紫夏去传唤宋意婵时，温氏还在宋意婵房中，一时听得消息，一把拉住宋意婵，耳语问道：“你和惠王殿下说话时，有人看到没有？”
宋意婵道：“我也不知道。”
温氏脸色一变，再度耳语道：“若夫人知道你和惠王殿下见面了，想问你跟惠王殿下说了什么话，你待如何说？”
宋意婵心底发虚，神色变幻起来。
温氏见此，拉一拉她的手道：“意婵，是夫人无情在先，须怪不得我们无义。”
宋意婵闭一闭眼，深吸一口气道：“阿娘，我知道自保的。若夫人是问这个，我便说惠王殿下想让我打探大姐的喜好，我不敢拒绝，只含糊应了，一时怕夫人怪罪，回来时便不敢告诉她。”
温氏点点头道：“也只能这样了。”
紫夏在外候了片刻，方才见到宋意婵出来，她忙上前扶住道：“二小姐，莫让夫人等太久，赶紧过去罢！”
宋意婵陪笑道：“本来想安歇，已换了外衣，临时听得夫人传唤，便忙乱了一会，让紫夏姐姐久等了！”
紫夏笑一笑道：“二小姐言重了！”
说着话，便到了罗夫人正房外，自有丫头进去通传，又揭帘请了宋意婵进去。
罗夫人见宋意婵进来，待她行完礼，直接就问道：“你今儿见过惠王殿下？他跟你说了什么？”
宋意婵便照着自己和温氏商量好的，细细禀报了。
罗夫人一来度着宋意婵胆小乖顺，二来度着她进府没多久，还要靠着侯府帮她找贵婿，应该不敢说谎，便相信了她的话，沉吟一下道：“那么，你准备如何应对他呢？”
宋意婵恭谨道：“正要请夫人示下！”
罗夫人瞥宋意婵一眼，知道自己的斤两就好。她慢慢道：“惠王殿下若问，你就说，此事的源头全在姜贵妃身上，姜贵妃如果不针对我们，我们何至于这般避着惠王殿下。”
罗夫人想着，若是景世丹听了宋意婵这话，跑去质问姜贵妃，姜贵妃怕事情扬开来没好处，没准会收敛一些，少使一点绊子。
待宋意婵告退了，紫夏便进来道：“夫人，我过去时，温姨娘正在二小姐房中，度着二小姐一回府，就请了温姨娘进去说话。”
罗夫人道：“你多留意一下那边的动静罢！”
紫夏应了，这才下去。
宋意墨斜倚在榻上道：“阿娘，您若怕温姨娘纵着二姐违背您的意愿，只管分开她们，不让温姨娘再见二姐便是，何必让紫夏这样费事呢？”
罗夫人道：“现下府中事多，我没有那么多精力去教导意婵，倒怕她因为胆小，有事儿的话，不敢跟我说，反坏了事，有温姨娘在，她也定神些。温姨娘么，她应该知道自己的份量，也知道她们母女现下能依恃的，便是侯府了，绝对不敢捣鬼。但也为了以防万一，要叫紫夏留意一些。”
罗夫人说着话，起身找出一盒药膏递给宋意墨道：“这瓶是珍珠膏，晚上睡觉前，让青梅给你敷在脸上，这阵子你进进出出的，皮肤都糙了一些，这样可不行。”
宋意墨不由自主摸一摸脸，笑道：“阿娘，我这个样子，都让人取笑过，说我长得太娘们，要是皮肤再白嫩下去，只怕引人疑心呢！”
罗夫人叹口气道：“难为你了。但你毕竟是女孩子，皮肤太糙，将来恢复了身份，可……”
宋意墨一听，只得接过珍珠膏，笑道：“好啦好啦，我其实也爱美，就让青梅每晚帮我敷一敷好了。”说着告退出房。
一个小丫头站在房门外，眼见宋意墨回来了，忙揭起帘子，朝里喊道：“青梅姐姐，小侯爷回来了！”
“知道了，你下去罢！”青梅应了一声，一边出来迎宋意墨，帮她脱了外衣，笑道：“度着小侯爷差不多回来了，已备了热水，快些洗了好安歇。”
宋意墨点头，跟了青梅进去。
接下来几天，宋意墨却是四处钻营关系，探问江南织造司设立办事处的事。很快的，展九来见宋意墨，笑道：“江南织造司的事，皇上已允了，现让曲大人总管这件事，展公公跟曲大人招呼过，曲大人答应让小侯爷跟着他办事，待小侯爷有个功绩出来，让皇上注意到了，自会实打实封个实职的。”
宋意墨一听大喜，笑道：“曲大人是一个办实事的，跟着他，自然能学到东西。”
曲大人原名曲鸿，其父曲光原是长信公主夫婿申庭的幕僚，深得申庭信任。曲光如今年老，已不再管事，在家休养。申庭却是记着旧时情份，极为照顾曲鸿，为曲鸿在户部谋得一个官儿做。只户部资历老的官儿太多，曲鸿纵有才干，一时也出不了头。现江南织造司要在京城设立分司，申庭便推荐了曲鸿出来办事。
