四十五、前哨战的前哨战
在这个战乱动荡的时代，无数强者能人都在描绘着心中的宏伟蓝图，认为自己终将成为历史舞台的主角，整个世界都会以他们为中心而旋转。
尽管这些强者中的每个一人都自负无比，觉得世间万物尽在掌握之中。但是一旦事到临头，却总会愕然发现，一切计划到了执行的时候,就一定会被实际变化搅得支离破碎――然而，他们还是要继续制定，继续惊讶，继续哀叹。
当然，目前已经开始的，最多只能算是前哨战的前哨战而已。
橘红色的夕阳渐渐西沉，绯中带紫的火烧云映红了湖面。
月亮湖西岸地狭长平原上，到处都是广袤无边的草场。夏日傍晚的和风拂过这片绿色的海洋，在没过膝盖的野草中荡起柔和的波浪。碧绿的湖水继续向西涌动，流进了波澜不兴地麻麻里河，并且将要一直奔向遥远的热带海洋。在下游百余里外地库斯科城大峡谷中，它就会变成湍急的滔滔激流。但是在这里，河水依然静谧平缓。仿佛一条色彩绚丽的飘带，绕过草原、树林和山丘。一直飘向不远处的昌昌城——精灵军此次入侵的进攻终止线。
虽然在回师造反一事上。克鲁泽元帅近日的举动差不多已经是昭然欲揭，根本就没有进一步深入高原，和印加人继续纠缠死战的意思。但出于谨慎起见，同时也是为了堵截敌军渗透东进的道路，防止他们进一步支援平原地区的游击队。元帅大人还是在进攻终止线附近修筑了一系列边境哨所，然后又像洒胡椒面一样，零零散散地布置了一千多名士兵。
于是，从调动驻防于此地第一天起，他们的军纪就开始急剧颓废，从迟到早退渐渐发展到了彻底旷工，短短两周后便已经糟糕得可以上军事法庭了。而补给水平的恶化速度，甚至比军纪的崩溃还要快上一些：军饷和津贴拖欠了差不多半年，弹药还得自己掏腰包贿赂军需官才能搞到手；烟草、酒类、罐头、糖果之类“奢侈品”配给，从来都不曾在他们的手中出现过；土豆没有一块不发芽的。只能埋到地里耐心等待下一季的收获；军用面包硬得像石头。需要用斧头才能劈开，而且在数量上总是短缺了许多；至于申请让随军ji女到哨所来慰劳的报告。更是每一份都被直接驳回，并且往往还会加上一通训斥。
这里名义上算是最前线，实际上却是荒凉得一无所有，连个人影都看不到。河口的西面是浩瀚无边的月亮湖，图卢斯元帅的内河舰队正在那里耀武扬威，将印加人的小筏子吓得不敢下水；北面是隔河相望的金牛部落，他们早已在库斯科城陷落的第一时间向精灵军投诚，并且尚未发现自己被无情抛弃的悲哀事实；南面的平原被延伸进湖水的悬崖绝壁所隔离，向东面渗透的游击队更乐意走山路，从来不屑于光顾这种偏僻地方；西面不远的地方，倒是有一座规模颇为不小的昌昌城。但哨兵们宁愿到野外找地方露宿，也不愿意在城里呆上哪怕一个小时，住在那地方是绝对要做噩梦的……
望着渐渐坠落的夕阳，一名哨兵揉着惺忪的睡眼，摸着瘪瘪的肚子，满心不情愿地站了起来，打算去找找看还有什么可以吃的东西。
面包好几天没送来了，剩下的还不够喂老鼠，而发芽的土豆也实在吃不得。早上从湖里钓来的鱼还剩一条，掺点野菜进去应该可以勉强凑出一锅鱼汤……哨兵翻检着哨所中那点儿可怜地库存，昏昏沉沉地思索着。突然间，他蓦地感觉到背后一阵发凉。某种阴冷的寒意顺着头皮一直窜到尾椎，使得他不由得打了个寒战，差点儿一屁股瘫倒在地上。
清脆的金属撞击声吵醒了其余几名士兵。这些家伙蓬头垢面地从窝棚中钻出来，第一眼就发现他们的同僚正目瞪口呆地望着远方湖面，仿佛着了魔一般。与此同时，一阵更加清晰的隆隆炮声从湖上传来，促使他们也顺着同僚的目光扭头望去，随即同样变得呆若木鸡。
巨舰前方的水面上，三艘挂着精灵绿叶旗的双桅快船扯足了满帆，冒着倾覆的危险以最高速度走着“Z”字形航路。拼命想要逃离致命的炮火。但依旧是徒劳一场——那艘巨舰虽然体型庞大，速度却丝毫不见迟缓。甚至远在逃跑的双桅快船之上，以至于还有心思绕着这几条双桅船兜起了圈子，仿佛戏弄耗子的猫咪一般。
没等哨兵们对海军同僚的不幸命运发出任何感叹，一串细碎的沙沙声忽然从他们身边传来。下一刻，他们就因为极度的恐惧而睁圆了眼睛——不知什么时候，草丛中冒出了近百名身手矫健的黑暗精灵女战士，正呈现半包围的态势，向这个可怜的小哨所一步步逼来！
望着这些一步步逼近的死亡威胁，几名哨兵勉强按捺住心头的恐惧，回头瞟了一眼还挂在窝棚中的火枪，以及更远处那个已经被敌人控制的简易烽火台，相互交换了一个眼色，便作出了决定。
“投降！”
回答他的是一阵哄笑声。
但无论是菲里还是特库姆塞，甚至还有深渊中的格拉兹特，都未曾想到过，他们将要面对的，是怎样可怕的敌人。