纪长渊、纪少汀兄弟站在对面，神色皆是木然，仿佛丝毫不为所动。纪少汀的手臂化成的忘痴剑已经拆下来给哥哥，他弓腰飘飘悠悠地俯拾起一根芒刺，掂量着拿在手上。
“咄！”眼看着白骨攒聚着逼近，如同一地蜿蜒的白蛇，纪少汀在白骨逐渐逼近得分毫，忽然尖着嗓子高斥了一声。这个单音节又高又尖锐，如同一把剑凌空掷出，准确地切入笛声转圜的滞涩处。
他只是忘痴剑的剑灵，这一番动作下来，几乎已经竭尽全力。沈竹曦注意到，一旁的七妖剑客唇骨剧烈震颤，似乎也想要说什么，却被无形的巨力扼锁住咽喉，无法发出丝毫声音。仿佛是觉察到沈竹曦的注视，它动得更厉害，忽然森然嶙峋的四肢乱挥舞着往自己脸上抓来，在白骨上挠出道道印痕。沈竹曦忍不住警惕地握紧了袖间的朝雪。
陆栖淮身形一震，骤然抬手中断笛声，唇边沁出一丝鲜血。然而，他似乎却不以为意，推开沈竹曦的搀扶，居然扬眉冷冷地笑起来。笑声激荡中，他轻飘飘地掠起如纸鸢，居然挥掌震开了纪少汀的影子，虚影尖声力吼着破碎，如同纸片从中被划开千万道，簌簌地落了一地尘灰，而后被风吹散。
剑灵的影子彻底不见的一刻，白骨剧烈震颤，忘痴剑也在一瞬间扭曲着仿佛要暗淡下去，嗖地平地飞起，几乎要坠落在地。陆栖淮眼疾手快地摘下枯草直抖而出，啪地一声击在剑柄上，一股力瞬间传来，点在剑鞘末端，将摇摇欲坠的剑往回送，快如闪电。
便在此时，纪长渊枯骨一般的五指覆盖住剑刃，剑停稳了，落回原主人的手里，在鞘中发出一声低低的嘶鸣。
沈竹曦怪异地瞥了他一眼，横刀遥指纪长渊心口，完全不理解友人为什么要这样帮敌对者稳住剑刃。更奇怪的是，纪长渊目睹以剑灵形式存在的幼弟被灭，居然不曾有半分反应。
然而，接下来陆栖淮所作的事更让他万分惊愕——陆栖淮倒转剑柄，抵住眉心，那是对同道者表示敬意的手势。他抚掌微微而笑，忘痴剑跟着长鸣，持剑的纪长渊似乎微微动了一下，骷髅脸上却无法流露出任何波动。
“带上他，我们先到洛水下游吃点东西休息一下。”他默了默，敛眉道。
沈竹曦满脸错愕：“啊？你说我们要带着这个骷髅走在大街上？”纪长渊颅骨上两个黑洞转过来对着他，沈竹曦不禁打了个冷颤，蹙眉，“带着它干什么？有什么用吗？”
“这里不方便，找个地方休息一下再说。”陆栖淮淡淡道，挽起衣袖，拉着他点足掠出，身后纪长渊一蹦一蹦僵直着跳上来，寸步不落，看起来又是滑稽又是心酸。
沈竹曦抿了抿唇，看他神色坚毅，已经无法阻止，不禁恨声道：“除此之外，我还有好多问题要问你，你可得把你这大半月来经历的事原原本本讲清楚。”
陆栖淮并没有用飞行的法诀，拉着他却依旧狂奔如电，风声迅速掠过耳际，脚底的苍翠树木不断倒退，沈竹曦茫然侧目，只觉得他似乎十分焦急，胸臆中有一团火在燃烧。
沿水直奔了一炷香功夫，都仍是在藤萝摇曳的涉山间，未曾看见人家。
“陆澜，你认不认得去城里的路？不会迷路了吧？”眼看着周围还是荒无人烟，沈竹曦觉得腹中饥饿，没好气地瞥了他一眼。
