“嘿，蓝可可，你过来干什么？”艾莉儿率先给她打了个‘友好’的招呼。
“没事就不能来看一下你们了吗，好歹我们之前也经历过不少冒险。”蓝可可有些尴尬的笑了笑。
“别听艾莉儿瞎说，欢迎你们的到来。”艾顿稍稍打了下圆场，目光看向瑟希莉：“听说最近煌耀城有些不太平...”
“原来你也知道了”瑟希莉目光中闪烁一丝凝重：“原本我是想让公主殿下不要...”
“瑟希莉”蓝可可忽然打断了她的话语，不好意思的看向艾顿。
“艾顿，明天皇宫中有场舞会，到时很多人都会进场，能不能...”
“？！”艾顿目光不由的往艾莉儿那边瞥了一眼，“有什么需要帮忙的，尽管说吧。”
“就是想邀请你去参加那场宫廷舞会，四天后就是耀蓝王国一年一度的夏末庆典，而公主殿下在皇宫中没有什么朋友，所以就想到你了”瑟希莉帮助羞涩的蓝可可将想说的话全部抖出来，引得后者一阵羞愤的目光。
“...这个，时间就在明天晚上吗？”
“是啊，艾顿..那个，你明天有空吗？”
“当然有空。”艾顿想也没想的便答应下来，这点小忙他从不介意帮助，随便可以带着艾莉儿逛一趟这个世界的上流社会。虽然那些交际场面他很不擅长。
“对了，蓝可可，你二哥呢？”艾莉儿冷不丁的问了一句。这问题让蓝可可有些摸不着头脑：她怎么突然问起他二哥了？
“咳咳...不用理会她，明天的舞会我会带着艾莉儿去的。”艾顿拉了拉旁边的少女。
“你突然问三皇子殿下干嘛？”瑟希莉却没有轻易跳过这个话题。
“没什么，就是听说最近会发生两个皇子的争权，而她的那个二哥...唔唔”
“艾莉儿，别说了。”艾顿一手将她的嘴巴捂住。
话题的转向令蓝可可有些疑惑，但还是回答了艾莉儿：“我也不知道二哥最近在干什么，就连我回来的时候，也只跟他碰过一次面，可能..是为了减低自己的存在感吧，毕竟我那两个皇兄，他们都在外面不停的试探其他贵族的选择。”
“好吧，其实艾莉儿也没什么意思，就随便问问。”艾顿打着哈哈敷衍过去，随后又将话题转到了其他两名皇子身上，尤其是突然对他造访的二皇子丹莫德。
“什么？二皇子见过你了？”瑟希莉露出深深的诧异。
艾顿淡淡的点了下头：“而且他也邀请我参加明晚的舞会，但我当时并不怎么感兴趣，不过既然你们来邀请我，那我是非去不可了。”
“艾顿，我二皇兄找你还说了什么吗？”蓝可可疑惑问道。
“就是试探了下我是否愿意投靠他呗，我都感觉有些奇怪，他为什么会找我这种小角色”艾顿自嘲的笑了笑，但目光却不由落在蓝可可脸上。后者也是一脸茫然，她对上层权力的争斗照样知之甚少。
“哥哥，那家伙还提到了你跟她的关系”艾莉儿‘好心’的提醒了一句。但这话顿时引来对面两女侧目。
艾顿轻咳了两声：“...他其实是说关于荆棘之地叛乱的事情，和你们没关系的。”
“......”两女沉默，尽管可能有艾顿在荆棘之地立下壮举的成分，但实际上肯定还有他和蓝可可接触过近这种不可忽略的因素。
“放心吧，明晚的舞会，我一定会去的”艾顿拍了拍胸脯立下保证。现在说什么也没用，他就不信了，自己一个小角色，这场权力争斗还真能把自己卷进去不成！
......
