轰隆隆！！！
晌午时分的上海县城，突然从县城中央的某条街道上，传来了一串惊天动地的巨大爆炸声。
然后，伴随着一朵徐徐腾起的巨大蘑菇云，无数迸飞的灰烬木屑和残砖碎瓦，先是被气‘浪’掀起，然后又从空中纷纷扬扬地撒落下来，砸得屋顶瓦片噼里啪啦地作响。
原本就颇为萧瑟冷清的县城内，霎时间‘骚’‘乱’一片，乒乒乓乓之声不绝于耳。又过了片刻之后，便已是家家关‘门’闭户，街面上人迹全无，只留下一堆凌‘乱’的垃圾和灰尘，在风中旋转着飞舞。
要知道，自从禁海令废弛，上海开埠通商，西洋人的租界逐渐发展成为国际化大都市之后，原本坐落于此的上海县城，就慢慢变成了为租界提供各种服务的卫星城市。
所以，在上海县城里，各种买办、翻译、洋教信徒之类的“二‘毛’子”，乃是天下最多的，自然也最遭那些极端顽固保守势力的憎恨——这些牛皮哄哄的老顽固，多半未必有胆量去找正牌西洋‘毛’子的麻烦，但对于打着“灭洋”旗号砍杀这些“二‘毛’子”，顺便笑纳他们的妻‘女’家当，却绝对是非常非常的有兴趣……
故而，在这些天的排外‘浪’‘潮’之中，上海县上下原本就已经成了惊弓之鸟，唯恐从哪里跑来一群喊着“神功无敌”、“扶金灭洋”的疯子，将全县都给打砸抢烧一遍——前几次排外风‘波’的时候，那些暴徒在攻击租界失败之后，都要来上海县城洗劫一遍，以免空手而归，而官府的态度也是充耳不闻，坐视不理。
这几天以来，县里已经有不少人停下了生意，收拾行李去了乡下老家避难。而剩下的人也是一日三惊，警惕‘性’高得不能再高，一听得爆炸声响，那反应真是敏捷得令人咋舌：一个个全都用力顶上了‘门’板窗板，还在后面堵上了石头柜子什么的，然后再小心翼翼地踮起脚尖，从‘门’缝之间朝外张望动静。
至于那些身手比较敏捷的住户，则是索‘性’爬上了屋顶，抬头眺望起了远处的烟柱和火光，不时还跟对面屋顶上的邻居唠嗑几句，‘交’换一下意见。几乎每个人的眼中，都是充斥着一抹挥之不去的忧‘色’。
在这个动‘乱’的国度之中，每天都有无数的人流离失所、死于非命，光是想要挣扎求存，就绝非易事。
而恰好从京城赶来上海卖房子，在收到款子之后尚未来得及出城离去的原上海典史，现任苏州团练总办的王启年王大人，也被不幸堵在了街边一家封死了‘门’板的茶馆内，此刻正坐在茶馆三楼的一间雅座窗边，望着远处腾起烟柱的方向，愣愣地出神。
“……我的妈呀！这县尊大人也太能来事儿了吧！为了帮魔教给洋人设局下套，配上自家脸面不要，邀请租界一干大员摆了鸿‘门’宴不说，居然还埋下火‘药’，把县衙‘门’都给炸了！！！”
王启年随手敲着桌子，有些不知所措地叹息道，“……也不知这事儿是成了还是没成……”
“……怕是没成吧，王兄，你瞧那边，又有喊杀声传过来了……嗯，还有枪响……”
与他同桌饮茶的一位相熟士绅，一边叹息着指了指远方在轰隆声中大片坍塌的房舍，一边又神‘色’复杂地低头看着一群群裹着黄头巾和红头巾的男‘女’老少，‘乱’糟糟地从楼下的街道中间奔过，不由得哀叹起来。
“……国家形势如此衰颓，朝廷却不知中了哪‘门’子的邪，还要去擅自招惹洋人。于京畿腹地悍然挑动战‘乱’，自毁根基，本来就已是在玩火。偏偏居然还异想天开，让魔教给朝廷当打手——如今的江南各省地面上，才一两个月的功夫，就已经是村村烧香、处处拜坛，大师兄多如狗，大师姐满街走，还有圣姑、圣‘女’、香主、尊者……差不多是什么歪‘门’邪道都冒出来啦！