宋意墨认为，如今形势来看，皇帝依然是最信任长信公主和申庭的，自己跟着曲鸿办事，便能接近长信公主和申庭，有机会得他们赏识。彼时通过他们，让太子注意到自己，再有一个成绩出来，太子自会考虑和宋家联姻的可能性。
送走展九，宋意墨便去见黄隐师，说了自己的打算。
黄隐师道：“你想得到太子赏识，首先，须得有让太子赏识的本事，光是心里想想是没用的。”
宋意墨拱手道：“请老师指教！”
黄隐师又丢给宋意墨两本书，笑道：“这两本是陶公经济心得，其中多有实际例子在，你好好看看。”
宋意墨啃了几天的书后，户部果然出了任命书，让她随曲鸿一道办事。
曲鸿在户部憋气了好些年，现下终于有机会一展才干，却是舒心，待见宋意墨来访，虽有些不以为然，但对方毕竟是镇武侯府的小侯爷，又是展公公拜托照应的人，自然没有怠慢。
宋意墨见曲鸿不算难相处，也稍稍松口气。
接下来的日子，便是曲鸿领着宋意墨等人在京城转悠，要为织造司分司处选址，还要招一些懂行的人。
宋意墨天天早出晚归，罗夫人却是着人给府中几位女儿打首饰做衣裳，又过问宋意婵的功课，见她学识虽普通，到底能应对几句，这才放心下来。
这一晚宋意墨回到府中，罗夫人便使人唤她进房说话，道：“下个月是长信公主寿辰，虽则因太子妃亡了，肯定不会大办，但各府这些人总会想法到场贺寿的。且到时不光惠王和顺王，就是太子，自也会到场。你现在织造司办事，正好见太子，借机攀谈几句，打个伏笔。”
宋意墨道：“我也是这样想的。对了，阿娘，顺王殿下这阵子也在打探大姐的喜好，似乎想和惠王殿下一争长短，到时长信公主寿宴，又是一场好戏，须得让大姐做好准备。”
罗夫人微微发愁道：“你大姐是一个倔强好胜的，当年太子未娶太子妃时，我让她去攀太子，结果没攀上。如今太子妃没了，她自然有心思。且她一直觉得自己比意珮更适合母仪天下。就怕她不肯特意去挑动惠王和顺王的斗争。”
宋意墨道：“阿娘，姜贵妃虎视眈眈，大姐又不是不知道？她再不甘都好，也只能这样了。”
宋意珠确实不甘，从小起，罗夫人便着意把她往太子妃的道路上培养，打十岁起，但凡有太子出没的宴席，罗夫人肯定带她出现，目的不言自明。她还记得自己第一次见到太子时那份激荡的心情。太子温文有礼，相貌出色，正是少女的梦中人。那段时间，她做着当太子妃的美梦，幸福无比。待听得太子定了太子妃时，她哭了整整一晚，暗暗咒太子妃早死。如今太子妃死了，她难道要再次坐失机会？但罗夫人说的也有道理，太子是守礼的人，太子妃新亡，他肯定不会今年再娶，定然会拖到明年或者后年再娶。可自己已经十六岁了，再也等不得了。
宋意珠思前想后，一时咬唇坐起，喊进丫头青杏道：“帮我梳头更衣，我要去见阿娘！”
青杏见天已晚了，不由劝道：“大小姐，天不早了，夫人只怕安歇下了，有什么事儿不若明儿再去见。”
“不，现下不说，只怕今晚睡不着。”宋意珠摆手，让青杏只管帮她梳头。
青杏只得上前扶她下地，帮着挽了头发，换了外衣。
宋意墨从罗夫人房中出来时，宋意珠正好进院子，两人便碰上了。
宋意墨笑道：“大姐这么晚还来找阿娘，是有什么事吗？”
宋意珠立定身子道：“是有事。你也进来听听罢！”
宋意墨只好随宋意珠进了罗夫人的房中。
坐定，丫头退了下去，宋意珠便对罗夫人和宋意墨道：“我想来想去，却不想放弃太子妃这个位置，纵太子今年不娶亲，我愿意等到明年或者后年。若到时依然选不中我，我便认命。请阿娘和阿弟为我谋划！”
罗夫人变色道：“不成，现顺王有心从惠王手中抢夺你，正是挑动他们争斗的好机会，你这会去攀太子，只怕惠王和顺王马上联手对付宋家。且你若攀不成太子，再得罪了惠王和顺王，到时所有计划都失效，姜贵妃自然能借机发难，致我们于死地。命都没了，你还做什么太子妃？”
宋意珠脸色灰败下来道：“是我少虑了。”
罗夫人看定宋意珠，突然招她近前，低声道：“你有谋略，那便嫁了顺王，借顺王之手，让太子和惠王斗个两败俱伤，彼时，顺王取代太子的位置，你一样能母仪天下，压下姜贵妃，拨去我们的眼中刺。”