送走蓝可可与瑟希莉后的不久，艾顿宅邸果然来了一队人拜访，原以为是三皇子暗中派来的，结果却是耀蓝王国大皇子加特鲁.温士顿殿下派来的人。
开始他还以为是三皇子罗迪瑞派人伪装成大皇子的人，毕竟自己耳朵可不会骗自己，罗迪瑞早就派人尝试与自己接触。
可当看到对方身上佩戴醒目的大皇子徽记，这才让他不得不信。在他回到煌耀城的短短两天时间内，煌耀城三个皇子全都盯上了他。
门前来了二十人左右的骑士队伍，领头的是个骑士军官，据说是个耀蓝皇家第一骑士团的副团长，名叫迪肯斯。
本着不要得罪任何人的思想，艾顿原想礼节性邀请对方进屋做一下，可后者却直接递给了他一个信封，说明这个是大皇子交代给他这位‘终结荆棘之地叛乱的幕后勇者’，随后便扬尘而去。
看来，这大皇子加特鲁的诚意，完全不比在耀蓝学院专程与自己见面的二皇子。
可人家毕竟是皇子，艾顿犯不着跟他一般见识，回到屋中，打开信封，上面就是简单的说明很‘欣赏’他当初在荆棘之地的所作所为。并‘诚心’邀请他参加明晚的‘舞会’，以及暗示自己可以许诺给予他‘贵族’的身份。
其中的重点没一个是艾顿感兴趣的，他随手将丢给身旁眼巴巴想要看一眼的艾莉儿，随后在菲力不耐烦的催促声中来到地下室。
星夜仍坐在椅子上聚精会神的铭刻着魔法铭文，在她的不懈努力下，第一颗‘附魔’弹头，终于成功了。
......
“我亲爱的肖恩，能告诉我，这到底是怎么回事吗？”隐秘的地下娱乐场所，三皇子脸上还是挂着那副儒雅随和的笑容，但任谁都能听出他语气中潜藏的愤怒。
“属下正在派人去查。”名叫肖恩的幕僚深深低下了头。在他不远处，正躺着那两具被艾莉儿杀死的壮汉尸体。
“你知道这里被发现的后果吗？”罗迪瑞双手合在一起，形成握拳的姿态。
“殿下，制作‘火雷’的地下工厂应该没有发现，仅仅是失窃一部分原料...”肖恩紧张的抬起头。
“你能保证工厂没被发现吗？！如果真是偷偷潜行进来的是另外两个皇子派来的刺客，即便是发现了硝石，但以我们购买的量，他们难保不会猜到接下来我们的计划！”
“殿下...那舞会上面的布置...”肖恩缓缓抬起头，如今说什么都已经晚了。他们不知道刺客偷听到了什么情报，总之，他们制造‘火雷’的原材料，硝石失窃了。
若是舞台上的布置发起，有心人肯定会联想到他们地下的堆积的硝石，因为就算是制冷，也不会用那么多量的硝石。
一旦‘舞会计划’启动，竞争对手侥幸没死，然后顺藤摸瓜，一定能将他的底揭露出来。
“舞会...”罗迪瑞目光中透着浓郁的阴霾：“罢了，‘舞会’计划取消，位置改为‘夏末庆典’。”
“还有，查明到底是谁刺探了我们情报。”
“遵命。”
忽然想到什么，罗迪瑞皱起了眉头：“那个信传到艾顿手中了吗？”
“回禀殿下，信已经传交到他的手上。”
“可恶，快把那封信要回来！”罗迪瑞忽然声音提高几分，随后又冷静下来思肘片刻：“罢了，明早再写封信交给他，叫他务必按照信封上的做！”
......
