竹林中的竹木翠绿纤秀，细细密密地交错生长着，只在顺着山谷的方向有一条小路可以通过竹林。
小灰向着竹林深处慢慢走去，发现这一片竹林中有淡淡的水雾缭绕，在竹叶上凝结成露珠，越发显得嫩绿鲜翠。
再向前走，小灰才看到在这一片竹林之中竟然有着一个小潭。
这一方小潭极是清冽，潭中的寒凉之气由水深处升腾到水面上，在小潭上面凝结出一层层缭绕的水雾。阵阵凉意携着水汽向四周扩散开来。
小潭中的水清可见底，看得出在小潭中心的水很深，但是依然能将水底看的很清楚。从水面上隐隐的波纹能够看出，这小潭中的潭水竟是在缓缓流动的。却不知是从何而来的水，也不知要流向何处而去。
水底都是在常年的潭水流动中被磨平了棱角的石头，一颗颗都是十分圆润的形状，看上去也极是干净，似乎水中不仅没有鱼，竟是连一丝水草也无。
如今小灰来到这里的时候，已经是薄暮时分了。夕阳余晖向着山谷中透射进来，穿过层层叠叠的草木树叶，能够到达潭水的，也只是一点点斑斑驳驳的金红色的光线。
而那夕阳所照射出的金红色的光点，在水面上经过了带着隐隐波纹的水面的倒映，投射到四周竹林、山石上的，就已经是波光粼粼的微弱光圈了。
小灰一开始到达竹林深处，就被清冽的小潭吸引住了目光。如今透过小潭水面上缭绕的那一层薄薄的水雾望去，才发现在小潭的对面那一边岸上，临近潭水的地方正坐着一个人。
那人就坐在潭水岸边上一块大石头上面，而他身前有一块更高些的石头，上面放着一尾古琴。
那人身穿一袭青衫，黑发如墨披散在身后，只在头顶略略挽起，用一根木簪松松束着。
眉目疏朗，薄唇微抿，很是俊朗潇洒的气度。此时他正闭目端坐，似乎是在沉思，潭水水面上反射出的点点金红色光晕映照在他一袭青衫之上，端的是落落疏朗，直似是已经与身周的山石竹木、水雾清潭融为了一体。
小灰愣了一愣，才想到了眼前潭水对面的这一位，应该就是要给自己出那第三重考验的百花谷谷主了。
之前决定从菊花岛渡海来到百花谷拜师的时候，小灰曾经听神树爷爷说起过百花谷的情况，那时却是以告诉小灰如何从菊花岛渡海、渡海来到陆地上后又如何行路才能来到百花谷为主。
可是再之前的那些年中，神树爷爷给岛上年纪尚有的小驴子们讲了许许多多的传说故事，这其中自然不会少了如今妖界的一大门派百花谷。小灰当年也是听了不少的。
小灰如今也还能记得从前听神树爷爷所说起的，这百花谷正是如今妖界的第一大门派，而百花谷谷主，名叫任清风，是个很厉害的人物。
据神树爷爷所说，妖界的仙灵精怪们不同的族类有着不同的寿命长短，许许多多的族类都比人类的寿命要长的多。人类世界的所谓“江湖”之中，武功高强但是隐居在这片广袤的大陆上各种名不见经传的小地方的不世高手尚且有很多，就更遑论寿命更长、族类更为复杂繁多、功法体系又更为多样浩繁的妖界了。所以，妖界第一大门派的掌门人，未必是整个妖界中法力最为强大的人。
但是，这一任百花谷谷主任清风，在如今妖界中可知的众多高手之中，也绝对是数一数二的。虽然不敢很有把握地说他能够是如今妖界法力最高强的妖怪，但是若要说如今的妖界有哪个人可以说自己有把握打败他，那却也是绝对没有的。
可见这位百花谷谷主，法力是十分十分高强的。
而且，他厉害的还不只是法力这一点。小灰记得当年神树爷爷给大家讲起过从前妖界中各族的争斗，甚至是妖界与道界、妖界与仙界人界、妖界与魔界乃至鬼界发生过的很多故事，其中当然少不了这位百花谷谷主参与其中。
前些年神树爷爷所说的“前些年”与小灰会提起的“前些年”自然不是同一个概念，神树爷爷已经在菊花岛上存在了上万年，对他而言，几百、甚至几千年前都完全可以称为“前些年”，但是对小灰她们这些小驴子而言，这句“前些年”翻译过来就可以直接当做“很久很久以前”来理解了具体的年代神树爷爷也已经记不清楚了，但总而言之就是很久很久以前的某一段时间里，当时妖界中各族对人界的侵扰十分频繁。
