再一次回到孤零零的光系小木屋，如今可谓是人去楼空，艾顿打开木屋一看，冯利、哈维、安琪儿，都不见了身影，十多天的无人打理，屋檐上长出一张新的蜘蛛网。
“哥哥，这个地方，以后我们还来吗...”艾莉儿呆呆的望着四周熟悉的环境，安琪儿虽然和她有过不少争执，屋内斗嘴、山岗约架...也算得上是她为数不多对的上眼的朋友，如今却不知所踪。
“把这地方整理下，看以后有没有新的人员加入吧。”艾顿叹了口气，将房间内的蛛网清理了下。
艾莉儿走到她的衣柜旁，打开一看，里面堆着凌乱的少女衣物，木桌上，吃饭用的工具也随意的摆放着，彰显出一个独自宅在家中生活五年的女孩生活。
等到一切整理完毕后，两人打开了地下室通道，里面还堆积着一些亡灵的研究资料，制造尸偶的原材料也原地没有动弹。可以看出，她应该也没有料想自己会这么突然的离开，万一此地被人发现，估计又得掀起一阵哗然。
艾顿将安琪儿所有研究的笔记、材料收入储物空间，随后将安琪儿留下的杂物封锁在一个秘柜中，一切痕迹彻底清理干净。他心满意足的拍了拍手上的灰尘。
忽然，外面传来一阵脚步声，正在往这靠近！
“冯利？”艾顿和艾莉儿疑惑的对视一眼，将秘密地下室的痕迹稍微处理了下，然后打开房门。
外面却站着一些陌生的面孔，领头的是个穿着暗金色贵族服饰，有着蔚蓝色眼瞳与发色，外貌与蓝可可的二哥罗迪瑞.温士顿有着五分相像的青年男人。
“初次见面，容我介绍下，我是耀蓝王国的二皇子，丹莫克。”耀蓝二皇子走上门槛，和艾顿身高平齐，施了个贵族间的礼节：“很高兴认识你，平息荆棘之地叛乱的幕后冒险者，艾顿。”
“...你好”看着他身后整装肃穆的皇家骑士，艾顿面色有些不自然的点了点头，其实他也想学着他一样回礼，但他对贵族间的礼节一窍不通...
但二皇子身后的骑士可不管这套，见到二皇子的主动招呼，却只是点头回应，这可是大不敬的行为，刚上前一步。旁边一个穿着深蓝色贵族礼服的人拦住了骑士长，脸上露出儒雅不是体面的笑容。
“容我介绍下，我名叫皮沃特，和阁下一样，现在也不是贵族，所幸得到二皇子殿下的赏识，此时才有幸跟在殿下身边。”
“想必这位朋友从绝望森林平安归来，期间一定遭遇不少凶险，现在我们突然造访，其中多有失礼了。”
这两句话，后面这句只是客套式的问好，但第一句信息量有点大..‘和阁下一样’，无形间拉近了关系，‘现在也不是贵族’，表示以后可能就是贵族了。
‘所幸得到二皇子的赏识’，这tm让是自己投靠这个不知道从哪里冒出来的二皇子的节奏啊！！
“...没事，先进来坐吧。”艾顿半天憋出这一句话来，侧开身子，主动让他们进来，不管怎么说，对方主动找上门来，表面功夫先做足。他可不是什么龙傲天，不管碰到什么人硬怼上去就完事了。
然而，简陋的木屋中，并没有能够入座的地方，好在面前的二皇子也不是那种守旧顽固的人，和他的幕僚皮沃特对视了眼，脸上挂起淡淡的笑容。
“请问阁下对现今煌耀城的形式，了解多少？”
直接进入主题，艾顿稍稍缓了口气，他最讨厌绕弯子了。
“听说过了，最近煌耀城有些不太平。不过我这么一个小角色，只希望那件事不要影响我刚买没三个月的宅子就行。”
说话间，艾顿自嘲的笑了两声。第一句话表示自己不装糊涂，第二句话明说是希望不影响到他的宅子，实际就是在表达出志向太低，自己不想掺和他们之间的争斗，他们爱干嘛干嘛去。
二皇子和幕僚听懂他话中的意思。对视了眼，随后皮沃特出面说话：“阁下在荆棘之地所立下的壮举尽管没有披露出来，但是很多耀蓝高层都清楚，您在荆棘之地分裂叛军、暗通浣熊兽人、救出小公主的壮举，年少有为，二皇子殿下最欣赏这种人才。”
您主仆两配合起来真是个人才，老子都说不了不掺和，你还想说什么...艾顿心中暗暗腹诽。
“运气好而已，要不是我跑得快，估计早就死在叛军军营中了。”艾顿简短的回答，话到这种地步，他就静静地看着这个幕僚还能说什么。
皮沃特目光闪动了下，继续道：“那敢问阁下，跟小公主殿下关系如何？”
