白衣道长弹奏的琴声潇洒从容，与少年明亮秀气的外表殊为相称。他和另一个樱草色衣衫的少年人席地而坐，听见琴声里有碧水滔滔，纸上春山，雨后长空，指隙遗冰，他耳花神迷，一曲终了，许久也没能回过神来。
那个蓝衣少年看到他魂不守舍的模样，似乎十分不屑，全然忘了自己第一次听到友人弹琴比这还要失态许多。旁边另一个樱草衣衫的，从腰间抽出筚篥猎猎吹奏起来，衣饰华贵，杏眉细目，吹出来的音节隐约有些尖锐刻薄，打量起来，也是个养尊处优、颇为冷傲的富家子弟。
邓韶音忽然讷讷地，攥住了道长递过来的糕点在掌心，一句话也插不进他们的谈话。那个蓝衣少年嘀嘀咕咕地说了许久，说是要给琴曲取个满意的名字，一连换了好几个，最后一拍额：“不如就叫，《且优游卒岁》吧。”
“袖手何妨闲处看？且优游卒岁，斗酒樽前。”吹筚篥的少年吟诵了一句，将乐器插回腰间，一声招呼也没打，便即扬长而去。后来他们三人又说了些什么，邓韶音已记不真切。如今也已是若许年过去，然而年少时的惊鸿一瞥，关于林望安来时去时舒卷如云的背影，终究还是深深地铭刻入肺腑，哪怕另一方或许已经不记得，他仍旧耿耿于怀直到现在。
林望安，林望安……他叹息了一声，脊背仿佛要佝偻下去，却又在下一刻挺直了。为何自己已经决定孤注一掷地往前，算计好所有的阻力，却独独算漏了、或者说是下意识地略去了这一个人。
他怎么能算错这一着呢，林望安和殷神官是什么样的关系，等一会他到了，一定会抛下几句话就毫不迟疑地去就殷神官，倘若自己阻拦，他也一定会毫不迟疑地出手，就像七年前的夺朱之战里，在六合城，他曾用渡生剑指着自己心口一样。
那时候，他因为曾参与剿杀方庭谢氏，与林望安的关系已经很僵，偏偏在六合城那样危险的地方，一行人孤身入敌营去做卧底，不知道如何被揭破了。邓韶音怀疑是殷景吾动的手，可是他刚动了一下刀，林望安以为他要害殷慈，便毫不犹豫地一剑穿透了他的左肩。
就算是如今，左肩依然在冷雨天隐隐作痛。邓韶音瑟缩了一下，不再想从前的事，他方一动，忽然觉得颈间骇人的寒意陡然升起，不用低头，也能察觉到那里有一柄凛然蓝光横亘——朝雪刀正对着他颈间要害。
沈竹曦显然已经短暂地想清楚，他不大能明白的事，也不愿费心思再想，这时面沉如水地盯着邓韶音，冷笑：“呵，险些被你糊弄过去了，我要去把阿槿就出来，她落在苏晏手里，也真是万般凶险。”
沈竹曦收紧了手：“苏晏既然不是那个玄衣杀手，自然不会杀他，可是这个人有几百种法子，明的暗的，折磨得别人生不如死。”
邓韶音沉静地盯了回去，没有闪避：“如果陆栖淮和阿槿当中选一个让你救，你会救谁？”
沈竹曦忍不住手一抖，朝雪往前递了些：“没有这种如果，陆澜不在你们手里。”
“但很快就会在了——很奇怪吧，这一次玄衣杀手接到的命令居然是留活口，都不杀人，算什么杀手啊？”邓韶音咬着下槽牙说，“有最重要的一位玄衣杀手去刺杀陆栖淮了，很快他会被只剩一口气而活捉到凝碧楼，那可比死亡更可怕。”
“你不去救他吗？”邓韶音放轻了声音，宛如一阵阴风的低语。
“我不会救他”，出乎预料的是，沈竹曦居然毫不迟疑地回答，握着刀的手也一点也没有晃动，“他必须自救，如果……”他一直太相信陆澜了，他想说，如果陆澜不能自救，那他一定也救不了好友，只能同他一起死。然而，这剩下半句话却卡在了喉咙里。
他和邓韶音一并抬头看向进门的地方，那里有人！
长风挑帘而入，阴冷而遍体生寒，帘下露出了一角衣衫，只一晃又不见了，可是那一刹隔空望入的清澈眼眸，却直直地看进心底，沈竹曦整个人因为过分难以置信而僵在那里。
那是陆澜，他没看错，就是陆澜！