要说起这妖界对人界的侵扰，自然是有很久远的历史了，而且从未断绝过。什么狐狸精下凡魅惑世家公子然后吸食尽了阳气还要挖食人心啊，什么河里湖里的大鱼修炼成精之后专门等在湖岸边或是河上的桥边见了有行人经过就把人家拉到水底下当做食物啊、什么山林里有修炼成人形的草精花仙来到人家胡乱闹事啊，以至于东海龙宫里的三公主来凡间游玩时遇到了启明国太子就一见钟情然后把人拐走私奔、长白山上人参一族族长家的二公子看上了人间某个平凡人家的小家碧玉以为能厮守在一起却不小心害的人家未尽阳寿年纪轻轻就死了等等诸多扯不清是非对错的混乱事情，都能成为人界与妖界之间互相过不去的原因。
这各种事情原本在多少年、多少世代以来就是时有发生的，说来也不算稀奇。只是在很久之前有那么一段时间呢，类似这样子的事情发生得过于频繁了些。以至于人界向道界求助，联起手来对付妖界，发动了一场大规模的诛妖行动，引起了一场很大的风波。
说起人界和道界联手对付妖界，这也是有非常久远的历史了。似乎自从有了人类世界，妖界对人界的侵扰就没有停止过。而自从人界有了开始问道修仙的人物、道界渐渐壮大起来以后，这“诛妖”就成了许许多多茅山道士所要必须学习的技能之一。而“驱妖捉鬼”，也成了平凡的人世间芸芸众生对道界的修道之人们很深刻的印象之一。
不过那段时间由于妖界与人界的冲突十分频繁，人界向道界求助后所掀起的那一场诛妖行动也有了空前的规模。可以说在那一次诛妖行动中，对妖界各个族类的打击范围之广、打击力度之大，在人界联手道界对付妖界至今这么多年的历史中，都是空前绝后的。
小到遍布于这一片广袤陆地上的许许多多村落中，人们请各种“半仙”、“大神”、茅山道士们做法驱妖，保佑村落平安，大到一个国家甚至几个国家联合起来重金礼遇来延请国师为国家施法祈福、驱妖辟邪；私人方面有一个家族请了地方上有名望的道长带着弟子们来到自己家宅之中，又是施法请神、又是粘贴符咒，目的就是为了家宅安宁，让妖怪们不能前来侵扰，而公众方面也有些虽然潜心修道多年、功法略有小成然而尘念未断的修道之人，心中抱持着“我今修道有成，当回馈乡里、保佑一方平安”甚至是“修道者太平年代当独善其身、潜心修习，而混乱世代间就当保家卫国、除魔卫道”等等想法，自动自发地来到人间各处施法驱妖。
这一场诛妖行动闹到后来，已经渐渐有了一发不可收拾的倾向。原本凡间的人类还只是想要保护自己的家园，让自己的族人不会受到妖怪们的侵扰、伤害，只要将妖怪驱逐出自己所生活的宅院、村落、城镇，并在修道之人手里求到一些符咒或是八卦镜一类东西粘贴、悬挂在家里就已经可以很安心、很满意了。可是闹到后来，凡人们看到修道之人如此厉害，不仅可以施展法术将妖怪们驱逐、并且留下符咒法器来镇守一方安宁，而且有许多修行不深、道行尚浅的小妖怪们完全可以直接被道士们收服甚至杀害这时候凡人们就会想起在自己生活的地方由人们代代相传的那些各种妖怪伤人的故事，一时之间激起了报复的心理，就难以遏制了。
凡间的人类们不再满足于仅仅只是保护自己所居住的地方不受妖怪侵扰，而是渐渐希望就连村落、城镇周边的山林荒地、河流湖泊乃至于一国的国境之内的全部地方都不要再看到有妖精出没的身影，甚至有些心地毒辣的凡人们不仅希望驱逐妖怪，且会请求来到自己所居住的地方驱逐妖怪的修道之人能够将所有可以杀死的妖怪都斩尽杀绝。
而道界之中，修道之人大部分都还只不过是修习了一些道学法术而已，心性尚未从凡人的心性中得到净化、沉定而达到真正修道之人该有的那份超脱、安然，所以也极易被凡间人类们或是请求、或是给予各种金帛供奉的手段打动，往往会真的开始对所能见到的一切自己当前的法术能够对付得了的仙灵精怪都大开杀戒。
这样，一场残忍的驱逐、杀戮，在这一片广袤的大陆上越演越烈。
那一场诛妖行动，到了后期就已经从之前保护凡间安宁的行动，变成了一场凡人们得寸进尺，想要借助道界的力量来将各种仙灵精怪不分好坏善恶都一并斩杀灭绝的报复事件了。
传说中那个时候仙灵精怪们不管善恶好坏，都被修道之人驱逐甚至杀害，不仅可以生存的地域范围大大缩小，而且还有许许多多族类因为本身力量弱小而被大量杀害、几近灭绝。
只是长此以往，绝对是要出事的。正所谓道高一尺，魔高一丈，妖界其实有许多活了上千上万年的道行高深的仙灵精怪，根本不是凡间那些庸碌的茅山道士、“大神”、“半仙”一类能够对付得了的。
