当晚是皇帝头一次召苏婕妤去成舒殿侍寝。虽则前些日子都是他去她的宫里，这次换了地方，他看了看满脸不安的她，倒是照旧没动她。
看她每次都要这样紧张一番，他索性同她直说了：“你不必每次都这么紧张，朕没想强求你。”
所以究竟什么意思……
苏妤放心的同时却疑惑更甚了，时时去见她亦或是召她来，却碰也不碰她一下……他何必？
静默一会儿，皇帝带她一起进了内殿。在案前落了座，皇帝淡笑了一声道：“是不是每次有什么事，朕不解释你就害怕、解释了你又觉奇怪？”
苏妤面有一滞，遂是点了点头。皇帝了然笑道：“朕若说……近来的事情都没有其他原因，只是朕想从此好好待你，你信多少？”
“陛……”苏妤心有惊意，话未出口便瞥见一正匆匆进殿的宦官。是郭合，她身边的人。显是有事要禀，苏妤正好借此绕过了答话，蹙了眉头问他，“怎么了？”
“陛下大安，婕妤娘娘大安。”郭合一拜，禀道，“方才送那孙氏出宫的人回了话，说是……她没熬住，死在了半路上。”
皇帝冷一笑说：“知会楚家给她收尸，其他皆不必说。”
“陛下。”苏妤垂首间声音有力。略作斟酌，她默然道，“陛下可否……许臣妾给她料理后事？”
皇帝微微一怔，颌了颌首：“可以。但你何必……”
“都在宫里，各有各的难处。”苏妤说了这样一句话，笑容沾染上几许凄意，遂又续道，“旁人看到的只是她的错处，不会有人在意……”羽睫微抬，视线与面前帝王一触。见他眸色沉沉的，虽是看不出有什么不快，却仍让苏妤心中微惧。
在宫里，各有各的难处，旁人看到的却只是她的错处。皇帝自然明白她为何会有这样的感受。
“随你吧……”皇帝一喟间仍带着些许笑意，却亦是无奈之意。挥手命郭合退下，他长声一叹说：“朕从前待你……朕自觉有愧，你恨不恨朕？”
恨么？大抵是恨吧。苏妤也不明白自己的心思，更不曾细想过。思索须臾，她沉静道：“不恨陛下，臣妾只恨自己没谨记诗书教导。”
“什么？”皇帝微愣。
苏妤缓缓抬起头，望着他笑意清浅地一字字念道：“至近至远东西，至深至浅清溪。至高至明日月，至亲至疏……”她的声音停住，哑哑地一笑，“臣妾现在说不得那两个字了。”
至亲至疏夫妻，可她已是妾室。
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看得出皇帝心中不快，苏妤却并不怕。她已隐约觉出皇帝这般对她大约确实是因有愧——虽然不清楚他到底是遇到了什么事竟然突然对自己生了愧疚，但她知道，他愈是有愧，她的处境便会更好。
那晚苏妤入睡得很快。这样“侍寝”的次数多了，她已不再防他。何况他自己亲口说了不动她，君无戏言，她还是信的。
睡梦中一片朦胧，继而有些嘈杂的声音。她费力地侧耳去听，好像有很多人在惊慌地喊着，明明喊声很是尖锐，她却就是听不清他们在喊什么。
终于，她听清了。那话是……楚良娣小产了。
整个梦境倏然清晰。
她置身太子府里，不远处是另一个自己。眼前的情景似乎已和方才小产的事隔了几天，她在他的书房里跪伏于地，对他说：“臣妾没害她。”
那时她是强忍着哭装得镇定的，即便在梦中，她也依稀能感受到那阵酸楚。
画面突然安静，她看到他唇畔翕动，该是说了一句什么，却是没有听到，便见他起身出了书房。
接着场景一转，已是在宫里。这就是今日的事了，楚修媛寒意涔涔地说：“臣妾是在座嫔妃中头一个小产的，看来却不是最后一个。”
这个梦想告诉她什么？她明明在睡梦中，脑海中却清晰地闪过了这个疑问。这么多年，她恶梦不断，这却是她第一次做这样相隔几年却连在一起的梦。没由来的一阵恐惧，她在梦中四处闯着，想要醒过来却醒不过来。
“阿妤？”皇帝看着她熟睡中的惊慌，知她是做了恶梦。本不想打扰，可她却越来越慌，连呼吸都乱了起来。
犹豫一瞬，他凑过去伸手环在她身上，继而一使力，将她搂进了怀里。
梦中的苏妤只觉身上一紧，好像被人生生从那梦境中拽了出来似的，一下子醒了。