“陆澜！”霍地，沈竹曦长身而起，想也不想地就要追出去。史画颐大惊失色，连忙拉住他衣角让他冷静些，少年一把挣开她的手，惶恐而焦急地踮足往外看，方才对峙时那种沉渊美玉似的模样早就不知道丢到哪里去了。
他不知道陆澜听到了对话的多少，但他不想让对方误会他的意思，而后心存芥蒂。沈竹曦握着朝雪从洞开的门一跃而出的时候，眼前却空空荡荡并没有人，他跳到房顶上四面张望，洛水河面上的云雾太深太厚，即使是临近午时的阳光也不能穿透。沈竹曦不知道湖面上有没有人，一边“陆澜陆澜”地胡乱喊着，一边就要跳下去看。
这是四楼的房顶。先前跳上来时，由于心中焦急，没觉得有什么，现在往下看，沈竹曦却暗自捏了把汗。他一提衣袂，正要抬脚，忽然一惊——从这里看去，恰能看到寒光点点，如同寒星点缀在四周，正越来越近地朝这里赶过来。
沈竹曦感觉不到什么灵力波动，想来那是纯术法，一定不是陆澜了。难道有人是那个追杀陆澜的玄衣杀手？少年瞬间头发倒竖，秉着呼吸，估测着那光点大概到了面前，在浓雾中，忽然势如惊雷地一刀砍下！
铿锵的金铁相击之声乍响，沈竹曦隐约听见金属崩裂的声音，肯定不是朝雪，是那神秘人的武器。那光点也剧烈地震颤着，却没有回击，似乎那人认出了朝雪刀，不愿冒昧为敌引战。沈竹曦却不管那么多，左右也找不到陆澜，不如索性将这个人解决了，如果真是那个玄衣杀手，也给陆澜除去一个麻烦。
他强打起精神，将短刀平平虚放在眉心之前，微闭上眼，忽然接连九刀挥出，每一刀都首尾相连，浑然天成，无形无迹，尽是凌厉刁钻到让人无法招架。果然，那光点在一阵筛糠般的巨颤之后熄灭了，连人都闷哼一声，倒飞入云雾深处。
沈竹曦怕云雾深处还有埋伏，没有追击，只是在那人倒身而起的时候及时补了一刀，可是这一下，因为身体从房檐边探出太多，他脚一滑，就直直地往下落。
他其实作为武学高手，虽然极度抗拒轻功，可是上下这极短的高度还是没有问题的，可是天性中的恐高在这一瞬又抬起了头，沈竹曦全身僵直着一动不动，只觉得心如擂鼓，几乎要锤破胸膛。史画颐早就追出来，这时满脸惊骇地仰头，张开双臂似乎想要迎接他。
沈竹曦眼珠一转，看着她，忽然不慌张了。许久之前，也有这样一个人，在初见的夜晚，在高楼下，张开双臂迎接着他。少年放心地落下去，被史画颐一下子展臂抱住，因为用力过大，有些踉跄着跪倒在地。
沈竹曦拍拍身上的灰，拉着她站起来，喘息着，真心诚意地说：“璇卿，你可真好。”
史画颐悄悄抓紧了他的手，笑道：“你也很好，你……”她笑容顿收，“你是来找陆公子的吗？”
沈竹曦点头又摇头，满心黯然地往里走：“也许是我看错了。”他惶惶然坐下，双手撑着额头，全然未注意到对面邓韶音探究的目光，明晃晃的如琉璃灯往下打。
在史画颐警告地看了他一眼后，邓韶音收回目光，敲敲桌子：“撷霜君，你——”他一句话未说完，忽然被再度用刀抵住了脖颈。
沈竹曦扬着手，沉声道：“我想明白了，我之所以迷惘，是因为我没有恢复从前的记忆。救殷慈也好，去找陆澜也罢，我总要知道我曾经知道的那些真相，才能做出更好一些的判断。”
他居高临下地逼视着邓韶音：“你一定知道的，你告诉我，我要怎么找回记忆？”
邓韶音低着头，沉默了，抓着有思刀一拍桌子：“说来话长，放下刀，坐下说。”他屈指在刀刃上一点，沈竹曦一凛，旋身后退，只觉得手掌微微酥麻，他知道靖晏少将虽然平常惯于用刀，但指上功夫也甚为了得，一手指法算得上中州顶尖，却鲜有人知。
看来他先前是故意藏拙了。沈竹曦揽衣坐下，静静听他讲话。
邓韶音道：“撷霜君，你应当知道，你是被以‘系命缕’之术救活的，救你的那个人不知道怎么找到这种禁术，不惜将自己的生命脉络分你一半，你们彼此受到的伤害，对方也会原封不动地称受到。”他视线若有若无地从少年白皙光洁的颈部扫过，微微一沉，“可是惊异的是，你身上的术法已经被解开了，而你还安然无恙。”