之前是因为道行高深的大妖怪们往往都是隐匿于深山老林亦或是大江大湖之中暗自修行或是逍遥过活、不屑于到人间侵扰来兴风作浪而已，所以道士们在这一场诛妖行动之中所遇到的根本不过是些道行尚浅、凡心不死才会在人间四处行走的小妖怪们而已，道士们自然也就没有受到什么大的阻力。可是一旦事态恶化严重，道行高深的仙灵精怪们不可能对自己同族乃至整个妖界的生死存亡都毫不关心，自然会出面抗争。
到了那个时候，人妖殊途，到底还是妖界更为厉害些，根本不是寻常的修道之人能够抵制得了的。
可是如果真的又演变成了妖界对人界的一场残害报复，那么仙界就一定不会不闻不问如此，又要造成仙妖两界的大战了。
仙界、人界、道界、妖界、魔界、鬼界这六界之间的关系其实一直都是千丝万缕、十分复杂的，若是仙界人界与妖界发生了大战，道界本就牵扯其间，而魔界、鬼界也很可能会参与其中，到时候就会引发六界的一场大混乱。若是真的发生了这样的大混战，那其实对六界而言都不会是好事，实在是众生浩劫。
所以，一定要避免这样的事情发生。
而在当时，正是人界联合道界对妖界的打击开始渐渐丧心病狂起来的时候，妖界的忍耐已经到了限度，正是妖界对人界、道界发起大规模反扑的临界时刻，要阻止六界浩劫，就要在这个时候停止这一场大战。
这个时候，挺身而出将妖界、人界都压制下去，力挽狂澜避免了众生一场浩劫的，却既不是得道有成的修道高人，也不是任何主管人界太平安宁的神仙，而是妖界第一大门派百花谷的谷主任清风。
小灰还记得当时神树爷爷说起任清风时，眼里是有着一种十分钦佩敬重的神色。须知神树爷爷虽然被称为“神树”，其实却不过是一届树精而已，即便年岁再长、道行再深，也是妖，不是神。妖界有任清风这样出类拔萃的妖怪，神树爷爷也是十分感到自豪的。
据说当时任清风知道了人界联手道界对付妖界，即将激起妖界的大反扑，当机立断要阻止事态进一步恶化。于是他凭借一妖之力，去找了好几个在凡人世界中很有威望的修道之人，也不知是用武力镇压还是单纯凭借言语晓以利害，反正最后是说动了几位德高望重的老道长约束手下弟子。虽然当时他所找的老道长只有区区几人之数，可是其中每一个都是牵连了道界一方势力的举足轻重的人物。所以道界很快就被镇压了下来，只敢给予凡人们能够粘贴在家宅中的符咒或是悬挂在家宅中的法器来驱妖辟邪，却是再不敢胡乱杀害仙灵精怪们，更不敢帮助凡人们将仙灵精怪赶尽杀绝。
而后，任清风又拜会了妖界几大族类的长老，表明了自己已经摆平了道界、人界那边，又将若是妖界反扑恐怕会引起六界混战的顾虑讲清楚了，最后大家约定此事就此揭过不提。
就这样，任清风仅凭一妖之力，在短短时日里阻止了六界一场混战。而且在这过程之中，手段轻巧而不失高妙，法力又能够镇压好多得道有成的老道长，从此六界之中对这位新接任了妖界第一大门派的掌门人，都是敬重有加。
说起来任清风也算是近些年来妖界数一数二的风云人物，神树爷爷给菊花岛上的小驴子们讲故事的时候也常常会说起他的各种事迹，总结起来呢，任清风这个人就是法力非常高强、头脑非常聪明、眼界非常广博的一个很厉害很厉害的大妖怪。
小灰从小就听神树爷爷讲起任清风的种种事迹，心中对于这一位谷主也是十分敬佩的。如今看到他就在离自己不远的地方闭目端坐，心中一时激动，不知该出言说些什么来提起他的注意呢，还是不要打扰他、默默等在这里直到他愿意来搭理自己。
就在小灰心中犹豫自己接下来该如何表现的时候，却看到不远处坐在小潭对面的任清风任谷主，突然睁开了眼睛向着自己这边直直地望过来
刚才任清风闭目凝眉、端坐于小潭岸边，一袭青衫落落疏朗，直教望见他的小灰觉得这是一个很好看也感觉很有风骨的人。隔了小潭上的一层水雾，就更增加了几分神秘飘渺。
而如今任清风睁开眼直直地望过来，那一双眼中沉黑清透而又流光幻彩，仿若传说中一尘不染的天池之水，却又像是故事里魔界那一泓深不可测的黑潭只觉得是沉淀了世间一切沧桑纷扰，宁定了滚滚红尘，于是只剩下一种了悟苍生的大透澈。
小灰一时间被任清风的气势所摄，只觉得整个灵识都要被那一双黑眸吸引过去，仿佛脑海中一切想法、心里一切情绪都逃不过他的眼睛。
...