在火器得到普遍应用，并且其威力日益增大之后，军队中的魔法师就成了颇为尴尬的存在。冷兵器时代的作战方式，通常是战士近距离格斗，魔法师远距离支援，另有卫兵保护魔法师不受敌方弓箭手和刺客的袭击。但是眼下火枪的‘射’程已经超过了魔法师发‘射’魔法的距离，远距离支援变得无从谈起。魔法师每天能记忆的魔法数量，通常也赶不上一名火枪手携带的***量，因此也很难用防护魔法来对抗子弹——十几轮排枪打下来，再多的防护魔法也报销了，何况还有专破防护魔法的秘银破魔弹。更要命的是，雇佣一名低级魔法师的费用比供养两个小队的火枪手还要多。以同样的金钱来招募军队，绝对是多组建些火枪兵部队更合算。
因此，热兵器时代的正面作战中，已经很少有魔法师的活动空间了。他们或是化身为行动派，执行侦察、刺杀、夜袭等任务，以弥补攻击距离的不足。或是专‘精’于辅助工作，例如驾驶铁魔偶、飞行船，魔法通讯，修补和改造魔法武器，用魔法紧急构筑掩体等。各种攻击魔法由于距离上的限制，通常只有在白刃战和特种作战中才能派上用场。而让宝贵的魔法师去同粗鄙的杂兵一起‘肉’搏，实在是天下最最亏本的事情了……
当然，那些大奥术师一级地老怪物自然可以无惧子弹和炮弹。但是让他们上战场的代价恐怕比战败之后割地赔款还高。而且这样强大的力量也不好掌握，属于可遇不可求的类型。在实际使用效能上，强大的个体力量远不如强有力的群体来得有效，不然也不会有那么多手握神器的君王兵败亡国了。
在大规模海战中，驻舰法师的主要工作并不是战斗，也不是给船员加持防护。而是紧急灭火和修补船只，用魔法制造强风让船只转向或加速，以及在最危急的时候抵御对方‘射’来的炮弹等等。遗憾地是，这些冒险者出身的魔法师虽然在航行中‘摸’索着学会了如何在船上使用狂风术，但对这种两舰并列。“互相抛掷岩石”的战术还是不太适应，白白‘浪’费了许多宝贵的法术位。仅有的几个防御魔法，也在一开始的远距离炮击中就被消耗掉，等到实心弹如雨点般飞来的时候，反而没辙了……
脆弱的敌舰，无力的反击，笨拙的机动，这一切让打疯了地‘精’灵水兵眼神中充满了对金条和爵位的憧憬。弥漫的硝烟中，‘精’灵炮手们打出了一分钟四发地超快速度，纵然是船体已经燃起了熊熊烈火。士兵已然东倒西歪，官兵仍是干劲特足，有人倒下就有人立即替换上去。暴雨般的猛烈炮火始终没有停止。而帝***水手已经开始有自行乘小艇逃跑的了。
随着距离的接近，双方的炮弹命中率都在增加，但是着弹点有很大的不同。‘精’灵舰队拼命用实心弹轰击对手吃水线附近的侧舷，企图让敌舰进水沉没。而帝国舰队则主要用链弹、开‘花’弹炮击对方地甲板，目的是破坏对方的行动能力，避免对手继续接近。目的的不同自然带来了战果的不同，帝国战舰一艘艘地载着满舱的海水下潜。而‘精’灵战舰虽然甲板被炸得几乎是跟屠宰场一般，到处都是逃避弹雨的士兵，到处是血‘花’飞‘射’，到处是破碎的残肢断骨……但是它们地船体还是稳稳地漂在水面上，甲板下的火炮也还在继续轰鸣，将更多地敌舰送入海平面以下。
眼见着敌我双方地‘交’换比越来越离谱，欣布‘女’王再也忍受不了这样憋屈的战斗，挂起舵。朝着‘精’灵战舰直接撞了过去，试图打一场古典的跳帮战。以挽回即将崩溃的局势。
“金币”号也实在争气。尽管由于醒目的‘色’彩特征招致了密集的炮击，但这原高级游艇的‘性’能硬是远远胜过了老朽的友舰。在无数的水柱中如游鱼般灵活穿梭。四面八方的炮弹都向它飞来，但不是打偏了就是被防御魔法半空拦截。欣布‘女’王一手掌舵，一手挥舞着魔法杖鼓风加速，将战舰开到了32节的恐怖航速，‘精’灵战舰怎么调节炮口:l并且她还充分发挥了她当年驾驶马车轧人的经验，用加装了金属冲角的舰首直接将两条敌舰从船腹切开。一时间敌舰上残肢碎骨横飞，哭喊声响彻云霄，战局似乎有逆转的迹象。