他接着说：“那个人对你用了‘解命缕’，从今以往，他受到的伤害永不会转移到你身上，可你被捅一刀，他却如同万箭加身。而且刚解开命缕的七七四十九日，他要承受几乎能让灵魂迸裂、寸草不生的剧痛，我怀疑根本没有人尝试过解命缕，因为唯一记载过这个法子的药医谷开山祖师，因为尝试不成而去世了。”
“撷霜君，你被系命缕之后，沉睡了七年滋养魂魄，醒来就什么也不记得了。”
“谁？陆澜吗？”沈竹曦想起在石屋里云寒衫讲过的话，发觉自己的声音抖得像一盘散沙，根本凝聚不起来。
邓韶音张了张嘴，吐出了沈竹曦做梦也没想过的一个名字：“苏晏。”
沈竹曦一怔，根本不信，有一种满腔心意投掷到空处的感觉，他很生气，一拍桌子：“我没心情听你开玩笑！怎么可能是苏晏，快说，到底是谁！”
邓韶音道：“你看到苏晏就知道了。”
沈竹曦不知道，邓韶音的言下之意是，要证明苏晏确实是那个系命缕的人，只要让苏晏为他恢复记忆就好。他还以为救了自己的人被苏晏怎么怎么样了，顿时紧张起来，咬着牙握紧了手：“是啊！要快些见面，好找苏晏算清这笔账，顺带着把那人找出来！”
邓韶音做了个请的手势：“撷霜君，我们就此别过，你去找苏晏，我在这里等林谷主。”
他答应得太过爽快，沈竹曦反而讷讷地啊了一声：“你又不告诉我那姓苏的在哪里，我怎么找他去？”他对苏晏的应向实在是坏到极点，连直呼其名也不愿意。
邓韶音点头称是：“苏晏是从那个玄衣影杀手中将阿槿抢夺出来的，阿槿不配合，苏晏不会武，想来他们行程不快。你去涉山城里最大、香火最鼎盛的那处寺庙里找人就可。”
沈竹曦眉头一跳：“姓苏的去寺庙里做什么？出家人慈悲为怀，难道他这一次竟打算对高僧下手了？”他愈想愈觉得不安，向邓韶音问明了方位，一时间恨不能插翅飞去，可又想到或许要就此恢复记忆，内心有一种时而隐约浮动的不安。
他没注意到，他们二人方才离开，便有一身红衣猎猎闪进了酒馆。少年人鲜衣怒马，颇为张扬的装束，却没有多说话，只是蘸水在邓韶音对面的桌子上缓缓写了几行字——
“昨宵夜雨星明，凝碧楼夜征，南离尽数归于掌中。”
“芸、茴二州兵不血刃，亦已施法洒下草药。”
“预计最迟在国寿前三周，宵萝即会尽数出现。”
邓韶音看完了那三行字，缓慢地伸出手掌，与黎灼相击了一下。也许是常年与蛊毒为伴，少年的手指滑腻如毒蛇，从他掌心划过，他却并没有注意。他的脑海已经被“宵萝”这两个字占据了，在不久可见的将来，这样的一种东西，将会遍布中州。
——而后，何昱所许诺的那个新的盛世将会如约而至。
他忽而面色一变，晃动手掌，紧盯着掌心被新划出来的一道几乎看不清的血痕，那是黎灼先前划破的，这时涌起一阵难以抑制的酥麻感，这是，中毒了？
“何昱叫你下的毒？”邓韶音万万没有想到，不是没提防对方，只是凝碧楼主绝对是运筹帷幄之人，断不会在这样还没成事的关头，做出这种没好处的事情来。
“不敢”，黎灼神色谦淡，“楼主一向睿智如神，绝不会做出临阵自毁长城的事情来，此事乃是灼的个人意愿。”
他将手指抵在心口处，朱红色的衣衫掩饰住了胸口的血红手印，咳了一声：“我没有用什么强蛊，只消少帅说真话，一炷香时间便会融入血液内，随代谢的废血流出。我也不敢用药医谷的吐真丹，楼主和苏晏都有法子避开吐真丹的效用。”
黎灼深吸一口气，双臂撑在桌沿，“我是芸州人，就是那个世代闻名的蛊毒世家芸照黎氏，家族在夺朱之战里被灭，我是唯一的后人。你大致能猜出了我的修炼法子——不错，我是依靠吞噬别人这种悖逆骇人的法子获得力量的。
他顿了顿：“听说将军四年前曾率少帅征伐芸州，回来时军中便疫病横行——”
“少帅能否坦诚地讲一讲，那时候，在黎家的废墟里，你看见了什么？”