孙军庆登门而入，风风火火的回来了，孙泽浩和孙泽琳看见起身就往孙军庆面前跑，高兴地喊着：爸爸——爸爸回来了！“贤哥”也起身，走上去迎接：姐夫，你不是说——王总那边有事，走不开吗？
孙军庆憨憨的笑了，先朝刘建设打了招呼，说：我把王总送到地，王总就让我先忙自己的事，他——自己打车回家！“贤哥”听完，低头拿出手机给王总发了个微信消息:谢谢！勇哥，添麻烦了！不用回复了！
刘建设走过来，扶着椅背，说：军庆，还没吃饭吧，让燕燕去给你重做点！孙军庆赶忙站起来，摸着后脑勺说：爸——吃过了，刚才路过我家，顺道回去了一趟，我爸妈非要留下吃饭！
好好好，那就不麻烦了，你爸妈——还好？刘建设说道。
还好，就是我爸耳朵听不大清，你知道的，老毛病了！孙军庆憨笑着说。两人寒暄了两句，说了说家事，刘建设扶着拐，拿了件围裙，就去木工棚了，几个孩子嚷嚷着也要跟爷爷去木工棚玩。刘建设挡在门口哄说着，孩子们执意要进去，赵倩出来说：爷爷要干活，别打扰爷爷！孩子们还是不行——“贤哥”说：先让进去看下——再干活吧，别呆在里面，看完带你们出去玩——
刘建设也听完也随声附和：可以——进去看看——然后你们就出去玩去吧！说完自己就坐在门口的生坯木墩上，“贤哥”带着几个孩子进去，满地木屑，不大的空间，被两个电动工具快挤满。墙角有个精致的小壁龛，里面放着杨彩霞的一张照片，是当年全家福的照片，很明显是刘建设剪下来的。全家至始至终没有专门摆放杨彩霞的灵位或者照片，这是唯一一处。孩子们看了一圈，也感觉无趣，就都跑了出去，“贤哥”也尾随着走了出来。刘建设已经穿好围裙，站在门口，两人无意中眼神相撞，都自感尴尬。“贤哥”有意低了下头，走到院子里，回头说：今天别干了——歇着吧！语速很快，周围的人基本都没听见。
只有刘建设听见了，转过身还是朝工棚走去，手身上去抹了下眼睛，朝“贤哥”摆了摆手——
刘建设的右腿，臃肿的右腿，如同行动的柱子一样，他自己很焦急。刘春燕还好点，“鬼哥”好长时间都无法走出来，时不时还会问姐姐：妈妈呢？刘春燕总回答说：妈妈——去后山了！懵懂的“鬼哥”也大概明白怎么回事。晚上也总会在睡梦中喊：妈妈——妈妈——
夜不能寐的刘建设，除过对杨彩霞的悔恨和惦念，还有睡梦中疼痛的腿伤，再未睡过囫囵觉。只有每次偷偷灌下半瓶酒，才能毫无知觉，毫无心事的昏睡一晚。对于刘建设来说，这些他自己还能克服，但无意中听到了姐弟俩的聊天，让他更加焦急。
已经上初中的刘春燕，基本上跟着外婆学会做饭、洗衣服，在家里照顾爷俩没什么问题。自从外婆因农忙回山里后，家里的家务就都是刘春燕在做，洗衣，做饭，甚至偶尔帮忙给弟弟或者爸爸缝个纽扣等，也都能尽善尽美，“鬼哥”和刘建设都从燕燕身上，看到了杨彩霞的身影。但越是这样，刘建设心里越是难受，同龄的女孩还在父母跟前，使着性子要着要哪，刘春燕却像个大人一样照看着他爷俩。
小学和初中虽然都在河东，但在两个村子，两个学校走路差不多20分钟的距离。刘春燕每天都是先送弟弟去学校，叮咛弟弟放学后在学校等她，然后自己才跑步去自己学校。有天，刘春燕去接“鬼哥”，还没走到小学跟前，就听见有小孩在哭，她停下仔细听了下——没错，是“鬼哥”——
刘春燕顺手就从路边抄起一根木棍，然后边跑边喊：贵贤——别哭——别怕——姐来了——跑到大门口，就看见几个块头和身高比“鬼哥”大很多的男孩，围在他身边，有个扭着他的胳膊按压在地上，朝他又是喊，又是踢——。
刘春燕三步并作两步，就站在他们身后，抄起棍子就抽。一个躲闪不及，就她被狠狠地抽在腿上，另外几个被这气势顿时吓傻了，愣在那儿，大气都不敢出。就连“鬼哥”也被吓愣了，也不哭了，痴痴地站在那儿。刘春燕上初中后，身体也发育了，整天又操持着家务，接送“鬼哥”，看着整个个头和块头，比同龄的男生看着还要壮实。
刘春燕用棍子指着几个男孩，问：你们干什么呢，想干什么？
几个男孩都低着头，不敢说话，被打中的男孩捂着腿蹲在地上。刘春燕顺手把“鬼哥”拉到身旁，说：贵贤——没事——姐在呢！
贵贤，你们老师还在不，他们几个是你们学校的不？刘春燕语气缓和着问“鬼哥”。
“鬼哥”低声说：老师早都回去了，是我们学校的，五年级的吧！
刘春燕转过头对他们几个说：是这样——今天就这样，你们自己把你们每个人的名字、住址写下，如果我弟弟晚上回去哪儿不舒服，我明天就去你们家找家长！
几个男孩从脏兮兮的书包里，拿了张纸，爬在墙上，歪七扭八地写好，战战兢兢地伸着胳膊，身体朝后缩着，递给刘春燕。
刘春燕拿好，装进口袋，拉起“鬼哥”就往回走，走了几步，转头看了下，几个男孩还愣在那儿，刘春燕停下喊了声：你们几个——都回去吧！才见他们垂头丧气地，耷拉着脑袋走了。
刘春燕揽着“鬼哥”肩膀，问：怎么了，他们为什么要打你？
他们——他们——叫我——野娃——还没说完，“鬼哥”的眼泪就就又流下来了。听到这，刘春燕也不由得眼泪也流下来。揽着弟弟往家走，边走边说：贵贤——妈妈——妈妈已经不在了，你要刚强一点，要勇敢，你是个男娃，全家将来都要靠你呢，即使妈妈在——妈妈也不可能天天跟着你，你要靠你自己，不能让别人欺负你——
说完，刘春燕也开始哽咽了，“鬼哥”转身看着刘春燕，说：姐——我知道了——刘春燕刚要说什么，就被“鬼哥”顺手抹了一下她脸上眼泪，打断了……
站在河东，可以清晰的看见河西，村后的大山如同坚实的臂膀，将整个村子揽在怀里；西沉的太阳还挂在山梁上，像个慈祥的老人，俯望着尺水河两岸的人们。