灯火通明的大殿内，金砖上铺着暗红色的织金地毯，殿门处两只铜铸鎏金长嘴仙鹤吐出清雅、矜贵的龙涎香。
太监端来一只锦杌子，陈岩青为表恭敬，只敢坐了半边身子。他脊背挺直，面色端严，一双眼睛注视着荷叶琉璃滴漏，心神已经不知飞到何处去了。
陈岩青官拜从五品的怀州长史，是昌平伯府老伯爷的庶子，现任昌平伯陈巍的庶弟、雍王妃之庶兄。
老昌平伯为人风流，内宠无数。偏偏他的夫人焦氏是将门虎女，泼辣、善妒，除了焦氏膝下的一儿一女之外，老昌平伯再无其他的子嗣。
昌平伯府的太夫人罗氏看不惯焦氏这个儿媳妇，嫌弃她手段阴狠，太过毒辣，不是个贤妇应有的模样。为了打压焦氏，罗氏便将娘家的一个远房侄女接了过来。
罗太夫人的这个远房侄女便是陈岩青的生母小罗氏。
小罗氏貌美贤淑，能诗善画，还弹的一手好琵琶，是一朵美丽、温柔的解语花。
自从小罗氏进府之后，便极得老伯爷的宠爱。老伯爷甚至为了这个表妹，将内宠都遣散了，可见小罗氏的美貌和心计。
焦氏是北地风沙里长大的泼辣女郎，舞刀弄枪在行，对于诗词之道却一窍不通。
老昌平伯却是一个典型的风流才子，虽则焦氏花容月貌，老昌平伯却认为她徒有其表，腹中空空，和焦氏根本说不到一处去。
焦氏脾气又大，老昌平伯也只在新婚时还能容让焦氏一些，过了新鲜期，每和焦氏吵架，老昌平伯便去睡小妾，再和焦氏引发新一轮的争吵。
因此，老伯爷在得了温柔解语的小罗氏之后，简直如获至宝，当着焦氏的面就和小罗氏花前月下，完全不将焦氏放在眼里。
焦氏想要收拾小罗氏，可小罗氏不是那些没有根基的践妾，她既是太夫人罗氏为儿子纳的良妾，又是太夫人的娘家侄女，上有太夫人罗氏撑腰，下有老昌平伯的宠爱，心计、手腕又胜出焦氏一大截。
因此，焦氏虽然心里面恨毒了小罗氏，却对小罗氏毫无办法，只能在心里将小罗氏恨得牙痒痒。
后来，小罗氏生下了一个庶子，焦氏母子三个更是让小罗氏逼的连站的地方都没有了。
自从小罗氏进门之后，老昌平伯就再也没有进过焦氏的院子了。
太夫人罗氏对焦氏冷言冷语，老昌平伯对她视而不见，府中下人更是捧高踩低，连焦氏和子女的份例都敢克扣！
焦氏自小就是被父母捧在手心里养大的宝贝，何时受过这样的委屈。
下人的冷待让焦氏彻底清醒了。
焦氏为人虽然高傲，但并不蠢。
为了一双儿女，焦氏只能软下身段，去学习她并不喜欢的琴棋书画，压着自己的脾气去讨好形同陌路的丈夫，为了讨好婆母罗氏，焦氏甚至亲自给罗氏洗脚。
就是这样伏低做小了半年多，焦氏终于重新赢回了丈夫和婆母的目光，将管家权握在了手中。
虽然焦氏还做不到与老昌平伯诗词唱和、红袖添香，但她容貌甚美，又肯做出柔顺、婉转之态，老昌平伯一颗被小罗氏完全笼络过去的偏心肠渐渐松动了。
就在一个雨夜里头，焦氏一身单衣，亲自执着一把雨落残荷的油墨伞，等着老昌平伯下衙。
那夜雨势很大，焦氏的半边衣衫都被淋透，湿漉漉的青丝贴着苍白的脸蛋，衣衫下面，曲线玲珑，颇有一些楚楚可怜之态。
老昌平伯哪里见过焦氏这副柔弱、温驯的模样，当夜便回了焦氏房里，就算小罗氏装病，都没有把他叫走。
后来，焦氏怀了身孕，老伯爷宁愿每日守着焦氏，也不愿意去小罗氏那里。
小罗氏眼睁睁地看着自己失了老伯爷的宠爱，如何甘心，她对焦氏生了杀心。趁着焦氏生产，买通了产婆，想要让焦氏难产而亡。
不料，焦氏的婶母不放心侄女，听闻焦氏生产，带着府上惯用的接生婆子连夜赶到了昌平伯府。
产房有焦氏的婶母坐镇，又有她带来的接生婆子，那被小罗氏买通的产婆根本插不上手，又因为产婆心虚，被焦氏的婶母看出端倪。
等到焦氏顺利的生下嫡幼女也就是雍王妃之后，焦氏的婶母当场命人将产婆拿下。那产婆熬刑不过，将幕后主使小罗氏供了出来。
小罗氏谋害主母，被焦氏的娘家人逮了个正着，即使太夫人罗氏心疼侄女，觉得此事尚有诸多疑点，碍于焦家的压力，也只能含泪给小罗氏灌了药。
小罗氏死后三年，焦氏手里握着昌平伯宠妾灭妻、险些将她这个正室夫人害死的证据，在昌平伯府耀武扬威，不敬夫君和婆母，骄横更胜从前。
老昌平伯这才如梦初醒，重又回想起小罗氏这个表妹的好来。可惜佳人芳魂杳渺，徒增伤悲。
老伯爷自觉愧对小罗氏这个表妹，再也没有进过焦氏的院子，也没有再纳过任何一房的妾室。
