＜cdata“只是什么？”姜茂欣问。
“只是这些东西都有些年头了罢？”牛掌柜说道。
“牛掌柜这是什么意思？”姜茂欣问。
“姜小姐您看，”牛掌柜从首饰盒里挑了一个雕花流金发簪，说道：“这簪子做工的确精致，又用的纯金，价值不菲。可是您看，这上头雕的是一多牡丹花，这时多少年兴的样式了，现在那些贵妇都用调凤鸟的，戴着更气派，您这东西顶多能放进炉子里熔了，熔成一陀金还值点钱。”
“你！”春红听了这话气不过，说：“你怎么这么说？这簪子是开年才打的，这才多久，怎么就不兴了，我刚来的路上还看见几位夫人戴这种呢，你这是欺负人！”
姜茂欣知道掌柜的是在故意跟她杀价，心里也不乐意，但一想到今天凑不齐钱，过几日钱有贵的人来了，就没得交待，只能忍下这口气，对牛掌柜说道：“就算熔成个金疙瘩也值上点钱，掌柜的先说一个数吧。”
牛掌柜沉吟半晌，“加上盒子，一共七百两，一分都不能多了。”
“什么？”春红大骂道，“你这老奸巨猾的东西，这么些好东西，只报七百两，也太欺负人了？！”
牛掌柜耸肩，扭头对姜茂欣说：“姜小姐您自己看罢，我们魏记出了名的给钱多，七百两，这个价是城里最高的了，只有低的，没得高的。”
姜茂欣暗忖，这城里的当铺基本都是魏家名下的，她在这里问来的价码，到别的地方去，他们通通气，还是报一个数，这笔买卖是肯定赔了本的。可现在的问题是，就算把所有东西全当了，大哥欠的那一万两也填不满，难道再接着当宅子？当地契？
春红一时比姜茂欣还委屈，急得眼眶都红了，说：“小姐，我们走罢，不在这儿受这气了，春红就不信了，别家店掌柜，也跟他一样是个瞎子。”
牛掌柜听春红连拐弯抹角都懒得拐弯抹角，指名道姓地骂他瞎子，也气不过，一拍桌子站了起来，大骂道：“我告诉你，你们自个到外头打听去，从城东到城西，从城南到城北，只要外头挂了一个‘当’字的店铺，给的就是这个数，没得一子多的，你若再在这里跟我放肆，那就连七百两都摸不着！”
“要我说，”牛掌柜微微一笑，道：“姜小姐，您就好女不吃眼前亏，听我一句劝罢。把我这报价给接了，若你们姜家还缺钱，就继续把家产带来，我给你打眼，这么凑凑，一千、百两总是能凑够的。”
“放肆！”姜茂欣低喝，她声音不似女儿般娇憨却有股英气，这一怒喝，掷地有声。牛掌柜顿时不敢再言语。
姜茂欣道：“牛掌柜，我今日来本是要好好跟您做生意的，我爹在世时教诲我，说这做生意，最讲究一个‘诚’字，诚信，诚心。我是诚心诚意地来了，可牛掌柜却不是诚心诚意地跟我谈，既然如此那你我也没什么可谈的了。”
牛掌柜唬了一跳，隐约觉得自己这次可能做得真过了，毕竟风水轮流转，凡事不能做得太绝，也是给魏家留一条路，便忙道：“姜小姐气什么？若是不满意这个价我们坐下来再谈谈，八百两愿不愿意？”
牛掌柜便说便比出两根手指，冲着她做了个“八”。
姜茂欣冷笑，起身便要走。
牛掌柜忙上前拦着，“一千两，一千两可真实惠了。”
姜茂欣依旧往外走，牛掌柜急不过，忙喊道：“两千两，两千两姜小姐愿不愿意？”
姜茂欣停住脚步，扭头冷眼看向牛掌柜，道：“起初才七百两，现在随口就叫到两千两，这中间的一千三百两还真是牛掌柜的一句话。要我说，牛掌柜这次真打眼了，不过打的不是货，是人，尽打落水狗，不打大老虎。我权当是买了个教训，等姜家过了这个坎，自然不会再跟你们姓魏的做生意。”
牛掌柜眼睁睁地看着姜茂茂苒带着首饰和丫鬟走远，僵在原地不知如何是好。当铺小伙计便安慰道：“掌柜的，您也莫怕，您不是说了么，他们姜家气数已尽，只剩个空架子。他们小姐口气再大又怎样，还不是个小丫头片子，我们有什么好怕的？”
牛掌柜道：“怕就怕小瞧了这小丫头片子。”
姜茂欣一从当铺回来，大哥姜茂财已等她多时。姜茂财一见姜茂欣，便将她拉到后院，四处一看，确定姜夫人跟姜太夫人不在，只有零零落落几个下人走动这才放下心来，压低声音对姜茂欣问道：“你可弄来钱了？”
姜茂欣气不打一处来，便道：“哪有那么容易的事儿？这可是一万两白银，你以为我是孙悟空，扒一根毫毛吹一口仙气就能凭空给你变出来？”
“你，”姜茂财急的又要发火，耐着性子又道：“你今日不是找魏子健那小子去了么？他跟你自小熟识，又有婚约，难道没有帮你？”
姜茂欣一拂袖，甩开姜茂财的手，冷声道：“你自己也说了，树倒猢孙散，墙倒众人推，魏家这会儿哪里肯出面见我？我今日去是当首饰的。”
姜茂财这才看见自己妹妹今日穿得素净，一头青丝简单得完成了一个云髻，上面什么也没有戴，耳朵，脖颈，手腕也都空荡荡的，又想到刚刚跟着茂苒的那个小丫鬟手里好像是抱着什么东西，一个红木匣子，猜是装姑娘家首饰的东西。这么一想姜茂财全明白了。
十七八岁的姑娘家，最是爱美的年纪，被他这不争气的大哥弄的要卖掉所有首饰素面朝天，不由心中一软，对姜茂欣柔声道：“那些小玩意儿等哥有钱了，统统给你买回来。”
姜茂财顿了顿，又问：“你卖了多少钱？”
姜茂欣道：“没卖。”
“没卖？”姜茂财一愣，问：“没卖又是什么意思？你弄到钱了么？”
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