闲暇的一天又在研究魔导枪与修炼的过程中结束，虽然陪伴艾莉儿的时间有点少，好在昨天陪她进行了一场不为人知的‘冒险’，倒也没闹什么情绪。
就连她对待手中的伊娃、芭莎都相对‘温和’了一点，只是今天吃早饭的时候，艾顿看着芭莎递过来的信封，她说这是她开门时，一个自称三皇子的人送来。
打开一看，里面竟然也是让他参加今晚的宫廷舞会，而且还要求他一直待在蓝可可身边？？
话倒是没错，但是艾顿回想起昨天黄昏时分，也有个自称三皇子的手下，他送过来的信却是让他瞒着瑟希莉，偷偷带着蓝可可远离舞会，原本他苦恼着如何跟蓝可可说明这一情况。
可现在...态度怎么突然发生一百八十度的反转。
“哥哥，咦？怎么又有信封，谁的？”刚睡醒的艾莉儿悠悠地从门口走进来。
“罗迪瑞，又写来了封信，说是要我们再带着蓝可可参加那个舞会。”艾顿把信放在桌子上。
芭莎见到艾莉儿到来，自觉的退了下去，艾莉儿坐在艾顿旁边，拿起信封粗略扫了眼，便索然无味的放下。
“哼，那家伙到底是想让我们干嘛？”
“不知道，可能他是让我们保护蓝可可吧”艾顿淡淡的说道。
“切，他那种人天天干些见不得人的事情，哥哥，你打算怎么办？”艾莉儿悠然的咬了口面包。
“还是听蓝可可二哥的吧，晚上去见识下舞会。”望了眼外面晴朗的阳光，艾顿又补充了句：“趁着白天时间，我感觉我们有必要收集一些情报。”
吃过早饭，来到前院，拜斯正在整理着队伍，艾顿望着那些熟悉而又年轻的面孔，自从招收了他们这些人，一直没有什么任务下达给他们，现在刚好有事情。
“沃伦，你过来下。”
艾顿将沃伦叫到身边，后者眼睛一亮，他不怕事情多，就怕没有事，毕竟如果什么都不做，他就体现不出自己的才能。
“今天你们休息一下，我需要一些煌耀城的情报，尤其是耀蓝的三个皇子的势力，以及王国各方面的动向，不管是什么，只要是最近发生的事，都收集起来。”
“遵命，大人”沃伦恭敬的点头答应，收集各方面小道消息，这可是他以前的看家本事。
他将这个消息汇报拜斯，后者看了眼艾顿，表示愿意带着他们一同外出收集情报，顺便他会将以前在刺客公会所学的情报收集技能传授给他们。
艾顿对此当然没有意见，拜斯认真叮嘱好他的女儿艾琳留在宅邸，随后便带人离开了。
功力尽失，拜斯可以说是断绝了前途，但他不甘心就此碌碌无为下去，现在他把目光放在了这些南区平民上，后者虽然不知道什么大道理，但最基本的感恩还是懂的，拜斯现在教会他们各种本事，等他以后老去，这些人肯定不会忘记这份恩情。
看着空旷的前院，矮人菲力如期而至归来，又到了一天必修的研究魔导枪时间，临走前，艾顿看了眼独自干坐在秋千上的艾琳，又看了眼无事可干的艾莉儿。
现在宅邸中就只有艾顿、艾莉儿、艾琳、星夜、菲力五人，他总不能把这小女孩独自撇在前院吧...
“艾莉儿，那个...算了，你上楼安心修炼吧...”艾顿将目光投在原地站着的星夜身上。
“星夜，你在先陪着艾琳吧，魔导枪的研究工作不着急。”
“诶，等会，她不在的话，子弹方面的附魔怎么办啊？”还没等星夜开口，菲力便用矮人粗大的嗓门嚷嚷着。
“那我们今天就研究长杆拉栓枪的结构”
“那也不行，弹夹手枪已经到了关键步骤，怎么可能说停下就停下”矮人瓮声道
“......”艾顿对矮人的固执无话可说。夹在中间的星夜左右看了看两人，刚准备开口，艾琳便走了过来，黄莺般声音婉转而清脆。
“没事的，不用管我，我在旁边看着你们就行。”
......