当祥瑞号在海上为了天降横财而欢呼雀跃的时候，耐色瑞尔帝国的首都却是一片愁云惨淡。从官邸的窗口向外望去，甘梅利尔不由得感到一阵深深的无力。
首都的大街上，到处都是关门歇业的店铺，路上尽是衣衫槛楼，筋疲力尽，神情木然，满面愁容的失业者。孩子们穿着破麻袋制成的衣服和裙子，视路人的戒备状况进行乞讨、偷窃和抢劫。哪怕是五六岁的可爱小姑娘，怀里也往往插着恐怖的大口径手枪。
大大小小的当铺是城市里为数不多的热闹之地，门口全都挤满了等待着典当财物的人。而发放救济地慈善机构门前，也是排起了长龙。遗憾的是。愿意捐助的富豪越来越少，携手跳进幽影海地往日老板们却是越来越多。他们跳出了气势，跳出了水平。以至于大批绝望的小市民纷纷追随他们跃身而下，为减轻京畿地区的人口压力作出了卓越贡献。
但是。这都还只是小问题而已。至少对甘梅利尔这样地顶层权力者来说是这样。
问题在于，DR1991年，也就是今年。是一个大选年。
很遗憾。在这片热烈的政治气氛之中，甘梅利尔地处境实在是不怎么好。
由于糟糕的经济形势和国内政局，甘梅利尔通过军事胜利而获得的声望，在此刻已经消磨得所剩无几。根据幕僚团的预测，由于退役补助和军饷的严重拖欠，他在军人之中的形象正在急剧恶化，而糟糕的社会秩序和接近于零的慈善救济，让一般市民对他也没有太多的好感，大选之中如果能得到20%的投票，就值得开香槟庆祝了。
而且，还有更多的麻烦正在朝着可怜的首席执政官扑来。
“那你什么时候把拖欠地教育经费批给我？”拉沃克抬起脑袋，那只骷髅头的两个眼洞里红光大盛，仿佛十分愤怒的样子。“帝都综合学院地教师已经差不多半年没有领到薪水，绝大多数找不到赞助人的研究项目也只好停了下来。现在更是连学生的伙食都快要开不出来了……政府什么时候给钱，我就什么时候挪走浮空城！”
他抓起几份文件，猛地丢到拉沃克这个巫妖的身上。
甘梅利尔地声音越吼越响，最后却又带上了哭腔，“学院难道就不能再熬上一阵子，等到殖民地那边把今年的税款押解过来再说吗？军队已经普遍欠饷四个月以上，而学院才不过是断了两个月的经费！”
“我是巫妖，不用担心吃饭穿衣。平素也有些积蓄，当然可以熬下去。可学生和教授又有几个能这么遥遥无期地继续坚持？如果三天之内不给钱，我就把浮空城移动到你家门口，带着全体大奥术师，和外面的这些老兵一起来抗议！”
“呵呵。抗议？你们有什么资格抗议？国库为什么没有钱？还不是你们这些大奥术师花钱如流水。为了某些莫名其妙的研究项目一掷千金！即使你们有了什么成果，也总是藏着掖着。视为己物，不肯拿出来供他人应用……和平年代，你们心安理得地挥霍着国家的财产，却没有半点为国民服务的意识。到了战争时期，又拖着赖着不肯上战场……你们到底是这个帝国当成了自己的奶牛还是游乐场啊！”
虽然拉沃克并不觉得这有什么可内疚地，但他也清楚，这个世界上没有多少人会同意自己的看法。
“这是匕首滩盐场地求救信，两天之前，你地两个好学生，两个大奥术师为了争夺一位姑娘的芳心，在那里玩了一场轰轰烈烈地魔法大对决，陨石魔法，流星火雨，恶魔召唤……整个盐场以及附属的小镇都被毁了个精光，现在还有失控的恶魔和亡灵生物在那里肆虐。死亡四十三人，重伤八十六人，轻伤两百五十五人，直接经济损失超过十万金币！你觉得应该怎么办？”
“不就是死了几个平民吗？这种小事也用得着找我？你自己看着办吧！”
“好，好，这就好。”他笑得眼泪都快出来了，随手从文件堆里翻出一张红色的表格，敲上了自己的印鉴，“既然阁下如此深明大义，那我就不客气了。理查德！”
一个穿着黑色外套的中年秘书立即从门外钻了进来，非常恭敬地在写字台前面束手站立。
“遵命！老爷。”
“死刑判决书！”甘梅利尔把玩着手中的鹅毛笔，头也不抬地回答，“按照惯例，处死大奥术师要得到最高法院、首席执政官和大奥术师联席会议。或者说元老院轮值主席的认可。阁下正好是本周地轮值主席，又如此通情达理，在下不敢辜负您的盛情，当然是立即公正执法了！”
作为一个护短的强者，自己的弟子杀掉别人不是问题。但别人要是敢杀自己的弟子。那就只能是死路一条----当然，那得看对方的力量如何。即便以拉沃克的强大实力，也根本无法对抗帝国地暴力机关。因此他只能在这里虚言恫吓。
“我拒绝。”甘梅利尔抱着胳膊，平静地说，“国家危难之际，身为国民重金奉养的大奥术师，却为了私人情感大打出手，滥杀无辜，破坏重要产业。这样的危害社会的大奥术师。不杀不足以平息民愤。”
“请注意您地言辞，拉沃克先生。他们都是受法律保护地帝国公民，您是在挑战帝国法律的威严。”甘梅利尔摆出一副公事公办的严肃面孔。
“那你就让时光倒流到三千年前去吧！”甘梅利尔充满恶意地回答，“另外。请将您的浮空城在今天天黑之前移走。否则政府对其安全不承担任何责任。士兵们固然不愿意驱逐自己的旧日袍泽，但对于攻打甚至炸掉您的浮空城。他们可是一点心理负担都没有！”
“很简单，放弃拨款要求，耐心等待政府决策。”甘梅利尔慢条斯理地说，“这样的话，我会给您那两位闯祸的学生一个宽大处理。让他们在矿山或军队里服上几十年苦役，也就可以了。”
“没错！另外奉劝您一句，请不要做出什么过激举动。”首席执政官抬头瞥了一眼，发现老巫妖手里已经准备好了一个大威力攻击魔法，“武力威胁对你我来说毫无意义，您固然可以轻易地杀了我，但是您能逃得出帝国乃至诸神的追捕吗？只有未开化地野蛮人，才会以为暴力可以解决一切问题！”
回答他地是一阵冷笑。
“才五枚银币……你这是在打发乞丐吗？”
“尊敬的首席执政官阁下，这是魔法女神教会的紧急密信！请您速速拆看。”
甘梅利尔耸着肩膀，停止了同拉沃克的斗嘴，从信使的手里接过了密信。这是一份用金色丝带扎成筒状的卷轴。丝带上写着“甘梅利尔阁下亲启”一行字，还附有一枚魔法印鉴----倘若想用魔法或暴力强行打开，它就会拉着文件一同玉石俱焚。
顾不得多想，甘梅利尔拿出自己的官印，在印鉴的位置上按了一下，丝带随即静静地化作灰烬。摊开卷轴，里面的内容很长也很罗嗦，但那个惊人的数字一下子吸引了他的全部注意力。
他陡然一惊，文件随即从指缝间滑落到地面上。
“怎么可能……整整五十页耐瑟卷轴，居然落到了特库姆塞那个野蛮人酋长手里！那可是帝国失落已久的至宝啊！”