可惜的是，个人太强而集体太弱，是要吃大苦头的。
懦弱的陆军不能打白刃战，懦弱的海军同样也不能打接舷战。乌合之众的帝***海员，隔着几百尺的海面或许还有朝对手放炮的勇气。
但要他们踏着跳板，‘荡’着缆绳杀上敌舰，就实在有点超出他们的心理承受能力和身体素质了。前一阶段那死伤累累的炮战，就已经将他们原本就很有限的士气消磨殆尽，只是畏惧军法才硬着头皮支撑。而旗舰在这眼节骨上又放弃了指挥，亲自上阵‘肉’搏。此时不走更待何时？
结果就在“金币”号勇气十足地横冲直撞，在敌人的密集火力中大玩碰碰船游戏时，许多基本完好无损的帝国战舰却纷纷打出“我舰已遭重创，现退出战斗”的旗语，扬帆南下朝着新耐‘色’瑞尔殖民地的各个港口执行转进。倒是那些受伤较重，自度逃不出‘精’灵海军追击的舰只基本留了下来，并且尾随“金币”号发动了进攻，但却因为缺乏协调和‘操’纵困难而发生了多起碰撞事故。根据战后的分析总结就是：“勇者过勇，不待号令而争先；怯者过怯，不守号令而退后，作战仅凭心情。全无章法……”
只是“金币”号还在做着最后地奋斗，尽管按照评论家在战后的说法是：“如果说伊尔明斯特只适合单打独斗的话，欣布的本事也只够指挥一个冒险者小队！任何超过一百人的队伍‘交’到她手上，都会变成可怕的灾难……”但风暴‘女’王的骁勇仍然给帝***惨淡的战绩抹上了一缕亮‘色’。在对两条‘精’灵巡洋舰作了外科手术之后，欣布‘女’王又把目标转向了挂着帅旗的“卓越”号。趁着其余战舰都在相互纠缠的机会，两艘伤痕累累地旗舰一对一地展开了类似拳击比赛的猛烈炮战。
疲惫不堪的炮手往炮膛里填进了最后的***，然后在爆炸声中以碎‘肉’的形式同火炮一起飞上天去，侥幸
一轮炮击的，就再次清膛、装‘药’、发‘射’，直到躲不过隆的炮声和浓雾般的硝烟笼罩着大海。炸得四分五裂的索具、帆布，桅杆在海面漂浮，落水士兵抱着断木残板在血海中挣扎。已受重创的“卓越”号不敌“金币”号地猛轰，首先在一阵刺耳的撕裂声中被还原成了碎片。弗莱雅公主被炮弹震昏落水，侥幸让部下捞上救生艇。全船只有15名水手生还。
“金币”号这边同样不好受，即便有欣布‘女’王的力场墙抵挡炮弹，甚至用了魔法‘女’神赐予地银火来破坏“卓越”号的船身，但自己还是承受了至少十发实心弹和更多数量开‘花’弹的扫‘射’，甲板上下都是狼藉一片。
不过‘精’灵舰队首先顶不住了，他们的战舰本来就在长途远航中多有损伤。在刚才的长时间、高强度对抗中又受创累累，撑到现在已经是油枯灯尽。有几艘甚至失去了行动能力，连炮弹都打光了。在帝国舰队的贴身轰击和接舷猛撞之下。受创严重的‘精’灵巡洋舰上烈火四蹿，不久便开始相继爆炸沉没，剩下地见旗舰“卓越”号都沉了，也都失去了继续战斗的意志，纷纷扬帆撤退。“金币”号的拼死一搏，终于改变了战局。
望着在火光中渐渐下沉的对手，面‘色’黝黑、头发枯焦的水兵们纷纷‘露’出了轻松的笑容。就连因为连续使用魔法而近乎脱力的欣布‘女’王。也靠在舱壁上毫无风度地仰天大笑。虽然此次在五比一的优势兵力下，帝国舰队非常丢脸地打出了四比一的‘交’换比，还丢光了整个运兵船队，但最起码好歹是打赢了。
可惜到了下一刻，他们全都笑不出来了。
***
“这是哪儿来地船……啊，完了！”
刚刚将捷报打好草稿的书记员利奥偶然抬头向远处望了一眼，随即脸‘色’如土，将墨迹未干地捷报随手一丢，飞速地写起了自己地第一万零二封遗书。其余水手发现异状后。
也都是两股战战，手脚发凉。