眼看着这江南的最后一块太平地方，就要‘乱’得一塌糊涂，朝廷难道就不担忧吗？王兄，你刚从京城回来，有没有探听到什么风声？朝廷对这事究竟有个什么章程？”
“……什么章程？嘿嘿，根本就是庆王殿下那个小‘毛’头在胡来罢了！”
王启年‘摸’着茶杯冷笑一声，对于辱骂皇室这种事情完全没有一点心理负担，“……京城里头的那帮满洲大爷，明明已经把江山都折腾得丢掉大半，连祖坟和龙脉都被人刨了，却还沉睡在天朝上国的美梦里头呐！
庆王自诩为聪明，想要借着魔教的势力，跟上海的洋人彼此攻伐，然后让朝廷从中两头牟利，拉一边打一边，好像天底下就只有他一个聪明人似的。可这魔教能传承千年，又岂是废柴傻瓜？现在不过是要借着朝廷的纵容来扩张势力，这才说什么效忠朝廷，扶金灭洋。要是日后一旦当真得了势，头一个对付的绝对不是洋人，而是要掉过头来打进京城做皇帝的——人家那可都是上千年的造反专业户了啊！”
“……嘶~~~这……若是照王兄所说，我大金江山岂不是危如累卵？”
那位士绅闻得此番内幕，不由得当即倒‘抽’了一口凉气，“……莫非真的就如那些革命党所说的那样，大金朝廷的国运，已经是兔子尾巴长不了啦！”
而王启年却用一种异常古怪和微妙，甚至隐约带着几分怜悯的眼神注视着他
“……我说贤弟……你该不会到现在才知道，咱大金朝廷已经快完了啊？”
“……”
在沉默了片刻之后，王启年又一次缓缓地开了口。
“……贤弟，此次离别之后，怕是要很长一段时间再难相见了。愚兄有几句肺腑之言，不能不坦然相告——我知道你素来一心想要谋个府县‘肥’缺，既能捞回昔日捐官的‘花’费，也能光耀‘门’楣。可在这‘乱’世之中，什么官爵差事、‘门’第功名都是虚的，只有抓紧时间在乡下置办些土地宅院，拉起些护院家丁，才是实打实的安身立命之本！若是能抓着一些兵马，那就更是再好不过！”
“……那再往后呢？若是这天下改朝换代，又该如何是好？”那士绅又追问道。
“……还能怎么办？自然是凉拌了！莫非贤弟还想殉国赴难不成？”
王启年耸了耸肩膀，无所谓地说道，“……不管是谁坐了这天下，我等小民还不是一样‘交’租纳粮？”
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相比起官宦士绅的忧心忡忡，升斗小民的满心惶恐，此刻风头正劲的各路魔教徒众，却是趾高气扬、不可一世，一个个摩拳擦掌，要在这世上闯出一番大事业来！
大金朝廷自从南迁金陵以来，版图日削，战‘乱’频繁，藩镇坐大，财源渐渐枯竭，而供养军队、宫廷和宗室贵戚的开销，还有各级官吏的贪污‘浪’费，却依然极为浩大。
如此一来，对于东南这最后半壁江山，官府自然是搜刮得愈发厉害，再加上南迁权贵的圈地置业，以及西洋工业品的倾销打击……十几年下来，朝廷就硬生生地把这片天下最为富庶的‘精’华之地，给整治得民不聊生，让原本民风柔弱的江南水乡，也愈发得不安分起来。
于是，各路好汉在民间纷纷趁势而起，魔教、革命党之类反政fǔ组织的势力日趋膨胀，并且迅速渗透进了四乡八里、各行各业，早就已经把京畿之地几乎变成了火‘药’桶，只差一根火柴丢上去了！
