二十四、大江户异闻录（7）
神明究竟是什么？神明看上去又应该是什么样子？
在菲里的印象之中，神明应当是圣洁至高的偶像，是威力无边的强者，是庄严尊贵的领袖……
可是，任凭他打破了脑袋也万万没有想到，在这个处处都透着一股邪门气息的远东岛国，本来应该凌驾于凡世之上，享受万众敬仰和朝拜的神明，居然会有一部分沦落为埋藏在垃圾堆里的破旧废弃物！
一时之间，菲里感觉到自己的价值观和世界观都快要濒临崩溃了。
“……阿弥陀佛，所谓的付丧神，就是指被人放置不理一百年以上，从而吸收天地精华、积聚众人怨念，感受到佛性和灵力，最终被残缺亡魂所附着的古老器物。由于这付丧神乃是由历经百年的旧器物幻化而成，因此虽然名为神灵之一，而且也能得到高天原的承认，实则往往被世人看作是精灵鬼怪……当然，应该算是比较无害的那种。”
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设法创造神国是一件难事，而如何维持神国的存在则更不容易，时时刻刻都要不断消耗掉数量巨大的信仰之力——最初的高天原八百万神，就是把东瀛岛国所有的自然灵和部落图腾都加在一起之后。所初步构筑起来的一个神明工会，根据各自在人间的影响力大小来决定其权势。随着时间的推移，其中相当一部分古神都因为在人间断了香火，从而衰败陨落，另外也有一部分神明因为信徒繁盛，最终后来居上。
而入住高天原的房租，又或者说神明之间常用的硬通货，就是信仰之力。
其中。绝大多数走捷径封神的家伙，都会因为无法从凡间继续获得信仰之力，从而在短暂的高天原一日游之后，就被礼貌而坚决地请出去——从古至今几千年的悠久岁月，这个国家先后被录入殿上人仙籍的总人数，只怕连两三千万都不止。如果每一个花钱跑官的家伙，都能像朝廷“广告词”里所说的那样，全都进入高天原永远享福的话，那么这个小小的高天原恐怕早就爆满了。
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而凡人如欲花几个小钱就轻易封神，最终所得到的结果，往往就是因为支付不出信仰之力，而被赶出高天原，只能于人世间继续漂泊，最后魂魄逐渐消散残缺。其中大部分运气不太好的，都会慢慢附身于各种古旧器物之上，沦落为这种貌似垃圾的付丧神——它们平常在白天都躲藏于陋巷之中。轻易不出来活动。惟有等到夜深人静之时，才会在空无一人的街道上来回游荡，号称是百鬼夜行……
老和尚静水幽狐滔滔不绝地朗声叙述着，一时间真是唾沫横飞，菲里在旁边倒是听得津津有味，而站在老和尚另一边的毛利新一，却已经是忍不住快要打哈欠了。
这就像另一个世界的采民们，怎么也忍不住要花钱买彩票一样，总是想要赌一赌自己的人品、运气与福气……菲里微微摇晃着脑袋，忍不住如此联想道。
那个老乌龟只怕是一门心思在高天原享福，根本没顾得上留意凡间的烽火动荡吧！
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虽然眼下讨伐长州的战场，远在江户城西面上千里之外，但是在这座汇集了天下人流的超级大都市里，多少也还是能够看出一些受战火影响的迹象来——主要就是物价的巨大*动，在这一路上，菲里几乎到处都能听见市井百姓对粮食、盐巴、铁器价格飞涨的抱怨，而贩卖各种奢侈品和工艺品的商店，却不得不让伙计愁容满面地挂上了“吐血大甩卖”、“挥泪跳楼价”之类内容耸动的牌子。
下町一带的街边上，基本都是一些店铺兼住宅（楼下开店、上面住人）的二层建筑，主要由纸张和木头拼接而成，虽然看起来轻飘飘的，但却很耐地震，被当地人称作是“表长屋”。这些店铺由于建筑面积有限的关系，所以通常都是一些小商家，比如粮行、鱼铺、蔬菜店、茶饭屋等等。
尽管江户城的消费市场情况，似乎已经在一定程度上开始受到战争影响。可是在菲里等人的眼里，这里大多数町座的街面依旧是热闹非常，呈现出一派纸醉金迷的繁华景象。
在某处秀美园林的门外，菲里居然还看见了一群衣装豪华绚烂的年轻姑娘，脸上搽着厚厚的脂粉，脚下踏着高高的木屐，正挥舞着各自的手帕或折扇，每当有人经过的时候，都是笑脸相迎，媚言搭讪。不时会还会将成功搭上了话的客人牵手拉进门去，而对方也往往会表情很猥琐朝她们的屁股或大腿摸上两把。
菲里微笑着开口问道，不料毛利新一抬头顺着他所指的方向看过去，表情却一下子变得有些古怪。在颇为尴尬地笑了几声之后，他才凑到菲里耳畔，小声地回答说道。
原来那些姑娘都是卖屁股的职业婪童……或者说是从事性工作的伪娘……
而前面的那些“伪娘同类”……他简直不敢再联想下去了，生怕自己当场呕吐出来。