为了补偿早逝的表妹，老昌平伯将他与小罗氏生的庶子养在自己的膝下，亲自教导，将庶子教的允文允武，比他的嫡长子陈巍还要优秀。
但老昌平伯的妻子焦氏同样不是一个省油的灯。
焦氏通过自己嫁入宗室的表姐，成功和太子搭上了关系，将嫡长子陈巍送入宫中给太子做了伴读，幼女更是为了太子的大计，嫁给了雍王。
老昌平伯碍于太子的压力，怕自己的爱子步了他生母的后尘，只能给爱子谋了一个外放的职位。哪怕这个儿子弱冠之年便高中传胪，是他毕生的钟爱和骄傲。
因此，陈岩青哪怕背靠昌平伯府，哪怕是二甲第一名的进士，却只能从一个七品县令做起，十几年过去，官职也只是一个从五品上的怀州长史。
半个月前，怀州连日暴雨，黄河水位上涨，险些决堤。
多亏陈岩青调度及时、指挥得当，从下雨那日起，便驻扎在了河堤上，这才使下游的三个州县、几万户人家免于流离失所之苦。
加固河堤，引水分流……
大雨下了十日，陈岩青便在坝上呆了十日。不仅如此，陈岩青还捐出了全部的家财，分发给守堤坝的民夫，就连他的妻子和女儿，也守在了坝上面，给民夫分粥。
陈岩青的上官对这个能干的下属颇为喜爱，概因陈岩青不仅帮他解了怀州之危，并且让他受到了建元帝的嘉奖，被平调回中枢。虽然没有升职，可京中的官员岂可与地方一样。
因此，怀州太守在上报黄河的险情之时，记了陈岩青的首功！
陈岩青也就此进入了建元帝的视线，下旨命其回京。
当然，陈岩青并不知道这一趟京城之行究竟是福是祸。他刚一进京，便有信使飞报进皇宫，皇帝命其直接觐见。
陈岩青一路风尘仆仆，尚未梳洗，只能略整理了一下仪容，心怀忐忑地候在殿内。
尽管迎自己入宫的小太监非常客气，陈岩青却不敢有半分的掉以轻心。雷霆雨露皆是君恩。这一趟，是福是祸，还未可知。
陈岩青这一等，就是一个多时辰。
就在他心思起伏之际，耳畔传来内侍明亮、略尖的通传声：“陛下驾到！”
陈岩青连忙从锦杌子上起身，拜倒在地。
殿内的宫女和内侍呼啦啦地跪了一地：“参见陛下！”
接着是鞋履摩擦在地毯上的声响，很轻，每一步的间隔却分毫无二，有序的节奏充满了威仪。
陈岩青将头降得更低，口里称道：“陛下万岁万万岁！”
“你就是陈岩青？”魏昭负手立在大殿内，威严的嗓音语气极淡：“抬起头来。”
“是，陛下！”陈岩青顿时直起身，他跪姿笔直、目光半垂，一张俊美、儒雅的面庞充满了敬畏。
魏昭淡淡道：“你和陈家人倒是不同。”
皇帝的语气平静无波，陈岩青听不出这是夸赞还是嘲讽，他脊背僵直，手心里密密麻麻的全是汗水。
今上是位百年难得一见的英主，和先帝才是完全不同。
陈岩青在先帝面前，尚能做到侃侃而谈；但今上的目光锋利如刀，即使陈岩青的眼神没有直接和皇帝对上，依然觉得自己的头顶都要被今上的目光给灼穿了！
魏昭居高临下，犀利、睿智的目光轻易便能看透陈岩青的想法。
尽管从魏昭踏进大殿起，陈岩青表现的一直都很恭敬，但是那双眼睛里面，却充满着暗藏的野心。
北地暴雨连日不绝，以致于黄河泛滥，黄河水途经的云州和平州二处，被洪水冲垮的民宅和田地多达上千亩，只有怀州，无一处堤坝坍塌，皆因怀州有陈岩青这样一个治水的能臣。
魏昭看过他的履历，这陈岩青坐了五年知县，考评年年都是上等，但却被中枢压着，一直没有晋升的机会。
后来，陈岩青在新任太守孙文也举办的文会上，一诗成名，被孙文也引为知己，提拔为府中的长史。
正是这样一个人，为了治水，自己常驻堤坝，和几千民夫同吃同住，还把自己的家财全部捐出来，并且还要妻女抛头露面，在暴雨里施粥，若不是大公无私的圣人，便是图谋甚大。
魏昭心底哂笑了一声，这陈岩青显然是后者。
一个沽名钓誉、心怀野望之徒。
当然，魏昭本身看重的，也是陈岩青的能力。至于人品……陈岩青没有触犯任何一条律法，又何必去深究。
“朕听闻，前昌平伯陈巍是你的嫡兄。”魏昭淡淡说了一句。
陈岩青心中一个“咯噔”，陛下在召见自己之前，只怕早就将自己这个人，连同自己的祖宗上数三代，都会调查的清清楚楚。那句“听闻”，此时被陛下说出来，就显得有些微妙了。
当然，更叫陈岩青心中嘀咕的，还是一个“昌平伯”前面的“前”字！
陈岩青刚入京城，就被召进宫中，还不知道嫡兄陈巍被罢黜了昌平伯的爵位，并且阖家都被陛下发配回了原籍！
因此，他极为恭敬和谨慎地说道：“回陛下，陈巍正是微臣的嫡兄。”