而朝廷居然还自以为聪明，冒冒失失地就施展出驱虎吞狼之计，趁着革命党内‘乱’崩裂、势力大衰的机会，妄图驱使魔教与西洋人互相攻伐，消耗实力，然后让皇家得以一举消除所有隐患，坐收渔利。
谁想到这事情才刚开了个头，整个江南局面就已是沸沸扬扬，不可收拾了！
——朝廷企图扶植魔教驱逐洋人的风声刚一传出，成百上千个香坛就在江南遍地开‘花’，无数杏黄八卦旗四处飘扬，而层出不穷的暴力冲突，更是让各地府县几乎成了炼狱！
对于那些魔教徒众而言，驱逐洋人只是顺手而为，钉了黄纸簿子一家家勒索劝捐才是主业！诸位大师兄大师姐们不但在乡下横行霸道，还成批涌入县城府城里安营扎寨，对着那些商家富户挨个儿敲诈勒索，摊派资助。若是有哪个吝啬鬼胆敢不出钱的，立即就被打成勾结洋人的二‘毛’子三‘毛’子！轻则胖揍一顿，打个半死，破‘门’抢些浮财而去；重则满‘门’老少杀个干净，房屋纵火烧光，还把尸体吊在‘门’梁上示众！
这天下的官儿，素来都是最最欺软怕硬的。看到魔教的声势如此浩大，还有朝廷的支持，一个个全都软了脚。在魔教闹得最厉害的几个地方，县令和知府都只能搬出衙‘门’，让诸位大师兄大师姐们在大堂上起坛烧香。若是这些“贵人”们起驾出行，到各处表演神通，招徕信徒，地方官员还得跟小厮长随似的，鞍前马后地随行听候差遣，简直是恨不得把那些大师兄大师姐们当成自家祖宗来伺候。
此时此刻，在作为驱逐洋夷最前线的上海县城，魔教各路豪杰更是重兵云集。
这天午后，按照预定的计划，只听得县城衙‘门’的爆炸声一响，无数埋伏已久的魔教徒众，就从各处城‘门’纷纷涌来，杀奔正在鏖战突围的租界西洋官兵而去，那声势端的是惊人无比。
而县衙‘门’的大小官吏和一干捕快差役，却只得穿上了官服顶戴，手里捧了香炉和慰劳银子，愁眉苦脸地和若干本地士绅一起站在城‘门’外，迎候着魔教一位圣‘女’大师姐的大驾光临。
片刻之后，便见得城外的大道尽头处，一片尘土飞扬，旌旗飘展。
先是一队黑衣劲装的佩刀壮汉在前面开路，肩上扛着的杏黄八卦坎字旗迎风猎猎作响，又有数十名红衣‘女’子紧紧相随，一手挎篮一手拿扇子，或者提着灯笼、香炉、宝剑、拂尘等物。更有一顶十人抬的巨大轿子上头，设了不知道哪路神仙的神龛，外头用黄布罩着，四周密密麻麻地围满了各式香炉烛台，一时间烟雾缭绕，顺风飘十里，顶风都能飘三里，当真搞得是乌烟瘴气。
尽管江南水乡缺少骡马代步，这些人一路走来颇为辛苦，可一个个还都是神气活现的，挤挤挨挨地占满了整条大道，隔着老远就呼喝着撵人让路，那气派真是比总督布政使之类大员的出巡还要大得多！
而在这支魔教队伍的中间，则簇拥着一辆豪华大车，车身四周都‘门’g着金光闪闪的绣‘花’绸缎幔子。拉车的牲口更是不凡——非马非驴非牛，更非寻常苦力，而是三匹‘毛’皮油亮的稀罕白鹿！
又有一群五彩衣裳的鼓乐手，跟着这辆造型别致的三鹿车，一路吹吹打打，丝竹之声不绝。
总之，这支气派十足的魔教队伍，就这样大张旗鼓地行进到了城‘门’边上，才缓缓停下了脚步，鼓乐丝竹声也随之停歇，四野里蓦然寂静下来。然后便有一名中年‘女’子站了出来，尖声高喝道：
“……扶金灭洋！神功无敌！恭祝我圣‘门’芙蓉教千秋万代，一统江湖！万福万福万万福！”