听到耀蓝小公主，艾顿不动声色的皱了皱眉，果然如拜斯所说，因为他和蓝可可的距离太近，导致他可能也被牵扯进来。
“普通的朋友而已，之前其实是想借住她魔法师的身份，好让我们在大陆上行动方便一些。”
艾顿默默的拉远自己与蓝可可的关系。同时心中暗暗疑惑，他一个来到煌耀城不到三个月的冒险者，何德何能引起这位身份显赫的煌耀二皇子注意的！？
“既然如此，那我们就先不打扰阁下休息了。”皮沃特似乎早就料到他会这么说，平淡的从怀中拿出一张精致的邀请函，“这是两天后，宫廷舞宴的邀请函，到时有很多上流人士都会参与，如果阁下有兴趣的话，也可以去参观。”
“......”艾顿默默的接下邀请函，宫廷舞会什么的，说实在他一点兴趣也没有。
“相信阁下一定会做出聪明的选择。”二皇子丹莫德看了一眼旁边的艾莉儿，微笑着点头带着一众护卫离开了。
直到耳边听不到他们的脚步，艾顿脸上挂着的笑容才逐渐消失，取而代之是深深的凝重，如果说之前都是刻意交好的试探。
那么最后一句话，就隐约透着一丝威胁的意味...变味了啊。
“哥哥，那家伙下次再敢过来浪费我们的时间，当天晚上我绝对撕了他的嘴”旁边早已等的不耐烦的艾莉儿捏了捏手骨。
“不用管那什么舞会，我们回家吧。”艾顿苦笑了两声，即使是没正眼看她，他也感受少女不经意间表现出来的抗拒与不耐，走之前，二皇子故意看她一眼，估计也是发觉到了...
......
回到家中，却发现矮人菲力早已在那等候多时，估计是着急开展魔导枪的研究。
前院中，十六个南区青年混混，还有伊娃、芭莎两个少女在拜斯的带领下，也都在积极锻炼着自己身体。女孩艾琳则坐在秋千上静静观望着。
艾莉儿知道艾顿等会要研究魔导枪，于是跟他打了声招呼，跑去训练她较为感兴趣的伊娃了。
对此，艾顿暗暗祈祷艾莉儿别又把伊娃那少女弄残了。
回到房中，艾顿看到星夜坐在一楼研究房中，开展了搁置二十多天的附魔研究工作。
女孩看到矮人菲力，知道又要开展武器的研究，三人一同辗转到地下室。
由于精力有限，长杆拉栓枪与弹夹手枪，两者间只能选择其中一种开始研发，菲力原想主张开展威力较大、射程较远的长杆枪。
但艾顿看了看星夜，提议先开始弹容量大，使用更为轻便的手枪。但更为重要的理由是艾顿想尽快打造一把适合星夜使用的手枪，以此弥补她遗失的‘银烁’，在一番争执过后，头脑简单的矮人最终说不过艾顿。
研究开始，与最开始研制的左轮手枪相比，弹夹手枪的主要难点是在‘卸弹’。每发射一颗子弹，枪膛中残留的弹壳可没有转筒直接切换至下一个，所以必须有两套弹簧装置，一个用来‘击针点火’，另一个‘复进弹簧’用来完成自动填弹等一系列步骤。
原理是有部分子弹的燃气由于反作用力推动套筒向后，当到达了抛弹窗，会拉动机钩，挂着弹壳边沿，弹壳随着第二发子弹上顶抛离，借着复进弹簧的力量，套筒把第二发子弹，带进枪膛。
还有就是子弹的制造，之前直接用的是较为简单的银色弹头，现在手枪用的子弹需要有三个部分组成。
‘底-火’、‘弹壳以及弹壳火药’、‘弹头’
底-火就是‘雷-汞’与棉花，而‘雷-汞’的主要原料又是硝石，但这个年代，大多贵族似乎只知道硝石可能用来制冷。据菲力所说，最近耀蓝贵族都在囤积硝石。
弹壳主要材料是用铜，在这个铁器时代铜还算得上比较好弄。至于弹头，在最近星夜的魔力突破，艾顿决定加上一点小料...
研究的时间飞快流逝，夜幕逐渐降临，过来训练的沃伦等人都回去了，芭莎做好丰富的晚餐，艾莉儿亲自跑到地下室叫艾顿吃饭。
只是吃饭的时候，艾顿注意到芭莎脸上似乎出现细微的瘀伤，不用多说，她估计也被艾莉儿好心的‘训练’一遍，不过她似乎对此没有丝毫怨言。
但艾顿不可能无动于衷，饭后将艾莉儿拉来训斥了一顿。后者开始还小声嘀咕着谁叫他一直研究着魔导枪，自己只好找点‘乐子’。感情艾莉儿是将艾顿没陪她的不满悄悄转嫁到了别的女人身上了！
到了半夜，艾顿忽然感觉今天似乎缺了点什么，仔细一想，蓝可可她今天为什么没来？
......