沈竹曦在疾奔中未曾看路，脚下一踉跄，被陆栖淮眼明手快地扶住，以免栽倒，他手臂抬起的时候，袖间的朝雪却滑出来，唰地一声落在水中。
沈竹曦蹙眉，立刻探手入手，抓住刀柄，然而，在手指划过刀背的一刻，忽然感觉麻了一下，仿佛有阴湿的水草丝丝缕缕地缠绕过来。
沈竹曦心中一凛，努力运气将手臂回抽，但小臂仿佛麻痹一样居然动弹不得，而水草冰冷的气息也在一瞬间爬上来，顺着血脉蔓延，让气息在一瞬间凝滞。陆栖淮觉察到他的异常，立刻并指为剑，从中一斩而下——然而，那桃红色的水草仿佛全然不受力，湿漉漉的仿佛是野兽的毛发，这一下被惊动，居然抽搐着将沈竹曦的手臂勒得更紧。
在祝东风第二次斩下的时候，水纹波动荡漾起来，一簇水草扬出来，带着水珠勒向他咽喉！
然而，水草并没有触及到他的咽喉，就仿佛烈火燃烧一般，发出呲呲的爆破声，迅速地松开他的手臂，沉入水底不见。
沈竹曦震惊地抬眼看去，原来是他慌乱间下意识地拂袖挡在颈间，而辜颜白鸟在没有被召唤的情况下，就扑棱棱地飞出来，翅膀扑扇着一阵白光，居然让那种诡异的水草都畏惧退避。
辜颜从他七年后醒来，就一直栖息在袖口，他不曾了解过这只神鸟的能力，辜颜却总能在紧要关头发挥作用。
“走！”陆栖淮俯瞰着深潭，敏锐地捕捉到一尾水纹荡漾过的痕迹，瞳孔陡然紧缩，毫不迟疑地便是铮然一剑劈向水面，然而，已经迟了——搅成一团的水草陡然升腾而起，在水面上轰然炸开，水草让整个水面都炙热沸腾，灼浪扑面而来，而瞬间炸开的艳红色一呛入肺腑，就让人觉得晕眩，沈竹曦跌跌撞撞地被陆栖淮拉着腾空而起，余光里，看到背后的白骨也在缠绕不清的桃红热浪中踉跄迷失。
“这是什么东西！”直到走远了，沈竹曦才弯腰一声一声地咳嗽，那种恶劣的气息进了嗓子，痒痒的几乎说不出话来。陆栖淮抬手从他喉间刮过，冰凉的触感让他觉得稍微好受了些，听见那人在耳边说：“这是瘴疬，在涉山间十分凶猛肆虐。”
“这处瘴疬似乎被人为变幻过了”，陆栖淮微微蹙眉，有些不解：“按理说，瘴疬对上辜颜鸟，应该退避三舍才对，怎么还敢来？”他忽然感觉到袖子被一扯，是辜颜，辜颜用喙叼着他半截衣袖，安安地鸣叫着，因为方才的动乱有些灰头土脸，羽毛上落满了奇异的红色。
辜颜转到一旁，用圆润的脑袋示意着不远处，陆沈二人一怔，皆顺着他侧眸看向一旁，天穹下，远远地一缕炊烟摇曳入青蓝色的天霄，那里有人烟！
陆栖淮手指连弹点在他喉间，而后拉着友人一跃而起。然而奇怪的是，辜颜居然长鸣着飞落在骷髅白骨的肩头，黑豆似的眼睛在一瞬间妖异如夜，而纪长渊也伸出苍枯的五指捏捏它尾巴，支离的骨节上赫然有一滴苍露，宛若干涸的它滑下了泪水。
那并不是烟火缭绕的人家，而是荒莽涉山中一处六角方亭。亭子孤零零地傍水立在那里，后背是一处人为开辟出来的小池塘，这时稀稀疏疏地开满了婷婷碧荷。四周目力所及，并没有任何出没的人影，然而奇异的是，亭中的桌台上却摆满了吃食，热气腾腾，打水的汲水桶搁置在一旁，湿淋淋的水痕犹未干涸。