他察觉出她睁开眼睛，长长的羽睫轻颤着在他颈间一扫。他环住她身子的双臂紧了一紧，犹能感觉到她在浑身发抖，久久都没缓过来。
“……做恶梦了？”他温和地问了一句。
苏妤木然地任由他搂着，缩在他怀里，被那阵龙涎香与檀木香混合的味道包裹着，只觉梦中的一切清晰真实得都仿如昨日。
“殿下……臣妾没害楚良娣……”她的思绪好像不受控制似的，发着抖麻木地道出这句话。皇帝微微一怔，低头看着她，答出的三个字平静有力：“朕知道。”
朕知道。苏妤蓦地回归清醒，身子僵住。安静中感觉自己出了一身汗。她本身就紧裹着被子，梦中受了惊吓又被他这么一搂，也说不清这汗是吓出来的还是热出来的。
她挣了一挣，皇帝没有再说什么便放开了她。她重新闭上眼，静静琢磨着那场梦。
难不成……陆氏这孩子会保不住？且还会怪罪到她头上？
这好像是唯一行得通的解释。也许这孩子会让她再历一遍几年前的事？
不寒而栗。
她觉出他的气息很近，时长时短的明显还未睡着，便试探着唤了一声：“陛下？”
“嗯？”
“臣妾没有害楚修媛……”她咬了咬嘴唇，忍住了梦醒后怕带来的哽意，又道，“也不会害陆润仪的……”
那无力的口吻，让他连问她梦到了什么也不敢，生怕再伤她一次。
锦被中，她感觉到他的手探了进来，紧握住她的手：“朕知道，朕信你。”
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纵使他说相信，苏妤却不可能因此就任由那些事情发生。翌日晨省后一回绮黎宫，便吩咐阖宫上下须得格外谨慎，千万惹不得韵宜宫那边。若是陆润仪来求见，也直接推说她身体不适闭门不见。
她不能让陆润仪在她的绮黎宫里出事。
而在她并不了解的前朝，禁军都尉府查出了楚家多年来“受贿”的罪证——其实那些钱物，照常理来讲也算不得什么受贿，不过是同僚间的礼尚往来。只不过改换成这个说法，也并不是行不通。
所有罪证直呈广盛殿，皇帝看后未说什么，只命人誊写后交送兵部尚书楚弼一份。
当日下午，楚弼急入宫求见。一番表忠心证清白的慷慨陈词，外加一番对怒斥禁军都尉府滥用职权的不满，皇帝都安静地听着。待得他说完，皇帝才默然开了口：“传沈晔。”
沈晔犹是一身飞鱼服，入殿后看也未看楚弼一眼，肃然一揖：“陛下安。”
皇帝一笑：“楚大人。”
“……臣在。”楚弼有点心虚，沈晔这个样子，分明是听到了自己刚才的话。
“查你楚家受贿的便是沈大人。”皇帝说着瞟了沈晔一眼，又续道，“不过，是朕让他查的。”
“陛……陛下……”楚弼一懵。他以为突然这样查下来，必定是自己无意中开罪了禁军都尉府，谁知竟是皇帝亲旨。话说到这个份上，再容不得他表露不满，眼见坐上帝王冷睇着他，连忙伏地一拜，“陛下恕罪……陛下容禀，那些所谓的受贿……不过是臣在朝为官多年，同僚间偶有走动。譬如逢生辰、逢佳节的相贺……”
一番解释虽有些紧张，却也在理。并且皇帝心下也清楚这确实是实情，略有一笑，他道：“朕知道这些。不过，楚大人，你该知道朕为什么查你。”
“陛下……”楚弼身子一栗，叩首道，“臣不知。”
“不知？好，朕让你知道知道。”楚弼低伏着身，耳闻皇帝的声音中隐含笑意，却叫人不寒而栗。一旁的大监徐幽击了击掌，外面的宦官押了三个人进来，楚弼疑惑地抬头一看，立时面无血色。
怎么会……
“楚弼。”皇帝冷睇着他笑意尽无，眸中厉色分明，“看不出啊，人都搁到朕御前来了。”
楚弼全然不知皇帝是何时、因为何事起的疑，不过眼下人赃俱获，也不由他多辩驳了。
这是死罪。
他霎时便后悔极了。他本无恶意，只觉自己在朝中沉浮，能有人在御前帮他听着看着总是好的。既不用他们左右君心、亦不需他们做什么大逆不道的事。
可就这么被查出来了，本就是大逆不道的事。
殿中静了许久，贺兰子珩淡看着他涔涔而下的冷汗，忽有一笑：“楚大人不必紧张，不如大人帮朕个忙，这事就算过去了。”
……什么？楚弼愕住。监视帝王的大罪，能就……这么过去了？这得是多大个“忙”。