“……扶金灭洋！神功无敌！恭祝我圣‘门’芙蓉教千秋万代，一统江湖！万福万福万万福！”
在魔教队伍之中，随即便应和着响起了一片声嘶力竭的整齐吼声，在稍远的地方，还有不少信徒也跟着顶礼跪拜，同声附和。其声‘浪’之大，一时间震得城外房舍的瓦片噼里啪啦‘乱’响，也让城‘门’口的官绅们心肝儿‘乱’颤，甚至有人忍不住软了‘腿’脚跪倒下来！
在缩着脖子挨过了对方的一遍狂呼‘乱’喊之后，上海县令便捧着犒劳银票和礼单，满脸谄笑着迎了上去。谁想到才刚走了几步，就从那辆三鹿车里走出两个身穿对襟黑绸缎褂子的稚龄‘女’童，各自手持一根银亮亮的蛇皮长鞭，满脸凶相地朝这边奔了上来，吓得他顿时一个哆嗦，好险没把礼单给掉到地上。
幸好，这两位‘女’童并不是来挥鞭打人的，而是朝着地面上噼里啪啦地连连甩出二十一记清脆声响，直打得尘土飞扬，碎石飞溅……寻常百姓倒是没看出什么名堂，可一干有见识的官绅却全都囧了。
——这二十一鞭响……分明就是迎接天子上朝的礼法啊！！！
唉，没办法，如今这年头是魔教势力大，江湖天子多，一个个群魔‘乱’舞，人人都要称孤道寡，争着抢威风比派头，至于什么逾制之罪，都已经早就没人能管了。
总算等到这一切乌七八糟的繁文缛节，全都被闹哄哄地执行完毕，而县令和士绅孝敬的金银财货，也都被左右护法点齐收下，坐在那三鹿车中的圣‘女’大师姐，才伸手拉开布幔，只留一道影影绰绰的珠帘，也不起身出来，就在这车里清了清嗓子，跟哼歌似的唱道：
“……天兵天将临凡，圣母圣‘女’降世！任凭那红‘毛’鬼夷来闹，这大金江山咱来保！天下香主共襄盛举，万千义民一起举刀！焚黄表，升香烟，各路神仙降甘霖，四方妖邪都吓跑！要把那人间小天堂来造……”
啰啰嗦嗦地唱了好长一嗓子之后，这大师姐才讲到了正题上，“……今日设伏杀洋妖，可有战绩来报？”
当即早有一个等在城外的魔教弟子，一个猛虎落地式跪倒在车驾前面，向大师姐恭声奏报道，“……禀告圣‘女’，本教弟子原本在县衙‘门’埋了一万斤火‘药’，又让县令假意邀请数十位洋人大小头领前来赴宴、共商时务……本来此事已经万无一失，只可恨这城中‘奸’细甚多，居然在县衙外被人告密。我等被迫仓促引爆火‘药’，只炸死了几个二‘毛’子翻译官……眼下城中仍在‘激’战，还请大师姐速速发兵支援……”
一听居然有内‘奸’告密，诸位魔教子弟顿时就全都红了眼，一个个破口大骂起来。
“……反了反了，这上海县城离洋鬼子的地盘太近，果然是中毒甚深，非得好好清理一番不可！”
“……不错不错！等我们圣‘门’的天兵天将打下了全上海，一定要开刀屠城七天七夜！把这个勾结西洋鬼子的妖城杀光烧光！把这些汉‘奸’一律开膛破肚，把洋人都赶进大海里去喂鱼！”
……
以上这些呵斥声一出，迎候在城‘门’口的本地官绅们全都给吓得脸‘色’发白、摇摇‘玉’坠，双‘腿’抖得好似筛糠一般。幸好这芙蓉教圣‘女’多少还有些见识，赶紧在三鹿车中干咳一声，制止了徒众们的起哄。
“……儿郎们、姑娘们，现在不是站在这里骂街的时候！城中的教友们还在厮杀呐！还不快快入城助阵破敌？莫要叫圣‘门’的别派兄弟姐妹，小瞧了我芙蓉教的威风！”
众人赶紧低头请罪，然后便雄赳赳气昂昂地进城围攻西洋人去了。