沈竹曦与陆栖淮对视一眼，各自惊疑不定，不知道荒山中离奇出现的一桌餐饮是什么来路。辜颜从后面的栏杆上簌簌飞来，抖落一身灰尘，在水盂里洗干净喙，挨个啄了一口吃食，又咬开酒罐吞咽两口。阳光下，它的喙细细长长，近乎银泽，像大夫试毒的银针。
片刻后，辜颜抬头挥了挥翅，那意思是饮食无碍，可以食用。沈竹曦松了口气，端起茶盅，仰头一饮而尽，这才觉得喉间火辣辣的感觉稍微缓释了些，咳嗽着说：“咳咳，陆澜，这里真古怪——”
他顿了顿，抓起桌上的烧鸡就往嘴里塞，流油沾唇滴下：“哇，真香！”
陆栖淮夹了些爽口的野菜菌菇，便即放下筷子，而后细呷着桌上琉璃小瓶里的青碧酒汁，淡淡：“纪公子，坐。”他拍了一下桌子，一根筷子陡然击在酒罐上，声音铿然中，罐盖被击落，跌碎在地。他将一坛酒推到对面的空桌上抚了抚雕花的精致酒坛。
沈竹曦注意到他所用的称呼是纪公子，而不是直呼其名，也不是江湖中人人惊惧胆寒的七妖剑客。
骷髅剧烈地动了动，笔直地坐在对面，条件反射地挺直脊背，做出警惕而防御的姿态。然而，因为只剩白骨，他的一举一动都被洞察得清清楚楚，枯脸上应该是唇角的部位，有两根骨头微微屈起，做出微笑的模样。
沈竹曦瞧在眼里，不由心惊：陆澜是怎样三言两语地就让骷髅放松了警惕？而骷髅虽然已经信任他们，却仍旧习惯性地摆出防御的姿态，这种战斗本能，即便是如此零落成枯骨也不曾消退，又是在什么样的情况下炼就的？
骷髅颤巍巍地搭指捧起面前的酒坛，因为动作过于剧烈，浓烈馥郁的酒香陡然飘散出来，汁液撒了大半桌。酒汁从原来唇的位置被喝进去，顺着他颈骨往下流，在胸腔里流转，幽光一闪，被吸收得干干净净。
它喝足了酒，便笔直地坐在那里，脸上两个黑洞似的瞳孔直瞪瞪地对着陆栖淮，似乎是在等他说话。沈竹曦按捺不住，一拍额头，抢先道：“陆澜，我忍了好久了，你一定得先说出来，你这些日子到底经历了什么，凝碧楼是怎么回事，今晚又是怎么回事！”
说的最后一句，他声音急迫，已然有些称得上声色俱厉——并非是要谴责友人，而是觉得满腔热忱打在棉花上，对陆栖淮的安危前途充满了担忧。
“这件事说来话长，我们不妨先讲讲纪公子的事。”陆栖淮转头望着他，似乎是在征询他的意见，眼角眉稍却都是不容反驳的意味。
沈竹曦咽声，皱着眉悻悻道：“好吧好吧，那你就等会儿再说，可不能不说！”
陆栖淮撑着头，屈膝倚着身后的亭柱，沉默了半晌，在思忖着如何开口。他不动，沈竹曦便也不动，骷髅更是静默无声地坐在对面，惟有蜻蜓从后方池中荷间飞过的晾翅声萦耳，和风声隐约如奏乐，穿檐而来。
“若我说的对，你便敲击一下白骨。”陆栖淮微微颔首，看着对面的骷髅已经握紧了在半途捡来的弯曲臂骨，举起悬停在空中，欲落不落。
这可真是一段压抑而漫长的故事，而这个人已经埋葬到黄土尘埃里的人生，也似黑云压墨，暗沉沉地望不到头，只有为数不多的几点明光。