只见战场西北方的水天相接之处。一队战舰一字排开。先头一舰一马当先，整个舰队整随其后。朝战场直扑过来。而这边刚才是打得水柱连天，黑烟弥漫，帝国舰队方面一时不察，竟让这支舰队快要杀到火炮‘射’程之内时才发现，而那桅杆上地绿叶旗帜更是说明了对方的身份……
“敌人的援军从北极港出来了！立即组织反击！”
组织反击？哪有这么容易！刚才为了堵截弗莱雅的小舰队，帝国海军正‘插’在弗莱雅舰队和北极港之间，几乎把自己的***放给了北极港的敌人。就在帝国海军的舰只还在拼命地做着大回转机动的时候，对方已然杀到跟前，所有的火炮都对准了苦战已久的帝国舰队。
只听领头战舰上一声巨响，接着便是万炮齐吼，炮弹划着弧线密集地砸了过来。一时间各舰上都发生了猛烈爆炸，残肢碎骨漫天飞舞，有一排炮弹更是不偏不正地砸中了旗舰“金币”号，在打断了桅杆之余，也将欣布‘女’王从驾驶台上掀到了海里。
在短暂的沉寂之后，帝国海军也鼓起余勇开始还击，只是炮火稀稀拉拉，形不成合力。原来久战之下，帝国舰队不仅火炮被破坏许多，连还能动弹的炮手也所剩无几了。而那支从北极港前来救援的‘精’灵舰队发觉对手成了落水狗，更是越战越勇，一排排密集的炮弹打得痛快淋漓。总指挥丹尼尔中将指着失去动力在海上打转的“金币”号，对部下大声喝令：“全体注意，集中火力把敌人那条金灿灿的旗舰打掉！只要给他们一个警告，这些懦夫就没有勇气再战斗下去了！”
只是还没等“金币”号被干掉，帝国舰队就已经失去了继续战斗下去的勇气。这些战舰本来就是因为受伤颇重，而被非自愿留下来断后的重伤员，能拼掉弗莱雅舰队已经是意外之喜。至于继续同下一拨‘精’灵舰队搏命……这些家伙从‘精’神到‘肉’体上都还没有作好为国捐躯的准备！
前一刻打得最凶的“金币”号由于主桅倒塌，失去了动力。居然第一个挂起了白旗，正在考虑自杀方法的书记员利奥，也被叛变水手作为重要人物绑了起来，作为给敌人的投命状。而其它战舰也在勉强还击了一轮炮弹之后，纷纷挣扎着向大陆方向逃跑。
由于中了太多炮弹，进了太多海水，这些战舰的状况已经不可能支撑任何长距离的航行，水手们只是希望能到达离陆地更近一些的地方，好让他们凫水上岸。至于在岸上会不会有其它危险，这些可怜的家伙已经完全顾不上了。
北极港外的这场海上决战，以一场短促而血腥的追逐战宣告结束。留在战场上的最后几艘帝***战舰全部被追击的‘精’灵舰队摧毁，没有一艘冲滩搁浅成功。海面上漂满了苦苦挣扎的士兵，‘精’灵一方的落水者还可以祈求己方战舰的营救，而帝***的士兵就只有向数里外的陆地拼命划水了。但即便他们躲过了‘精’灵小艇上‘射’来的铅弹，光是这接近冰点的海水，也足以在最短时间里带走游泳者全身的热量……
这一战，以帝国方面的彻底失败而告终。‘精’灵海军仅仅损失了十艘快速巡洋舰，而帝国舰队除了超过六十艘战舰沉没或被俘之外，还搭上了一个半军团两万余人的陆军‘精’锐。除了那些逃往南方港口的战舰，远征军中只有不到两千名陆军士兵和水手成功渡过了这片冰海，乘着救生艇或抱着木头登上了新大陆的土地。如果他们不是在上岸时正好遇到了巨熊军团侦察兵的话，这个数字还将进一步减少。
而‘精’灵方面则是一片欢腾：在抵达新大陆之后不到一天的时间里，这支长途跋涉的疲兵就取得了陆上和海上两场一边倒的大胜利。在证明了一切敌人都是纸老虎之余，也让他们对彻底征服这片土地，掠取这里的财富有了更充足的信心。面对这样的大好形势，就连一向消极悲观的丹尼尔中将也不禁有了些飘飘然的感觉，甚至预先推敲起捷报的措辞来。
但是，随着超级衰人利奥的易手，这场战争的武运似乎也渐渐转了风向……