥见状，赶忙上前扶起，老掌柜感激道：“客官大恩，叫小老儿如何报答得了，北海城之名，县里也多有来往商人提起，小老儿前番也想要举家去投，只是无亲无故，又不明深浅，这回得遇客官指点，吾家有救了。”
说罢又拉小二哥磕头谢恩，许褚强拉不住，那后生异常执着，坚持跪地磕了三个响头，谢道：“吕蒙多谢恩公救我与义父。”
许褚怪叫道：“这后生好大力气，倒可给某家做个徒弟。”
辛锐沉浸在民生疾苦的遐思中，知道古人重视礼节，因此对小二哥替义父磕头致谢倒不甚在意，乍闻小二哥报名，吃了一吓，慌忙从座上起来，走上前去，惊问道：“你待怎说？你叫什么？”
老掌柜和小二哥都被辛锐吓了一跳，小二哥当场愣住，亦忘了起身，到底老掌柜年长，缓了口气道：“这孩子名叫吕蒙，是汝南人，去岁家乡遭黄巾贼劫掠，举家逃难至此，路上与娘亲失散，流浪至阳都县。客官莫不是认识蒙儿？”
“呃……这倒不是，只是小二哥长得与小子兄长神似，故而失态。”辛锐赶紧掩饰道。
许褚闻言纳闷不已，却不多言，将吕蒙拉起来，四人又重新坐好。
得了辛锐襄助，生活充满新的希望，因此老掌柜和吕蒙也不再颓废，收了辛锐给的盘缠，开始吃喝。
东吴四杰，这个白衣渡江的吕子明，竟是落难到了琅琊，无巧不成书，天下何其小也。辛锐嚼着菜团子，心里乐开了花，原本冲着诸葛三兄弟而来，没想到搂草打兔子，竟在乡野酒店里捡了个宝。
“蒙哥儿此前可曾读书？”辛锐问道。
“汝南家里也穷得很，上不起私塾，只于门外偷偷听过先生讲孟子，识得几个字。”吕蒙腼腆答道。
“方才我家许武师说要收你做徒弟，教你弓马武艺，你可愿学？”辛锐又问。
“愿学愿学，俺自小便仰慕那些征战沙场的大将军。”说到志向，吕蒙不再羞涩，双眼透着渴望的光芒，许褚见之大笑。
“武艺要学，经史亦要掌握，为将者，不通天文,不知奇门,不晓阴阳,不看阵图,不明兵势,是庸才也，不读书，又怎会知兵？”辛锐虽说年纪小，却自有一种气度，把诸葛亮的名言套来教育吕蒙道。
吕蒙郑重点头道：“谢谢恩公教诲，俺省得了，学文习武，都不会懈怠。”
“那好，你便先来拜了武师傅，许褚许仲康。”辛锐见孺子可教，欣然道。
“莫不是那战曹操铁骑的虎……”吕蒙自觉失言，噤声不语。
“哈哈，这小子倒有些见识，某家便是那‘虎痴’许褚。”许褚不以为仵，爽朗大笑道。
“那阁下便是人称神童的北海辛小将军？”吕蒙见许褚默认，诧异道。
“正是辛锐。”辛锐也不掩饰，承认道。
吕蒙和老掌柜闻言又要下拜，却被辛锐拦住：“无需多礼，二位既已归我北海，我们便是一家人，何须如此俗套。”
“俺们在这县城中多闻小将军大名，前番战退曹贼，皆是小将军神威。”吕蒙兴奋道。
“世人谬赞而已，不过蒙哥儿，我可是有言在先，你学文习武一定皆不可半途而废，武艺就师从仲康，经书兵法嘛，我为你找个大家做师傅。你既与北海有缘，便不管出身如何，几年后也必要成为栋梁之才，我希望将‘士别三日当刮目相看’，这句话按在你身上，能恰如其分。”辛锐语重心长道，套用现成名句，这感觉真真妙不可言。
“俺省得了。请小将军看俺日后表现。”吕蒙郑重道。
阳都虽破败，到底是个县城，有一定的人流量，这酒肆一直开着，自然对外面消息甚是灵通。
想及此，辛锐对今后的情报机构，亦有了计较，待那新酒酿出之后，要将这酒店，开遍十三州各郡县。那时候任何风吹草动，都瞒不过辛锐了。